第17章 平川
這毫無徵兆地離開令定淳一驚。
「路少俠、路少俠！」定淳一頭霧水，連聲呼喚。
卻見路行雲走到門前張望着倒吸一口涼氣，訥訥道：「那是......」瞬間置定淳于不顧，徑直朝門外走去。
定淳舍了幾枚銅錢在桌上，急急出門趕上幾步外的路行云：「路少俠，怎麼了？」
路行雲不答話，眼神朝前一掃，定淳隨他望去，寒風微拂的牆邊，走着三名體態頎長的女子。她們均著素色衣裙，腰間懸著長劍，梳着與時下女子時興的高鬢截然不同的雙刀髻，看着更加簡潔幹練。
若在遠處觀望，這三名女子均體態窈窕娉婷，幾如同齡姐妹，但當下走近了細瞧，才發現位居最前的那名女子年紀偏大，怕已近五十，雖有粉黛敷施風韻猶存，卻仍然難掩色衰之態。和她靠得較近的女子年輕些，然而也得三十左右，鼻頭有一顆小痣，容貌同樣不俗。站在最後的那位則要年幼許多，大概十七八歲模樣，皮膚白皙，瓜子臉、新月眉，單獨梳着活潑的垂鬟分肖髻，但表情卻是冷淡淡的。
那站在最前頭的女子發現路行雲與定淳靠近，上下打量了定淳后微微拱手，高聲道：「棲隱湖靜女宗桑曲姝見過青光寺的師父。道遠天惡，有幸相遇。」她這一句話雖十分客氣，但滿臉冰冷如霜直似剛從冰窟窿內走出來般，加之聲音洪亮中氣十足，給旁人聽了，不要說接受她的致意，反倒心底先生了幾分怵意。
定淳回禮道：「小僧定淳，給諸位女俠見禮了。」
桑曲姝冷峻的臉擠出點笑容，目光游移到路行雲臉上。路行雲抱拳道：「江夏郡路行雲，久仰靜女宗女俠們巾幗不讓鬚眉的氣概。」
靜女宗不屬於八宗，但與八宗淵源頗深，同樣在武學方面頗有造詣。此外還因宗規鐵律，只從女孤兒中招收弟子，更別具一格。
不過，他報出名號卻沒得到定淳那樣的禮遇，桑曲姝只是略微點點頭，又面向了定淳：「小師父遠來，想必亦是沖着那金雀徽去的了。」
「正是。我寺四院各出了一名弟子，小僧代表的是賞峰院。」
桑曲姝聽到「賞峰院」，緩言：「貴院妙明長老是得道高僧，乃居士她老人家的至交，我也曾有幸聆聽長老參禪授道。可惜這幾年宗內出了不少亂子，一直無緣登門拜會。」說到這裏，招呼另兩名女子，「稚懷、期頤，這是賞峰院的師父，不要失了禮數。」
隨行的兩名女子聞言應諾，年長的道：「靜女宗楊稚懷。」年少的道：「靜女宗崔期頤。」
這時桑曲姝覺察到路行雲始終盯着崔期頤看，不悅提醒：「路少俠，不知我這小師妹有什麼看頭？」與楊稚懷對視，各自皺眉。
又聽面若寒霜的崔期頤暗暗說道：「師姐，他該不會和那姓李的是一路的吧？」
「不會，姓李的再猥瑣，怎會與什麼江夏郡的野人同流合污。」楊稚懷說話的聲音越來越小。
路行雲回過神，急忙解釋：「三位誤會了，路某並非在看這位姑娘。」說着話，視線對向崔期頤腰側長劍，「路某隻是覺得這把劍似乎不同尋常。」
「哦？沒想到路少俠對劍還有研究。」楊稚懷冷笑道，「那你倒說說看，我師妹這把劍，到底哪裏『不同尋常』了？」言語中明顯帶着挑釁。
「三師姐，算了。」
崔期頤的聲音就和她的臉一樣的冰涼，聽得出，路行雲的回答令她不是很開心。
定淳忙道：「路少俠精於劍術，對寶劍敏感在情理之中。若有冒犯了三位女俠的地方，小僧這廂先賠個不是。」
「江夏郡......」楊稚懷若有所思般輕念，隨即輕蔑笑了笑，「精於劍術嗎？」
路行雲本來就不容易動肝火，更何況對面站着的是三名女子，且聽談話和定淳的師門甚有交情，權衡之下淡然笑道：「路某名不見經傳，定淳師父謬讚了。」接着朝崔期頤拱拱手，「是路某看錯，請姑娘海涵。」
「看錯了？你覺得我的劍不好嗎？」崔期頤的回應出乎意料，「你想看這把劍，我便給你看。」柔荑輕擺，便要去拔劍。
可尚未等她的手觸碰劍柄，桑曲姝輕咳兩聲，楊稚懷同時拉住了她的手低語勸阻：「師妹，何必較真呢。劍好不好，無需向外人證明。」
崔期頤轉眼瞥見桑曲姝似有不懌之色，知道自己做法欠妥，立刻答應：「是，師姐。」轉向路行雲的眼神里明顯含着幾分不甘，「你看錯了。」
路行雲訕訕不說話，桑曲姝則道：「趁著風小，我姐妹三個得抓緊了趕路。緇衣堂的金徽大會三日後正式開始，屆時會場再見。」說罷，秀髮輕揚，與兩個師妹翩然離去。
定淳舒口氣，如釋重負，路行雲吐吐舌頭道：「乖乖，靜女宗這些女俠哪裏是巾幗不讓鬚眉，我看個個都是母老虎！」隨即頭搖得像撥浪鼓，「僅僅看把劍而已，都差些要動起手來也似，好生兇悍。大會之上，可千萬別碰著這三個姑奶奶咯。」
「少俠也要參加金徽大會？」
路行雲道：「本來沒這個想法，然而一路遇到這麼多平日難覓的英傑好手，想想既然來了，不試試看似乎有些說不過去。」又道，「真金需火煉，正可藉此機會驗驗自己成色如何。」
「正光府、靜女宗都只不過是這次選拔會的冰山一角，一葉知秋，三日後金徽大會，少俠可得留心了。」定淳輕嘆著，很是擔憂的樣子。
路行雲揚嘴擠眉弄眼：「定淳師父還是不放心我。」
「小僧不是這個意思。緇衣堂此番代表朝廷廣邀天下高手爭奪金雀徽，三教九流豈在少數，少俠多謝小心總是好的。」
「廣邀天下豪傑不假，可貴寺佛門中人本不該爭強好勝，怎麼也來湊這個熱鬧？」
定淳先念一句「阿彌陀佛」，后道：「師命不可違。」
「師命是什麼？」
「克己守分，是為弟子之禮。師父說了，等小僧被選拔上了，自然明白。」
「也就是說，你現在連自己去做什麼都不清楚？」路行雲很是驚訝。
「清楚的。通過選拔會的下、中、上三場比試。」
路行雲哭笑不得，忽而覺着眼前這個年輕和尚居然還有着倔強的一面，只能說道：「行，很好。」走了幾步，依然忍不住問道，「你剛和靜女宗的人說寺里還有師兄弟來京城，他們在哪裏？」
「各院自行其是，小僧並不了解別院的安排，也不知道是哪幾個師兄弟出寺了。」
靜女宗三人早不見了蹤影，路行雲邊走邊想：「我絕不會看錯，那崔姓女子的劍，沒那麼簡單。」想到這裏，將自己的佩劍當成個人般說一句：「是吧，劍兄。」
那把劍除了隨腳步擺動，哪有其他回應。沉默良久的定淳此時冷不丁道：「這劍會說話？」
路行雲啞然失笑：「你聽到了？」
「沒有，可從前在寺內研讀經文時，曾見書上記載了些關於劍的奇事怪事。但想若那些事都是真的，就劍能說話，亦不足為奇。」
「什麼奇事怪事？」
定淳看着像悶葫蘆，可越相處路行雲越感覺他實在是個內秀有趣之人。從潁川郡到京城這一路，他沒少分享所知的稀奇事。縱使路行雲自謂十多年來也算見過世面，可有些故事聽來，仍如天方夜譚。
只可惜，定淳沒能繼續說下去。
有兩人從雪地里飛奔著追了上來。
京城城周邊道路的積雪雖然多被清掃，但時下路行雲與定淳所行的這段路的敷雪仍足以沒過腿肚子，走在上面阻力很大，可那兩人竟身輕如燕，踏雪如履平地，轉眼就到了身前。
一個少年，一個老人。
少年瘦長身材，眉清目秀，單論五官不算特別出挑，可勝在皮膚白皙幾如敷粉，即便與靜女宗的三名女子比也不輸光彩。
老人鬚髮皆白，可面如朗月、紅潤飽滿，一看就是練氣的行家，更兼身材寬大，就如同座小山，頗具氣勢。
二人背劍，卻沒穿宗門制服，衣裝華貴。
路行雲與定淳照例自告姓名，那少年顯然沒料到會在這裏撞上青光寺的僧人，先附耳小聲與那老人商議了一陣，然後拿定主意一般，抬頭傲然道：「你和崔姑娘說了什麼？」這當然是對路行雲說的。
「崔姑娘？沒什麼......」路行雲實話實說，並反問道，「二位是？」
那少年對他的提問置之不理，語氣咄咄：「還敢狡辯？以為小爺耳朵眼睛都白長的嗎？」
路行雲道：「耳朵眼睛不好說，但這張嘴肯定是白長的了。」心中嘆氣，想自己到達京城僅僅半日光景，怎麼遇到的劍客個個都盛氣凌人。
那少年勃然大怒，老人及時將他擋住。當老人側身時可見到他背後那把劍的劍鞘外還纏着厚厚的白布。
路行雲心中瞭然，一拱手道：「沒認錯的話，二位是泰山郡一峰宗的大俠。」
泰山郡一峰宗亦為八宗之一，乃天下排名前三甲的大宗派。因宗派劍術推崇一招制敵，所以對劍有着特殊的要求，慣用的都是大劍，無論寬度還是重量都遠遠超過普通的長劍。但是世間劍的種類繁多，主大劍重劍的流派亦不鮮見，路行雲之所以一眼認出對方來歷，更主要的還是那裹纏着劍鞘的白布。
白布裹劍是一峰宗中不成文的規矩——大劍每見一次血，就是增一分煞氣，需得多纏一圈白布將這煞氣包藏起來，才能保證寶劍後續無往不利。再看那老人這把劍所纏有的白布厚度，少說也有三四十年的積累。再看那少年，他背後的劍鞘上也纏着些白布，但比起老人的無疑薄了許多。
「是又怎樣？」來歷被看破，那少年反而囂張，伸長了脖頸喝叫。
定淳出面道：「小僧斗膽，敢問何事惹了二位不快？小僧這裏先賠不是。」
「沒惹小爺，可招惹了崔姑娘！」即便定淳口氣輕和委婉，那少年依舊怒意難平。
知好色則慕少艾，原來少年是爭風吃醋來着。
路行雲年輕氣盛，但也不願無事生非，尷尬解釋：「路某找靜女宗三位女俠攀談，並無什麼歪心思，僅僅問劍。」
定淳附和道：「小僧可以作證。」
「問劍......」那少年顧視老人，「崔姑娘的佩劍？」
那老人略一點頭：「他說的應該就是『平川』。」肅面續道，「靜女宗的鎮宗之寶。」
那少年擰著臉質問路行云：「崔姑娘怎麼說？」
「她不肯示劍。」
那少年長長吁氣，神情陡然放鬆，彷彿還帶上點小得意：「我就說，崔姑娘是不會搭理你的。」語氣倒不再夾帶強烈的侵略性。
定淳適時道：「事情原委正是這般，靜女宗的女俠們着急著趕路，與我二人並無過多交談，還望二位不要再見怪了。」並趁機轉移話題，「二位是代表一峰宗參加金徽大會的吧？」
那少年愛理不理。老人簡單回道：「是的。」
「小僧與路少俠同樣為此而來。」
「姚老，走吧。」那少年無心多說，拍拍老人寬闊的肩膀，「再耽擱下去，真要給崔姑娘她們甩遠了。」
「無需擔心，在上林坊終究還會見着。」老人面色和藹。
定淳聽二人對話，便問：「上林坊是什麼？」
那少年乾笑起來：「小師父難道不是去報名選拔的？消息忒不靈通了。」
那老人和善些，解釋道：「京城內以街道劃分上百個里坊，上林坊是其中之一。咱們進城先投名剌給緇衣堂，通過了初篩，便會發給憑證統一去上林坊安頓。」
定淳恍然大悟：「原來如此，小僧實不知情。」
那少年輕浮笑了笑，睥睨對視路行云：「你小子油嘴滑舌，不知道拳腳是否也和嘴巴般厲害。希望能在大會上見到你，哼哼，可別連初篩都過不了。」言罷，身軀一震，從背後那大劍的白布縫隙，瑩瑩泛出淡金色光。
路行雲見此，心生詫異，定淳垂首合十：「阿彌陀佛，施主年紀輕輕已有這等修為，選拔會上必能有所建樹。」一峰宗的少年看着不到二十歲，浮躁異常，可是這淡金色的劍氣證明他的武學修為已經邁過凝氣期，進入化氣期的飛瀑階，足以媲美三四十年功力的老劍師，當真人不可貌相。
那少年志得意滿，哈哈朗笑，與老人並肩走開，經過路行雲時不忘提醒：「小子，崔姑娘的人和劍，你都別打主意。否則小爺背上的大兄弟，可不是吃素的！」
路行雲凜然而立，對着一峰宗一老一少漸行漸遠的背影抱拳道：「會場上見！」