弁言

古來騷客，大都有為自己書齋取名的雅習幽興，如七錄齋、春在堂、陋室、百梅書屋、玉茗堂之類。

當今金陵都察院御史中，有個叫聶小蠻的，愛貓勝於愛書，又喜烹飪，於是給自己的書房也取了個雅號：饞貓齋。

而這饞貓齋也真就成了貓窩子，區區不過一個三進的天井，屋頂、檐下、井邊、欄旁、桌前、柱后、院內、牆外處處是貓，一院之家竟不知到底有多少貓兒。

假如換在別的朝代，這當然是怪事一樁。不過，當時的大明朝，養貓之風正風行於天下，愛貓之癖正蔚然成風。

全因本朝的嘉靖皇爺，可謂天下第一愛貓之人，於大內禁宮內設貓兒房，有近侍三四人，專飼御前有名分之貓，凡聖心所鍾愛者，亦加陞管事職銜。而這皇上的愛貓，當然也與眾不同，是為宮貓。

然而，嘉靖年間的金陵正值多事之秋，倭寇趁大明內政腐敗、軍備鬆弛，佔據島嶼、攻城掠地。大明王朝的東南半壁，真可謂是愁雲慘淡萬里凝，江南百業凋敝，百姓民不聊生。

嘉靖三十二年，忠良楊公繼盛上疏力劾奸相嚴嵩「五奸十大罪」，反遭誣陷下獄，嚴黨從此憑其爪牙，無所忌憚。嚴嵩及其兒子嚴世蕃為核心，連絡門生，廣布黨羽，遍植勢力，操控朝局。

這時的大明，北有俺答扣邊，東有倭奴禍亂，內有姦邪當道，不由得民間那些卑鄙齷齪之徒，奸佞邪惡之輩，或是蠢蠢欲動，或是明火執杖，也盡都不安份起來。