第十三章 陳年舊事

白扶蘇款款起身，欠了欠身說道：「是。女子進學，可以明事理，知禮儀。對內應守己身以善其道，動必合義，居必中度；對外則可卑弱下人，習執勤勞，承繼祭祀。是以雖是女子，亦應當德以達才，才以成德。先生，我說的可對么？」

上官橙讚許的點頭道：「不錯。你坐下。」然後盯著白芙蕖道：「不學無術、只知享樂的女子，雖出身富貴，亦是糊塗之人。在家則不敬長幼，進退無度，縱然將來嫁入高門，也必不為夫家敬重。你可知道這道理了么？」

這是上官橙責備極重的話了，明著在說她沒教養，況且出自先生口中。已經十歲懂事了的姑娘，白芙蕖的一張芙蓉粉面都羞赧得通紅；

再加上先生還是當著她素日看不起的嫡姐面說的，讓她更覺無地自容。她低了頭，帶著哭腔低聲道：「知道了。」

一晃，半天已經過去。用過茶飯後，下午則是學琴。白芙蕖總算提起了點興緻，學得不賴，滿以為這次先生會誇她了，不料偏偏上官橙教過後，又加了一句：

「琴者，禁邪歸正，以和人心。是故聖人之治，將以治身，育其情性，和矣。」點明了一番學琴者須得自身操守正。白芙蕖聽了便疑上官橙又在暗指她，心中悶悶不已。

沒幾天下來，上官橙對白扶蘇便另眼相看了：這個嫡小姐，教養規矩自不必說，只這一副學習的勁頭，實在令人喜歡！

她不論學甚麼都極為刻苦，而且又學的極快，一旦哪天有不足之處，當晚必連夜改過，第二天黑著眼圈繼續進學。

若是男子這般，想將來位列三甲也指日可待呢！

白芙蕖對姨娘說過幾次先生偏心，海棠卻不以為意只道女兒嬌懶，令她自家勤勉些趕過白扶蘇便是，說得白芙蕖惱恨不已。

其實海棠是忙著在策劃另一件要緊的事。

她認為目前的首要任務，是與以前花樓的經歷斷開。先是稟了白侍郎，撒嬌讓他給自己另外起個名字。這是事，白老爺一口答應了。因她本姓洛，遂改名為洛安然，併當即讓府里改了稱呼，從此不再是花樓之前的花娘海棠了。

然後又出了件小事：洛姨娘有個遠房的表侄兒，不知哪裡聽說自家表姑進了富貴人家，竟千里迢迢的來投靠了。

白芍去外院的路上見了，回來與自家姑娘學道：「生的倒是齊整，不知怎的看著一副猥瑣像，不像個好人。老爺是怎麼想的，竟叫他進來府做了內院的小廝。」

「說是當小廝，瞧那股子架勢卻跟大管家李義差不多了。偏又有那起子眼皮淺的捧著他，還口口聲聲叫他什麼洛『少爺』咧，我呸！」

白扶蘇聽了，不以為意：「管他則甚？咱們只顧好咱們的，白芍，這月又該查鋪子的賬了，你記著這兩日他們送賬本的來了，跟姑娘我報過來便是。」

白芍意興闌珊的答應了。

卻說海棠苑之中，洛安然正在教導那叫洛風的表侄子：「這裡是侍郎府邸，裡頭人都是極重規矩的。你初來乍到，且莫因此被那牙尖嘴利的丫頭拿住把柄。」

那洛風在老家原是個屢試不第的秀才，一向自詡風流倜儻。此時聽了這表姑的話，笑嘻嘻打個千道：「小侄兒知道了。我看那邊的大夫人都沒話說，一個小丫頭片子值得甚麼。」

洛安然冷笑一聲：「你記住了：大夫人就是個貴重的擺設兒，你只要不去碰她，便都沒什麼事。真正難纏的只有這丫頭片子，鬼精鬼精的十分厲害，那心眼子沒一萬個，也有一千！」

「否則我要你何來？這府裡頭眼下都歸她管了家，如今連零花銀子都不湊手了。莫看她年齡小，連我都在她那裡吃了幾回虧。」

那洛風聽了不以為然：「表姑！你那時周旋貴人之間，何等伶俐，如今怎的變遲鈍了，連十歲女娃的虧都能吃？」

洛安然惱了道：「閉緊你的那張臭嘴！我現下已是二夫人了，行事自然要謹慎些。你只聽我的，用了水磨功夫慢慢纏那丫頭，不怕她以後不是你的。等你成了他們家的女婿，那時候若想要升官發財，還不是侍郎大人一句話就來的？」

洛風聽著表姑的描述，眼前彷彿看到了自己成了「洛老爺」的威風模樣，忍不住心中得意笑出聲來，作揖道：「遵命，表姑您就等著看罷！」

傍晚時分，有個挑夫打扮的人悄悄來到侍郎府側門，央及門房叫了妹子白芍來有話說。門房得了幾文好處，當即爽快答應。

白扶蘇正在小丫頭子們服侍下用晚飯，因說到：「這碗竹筍燉雞有些兒老了，給你們吃了罷。」隨即撤了下去。

小丫頭們方謝了恩，就見大丫鬟白芍氣喘吁吁快步進來，知道主子有事，忙都退了下去。白芍進了門，白扶蘇打趣道：「今兒做了有荷花餅、蒸的酥酪也極好。你莫非是循著味道來的不成？」

白芍頓足道：「小姐，奴婢在您心裡就只知貪嘴么？」

白扶蘇失笑道：「難道不是？」

白芍撅了嘴，湊過來道：「奴婢忙著進來，是方才奴婢的兄弟有信兒遞進來。他說：打聽著那位女先生的底兒了！」

原來先帝的確是極為欣賞上官橙，也曾借皇后離歌之口傳喚於她，道是如願進宮，當以婕妤之位冊之。上官橙明知必是皇帝的意思，還是婉言謝絕了，道是自己鄉野之人自在慣了，不曾受規矩束縛過，恐登不了大雅之堂。

於是此事作罷。

但實則上官橙除此之外，另有一層隱情。

當今聖上有位年輕的小叔父醇王爺，當時還是鮮衣怒馬意氣風發的少年，附庸風雅的年輕王爺為上官橙的氣質和才情折服，見天兒的追在屁股後頭。

常言道：好女怕郎纏。更何況追求她的人，還是如此風流瀟洒的少年王爺呢？

但凡少年女子的心裡，多多少少總是有些虛榮心的。在一次酒醉后的真情流露時，上官橙終於回應了醇王爺。

然則，醇王的王族身份，卻不容許他娶一個空有才名的平民女子。便是上官橙有東華國女大家之名也同樣。在皇嫂太後娘娘的指婚下，他領旨娶了燕國公的嫡小姐，是為醇王妃。

燕國公一生為國征戰，勞苦功高。府中夫人更素以軍令治家，教導出的嫡小姐侯玉棠也是性格強硬，嚴以治下。

這位嫡小姐成了醇王妃后更是雷厲風行，把個醇王府竟整治得如同個鐵桶一般，連當今女帝離歌也有耳聞，有次家宴上還半開玩笑的提到了小嬸兒的巾幗之名。

如此一位醇王妃，怎能容得下夫君名聲被上官橙所累？只是她聞聽坊間傳言此事時，距過門尚未滿三個月，總是顧及夫君面子，這才暫時忍了。

可沒想到，那上官橙竟然聽說有孕了。

這還了得！

新王妃發了狠：若是叫這般下三濫的貨生在我的孩子前頭，這醇王妃勝如不做！她避開了醇王，卻以醇王的名刺誘騙得上官橙出來，當場將她拿下動了私刑，末了灌下一碗濃濃的紅花。

可憐上官橙，被丟在荒郊野外之時只剩下一口氣。幸得有好心下人知會了其師父北隅老人。北隅老人見了愛徒這般慘狀，嘆息不已，將上官橙帶走救治。

也許是天意，上官橙腹中的胎兒居然奇迹般地倖存下來。她從此對高門貴族有了懼意，修書一封斷絕了與醇王的往來，憑他怎麼哀求也不理。醇王也是個多情種子，鬱鬱寡歡中竟請旨去了南方任職，一去不返。

孩子生下來后，被取名上官醇。既暗含醇王的封號，又有「惟願兒一生平安」之意。她將兒子遠遠送往外鄉求學，更絕口不向任何人提起，平日仍裝做獨身一般。

因為她知道醇王妃的手段：一旦知道她的醇兒尚在，不但母子分離自不可免，只怕醇兒到了王府也活不下來。

直到那日海棠上門說起醇兒之事。這個粗俗不堪的妾婦，不知怎的卻知道自己與醇王有個兒子。女大家不得已低了頭，同意做她女兒的教習先生。

按理說，這等事應是比較機密的。那白芍的兄弟小張閑又是如何得知了呢？

張閑本名張大海，自小兒百伶百俐，只是不好出力做工。老娘既不捨得過於責他，他又不耐煩下地做活計，如今高不成低不就，只靠在妹子做事的城裡打零工度日。

那日聽妹子說了有幾兩銀子報酬，小張閑立刻動了心。

他從上官橙府上的丫頭婆子入手，打聽得上官橙的貼身丫鬟露兒，剛嫁給了福順酒樓的二掌柜的老幺兒子孫福，便設計弄壞孫福的車軸，又故作仗義出現熱心幫忙，就與其攀談上了。兩人越說越投機，一會兒功夫便說得孫福上趕著連聲兒叫他「兄弟」。

回去孫福便央媳婦整治酒菜，請他來家裡哥倆暢談一番。張大海有心的人，故意猛誇他的媳婦，借勢便提起了上官大家。孫福也是一時高興喝多了幾杯，便將其與醇王的舊聞，以及私生兒子的事，竟然當做香艷典故兒統統告訴了一番！