第3章 影族
怒沙關，乃人族雄關之一，昔日百萬人族將士埋骨他鄉，才硬生生守下此地，造關隘，作為人族東南屏障。
怒沙關外，則是一片廣袤無垠的荒漠，世人稱其為神棄之漠。
這片被諸神所厭棄之地，每逢風起，都會有大片黃沙衝擊怒沙關關牆，而怒沙關關名，也是由此而來。
若是怒沙關被破，人族東南將陷入無險可守的境地，從怒沙關到人皇城的千里沃野，就會成為異族鐵騎長驅直入的通衢大道。
東南出事之後，人皇城的人族重臣會如此擔憂，便是擔心這一點。
現如今，怒沙關的守將名為葉樹良，乃是人皇欽定的東南支柱，也是此時人族為數不多的融合境強者。
他的命星，便是人族世代傳承的殺破狼三星之中的破軍一星，然而如今隨著葉樹良的隕落，破軍一星也隨之墜落。
這也是為何，曾經有過無上輝煌的人族，如今會落到這般地步的緣由之一，達到一定境界的強者隕落之後，其命星也會隨之同葬。
至於那些壽終正寢的強者，他們的命星則會在死後保留下來，只是最為罕見的孤星和雙子星，即便未曾墜落，也不能再一次成為其他人的命星。
殺破狼作為人族星域之中現存最好的三才星，其中貪狼一星早已在萬餘年前墜落，而如今破軍再遭劫難，僅存的一顆七殺星也只能堪堪保留三才星的層次。
對於本就缺乏頂尖強者和上等命星的人族而言，這樣的損失，已經不亞於丟了一顆孤星，短時間內這東南防禦的空缺由誰來補，也是一個極為嚴峻的問題。
不過此等關隘終究不可能空缺太久，很快，人皇城內的消息傳來，前來頂替葉樹良位置的，赫然便是人皇第二子，威王方怒。
如此分量的大人物降臨，令得怒沙關內因為主將隕落而引發的些許騷動迅速平息了下來，而同為強硬派的方怒，也是很快接手了怒沙關內的事務。
對於葉樹良的隕落，人族自然不可能善罷甘休，方怒穩定了局勢之後，立刻便開始下令追查兇手。
兇手行兇的過程可謂是肆無忌憚，怒沙關內的不少將士都看到了葉樹良隕落時的景象，但這場戰鬥結束得實在太快，以至於不少人都未曾反應過來，兇手便已經翩然而去。
很快，調查的結果被送到了方怒的案前，正如方怒所預料的那般，兇手正是位居人族領地東南，長期與人族對峙的影族。
這是一個十分奇特的種族，長相與一般人族無異，但與人族並無半分血脈上聯繫，而且因為一些已經被遺忘的原因，一直對人族懷有極大的敵意。
這一種族所佔據的星域也同樣十分特殊，從古至今沒有一顆孤星在這片星域出現過，但雙子星的數量卻遠勝其他種族的星域。
這或許便與影族的繁殖方式有關，影族每胎必是雙生，而且一男一女，既是兄妹，同時也是伴侶。
按照影族的說法，男性被稱之為景，而女性則被稱為影，景和影各取雙子星之一作為自身命星，共同戰鬥，往往能夠爆發出超越本身境界的戰力。
刺殺葉樹良的，便是一對頗為年輕的影族，據傳在影族族內，這二人之中的景，已經預定了下一任影族族長之位。
在看完下屬送來的調查報告之後，方怒不禁將頭靠在了身後的椅背上，眉頭微微皺起，露出一抹擔憂的神色。
影族這些年，也未免太張揚了些，但與一直在走下坡路的人族相比，影族似乎也的確擁有著張揚的資本。
若非影族的族人一直不多，而且多是以隱匿與刺殺為主的修行方向，恐怕人族早已便丟了這東南屏障。
「這仇，可不好報啊。」半晌之後，方怒的手指在案上輕叩數次，轉而揉了揉略有些脹痛的太陽穴，只覺心中一陣煩躁。
若是這一顆孤星被方凃得了也就罷了，人族忍了這麼多年，自然不在乎多忍些時日，至少有這麼個盼頭在，遇到些糟心事也好受一些。
可眼下，偏生是塊朽木奪了這般難得的機緣，先不論那孩子能否從葬神淵里活著出來，就算出來了，難道就指望得上了嗎？
方怒越想便越覺得憋屈，還有那陳召寧的自作主張，天運之子，這樣的稱號又豈能如此輕易許諾出去，難不成陳召寧真打算培養這不成器的廢物？
雖然方怒心中也清楚，一個未曾修行過的孩子，被丟入到即便人族頂尖強者都不敢貿然前往的葬神淵中，活下來的可能幾乎為零。
但別忘了，那孩子可是已經創造了奇迹，在夢中近乎毫髮無傷地將一顆孤星收為自己的命星，就連人族典籍之中，都沒有過如此誇張的記載。
心亂如麻之際，方怒感覺面前燈火搖曳，愕然抬頭，便發覺身前不知何時多了兩道身影。
「影族？」方怒站起身來，聲音低沉，沒有自己的命令，人族的將士絕不可能悄無聲息地闖入自己的大帳，那麼很顯然，來客不善。
作為人皇子嗣，方怒的修行天賦絕不算差，實力更是不弱，否則光憑一個身份，他也不會在人族之中有如此威望。
哪怕眼下，兩個可能便是刺殺了葉樹良的兇手在其面前現身，方怒卻依舊毫不畏懼。
「影族景玄，影黃，敢請賜教。」
兩道身影並沒有隱瞞自己的身份，正如方怒所猜測的那般，他們正是影族族人，於數日前聯手刺殺了葉樹良。
聽聞此言，方怒忽地笑了起來，融合境可並非什麼小境界，即便他與葉樹良同為融合境強者，但二者的實力卻根本不在同一層面上。
這對看似年輕的影族伴侶恐怕並不知曉，在不算久遠的過去，方怒與葉樹良曾有過鮮為人知的一戰，而那一戰的結果，則是葉樹良慘敗。
「找我磨練，可小心別把自己給磨沒了。」方怒冷笑一聲，根本不等眼前的兩個影族反應過來，便已然率先出手。
這也符合方怒一貫的性子，無論敵人強弱與否，都不可能不戰而退，哪怕因此而付出一些本不需要付出的代價，他也從未後悔過。
這一出手，便是雷霆殺招，方怒絲毫沒有留手的打算，畢竟這人族積弱的萬年以來，影族的手中早已沾滿了人族的鮮血。
至於那一對影族兄妹，在到來之前想必也是做足了準備，對於方怒這般一言不合便出手的作風早有預料，當下擺出了防守的態勢。
此刻怒沙關的人族將士並不知曉，一場大戰正在關內主將的營帳之中悄然發生。