第二百零六章

霍奉卿執茶盞虛虛抵在唇邊，平靜地瞟了薛如懷一眼：「就算田嶺萬事俱備，至少當下尚未完成佈局，再怎麼樣也不至於明天就動手。你慌什麼？」

薛如懷灌下一大口茶，訕訕嘀咕：「也是。我慌什麼啊？」

其實他的震驚與慌亂完全是人之常情，只是在座的雲知意、霍奉卿和顧子璇都過分鎮定，就顯得他特別突兀。

若要認真說起來，這三人的反應分明才不太正常。

雲知意將自己早前寫下的那張字紙遞給身旁的霍奉卿，紙上都是她整理出的事情脈絡與要點。

霍奉卿與薛如懷不同，本無需旁人掰開揉碎為他從頭捋起，看完這些重點就足夠他了解事情的來龍去脈。

誰都看得出來，對於「田嶺有反心」這件事，霍奉卿並沒有多驚訝。但云知意整理出的那些信息里顯然有他意料之外的東西，因為他自接過那張字紙后，眼神就格外專註。

他一心二用地開口問道：「對了，我方才進來時，依稀聽到你們在說什麼匪幫衝突？」

經他這麼一提醒，顧子璇回過神來：「對，知意，方才你說田嶺有勾結外敵的苗頭，是與兩年前槐陵北山的匪幫衝突案有關，具體是什麼關聯？」

趁著霍奉卿還在看那張字紙的間隙，雲知意也將彎月小刀的事情補充了。

「兩年前槐陵北山發生那次『匪幫衝突』，北山裏看守孩子的人所用武器，聽起來很像吐谷契人的彎月小刀。」

*****

當初幫忙進北山救孩子的邱祈禎常年生活在臨川，以往上陣殺敵對的也是北狄人，所以沒有見過吐谷契人的彎月小刀。

早在列國爭霸時代，原州這一帶還是縉蔡兩國交界地那時，吐谷契就曾多次試探著越山入侵，所以雲氏與田氏先祖都曾與之交手過。

吐谷契人最兇猛的一次入侵企圖，幾乎可以算是傾盡其舉國精銳。

當時，縉王李恪昭的王后歲姬並數位開國名將兵分幾路，繞過鄴城，從松原郡希夷山方向迂迴突襲其後方，最終以少勝多，險些全殲了吐谷契主力王屬大軍。

那一戰，吐谷契可謂元氣大傷，想來也留下了深重陰影，之後竟安分了兩百多年。

自顧家坐鎮的軍尉府以來，幾十萬大軍常年輪戍北國門一隅，到目前還沒與吐谷契出現過一次大規模戰事。

這導致原州像薛如懷這樣的尋常年輕輩就只知隔山有惡鄰，但對惡鄰的具體情況知之甚少。

但云家先祖青山君還在原州做藩主的那些年月里，雲氏府兵與吐谷契交戰不下百回，從對方將領手中繳獲過兩把彎月小刀。

青山君將這兩把彎月小刀做為戰利品收藏，後來雲氏遷往京中時就一併帶走了。

雲知意幼年在京中雲府時，她的六叔雲孟沖曾拿彎月小刀給她玩過，還對她講過吐谷契人的種種。

吐谷契是個半農半牧的邦國，最初是由許多部落鬆散聯合而成，與大縉北境隔山毗鄰，沿山往東又與另一游牧悍族北狄接壤。

吐谷契人所佔的地盤並不富庶，與得天獨厚的大縉相比，環境甚至稱得上惡劣。

他們在農牧兩項都處在靠天吃飯的窘迫境地，採礦的手法更是原始粗糙，鍛造兵器所需的鐵，主要靠與北狄人互市交換而來。

鍛造兵器的精鐵對吐谷契人來說很不易得，所以他們歷來就不像縉人這樣十八般兵器分門別類，一把便於攜帶的彎月小刀能被派上十八般用途，殺牛宰羊、割草刈麥、上陣搏命都靠它。

雲知意娓娓道來：「……彎月形小刀為吐谷契特有，尋常縉人根本用不慣。不管兩年前在槐陵北山看守小孩兒的那些人是不是吐谷契人，也多少能說明事情與吐谷契有千絲萬縷的關係。」

既眼下種種苗頭都指向「槐陵北山是田嶺命門」，而北山裏疑似有人持吐谷契人常用兵器，顯然不能自欺欺人地說只是巧合。

今夜她之所以急匆匆將三人找來商量，就是因為對「彎月小刀曾在北山出現」這個線索高度警惕。

她自幼所受的教導就是不該「誅心論人」，眼下尚無實證，在背後給田嶺扣上這麼大一頂帽子，這讓她有些唾棄自己。

可線索牽涉著外敵，茲事體大，她不得不做一次誅心小人。

「我怕的就是，如若有朝一日田嶺突然引狼入室，而軍尉府又沒防備會有內鬼……真不敢想原州會成怎樣的場面。」

雲知意以齒沿輕刮唇角，長長一嘆，神情凝重。

「眼下一切都只是我的推論，還不能輕易將這事當做普通公務擺在枱面上來處置。所以我真正能信敢信的，也就你們三人了。」

顧子璇和薛如懷都已深刻明白事情有多棘手，此刻各自沉默地思索著，一時無話。

這事有點複雜，任誰智計通天，也很難眼珠子一轉就想出萬全對策，稍有不慎就會打草驚蛇。若然證據不夠瓷實，被田嶺反咬一口都是輕的。

雲知意倒也不催促他倆發表意見，畢竟她自己都暫無准主意。

她還猜不透田嶺用小孩兒試了什麼葯，那些葯是目前最大的隱患和變數，她本就不擅長耍心眼，此刻委實不知該如何着手才能做到萬無一失。

*****

「上報朝廷行不行？」薛如懷小心翼翼道。

他此言一出，滿室沉默。

片刻后，霍奉卿放下手中那張字紙，從容否決：「沒用。在無確鑿實證之前，即便將這些線索上報，朝廷也不會貿然插手。田氏身份微妙，與原州許多豪強大族的利益盤根錯節，目前田嶺在百姓中的威望又還算穩固，朝廷對田氏投鼠忌器不是一天兩天了。」

他和田嶺鬥了將近兩年，私底下不知將田家盤過多少遍，顯然知道許多在場另三人不清楚的事。

聽他這麼一說，大家心中就有了底：雲知意的推測基本是無誤了。

顧子璇憂心忡忡地揉着太陽穴：「照你這麼說，若沒有如山鐵證，朝廷也奈何田家不得。那我們怎麼辦？就一切如常地干看着，等田嶺坐實罪行再跳出來？」

以不變應萬變，這在顧子璇看來倒也是個沒法子的法子。

「田家能打的人就三千，哪怕他們引外敵在國境上纏住軍尉府的主力，憑他三千人在原州也掀不起太大風浪……吧？」

霍奉卿淺啜一口溫熱茶水，搖搖頭：「倒也不能幹坐着等。若等到田家將所有佈局完成，場面隨時可能失控。」

他的語氣頗為平淡，可在場三人卻莫名覺得頭皮發麻。三人異口同聲：「什麼意思？！」

霍奉卿不答，斜睨向雲知意，眼神幽邃，其下藏了太多讓人看不透的東西。「我餓了。雲大人能賞口飯吃嗎？」

這個瞬間，雲知意、顧子璇和薛如懷同時生出了打死他的衝動。

都什麼時候了，還惦記着吃？！

*****

從往飯廳去時，霍奉卿與雲知意並肩，漸漸落後了薛如懷與顧子璇七八步遠。

雲知意越想越不對勁，低聲問他：「你方才看我那一眼，是什麼意思？就你說餓了之前。」

霍奉卿稍怔須臾，似是回想起方才所思，唇角淡淡勾起：「我就是在想，雲氏家學實在深不可測，至少在史學上是這樣。」

雲知意不過循着幾縷模糊的蛛絲馬跡，竟就從古籍、史冊中將事情拼湊得幾近嚴絲合縫。其中有些事，還是他和盛敬侑耗盡心力，追着田嶺極其黨羽查了兩年都沒完全弄明白的。

「哦，原來那個眼神，竟是霍大人甘拜下風的意思，」雲知意抿住笑唇，「那你現在又偷笑什麼？」

「沒有偷笑，」霍奉卿目視前方，一本正經道，「我只是在想，我們的孩子，史學必須辛苦你來教，但算學萬萬不可。」

雲知意麵上有些燙，不可思議地笑瞪着他的側臉。

方才談那麼嚴肅的話題，這人竟還能抽空想到「孩子的家學教育」？！

他的笑意更深，盯着前面交頭接耳說着話的兩人，忽地扭頭傾身，以迅雷不及掩耳之勢在雲知意唇上偷了一吻。

趁著雲知意發獃，他重新站直，步子邁得人模狗樣，語氣一派縱容妥協：「好吧，若你非要連算學都一併教，請務必等到我也在場時，這樣我才好及時幫你找補遮掩。」

話音未落，一記惱羞成怒的粉拳捶在他腹間：「醒醒吧霍大人，你並沒有孩子。」

「會有的。」他握住雲知意的拳頭，展顏笑開。

「你還鬧？！」雲知意好氣又好笑地瞪他，「我正發愁怎麼兵不血刃解決田家這事，你……」

「別愁，有我呢。」他緩緩將長指扣進她的指縫間。

*****

大家簡單吃過飯後，索性就在飯廳內接着談。

霍奉卿看似漫不經心道：「若按我的想法，你們就該當今夜只是聽了個鬼故事，什麼也別管，獨善其身即可。」

他抬眸看向雲知意：「也包括……」

要想兵不血刃地解決田家這件事，風險很大，若證據不夠瓷實，說不得還會反被田嶺摁死。

若沒有堅定無畏的決心之人，真的沒必要蹚這趟渾水。

「閉嘴！我除了算學，沒有什麼比你差的。」雲知意明白他是想獨自扛下所有危險，自是強硬否決。

「哦。」他收回目光，又看向薛如懷與顧子璇。

顧子璇不以為意地笑笑：「田嶺三番兩次想借我生事，進而扳倒我父親。就算我這次作壁上觀，他也不會與我為善。軍尉府即將整軍秋訓，我會告知我父母兄姐，讓人設法暗中細探北山詳情。」

她選擇和夥伴們一起蹚這渾水。

薛如懷也跟着笑：「我光腳的不怕穿鞋的，自是與你們站在一處啊。」

大家年少同窗，如今共在仕途，相熟十幾年，也算知根知底。簡單質樸的三言兩語，就已足夠亮明心中赤誠信念。

「好，既如此，那就言歸正傳。」霍奉卿也不矯情再勸，看看薛如懷，又看看雲知意。

「還記得官考之前那年，我們在槐陵過冬的那個客棧么？」

二人自是記得，雙雙點頭。

那次顧子璇並未與他們同行，只能滿臉茫然，抓心撓肝地等待霍奉卿揭曉謎底。

可霍奉卿卻不緊不慢地又問：「當時客棧掌柜的夫人佩戴了一枚異形香囊，還有印象嗎？」

薛如懷愣愣搖頭。

雲知意卻是記得的：「因為形狀特殊，我和子碧還問掌柜夫人要來仔細看過。怎麼了？香囊里有玄機？」

她之所以對那夫人的異形香囊印象深刻，是因為香囊瞧著是一朵花的形狀，卻不知是什麼花。

當時宿子碧還隨口問過，可那夫人自己也答不上來是什麼花，只說是從打娘娘廟求來的。

「香囊里沒什麼玄機，香囊本身的形狀卻有玄機，」霍奉卿這才揭曉謎底，「盛敬侑啟程進京之前，我憑記憶畫了那花的模樣。他帶去京城找太醫署的人問過，前天派親信快馬加急回來告訴我，是吐谷契那邊人為培育出的一種花，叫『側葉望月蘭』。」

雲知意和薛如懷都不曾聽過這個花名，登時陷入迷茫。

顧子璇卻滿眼驚駭地瞪着霍奉卿：「難怪你先前說，『若等到田家將所有佈局完成，場面隨時可能失控』！這花是做『提線香』的主要原料！」

在座都是讀書人，根本不必解釋「提線香」是幹嘛使的，望文生義就能想明白，這玩意兒多半能操控人的神志。

在眾人驚駭的神色中，顧子璇整個人漸漸發木：「吐谷契人祖傳擅制詭葯，戰史上有記載，古時有一次他們與北狄軍隊交戰前，曾秘捕兩名北狄將領，灌下提線香後放其歸營……」

誰也說不明白其中原理，總之那兩名將領在歸營當夜就成了吐谷契人的死士，揮刀屠戮毫無防備的自家士兵。

就是那一戰之後，北狄人才不得不鬆口，答應與吐谷契開通「互市」。

「若他大規模用在尋常百姓身上，驅使百姓做肉盾為叛軍開路，我爹總不能下令無差別屠城，」顧子璇僵坐在那裏，兩眼發直，「必須兵不血刃，必須。」

霍奉卿冷靜總結：「所以，田家這事萬萬急不來，必須從長計議。我們要將方方面面都推敲到位，再不動聲色地卡死田嶺正在運作的所有環節，務必做到同一時間齊齊發難。但凡漏掉其中一兩環，他就有餘力反撲。」

從眼下種種跡象看來，田嶺手中不但有隕星礦、有金冶巨匠素合、有與外敵勾連的跡象，還有詭秘的「提線香」，真真是防不勝防。

撇開旁的，單隻說那提線香，鬼知道他手上有多少存貨、打算在什麼時候用、對誰用。

在尚未謀划周全之前，絕不能打草驚蛇，不能輕易將田嶺逼到妄動刀兵的那一步。