第1章 八大胡同

清末民初，各地大小軍閥割據，百姓們處於水深火熱之中，吃的住的都成問題。但是，北京的一條文化街繁榮程度卻不曾消減，這條文化街就是北京著名的琉璃廠。

在北京琉璃廠一個偏僻的角落，有一家小門面，看上去極不起眼。店鋪的主人叫孟天化，在琉璃廠有點小名聲，卻很遭人嫌棄。

他之所以得此名聲，主要是因為他作風有問題，為人太過「耿直」。

他「耿直」的地方有兩點。

一，他仇視洋人。洋人到了他這裡，他表面上和顏悅色，賣東西的時候他賣的必定是假貨。用他的話來說，他爹是被洋人害死的，他賣真貨給洋人，就是不敬他爹，就是賣國賊。

二，他喜歡說真話，這主要表現在他鑒定古董的時候。別人拿東西到他這裡來鑒定，他一定會說真話，且總是一針見血，真偽，年代，價值，有時候連製作手法都能給你說得一清二楚，讓你肅然起敬。

按理來說，他有這點本事，在圈子內應該很吃得開，偏偏他就成了琉璃廠的「禍害」。

他賣假貨給洋人，別人從來不說，可別人的假貨一到他那裡，全都現形了。

最後，琉璃廠的同行都開始抵制他，這也導致他的生意一天不如一天，等同於混日子。

可他一點也不著急，別人跟他商量，讓他少說點真話，還花錢堵他的嘴，他也只當沒聽見。

這不，別人還在開門迎客的時候，他就早早地關了門，雙手叉進袖兜出去遛彎了。

此時，正值入秋時節，金風送爽。孟天化走在琉璃廠的街道上，整個人都高昂著腦袋，洋洋洒洒，活似一個不在意世人眼光的小混混。說起來，孟天化也算是英俊的那種，劍眉星目，身子頎長，偏偏他這一身癩皮氣質，讓他多了幾分可憎可惡。

「孟老闆，這麼早就關門了，您這是要去哪兒啊？」有人熟絡地和孟天化打著招呼。

「去八大胡同轉轉，聽說慶元春那邊上了新人。」孟天化回應的時候，看都不看對方一眼，要是不熟知的，還以為八大胡同是什麼王公貴族的府邸，讓他這般得瑟。

「都窮酸成這樣了，還去八大胡同，也不怕自己的小身板受不了！」打招呼的人搖了搖頭。

孟天化倒是一點不在意，繼續洋洋洒洒，哼著小調，朝著琉璃廠不遠的八大胡同走去。

八大胡同，是京城一處比琉璃廠還出名的地方。那裡說的文雅一點，是煙花縱橫之地，說的通俗一點，就是各大妓院妓女聚集的地方。

當然，八大胡同和尋常的犄角旮旯地兒不一樣，裡面的大小地方可分為四等。一等叫「大地方」，又叫「清吟小班」，據說裡面的女子多是來自南方，擅長琴棋書畫，吟詩作對。所處的院落和擺設也都十分講究，甚至一個倌人佔據一棟別院的都有；二等叫「中地方」，又叫「茶室」，相比「清吟小班」，不論是倌人還是設施都遜色不少；三等叫「下處」，比二等地方又簡陋了一些；四等叫「小地方」，又叫「土娼」，多是一些年老色衰，從前三處地方下來的老娼妓，涉足者，多為一些下層勞動者。

總而言之，這四等地方，上可接皇帝，下可接販夫走卒。據說，同治皇帝就是在八大胡同里得的花柳病，北京城現在的各大軍閥高官也都喜歡往那裡鑽，盛況非常。

孟天化不是第一次去八大胡同了，他去八大胡同自然不是為了找女人，是因為他的二叔約了他。

說起這位二叔，就得好好介紹一下。

這位二叔並非孟天化的親二叔，是其父親的結義兄弟。

這位二叔和孟天化的父親一樣，是個倒斗的，早年間他們二人被行內人戲稱為「狼前鼠后」。

不過，一開始的時候，這位二叔不是倒斗的，他是因為缺錢被人蠱惑進了盜墓團伙，然後在墓室內碰到了專業盜墓的孟天化的父親。二人在墓穴內由交鋒到共患難，歷經數番生死。最後，在一番暢飲后，他們義結金蘭，成了兄弟，也成了搭檔。

在孟天化的記憶里，自己的這位二叔能耐不大，整天就知道逛窯子、吹牛逼，倒斗的事情基本是父親出力居多。不過，因為從小就沒了娘，父親對孟天化的要求又比較嚴厲，孟天化很快從這位放蕩不羈、不拘小節的二叔身上學到了不少東西。為此，父親沒少用皮鞭子抽他。可每一次過後，孟天化更加喜歡跟在二叔的身後。

每當二叔跟著父親去倒斗，孟天化除了在家裡研究古董和機關要術之外，最期待的事就是二叔能早點回來，給他講一講江湖上的奇聞異事，並教給他一些新的東西。

然後，有那麼一次，父親和二叔晚回來了幾天。

那天，孟天化本想對二叔使勁地嘲笑一番，可見到二叔的一刻，孟天化嚇了一跳。因為二叔當時臉色蒼白，嘴唇烏青，手指甲都變了顏色，明顯是中了屍毒的跡象。

這個時候，孟天化真怕二叔就這麼死掉，他以後會沒了樂趣。可偏偏第二天早上，趁著父親去配藥的空檔，二叔竟然自己下了床，還逼迫、誘惑孟天化帶他去逛窯子。

孟天化當然知道二叔喜歡逛窯子，手裡只要有了錢，就喜歡往女人身上花。可他沒想到，二叔痴迷女人竟然到了這種地步。不僅如此，二叔還和孟天化解釋道：「我告訴你一個秘密，女人是良藥，只要有女人在我身邊，我就會好的更快一些。」

這種奇葩言論，孟天化當然不信。

可是，神奇的事情就在那天晚上發生了。

二叔進入八大胡同沒多久，就生龍活虎了起來，嘴唇不青了，指甲也變成了正常顏色。

等到父親怒火沖沖地找來，站在一旁也只能幹瞪眼，流露出一種無言以對的表情。

從那天以後，孟天化就覺得二叔是個真男人。

真男人就該如二叔這般，死也要死在花前月下！

除了這件讓孟天化覺得二叔不一般的事情之外，還有一個事情讓孟天化永生難忘。也是因為這個事情，孟天化對二叔的印象有了徹底的改觀，他的生活軌跡也徹底發生了變化。

那是父親被洋人冤死的第三天深夜，孟天化正在父親的棺材前守靈，心中悲痛欲絕。他當時很想殺光洋人，殺了那個和洋人私通的狗官，為父報仇。然後，二叔就提著一顆血淋淋的人頭闖了進來，把當時剛滿十七歲的孟天化嚇了個心驚肉跳。

等到看清那顆人頭是判死父親的狗官，孟天化震驚了，兩隻眼睛瞪得跟銅鈴一樣。

他不知道二叔用了什麼手段把狗官的人頭砍了下來，他只覺得那一刻的二叔凶如煞神，好似地獄里走出來的惡鬼。可偏偏這隻惡鬼又讓他覺得親切，讓他熱淚盈眶。

那一夜之後，孟天化對二叔更加敬重。也是那夜之後，他一直跟著二叔四海為家。

想想那段居無定所、擔驚受怕的日子，孟天化也感慨頗多。他和二叔為了躲避官府的追擊，不敢用真名，也不敢在一個地方待上太久，他們不是騙人買假古董，就是夥同別人一起去盜墓。他們就像是兩條喪家之犬，走到哪裡都沒有容身之處。

慶幸的是，清朝的氣數很快就盡了，他們才得以重見天日，重新啟用原來的姓名。

細算起來，距離孟天化上一次和二叔見面，隔了有一年三個月零七天。

孟天化不知道二叔這次突然找自己幹什麼，但他肯定，二叔一定有重要的事情需要他。

走在八大胡同內，孟天化滿眼都是桃園春色，妓院幾乎是一家挨著一家，重樓疊巷，讓人無從下手。偶爾有幾個主動湊上來，搔首弄姿，孟天化也只是微微淺笑，繼續往前走。

孟天化清楚，這些出來站街的，基本是「下處」和「土娼」的角色，他對這些人不感興趣。他要去的，是韓家衚衕的「慶元春」，那是一等一的「清吟小班」，二叔正在那裡等他。

記得很早以前，二叔連「土娼」這種地方都不得進，想不到這些年愈髮長進，已經能登堂入室，進入「清吟小班」之流。

就在孟天化搖頭暗嘆二叔這些年的境遇之時，他已經來到「慶元春」的門口。

慶元春的門面很闊氣，大門能容四五個人經過，大門之上就是精工細作的檐子。在檐子的下方，大門的兩側，各裝著一個三尺多長的六角宮燈，閃爍著多彩的霓虹光芒，令人目眩心迷。

門檐之上就是慶元春的招牌，是用整塊石碑雕刻后鑲嵌而入。招牌上面還有紅綢圍繞，外加兩盞明燈照亮，即便入夜也能清清楚楚地看到「慶元春」這個三個字。