第1章 前言

前言

「老伯，這是給您買的米和油，作為回禮。這就給您放屋裏去。」

花衫青年男子低着頭說完話后，肩扛米手提油走進房內。

高個清瘦的老伯白髮白須，戴副黑框眼鏡，鏡片頗厚，半躺在搭背竹椅上，手中搖著把大蒲扇。

他面前四腳小木桌上擱置一青瓷酒杯，旁立一玻璃酒瓶，內中余有大半瓶苦酒。

他身後幾間磚牆瓦頂平房。房前小院四周竹籬圍繞。側牆角落處，一株粗逾環手榆樹衝天直立，其下樹蔭陰陰，避陽祛暑。

老伯正是坐在樹根旁的陰涼之地，腳踏青石，悠閑自在。

時值盛夏傍晚時分，天氣依舊悶熱難當。

兩手各提着個小竹凳的花衫青年，揚頭高聲呼喊：「你們別鬧了，快來幫忙搬凳子。」

院壩里，隨同花衫青年同來的幾位男女青年，正在相互嬉鬧玩耍。

「來了。」

兩位少女齊聲應答，一著白裙一穿紅衣，小跑着過去幫助花衫青年。

少頃，眾人團團圍坐在老伯身旁，齊向老伯問聲好。

花衫男子問道：「老伯，您很喜歡喝酒哇？上次我來的時候你也在不停飲酒呢！」

白須老者長吁口氣，淡笑道：「我的餘生，盡都交付與這苦酒消愁解悶。」

「上次獨自聽你講述的故事，我回去說給她聽，」

花衫男子邊說邊用手，指向身旁的白裙長發少女，「她聽后又說給朋友，結果一個傳一個。他們幾個，非要跟着我一起來聽你講故事，所以我就把他們一併帶來了。」

白須老者微笑着點點頭，朗聲道：「你們是有緣人，縱使遠隔千山萬水，也必定會彼此邂逅而團聚在一起。你們一共九人，三男六女。」

他用手中蒲扇指著白裙長發少女，緩聲說：「你花容月貌，眉目如畫，最為美麗，堪稱空前絕後的絕代佳人，尤其眼睛特別吸引人。」

他轉而指向紅衣少女，輕聲而語：「你也很漂亮，面如凝脂，風姿綽約。你和她，是應該牽手鄰坐。」

他隨後又指向花衫青年，沉聲道：「你，百年難遇的痴情人！」

他隨即環視眾人，「既然人已到齊，是到了、了卻恩怨情仇的時候。今天說的故事，是一對『姊妹花』的人生歷程。話說……」