第312回：戰鼓四起狼煙滾

卻表宇文戟潰敗撤退，嚴其佑英勇就義，引得雒都朝堂上下一片嘩然。越是擔心發生什麼就越容易發生什麼，西祁韃子帶給他們的恐懼簡直是永無止境的噩夢。

所有人在第一時間都想到了隋御，當年是隋御抵抗住了秦穆，如今西祁重整旗鼓，能剋制住他們的還得是隋御。

然而隋御此刻還深陷在東北三國的膠着混戰之中，南鹿和東野的危機依然未解，雒都這邊遲遲未給錦縣邊軍撥去半個銅子兒。

這時候怎麼調任隋御？讓他從北黎的最東邊折到北黎的最西邊，還得是義無反顧的那種？只怕只有聖人才能做到！

曹宗道和曹宗遠在棠梨宮中大吵不止，耳紅脖子粗地嚷嚷，這北黎王朝又不是只有隋御一員武將！搞得整個北黎沒有他就運轉不下去了。

曹太后維繫着一貫的穩重端莊，唯有她的兩個貼身女官最清楚，主子今早又吐了血。

「曹宗遠，你身為禁軍統帥，如今已到了北黎生死存亡的關頭，你還不打算親自出征迎戰西祁么？」曹太后忍着一口惡氣，強撐說道。

曹宗遠心中一愕，忙地跪地哭訴起來：「太后，曹家上上下下近千口人均在雒都城中，臣弟根本離不開啊！」

曹宗遠抬頭望向曹宗道，本意是想讓他幫自己言語幾句，但曹宗道驚懼過度，連連擺手道：「我一個體弱多病的怎能去前線啊？」

曹太后絕望至極，大袖裏的縴手緊緊扣在椅邊扶欄上，「曹天涯、曹天際、曹天林他們的年紀也都不小了，身為曹氏子孫受了這麼多年的蔭佑，是時候該讓他們出出力。」

曹太後點出姓名的這幾個男兒，正是她這倆兄弟的嫡齣兒子。這是她最後的寄託，整個曹氏一族因為她曹岫得下多少恩惠，這些後代理應為北黎王朝作出貢獻，甚至是付出性命。

可這一回連曹宗道都一起跪了下來，兄弟倆痛斥各自兒子是習武廢物，根本不能勝任反抗西祁的重擔。二人哭得鼻涕一把淚一把，根本沒有一點形象可言。

曹嵐繞開曹氏兄弟，拿着一封奏疏遞到主子手裏。

「太后，這是顧將軍第五道上奏了。」

曹太后打開奏疏，顧光白竟然以血明志，他主動請纓和西祁決一死戰。這份赤城在這個檔口上顯得愈加珍貴。

然而曹太后不可能放顧光白去漠州，顧光白是她手中最後的底，他得留下來保護雒都。要是把顧光白放出去，雒都便成了一盤散沙，隨便是誰都能攻打進來。

最終由臨時上任的兵部尚書點將，讓黃時越和傅青野掛帥出征，另有曹家旁支的一乾子弟，以及前不久肅清鳳家后，唯一存活下來的鳳世渠一併去往西北前線。

方碩早因為他那外室子下了大獄，整個方家被牽連無數。至今還有成年男子被綁在牢獄里受刑，要他們招供方家到底跟西祁韃子有多少勾結。

黃時越和傅青野不情不願地離開雒都，臨行前照例由劍璽帝出城為他們送行。劍璽帝早沒了之前的鬥志，他就是曹太後手上的提線木偶。對於身處在水深火熱中的漠州百姓，他壓根就不在意。皇帝尚且沒精打采，底下將士們自然氣勢低迷。

顧光白站在城牆的背陰處里眺望遠方，他身後站着的是換了便服的梅若風。

「顧將軍真是好計策，這時候若讓隋大將軍攻回來，簡直是天賜良機。」梅若風尖尖的嗓音裹挾在冷風裏。

顧光白眸中漆黑，只覺地很悲哀，他說：「梅公公以為我是故意支走黃時越他們？我是真的想去漠州。」

梅若風這才反應過來是自己失言，忙地陪笑道：「是咱家出言不遜。」

「其實梅公公說的很是，建晟侯要是現在打回來，雒都可以在瞬間改朝換代。」顧光白痛惜地說，他的確希望隋御能回來捅破這個天，但他不希望隋御是踩着無數無辜生命的屍體走上皇位的。

「曹氏這次撥發下不少軍餉，但願黃時越他們能頂得住那個西祁魔頭！」

梅若風不合時宜地笑了下，彷彿是不想再打擊顧光白，因為他太清楚那筆軍餉必然會層層盤剝，真正能用在將士們身上的不會有多少。

曹太后以為派出了能力範圍內的最強陣容，殊不知那些人在雒都時就是寄生蟲，貪墨成為一種理所當然的事，軍餉經由他們的手多半都要刮到自己腰包里。

初雪驟降，到處銀裝素裹。鳳染一行人又走出老遠的路，離盛州越來越近了，他們的心情也越來越激動。然而阻擋他們前行的不是追兵，依舊是不可抗力的天氣。

他們這次是在一座小村莊里停留下來，鳳染認了命，知道她腹中的孩子終究是要生在這裏了。

一行人安頓下來，范星舒恐這裏沒有靠譜的大夫和穩婆，自打住下那日起就開始提前尋摸，搞得像是鳳染明日就能生產似的。

越靠近盛州天氣越寒冷，常澎和季牧將火炕燒得特別燙手，他們幾人更是燒酒不離身。

鳳染斜歪在炕頭，望向窗外不斷飛舞地漫天雪花，道：「這雪比去年下的更厚實。」

寧梧坐在炕沿兒上拾掇零碎東西，說：「這不是好事情么，明年更好種糧食。夫人不是惦記要把糧食種滿整個盛州呢嘛？」

主僕倆正一遞一回地敘著家常，范星舒和郭林已從外面回來。這小院子條件簡陋，地方也不大。他們在外間撣了撣落雪，方推門走進來。

寧梧指指一旁的火盆，讓他們倆到那裏去烤火取暖。二人會意圍蹲過去，郭林道：「從這裏到盛州差不多只有十來天的路程了。」

這個十來天的概念，當然是就著鳳染的速度而定。所以聽起來雖然還很遙遠，但實際上他們離錦縣已沒有太遠距離了。

本來他們想差兩個家將提前回到錦縣，給隋御通信兒報平安。但大雪封路不宜行走，再則隨行家將的人數足夠用，沒必要再讓隋御派人過來迎接。更重要的一點是，甭管是雒都還是地方都不可能再有人追攆他們。

雒都自顧不暇，地方「明哲保身」，鳳染一行人徹底安全了。

「剛剛聽說侯爺和塵爺已聯手發動好幾次進攻，南鹿蠻子死傷不少，先前佔領的那幾個小郡全部吞了出來。他們現下只守着赤虎邑和赤虎關那一帶。」

范星舒抬眼睇向鳳染，見她垂下眸子偷笑一聲，便猜到她在替隋御捏把汗。知道隋御首戰告捷，才敢暗暗鬆口氣。

「幾萬南鹿軍士把這一片守的跟鐵桶似的，想要攻克也不是件容易的事。」

「狄真呢？切斷丹郡和赤虎邑之間的聯繫沒有？」

「暫時還沒得到這方面的消息，只知曉侯爺首戰親自上陣，跟那欒君赫來了場單挑。」

剛講到此處，鳳染騰地一下坐直身子，道：「隋，隋御他受傷沒有？」

郭林不以為然地「嗤」了一聲，說：「夫人，咱家侯爺是誰啊？你怎麼不問問那欒君赫還活着沒有？」

鳳染訕訕發笑，結結巴巴地說：「哎呀，他不是多年未上戰場了么？我擔心他不適應。」

「欒君赫確實有兩把刷子，他和侯爺局局戰平，始終沒分出勝負。」范星舒不慌不忙地說出結果，「不過正是侯爺在前方牽制住欒君赫，才叫塵爺有機會收復那幾個小郡城。」

「侯兄長是不是威風極了？」

「別看塵爺老是一副儒雅範兒，聽說殺敵的時候兇猛的嚇人。」

鳳染咯咯地笑起來，誚諷道：「就說他們清王府『人才輩出』。」

「就是漠州那邊傳來的消息太糟糕了，漠州失守，邕州也被西祁人禍害的不輕，據說宇文戟如今都不知是死是活。從雒都派過去的那幾個酒囊飯袋現在避在涼州城裏當縮頭烏龜。就差學方良給西祁人開城門了。」

唏噓后，眾人又是一陣緘默。鳳染明白東北危機不解除，隋御騰不出身趕去漠州。眼前這些男兒是心有餘而力不足。

待產的日子過得飛快，除了一場又一場的降雪，便是不斷傳來的東北和西北戰局。

鳳染身體上的反應越來越大，整個人也變得越來越虛弱。有時突然食慾大增，有時在夜裏會被肚子裏的小傢伙折騰的無法入睡。她開始變得害怕，一想到生子的疼痛，就慌得四肢無力手腳冒出冷汗。

要是這時候隋御在自己身邊就好了。鳳染這樣想着，殊不知在錦縣上的隋御也同樣這樣想着。

赤虎關如今已在錦縣邊軍的掌握下，隋御徹底把欒君赫打回赤虎邑當中。

隋御在夜間登上箭樓，邊境上這麼靜謐，彷彿又回到了戰事之前。

段傑大步走上箭樓，見到隋御叉手行禮，說：「將軍還沒有去睡。」

「屍體都清理完了？」

「已清掃的差不多，另有不少難民涌到錦縣邊境上，將軍，咱們要不要放行？」

畢竟北黎都已出兵幫助東野了，那麼向東野難民敞開大門也合情合理。

隋御卻堅定地道：「給他們發放些乾糧，引導他們去往阜郡，或者周邊臨近的郡城裏。錦縣的大門絕對不能敞開。」

段傑轉瞬明白過來，道：「將軍是擔心南鹿人混在難民里潛入北黎境內？」

「我和欒君赫正面交戰，他沒有對我使出全力，做什麼都像是後勁兒不足似的。這與最初你們跟我形容的截然不同。」

「南鹿到底是長途跋涉，現下封海他們更是沒了退路。蝸居在赤虎邑里是最好的選擇。」段傑轉動長刀刀柄，笑道，「現下切斷他和丹郡的聯絡要道，欒君赫變得舉步維艱。」

「南鹿怎麼都不能料到，北黎能這麼出動兵力替東野賣命。」隋御沿着城牆走出幾步，「我們拖住欒君赫，讓侯卿塵去端了狄氏的老窩。真不甘心那狄真的腦袋不是由我親手砍下來的。」

段傑想到那個東野小郡馬，不由得嘆笑道：「將軍，那小郡馬都快殺紅了眼，太瘋狂了。要是他能帶回狄真的首級，將士們都得對他刮目相看。」

隋御當然理解侯卿塵的心思，這東野的江山若不由他一點一點收復回來，待以後他登上國主之位也不會有多少人信服。

同樣不能入睡的還有在赤虎邑當中的欒君赫，他在錦縣上呆了幾年，早已適應了這邊的環境。但是陸續增援過來的南鹿士兵卻適應不了東野這極寒的天氣。

沈放披着大氅到處找他，可算在一處高閣上逮住欒君赫的身影。

「大晚上的不睡覺，你在這扮鬼呢？」

「今年海上結冰這麼早，氣溫也比前兩年低了不少。你說這是老天故意絕我們么？」

「當初我就說咱們狠狠撈一筆便撤退，但君王不樂意，他遠在南鹿哪裏知道這邊的現狀。你呢，硬撐著，君王讓你怎麼做你就怎麼做。如今糧食短缺，早先搶的那幾個小郡也被侯卿塵奪了回去。那個狄真就是個廢物！」

「不成功便成仁，撤不了了，大計失敗的話，我們誰都回不到南鹿去。丹郡不得人心，在東野搞得孤立無援，我們指望不上了。」

沈放從未見過欒君赫露出這麼落魄的表情，他的絕望不來自戰場而是來自後方。他對戰隋御時別提有多興奮，這樣一個與生俱來的武將，卻沒有生在一個可以培養他的國度里。

「和隋御打得不過癮啊~」

「那就等著下一次決一死戰。」

「下一次？」

欒君赫抬眸望向天邊，那被烏雲藏起來的月光就像他們南鹿的命運。他想起被洪水捲走生命的父母親，想起得了瘟疫離他而去的兄長和妹妹。老天為什麼不給南鹿一條活路？他不想信命！

不至十日，侯卿塵已帶着隊伍壓到丹郡城下。他們今日來此的目的很簡單，那就是殺光狄氏一族，瓜分掉狄氏一族所有的家財。

還沒等開啟進攻，達吉、松針、鄂倫便爭執起來。三人均要親手取下狄真的人頭。侯卿塵拉緊馬轡走過他們身旁，特義正言辭地道：「狄真的人頭，我要親手砍下來，帶回去祭奠康鎮大將軍！」