序　篇

托馬斯莊園的燈光亮到深夜。

莊園鐵銅大門緊閉，卻時時聽見從裏面傳出的歡笑聲。

在一塊落地窗外，如果視力夠好的話，你可以看見有人從巴洛克式窗帘的縫隙間艱難地往裏窺望。看身材，那應該是位妙麗的小姐，身穿深藍色的古式宮廷睡袍，正貓著腰往裏屋看。

這兒有一群人正在享用夜宵（或者晚餐），他們的衣着倒是挺古怪的，有個喝得爛醉如泥的人，身穿正統燕尾服，領帶卻系成了圍巾，一圈一圈纏繞在脖子上，正不合禮儀地倒在柔軟的餐椅的天鵝絨靠背上不省人事。還有位正優雅地舉起葡萄酒杯的俊美先生，他一抬手，仰頭將深紅色黏稠的液體一飲而盡。他身穿扎眼的十八世紀宮廷大禮服，就那樣里三層外三層把整個人包裹在內，偷窺者想知道他是否透得過氣。在那位偷窺者眼裏還算正常的是一直悶頭不語的神秘人，他穿着一身乾淨的黑袍，即使在屋內也依舊沒有摘下兜帽，看不清他的臉。在他身邊，有位看上去愛極哥特文化的女子，毋庸置疑，一副煙熏妝，耀眼的黑唇彷彿還閃爍著紅色的光澤——嗯，也許它是酒紅色的——脖間掛着蕾絲項鏈，手上也配有同款的蕾絲戒指。她一身黑禮服，用天鵝羽絨做點綴，她一定穿了束腰，因為她的腰瘦得如此不正常。偷窺者這樣想着，猜測着她的腰圍，或者想像着她脫下束腰是否還能穿上這件禮服。

在哥特女子對面坐着的是「大禮服先生」的妻子，她似乎是個傳統的女人，圓乎乎的臉蛋兒，胖乎乎的手，豐滿的身材。她和她丈夫一樣穿着禮服，而她本身倒頗有宮廷氣質，像個端莊的貴婦人靜坐在自己的座位上，正目不轉睛地盯着哥特女臉上烏七八黑的煙熏妝。她的眼中迸出一絲不悅，好像非常看不慣這種空洞的哥特時尚。

大禮服夫婦的穿着實在讓人摸不著頭腦，彷彿他們根本就不屬於這個世紀。他們的禮服大到迫使他們兩個人佔據了原本屬於四個人的位置。

托馬斯莊園的主人羅伯特·托馬斯坐在屬於主人的位置上，正與自己的管家吩咐着什麼，與前面的人相比，他的穿着簡直正常極了，是一身靠譜的西裝。那位在窗外的偷窺者親自替他選的。現在那位小姐正得意揚揚地打量著那身西裝，感嘆它在羅伯特身上簡直是完美。「完美！」她禁不住輕嘆一句。

突然，隨着「嘩」的一聲響，窗帘被猛然拉開，屋內灼目的燈光像瓢潑大雨一樣潑在那位小姐身上，將她的藏身之處完全曝露在耀目的光亮之下。逆着光，她看見一個隔着玻璃面對着她的男人，穿戴整齊，周身環繞着燈具投射來的金色光芒。他拉開窗帘的一瞬如此迅猛，足以令來者來不及躲藏。

她看不清男子的臉，但他凜冽的身影已將他的氣質描繪得格外清晰。

她險些忘記，今夜羅伯特·托馬斯請到一位貴客，不是爛醉如泥者，不是大禮服夫婦，也不是哥特女、黑袍男，是「尊貴的奧洛拉夫子爵」。