四

秋日的陽光本不甚熱烈，卻自有一分高傲，宛若是一位隱者，凌然於塵世之外，讓人們仰視。

莫知桃紅色的絹衣在陽光下顯得甚是動人，顯出一絲高貴而出塵的嫵媚，她見千秋雪忽然不語，上前笑道：「好了好了，千老弟你就別賣關子了，難不成你還要你莫姐姐請你喝酒才肯說么？」

千秋雪臉一紅，道：「不是我不說，而是有個人他比我更有說服力。」

「誰？」

「幽姑。」千秋雪頓了一下，不顧眾人驚愕的眼神，淡淡道：「莫知姐你大概還記得昨夜的事吧，幽姑當時在屋頂被人追殺，當時我說那人的暗器手法霸道，像是唐門的漫天散花，後來我趁大家沒起又去屋頂查看了一下，撿到了這些針。」他攤開手掌，只見他手中托著一小堆木針，樣子與適才幽姑從蓮如身上取下的那根一摸一樣，千秋雪接道：「屋頂上的針還有許多，我只取了這些，當時的情景我記得清楚，那一大把針打出，幽姑決計躲不開，我當時急著要去給她醫治便是怕暗器上面喂有毒藥，但我看幽姑雖受傷，卻腳步穩重，可見並沒有傷及元氣，便猜測暗器上沒有喂毒，直到撿到這些針我方才肯定。」眾人臉上俱是一副恍然大悟的樣子。

殷素霓疑惑道：「那蓮如師姐是，是被什麼殺的？」

千秋雪捏著那根木針，忖道：「這也正是我在想的問題，本來也許我可以用師父給我的驗毒針查出一點端倪，可惜卻發現不行。」

「哦？這又是為何。」說話的正是無心師太。千秋雪猶豫了一下，開口道：「蓮如師妹的屍體已經被人收拾停當，傷口已經被人動過，我再要檢查，已經晚了。再者，檢查屍體須得凈衣，蓮如師妹冰清玉潔，我又是一莽漢，只怕玷污了她。」

「阿彌陀佛，千少俠俠義心腸，醫德之高，可直追尊師也。」說話者長眉過肩，銀須長垂，正是少林的法相大師。他身後十幾名誦完經文的弟子紛紛沖千秋雪合十行禮，千秋雪不由一陣尷尬，倉促間左右旁顧，結巴道：「晚輩不敢當……大師過獎了。」二人正寒暄間，忽聽一陣鼓聲擂起，接而齊刷刷響起了一陣腳步聲，眾人目光立刻被吸引了過去，只見滅劍閣正門後走出了一大波人馬，領頭的正是一路上護送千秋雪等人前來的戚明刀，他哈哈笑了一聲，一拍雙手，身子倏然高高躍起，升至一半忽然又往下沉，接而又陡然向上升了一段，如此反覆三次，最後穩穩噹噹落在場內那柄插在地上的巨劍上。

「好！」一陣喝彩聲頓時暴起，戚明刀在江湖成名已久，人如其名，一柄紫金刀使得出神入化，卻很少有人知道他輕功竟然也是這般拿手，適才他那一招叫陽關三疊，是極其高明的輕功，雖有賣弄之嫌，但是作為東家，為自家門派添光，也自無可厚非。他沖眾人拱了拱手：「歡迎歡迎，承蒙諸位看得起，前來鄙派為江老閣主賀壽，老閣主泉下若有知，必當含笑了。少林的法相大師，法儒大師，峨眉無心師太，天一劍盟祖盟主，七霞山莊李莊主，莫夫人，那邊一定是三手妙醫千秋雪千少俠，白水派劉青峰劉門主，八截堂的陳師父……」他笑吟吟地點著手指，竟將在座所有人的名號都報了出來，成名如法相，無心師太等人自然是人人皆知，但如白水派，八截堂這些小門小派俱是近些年才在一隅成名，他竟然也是如數家珍地報出眾人名號，千秋雪不得不佩服戚明刀消息之靈通，有他在也難怪滅劍閣這十餘年來能壯大如斯。

戚明刀笑嘻嘻道：「鄙派江閣主早在閣中瀟湘堂中恭候多時，好酒好菜都準備好啦，專待各路英雄前去喝個痛快，我老戚可是把藏了多年的女兒紅都拿出來了，各位放開肚皮喝就是。」千秋雪看他一個碩大的腦袋在那上一晃一晃，頗為滑稽，不覺莞爾，而殷素霓早已忍不住，咯咯咯低聲笑了起來，千秋雪見她能暫時將蓮如的死放在一邊，笑得如此開心，不由對戚明刀又生出幾分好感，只想喝酒時好好敬他幾杯。

戚明刀一番話說完，吩咐了隨從弟子率各門派去客房安置，千秋雪正待離去，忽聽一聲「千少俠」在人群中響起，聲音生硬而獃滯，但分明透出一股不可抑制的慌張與焦急。千秋雪立刻明白了是誰，拉著殷素霓，擠開身邊人群，快速找到了聲音的來源——原本是蓮如棺材的地方現在被另一個躺在地上的女子取代，一襲桃紅色的綢子如水般鋪散在地面上，絹衣的主人靜靜地躺在那兒，一動不動，正是莫知，一側的李正山見千秋雪到，如看到救星一般，臉上的神色也為滿面期盼所取代。李正山本就訥於言辭，加之焦急，結結巴巴說了半天，滿臉漲得通紅，千秋雪方才隱約聽明白，大概是說莫知突然而然地昏了過去，怎麼也醒不過來。

一隻精緻的盒子再一次被千秋雪自懷中取出，盒子雖小，打開后卻似是另一片小天地，錯落有致地擺放著各式各樣的針灸器件，千秋雪低頭仔細看了幾眼莫知的雙眼及唇色，又伸出手指搭在莫知手腕脈門上，千秋雪的手指修長潔凈，正適合把脈查氣，千秋雪沉吟半晌，輕聲問道：「莫姐姐有沒有什麼特別害怕的東西？」李正山雙唇緊抿，雙眉緊鎖，想了一會兒方才搖頭。千秋雪取出七根金針，排放在手掌中，輕輕一揮手，金針倏然間射出，扎在莫知身上俞府至然谷足少陰經一路穴位上，又在莫知足底湧泉穴上輕輕推拿半晌，莫知幽幽呼出一口氣，緩緩睜開雙目，第一眼恰遇上李正山張徨失措的面色，嚶的一聲撲入李正山懷中哭了起來。千秋雪面色一紅，起身道：「莫姐姐是由於受了驚嚇而昏倒的，我已幫她理清氣脈，基本無礙，李大哥只需之後稍加推拿就行了，你們，你們先歇息著，我陪素霓妹妹處走走。」他也不等李正山與莫知有什麼反應，徑自拉著殷素霓就往前跑。

殷素霓被千秋雪拉著跑了大半天，終於受不住，氣鼓鼓地甩開他的手道：「你幹嘛，跑這麼快，兔子也沒你跑得快，怎麼啦，見人家小兩口子親熱臉紅了？」千秋雪被他說中心思臉上紅一陣白一陣，支吾道：「哪有，我，我不過是想帶你出來看看，滅劍閣後山極是漂亮，聽說那裡有白鶴。」殷素霓噗嗤一聲笑出來，正要拿千秋雪開玩笑，見他面色沉鬱，上前緩聲道：「怎麼，在想蓮如姐的事？」千秋雪這次倒不否認，仰頭嘆了口氣，道：「是啊，總覺得我欠了她一個債一樣。」

殷素霓被他一嘆，也收斂起笑容，像是忽然想起了什麼，幽幽道：「你知道嗎，蓮如姐她很仰慕你呢。他說你德才兼備，是個極好的人。」千秋雪一怔，過了半晌，忽從懷中掏出那隻盒子，從裡面倒出了一些到殷素霓手中，問道：「你們女孩子很喜歡這種飾品么？」殷素霓輕輕用手指撥了撥手掌上的那一團金燦燦的粉，蹙眉道：「這是金砂，誰會拿這個當飾品，你問這個幹嘛？」千秋雪像是早就料到一般，徐徐道：「這是你從你蓮如師姐的玉牌上刮下來的，這些金砂被血痂粘在了玉牌上。」

殷素霓若有所思，忽然像是想到了什麼，眸子間閃過一絲亮光，將鼻子湊到手掌前，嗅了嗅，臉上的驚喜神色頓時消失殆盡，聳了聳肩，撇嘴道：「空歡喜，我還以為這是一種香料呢。」

千秋雪饒有興緻的笑了笑，頗有一番逗她的意思：「恩，是啊，一看我們的殷小姐就是個養尊處優的富家大小姐，對這些香料飾物了如指掌嘛，那麼請問殷素霓大小姐，哪個傻子會把香料灑在這麼貴重的黃金上呢？」殷素霓鼻子一皺，嗔道：「誰是養尊處優的富家大小姐了，女孩子家誰不知道，有些名貴的香料可是比黃金還貴呢，那些商人為了更好的保存香料，就把黃金磨成粉，將香料拌在裡面，哪怕放上幾年也會香氣不散。你這粗人哪裡會知道。」

千秋雪若有所悟，隨口道：「我們懸壺堂里有一種香料，哪天我送你一些當禮物。」他本以為殷素霓會開心，誰知她臉上一紅，竟有些生氣，嘟著嘴搖頭：「去去去，誰要你的香料，去給你家大母豬用吧。」說完賭氣般展開輕功，不理會千秋雪，徑自朝後山方向而去。

千秋雪抬頭看了看太陽，估摸著不過巳時，便也緩步朝後山走去，他適才所說後山有白鶴倒非虛言，他還記得小時候陪師父古神醫來過一趟，曾見過許多丹頂白鶴，飄渺雲端，宛若天仙，那時他還是個只會跟在師父後面哭鼻子的小孩童，時間飛快，簡直讓人連感慨的機會都抓不住。千秋雪正回想往日無憂無慮的日子，不覺間後山已經在面前，似乎是提前知道了千秋雪要來，幾隻身形碩大的老鴰一動不動的橫在枯枝上，歪著脖子，眼睛滴溜溜圍著他轉。

「噓噓噓」千秋雪朝那幾隻老鴰揮了揮手，誰知老鴰竟然不怕他，仍是站在那兒盯著他看。千秋雪不由惱怒，俯身拾了幾顆石子，正要出手射下那幾隻鳥，忽見當頭那隻老鴰的身形要大上許多，老鴰向來是成群活動，每群都有一隻首領，只有當老鴰找到了它們吃不完的食物時那首領才會站出來站崗，以防止有別的動物來搶奪。這隻老鴰顯然就是首領了，它神色謹慎，可見這次它們發現的食物不是一般的大。千秋雪隱然感到一陣不安，卻不敢朝那方面想，不由加快腳步，足下生風，倏忽間掠進了林子。

林中樹木雖然葉片都已枯黃，可仍是將陽光擋去了一半，顯得有些昏暗陰沉，絲絲腐朽的味道伴隨著秋風陣陣襲來。千秋雪使出一招上天梯，掠至一棵大樹的頂端朝下看，可上面處都是枯葉，什麼都看不清，千秋雪額頭上滲出細細汗珠，殷素霓對這裡的地形絲毫不熟，她一個人毫無心機，若是，若是，千秋雪想到了那把金燦燦的金沙，不由心頭一涼，峨眉弟子向來在峨眉山上誦經念佛，蓮如年紀又輕，哪裡有機會與外人結下樑子？這根本不是仇殺，無緣無故殺人卻又留下些東西的，無非是要表明自己的身份，或者是製造一種恐怖的氣氛，但無論是哪一種，殺人者一定不會就此收手，因為他根本不在乎自己殺的是誰！

一念至此千秋雪不由悔恨萬分，恨自己竟然到現在方才想明白，一顆心頓時如遭蟻噬，拔出身後的殘劍，向林子深處狂奔。林子極密，還彌散著些許未消逝的晨霧，千秋雪忽聽得一聲細小的咔嚓聲，像是鳥獸踩在枯葉上的聲音，偏偏聲音拖拖沓沓，不似那般清脆，千秋雪急於尋找殷素霓，並未將其放在心上。忽然背後一陣徹骨涼氣颼颼而至，宛若乍起的朔風，千秋雪頓時一驚，此刻掉頭已然不及，只得身子向前撲倒，只覺一陣凌厲的勁風自腦勺上唰然而過，颳得脖頸生疼。千秋雪手中殘劍在地上一點，借力向上躍起，同時向前遞出一劍，正是他的成名絕學秋雪劍法中的一招冰凍三尺，追求一個快，一個急。誰知他面前空空如也，竟什麼人都沒有，千秋雪分明記得適才是有一個人從他頭頂越過，一念甫生，驚變又起，一個黑影自樹上倏然鋪下，如餓鷹撲食般罩向千秋雪頂門，待千秋雪察覺那黑影已近在咫尺，一陣血腥氣撲面而來，血腥氣中尚自夾雜著一股奇香，二人距離極近，千秋雪欲要抬頭已然不及，慌亂間手朝上一揚，握在手中的一把金沙在空氣中蓬散開來，金燦燦的，霎時耀眼。偷襲者避之不及，被灑了個正著，千秋雪借他阻滯間隙，跳出一丈，劍尖低垂，凝而不發。

千秋雪此刻方才看清偷襲自己的人，那人身材頎長，整整高出千秋雪一個頭還要多，披肩散發，遮住臉頰，只從那隻枯瘦的手指可以猜測出他的年齡。他適才兩下偷襲未得手，微微弓起背，如同一隻矯健的貓，在耐心等待下一次機會，千秋雪心亂如麻，殷素霓生死未卜，半路又殺出了一個程咬金，而且根據適才那兩下，他可以明顯感覺到來人的武功絲毫不在自己之下，甚至要高出自己許多，可這個人似乎並不喜歡隨隨便便出手。

他在等，在等千秋雪先動手。高手都是沉穩的，這一點他已經足夠，可他比高手還要多出一點，那就是他足夠耐心，所以他不但是個高手，更是一個刁鑽而老道的獵手，面對獵物，一個合格的獵手是從來都不會隨便出手的，因為他一出手便要至獵物於死地！這一點千秋雪是知道的，但他沒有選擇，他完全知道自己不是對方的對手，也知道對方是在等自己先出手，對方佔據了天時地利與人和三大要素，可千秋雪卻有著一個不能退縮的理由，所以他賭——哪怕手中只有一枚銅錢，只要上了賭桌，那麼你就隨時可以成為一個富有的人，這是千秋雪一位故人常說的話，千秋雪當時不以為然，現在卻發現這句話也許能幫他，至少能讓他有勇氣抬起手中的劍。

殘劍猝然向前刺出，起手就是秋雪劍法中的精妙一招，雪花六齣，一劍分作六劍，六劍中的每一劍都指向對方不同的穴位，每一處穴位都足以至對方於死地。千秋雪身隨劍動，腳下暗踩八卦步，他忽然想起，這把劍也是那個人送的，不由安心，也許自己真能用這枚銅錢翻本也未必呢。他心下一陣空靈，劍招倏然已至。