第二百零二章 尾聲

被揪住耳朵的霍奉卿半垂眼帘，眸底噙笑望着面前虛張聲勢的姑娘。

先前言知時去找雲知意時，她才沐浴完沒多久，跟着便匆匆忙忙到了朱紅小樓來。

此刻她長發都還半濕披散著，未著官袍，一襲窄袖束腰的銀紋緋綾裙，外罩蟬翼紗衣，裙利落極簡，通身除眉心那片雲紋金箔外，再無旁的珠翠贅飾。

明明該算是「不修邊幅」的模樣，卻半點不顯狼狽，反而有幾絲平時少見的灑脫疏狂。

霍奉卿不言也不動，一徑含笑覷着她，目光是居高臨下的角度，姿態卻是俯首帖耳的縱容。

雲知意被他看得有些臉紅，不太自在地收回手背在身後，莫名有點想笑。

她清了清嗓子，將頭扭向一旁：「看什麼看？」

「那年你剛來原州時，我初次見你站在這小上，你就穿的這個衣料。」說話間，霍奉卿的手已至她紗衣的袖口，長指輕輕探進些許，輕拈著銀紋緋綾的袖沿。

他含笑垂眸，眉眼間全是說不出的繾綣。「那天夜裏，我站在牆那邊，一抬頭就看到你。」

「然後呢？」雲知意歪頭笑望他，有些好奇。

霍奉卿拈着她的衣袖，撇了撇嘴：「然後我心裏想，這小姑娘的衣衫不知是什麼布料，看起來就很費錢。嘖嘖。」

「你嘖嘖什麼？」雲知意嗔惱地在他手背上揪了一把之後，才揮開他的狗爪，「我穿得再費錢，又不要你養。」

他盯着自己微紅的手背看了一會兒，才輕聲笑道：「可我偏偏就很想養。」

「那不行，」雲知意略抬高下巴，哼聲道，「我只做飼主。」

「唔，可我認為，往後實在不能由你掌家，」霍奉卿唇角輕揚，「算學學不好，要飯要……」

雲知意慪得想將他踹下樓：「你才要飯要到老！」

見將人逗急了，霍奉卿趕忙摸摸鼻子，轉移話題：「說真的，你方才的架勢很像『訓夫』……」

雲知意沒好氣地笑瞪他，打斷他滿含享受之意的廢話：「我倒覺得像『教子』。」這人倒是很會上杆子給自己安名分。

「這麼記仇？」霍奉卿低低的笑音略有點賴皮，「我不是要佔你便宜。又不能直接讓人帶話說我想在言宅與你『私會』，若不說『言大人要你回來』，我猜你會找借口推脫。」

雲知意這些年和言家每個人相處如何，霍奉卿雖從不多嘴，卻是看在眼裏的。

自她兩年前搬去望瀅山後，她對她母親和弟弟妹妹的事就不太關切，什麼都淡淡的。若說言宅中還有誰真正能牽動她心緒，也就她父親言珝一個了。

「什麼『私會』？用詞狗狗祟祟，呿，」雲知意接受了他這個解釋，笑睨他，「我爹知道你假借他名義叫我回來嗎？」

她最近雖然很忙，但也多少聽到些風聲。霍奉卿不但對州丞府、對田黨有所動作，在州牧府內也沒閑着。

不過，州丞府與州牧府畢竟隔着幾條街，在沒有刻意打聽的情況下，雲知意並不清楚霍奉卿現下與她父親之間有無公務上的衝突。

霍奉卿搖頭：「言大人並不知道。」

「那你怎麼進來的？誰替你領的路？」雲知意笑眼微微眯起，心中已然有數。

霍奉卿倒也坦然：「言知時悄悄領我從後頭小門進來的。」

雲知意哼笑一聲，環顧四下，果然不見一個家僕。「言知時這家賊，里通外匪啊。」

「自家親戚之間守望相助，怎麼能算里通外匪呢？」霍奉卿反駁道。

雲知意嚴肅地瞪了他一眼，最終還是綳不住笑了：「你這算拐彎抹角沖我討名分嗎？」

「拐彎抹角？」霍奉卿故作驚訝地眨了眨眼，「我以為這已經很直截了當了。」

「嘖，大尾巴狼。」雲知意嗤笑着握住他的手，拉着他走了幾步，推開就近一間書房的門。

*****

兩人在窗畔牆邊一前一後站定，霍奉卿的雙臂像鐵遇到磁石，幾乎是立刻纏上了她的腰肢。

她的後背靠在他胸前，半濕的長發被他的體溫熨帖，整個人被圈在他的氣息之中。

「你是不是有事要……喂？！」頸側突然傳來溫熱微濡的觸感，這讓雲知意猝不及防，周身猛地一個顫慄。

霍奉卿的唇從她頸側緩緩流連，慢慢到了她的耳後，嗓音含混輕喑：「嗯，有事。」

他倆不是沒有親吻過，可這一次不知哪裏不同，雲知意從身到心都有種詭異的酥麻感。

說不上來是怎麼回事的酥麻感，身上一陣陣輕抖，甚至有點……腿軟。

片刻后，她燙著臉抿笑，偏頭躲了躲，氣息隱有不穩：「有事就……說事。亂親什麼？」

「沒亂親啊，」霍奉卿以齒輕嚙她的耳珠，無辜嘟囔，「明明很有章法在親。」

「你有個鬼的章法，」雲知意嗔笑着，用力將他的腦袋推開些，「你大費周章將我誆回這裏，是不是又做了什麼虧心事？」

霍奉卿執着地湊近她，低下頭去，兩人的鼻尖輕抵。

他笑道：「倒也不虧心。只是，有件事吧，由我自己告訴你，或許比你從旁人口中聽到要好。」

這種話，聽起來不像什麼好事啊。雲知意笑容稍凝：「你做什麼了？」

「也沒什麼。就是十天前，」霍奉卿話尾音量無端弱了下去，迎着她的目光眨眨眼，小心翼翼打量她的反應，「我去了一次，怡翠館。」

*****

在承嘉帝之前，他的父親和祖父兩代帝王在位時期，對官員、勛貴的行為約束都到了近乎嚴苛的地步，官員、勛貴犯法后牽連全家甚至整族都是常事。

那時縉律中有明文：

【死罪重者，抄沒家財，三族籍沒，成年者苦役，稚童為奴婢；劫盜與強霸平民私產等罪，主從皆斬，三族成年者沒籍，男充倌、女為娼；大逆者，抄沒家財，三族之內正、側伴侶及後院人、外室、成年子女皆以補兵】。

所謂「補兵」，便是充作隨軍公妓與小倌；若罪行沒有嚴重到三族苦役或補兵的地步者，就會進入教坊司、各地官許青樓或小倌館。

怡翠館位於鄴城城北，早年間就是原州的一家官許小倌館。

承嘉帝登基后，廢除或修改了一些過於嚴苛的律法，減少株連，所以這些年已很少有因家人犯事而被沒籍補兵或為此被迫淪落風塵者。

如今在怡翠館內掛牌的小倌，多是為着各種緣故自賣自身的。

館內會安排他們習得一些器樂歌舞，甚至也讓開蒙讀書，有的還會點三腳貓武藝，以便討好各種恩客。

《大縉律》並不禁止未婚官員出入這類場所，但云知意用膝蓋想都知道，霍奉卿去怡翠館，絕不會是為了尋歡作樂。

雲知意抿唇，面無表情地盯了他半晌，忽地啟唇，平靜點評：「霍奉卿，你髒了。」

難怪方才大言不慚，說自己「親得很有章法」。原來是去怡翠館「學藝」了，嘖嘖嘖，了不起了不起。

見她不急眼，霍奉卿倒是不高興了：「你這姑娘怎麼回事？不是應該很生氣地質問我嗎？」

「我可沒你霍大人那麼愛拈酸。怡翠館都是小倌，我質問你什麼？」雲知意憋不住笑了，「莫非你想告訴我，你突然不喜歡姑娘，改喜歡男子了？」

霍奉卿噎了噎，敗興地收緊箍在她腰上的手臂，將下巴擱在她額心：「那倒沒有。我也不喜歡姑娘。」

「嗯？！」雲知意僵住，想要回頭，頭頂卻被他的下巴重重壓着。

他清清嗓子，有些彆扭地嘀嘀咕咕：「我當然不喜歡男子，也不喜歡『姑娘』。我只喜歡……你啊。」

雲知意心裏一甜，看着面前熟悉的窗欞雕花，都覺得倍加可愛。

*****

突然被告白，雲知意顯然做不到心如止水。她穩了好一會兒，才抿住笑柔聲發問：「你去怡翠館查誰？」

入夏以後，霍奉卿忙活得像個不會停的陀螺，查的事可不少。

而雲知意為着均田革新，一面要與藺家老爺子周旋，一面又要和各地豪強大族的家主會面談判，兩人也沒機會見面，所以她並不確知霍奉卿的所有動作。

霍奉卿今日既設法見她，原本就是要讓她知曉一些事，以免兩人之後在公務上出現無謂衝突與誤解。

他一五一十道：「去查北堂和的妹妹北堂茗，她常去怡翠館。我找常和她接觸的人打聽到一些事。」

雲知意平常不太留心各位官員的家屬，聞言還愣愣想了想北堂茗是誰。「哦，想起來了，北堂和的妹妹。你查她做什麼？她又不是官員，即便已婚卻出入那樣的場所，也……等等！你這時候要動學政司？！」

說着說着，雲知意後知後覺地猛一抬頭，顱頂重重撞向霍奉卿的下巴，疼得他悶哼一聲。

待到雲知意回頭，就看到一個眼中泛著薄薄淚光的霍奉卿。

「誰叫你將下巴擱在我頭頂上，這算你活該，」她趕緊笑着替他揉揉下巴，「你查北堂茗，是在挖北堂和的什麼黑底，還是想給他下套？」

無論哪輩子，雲知意都不喜歡黨同伐異。

畢竟人無完人，官員脫了官袍也只是個肉身凡胎的尋常人，包括她自己。所以她衡量每一個官員，都只看其在任上的具體做為。

像北堂和那種不功不過，在常規事務上也有能力維持正常運作的官員，只要對方沒有明顯行差踏錯、違法亂紀的行為，就算明知他是田黨，雲知意也並不誅心，該怎麼用就怎麼用，有功賞有錯罰，對事不對人。

可霍奉卿要剷除田黨，不但要誅心，甚至時常對人不對事，必要的時候還會故意設套，讓對方出一些本不會出的差錯。

上輩子兩人就因為這個行事上的分歧吵過不少架，雲知意不想重蹈覆轍，所以盡量讓語氣和神態都輕鬆一些。

霍奉卿眯眼覷着她，沒答。

雲知意抿唇稍作沉吟后，順手捏住他的下巴，盡量好聲好氣：「雖說北堂和是田嶺黨羽，但他這些年多多少少也幫着章老在分擔一些事。陳琇走後，有些事情章老只能靠北堂和。若他真做了什麼違法亂紀之事，你想怎麼打擊他，我都沒二話。若沒有，你就算看在章老面上，別在這時候故意設局套他，好不好？」

學政司執典官北堂和，一心黨附田嶺，凡事都像田嶺的應聲蟲，但除此外並無明顯惡行，多年來也沒出違律犯法的大過錯。

這樣的官員在原州官場不是一兩個，他們對自己任上各項流程還算熟稔，真要他們做點事的時候，也不是沒能力做好，只是打一下跳一下而已。

雲知意和章老都有心想等陳琇回來替代北堂和，但陳琇還需要時間做出點實在成績，否則難以服眾。

若在這時貿然下了北堂和，短時間內沒有合適人選補學政司執典官的缺，章老就會陷入獨木難支的困境，學政司必然會亂上一陣。

霍奉卿被她揉着下巴，聽着她商商量量的輕言細語，不知為何就舒舒服服眯起了眼，慵懶的模樣活像只被主人順毛的大犬。

大約是過於舒服了，他說話都有點哼哼唧唧的：「我就知道，你最心疼的還是章老。」

「我對章老那叫尊老敬賢，這你也要爭高低啊？」雲知意好氣又好笑地在他肩上捶了一下。

霍奉卿徐緩睜眼，指了指自己的唇：「親一下，我就答應。」

「霍奉卿，我發現你是越來越囂張了啊。」雲知意笑瞪他。

霍奉卿想了想：「好吧，那換我親你一下。」

以吻落印，親了不知道多少下，終於成交。

*****

兩人在朱紅小樓的書房裏相擁著，膩膩歪歪到夕陽落山。

先前透窗的燦金暮光消失了，夜色填滿了窗欞雕花，天色暗了下來。

霍奉卿將雲知意抱在懷中，嗓音輕柔似呢喃：「我順着北堂茗的線，本是要探北堂和的底，卻意外查到，漕運司張立敏是北堂家的遠房表親。」

「漕運督官張立敏？他居然是北堂家的表親？」雲知意有些驚訝，抿了抿微腫的唇瓣，「他……也是田黨嗎？」

「嗯。平常看着和北堂家沒太多來往，從前大家都沒留意。」霍奉卿淡哼一聲。

張立敏這個田黨藏得有點深。他官職不高不低，不愛出風頭，行事看似兢兢業業、不偏不倚，竟將霍奉卿都糊弄過去了。

漕運司的治權如今已被州牧府捏在手中，霍奉卿早就想到從漕運上查田家的鹽業有無把柄，可一直沒有進展。

直到他得知「漕運督官張立敏是北堂家的遠房表親」這個消息，才明白為什麼自己查不出進展。

這事有點出乎雲知意的意料。不過她也不知自己該做什麼反應，一時有點茫然。

「那，你查到什麼有用的了？他是北堂家表親，藏得很深的田黨，然後呢？有什麼行為不端之處，還是違法亂紀？」

霍奉卿聞言，先前的愜意慵懶瞬間無影無蹤。

他站得個腰身筆挺，雙目直視前方緊閉的窗戶，喉間滑動了幾下，看上去有點緊張。

「違法亂紀倒不至於，他做得很乾凈，明面能找到證據，只能說他有過失，但問不了罪。過幾天我會就張立敏的事發難，到時你……不要生氣。」

「你是他的上官，若他在公務上真有過失，你有憑有據地發難，我為什麼要生氣？」雲知意狐疑地審視他。

「因為他的過失是，田家去年冬共上報十艘運鹽船來往原州與沅城，但漕運司的公文記檔顯示，其中有三艘船沒有漕運司官吏登船開箱檢查的記錄。」霍奉卿環在她腰間的手臂收緊，像是怕她跑了。

雲知意心中升起一股不好的預感。

她將腦袋抵在霍奉卿的肩上，沒有抬頭看他，嗓音有一絲顫抖：「然後呢？」

霍奉卿深吸一口氣，豁出去了：「對那份記檔做最終審閱、蓋章落印的州府官員，是言珝大人。」

雲知意沉默良久后，小聲說：「對就是對，錯就是錯，哪怕是我爹。你該怎麼做怎麼做吧，我不生氣。」

她這話讓霍奉卿心中懸著的巨石落了一半。但另一半還懸著：「那，你覺得，言大人會不會因此……討厭我？」

雲知意緩緩抬頭看他，看着看着竟笑了：「這不是人之常情嗎？我爹那人我還是了解的，既是他最終審閱那份記檔還落了印，該受罰的他不會推諉。你會喜歡一個找茬把你架在火上的人？」

霍奉卿整個人都不好了。

在公，他不能放過這個白紙黑字、鐵證如山的疏漏；但要用這個向田黨發難，就不可避免要連帶着攻擊最終審閱這份記檔的言珝。

可問題來了：他還抓心撓肝地和人家言珝的女兒成親呢！

雖說雲知意是記在雲氏族譜上的孩子，但言珝是她父親，一向也很得她敬愛。

若言珝對她的伴侶人選有不可化解的芥蒂，以雲知意的性子，是不會毫不顧忌老父親心情的。

霍奉卿忿忿攬過雲知意，將臉藏進她馨香的鬢髮里，悶悶嘟囔：「私下裏，你會在言大人面前幫我說好話嗎？」

雲知意想了想，樂不可支地答：「那得看我爹氣得狠不狠。若氣狠了，我總不能幫着你再在自己父親心口捅一刀，對不？」

「完了。這事之後，言大人會不會想讓我這輩子也成不了親？」這個瞬間，霍大人忽然覺得，自己一點都不像別人說的那樣心黑手狠、殺伐果決。

「我分明就是整個原州最弱小無助可憐的待宰小羔羊，還是自己找死的那種啊。」

*****

雲知意怔忪稍愣，胸臆間突然有隻小鹿瘋狂地蹦躂起來。「若真的那樣，你還可以和別人成親啊。」

他理直氣壯地將唇貼在她的頸側，輕輕摩挲，討哄似地哼道：「若不是和你，我為什麼要成親？」

當雲知意猝不及防地領悟了他話里那份「只取一瓢飲」的執拗決心后，她突然好想知道，上輩子在她死後，霍奉卿最終是和誰成了親。

那時的他，是不是也像這樣，只在那個姑娘面前卸下所有在外的冷硬與狠戾，撒嬌賣乖，哼哼唧唧，執拗地只將對方一人放在眼裏、藏在心上？

但這輩子的霍奉卿又不知上輩子的事，沒法問，連發脾氣都沒個根據。

雲知意實在不想承認自己竟也有這麼無事生非、無理取鬧、自尋煩惱的一天。

但事實就是她好酸。真的好酸。從心底酸到眼眶。