第30章 江湖廟堂誰更勝
【得知天下事，亂象揭一角】四月二十三。晴空多雲，一縷晨光透過竹窗，映在少女姣好的面容上。
少女睡態可掬，長長的睫毛微闔，似是做得了什麼好夢一般，嘴角漸漸勾起一抹動人的弧度。
陽光溫暖，憐香兒睜開惺忪睡眼，揉了揉眼睛，擋住刺目的陽光。接著伸了個懶腰。少女曲線優美，身姿曼妙，玉臂伸起間，更顯胸前兩座剛剛發育的小山峰挺拔秀麗。
略顯迷茫的站起身來，四下打量了一圈。「呀！」忽而驚叫一聲。
自己怎麼在這裡睡著了？
連忙退了幾步，卻不料腳下一陣柔軟襲來，低頭看去，只見一襲白毯正落於地面。「醒了？」雲玄溫和的聲音傳來，憐芳兒嚇了一跳，連忙拾起毯子，俯身道：「公子。」雲玄走至一側，徑自從木匣中取出兩柄長劍，放於案上。「日前你姊妹二人劍毀，以後，便用這兩把吧。」憐香兒面露一絲喜色，拾起長劍仔細觀瞧，頓時露出了一陣驚異之色。長劍通體瑩白，劍身上花紋精緻，劍鋒冒著絲絲寒光，刃面清澈如水，輕輕一彈，頓有清澈劍鳴傳來，顯得極為悅耳。「誒？這上面竟然還有姐姐的名字！」憐香兒驚訝非常，接著又拿起另一把劍細細打量，『憐香』二字赫然入目，頓時喜不自勝的看向雲玄，雙眸之中滿是感激之色。「謝公子賜劍之恩。」憐香兒施了一禮。雲玄擺擺手，道：「此雙劍與你二人之前所用長劍款式相同，可用同一劍鞘。」「這兩柄劍，可都是神兵利器呀，卻不知公子這兩柄劍從何得來？」憐香兒疑惑，此前從未聽過江湖上有這兩柄劍的名號，也從來沒看見過雲玄帶進來過，而且光這名字，也是在太巧了一些。雲玄淡淡一笑，說道：「此二劍原是歸墟殘片，我將之重新煉化，正好送與你們二人。」憐香兒閃過震驚之色，看著掌中雙劍，越看越是喜歡。「公子，你莫不是傳說中的修真者吧？怕是只有他們那樣的人才有這個能力了。」雲玄搖搖頭，說道：「我雖不是修真者，卻也有一些與之類似的手段罷了。」憐香兒聽罷，心中對這位自家的雲公子倒是更添幾分崇拜。雲玄二人走下樓梯，憐香兒連忙回屋梳洗一番，接著便馬不停蹄的去前往準備早飯。
醜奴兒、葉雲和王雲三人早早的便起來修鍊各自的招法，竹林之中呼喝聲此起彼伏，時而驚的雀鳥四起，嘰喳亂叫。
雲玄則是徑自走到了醜奴兒一側，看著竹林之中反覆刺劍的小女孩。
葉靈的天賦，當屬三人之最。
可惜經脈盡斷，雲玄在給他恢復傷疤的同時也在嘗試著恢復她的經脈。奈何她的經脈問題年久日深，早已根深蒂固，想要恢復，只能徐徐圖之。
這個小女孩心裡的苦，遠不止一道傷疤帶給她的那般簡單。
「葉靈。」
雲玄對著醜奴兒招了招手，自己在一旁的大青石上坐了下來。
「師父。」
醜奴兒連忙行禮，順著雲玄的手勢坐在另一側，臉上的疤痕猙獰可見，若把她的臉龐分開來看，一半是天使，一半是魔鬼。
看到醜奴兒並沒有戴著面紗，雲玄稍感意外，復又想到了什麼，看著醜奴兒水靈的雙眼。
「因為老道么。」
醜奴兒點了點頭，又搖了搖頭，眼眸中露出一絲落寞。
「破老頭以前倒是說過一句話。」
「長相，是給別人看的。人從生來便是看不見自己的臉的，沒必要那麼在意。」
醜奴兒輕吐了一口氣，稚嫩的小臉上顯出了與她這個年紀不符合的滄桑。
「既然看不見，又何須為了世人而改變自己。我是小嘎子的時候有大哥和二哥照顧，我是醜奴兒的時候有破老頭作伴，我是葉靈的時候，有您這麼一位神仙般的師父帶我習武。」
「師父，我想明白了，以後我要好好吃飯，好好練功。」
「還有每天都乾乾淨淨的。」
「我就是我，不需要遮遮掩掩的活。」
醜女兒一笑，紅口白牙，眼眸明亮，如爛漫山花開。
雲玄摸了摸醜奴兒的頭，同樣輔以一笑。玄氣運轉，替這個早熟的小女孩恢復傷疤，順便蘊養她一身殘破不堪的經脈。
暖意襲來，醜奴兒輕輕地閉上了眼睛。
......
眾人用罷早點后，雲玄依次指點三人一番修鍊的要點，最後喊了憐香兒，上了小樓二層。
「香兒，我這些年一直在山中苦修，涉及世事未深，給我講講現下的世道吧。」
憐香兒點點頭，微微思索。
「我所知的，我們所在的南唐國前身是北唐，三十年前北唐皇帝莫問蒼駕崩，其弟莫釋天繼承大統，改國號為南唐，年號為長盛，定都上京城，稱「天都」。」
「莫釋天繼位后，對內大肆殺害北唐宗室，興起酷吏政治，但他為人明察善斷，多權略，能用人。立有著「神策」之稱的高不京為相，勵精圖治。」
「對外的前十年裡，拜薛北興為將，北征和和爾丹，西討鳳涼、突麗、烏覺塔拉等大大小小十數個國家，將國域大大增加。」
「這其間還流傳有一個故事，莫釋天有匹神馬名叫追星駒，狂野難馴，沒有人能馴服它。高不京與薛北興當時侍奉在側，高不京對莫釋天說：我能制服它，但需要有三件東西：一是荊棘鋼鞭，二是粗麻繩，三是尖刀。用荊棘鋼鞭抽打它，不服，則用粗麻繩綁起來餓它個七天七夜，又不服，則用尖刀割斷它的喉管。莫釋天聽后，頗為誇讚高不京果敢。誰知薛北興當時二話不說便找莫釋天要來了那匹神馬，翻身上馬，一頓顛倒折騰之後，神馬竟被他馴服了。莫釋天大讚，有如此神將良相，我唐疆土安能不再增他個千萬里！」
憐香兒說起來頭頭是道，偷眼看了下雲玄，見他正自看向窗外，舒了口氣接著道：
「二十年前，莫釋天派薛北興為帥，領千軍萬馬掃蕩江湖，一時間武林大大小小各門各派紛紛被掃蕩一空，從此江湖再無門派，天下間只剩儒道僧和廟堂。」
「這場劫難，也被江湖上稱為瀆武之難，是江湖至今為止最大的一場劫難。」
「按照這位南唐皇帝的說法，江湖人以武亂禁，持械逞凶，最難治理。他不需要那麼多的名門大俠替他來匡扶正義，只需要天下人安安分分做個普通人就夠了，正義，自有朝廷法度來維護。」
「按照那位宰相的說法，那些一刀一劍便可破碎山河的絕世高人反倒是這天下最大的毒瘤，一旦觸怒，動則死傷無數，還極難抓獲，一不小心，說不定還得改朝換代。」
憐香兒說到這裡語氣一轉，道：
「誰知道世事無常，這世道總是事與願違。這位南唐聖主，倒底小看了這天下的武林英豪們。諸派覆滅之後，武林殘餘的高手們紛紛潛入大山，從此隱世不出，其中大部分都去了泰安山脈，成立了一個萬人宗派。」
「稱歸元宗。」
「萬派歸一，天下半數武學入了皇室，另外半數則在歸元。期間歸元宗不知得了什麼機緣，竟能煉製出了一種名為小元丹的聖葯，這種丹藥可以增加人的悟性，引起天下群雄的關注。歸元宗每年六月初六都會給這天下的著名坊間商戶們發放一批，從此天下殘餘武者盡數入了市井，投身商戶或為侍者，或為客卿，又或為供奉。」
「消息傳出，本來長長出了口氣的南唐皇帝頓時龍顏大怒，立即派薛北興率領二十萬黑甲大軍討歸元，結果卻令其大跌眼鏡。大軍沒到歸元宗門口，糧草輜重就已經被燒的乾乾淨淨，到了泰安山脈，卻是路途險峻，歸元宗坐據天險，薛北興只能望元興嘆，最後無奈撤兵。」
「自此江湖入市井，朝廷再也沒有方法對江湖人士下手，莫釋天只得採納了宰相高不京的建議，五州十三郡全部廢除原有的縣制，改為城主制，城主受郡守管制，而城主多是任命於當地名望最高的武林家族，配以黑甲兵以維護一城治安。」
「這樣一來，倒是形成了以江湖人制江湖人的局面，這位南唐聖主鬆了口氣的同時又是愁眉不展。造就了歸元宗這麼一個心腹大患，日夜如芒在背，卻也沒什麼辦法。」
「歸元宗通過控制這天下的商鋪，每年收走天下的兩成利，這二十年來幾乎聚攏了南唐國小半以上的財富，現在的歸元宗的寶庫估計早就超過了南唐的國庫，畢竟南唐國庫需要養這個天下，歸元宗只養萬人就夠了。」
「不過自從此事之後，宰相高不京似乎對薛北興產生了強烈的不滿，兩人終日在朝堂內外明爭暗鬥，互相之間都想拉對方下馬，皇帝大多時候都是睜一隻眼閉一隻眼，卻也是誰都不幫。」
「如此，天下平靜了二十年，宰相府和將軍府的鬥爭卻越來越激烈，朝廷官員各分兩個派系，也是明爭暗鬥。宰相府豢養死士，將軍府培養殺手，兩虎相鬥，互有高低，卻是到如今也沒落得個結果。」
憐香兒聲音清脆，猶如黃鸝一般清靈動聽，此番將天下事一一講出，頗顯幾分大家風範。
雲玄目光深遠，對南唐有了更深一層的了解的同時，又多了幾分迷惘。
道是星眸望遠山，不知天地誰可堪......
一戰。
......
清晨的煙雨樓，微風徐來，寧靜而典雅，安詳且堂皇。其間偶有一兩名白藍侍穿行而過，一切如常。
閣樓庭中奇花異草鮮艷，亭台錯落有致，假山矗立，噴泉叮咚，巨大的天香樹青翠欲滴，依舊是遮天蔽日。
似乎昨夜的一切都是假象，諾大個中庭，到處顯得生機勃勃，任誰也想不到，昨天就在這天香樹下有一座兩丈多高的屍山。
天香樹下，此刻的付應熊面容憔悴，髮絲散亂，雙目無神。
在他的身側，七倒八斜的堆滿了一隻只空了的酒罈子。此刻他的手中，還有半壇未喝盡的酒。
「天涯淚，相思醉。
山邊晨曦幾分美，往後無人陪。
勘勘把酒葬入喉，
酸甜苦辣、無滋味。
最難忘，巧娥眉。
劍袖翩翩叢中舞，她在雨中媚。
雙雙歸去擁駿馬，
魂在明日、夢裡歸。
夢裡歸......
蘭惜月，我欠你的，怕是只有來生再還了，呵呵呵......」
付應熊狀若失魂，嘴裡喃喃有詞，猛灌入一大口酒，酒水灑的他滿身皆是。到最後化作一連串的痴笑。
十幾壇酒，是花解語吩咐留下的，留下酒後，花解語便吩咐人處理了現場，與憐芳兒回了天香小閣，卻是沒再管清醒后一直發獃的付應熊。
李三當時頗為疑惑的問道：
「公子，就這麼放任他不管嗎，要不要我留下看著他，或者派幾個人盯著？」
花解語淡笑了一聲，只是自顧自地向前走去，口中慢嘆了一聲。
「他呀，天下之大，此刻已無去處，暫時不會走的。」
李三聞言有些驚疑不定的掃了掃一側的付應熊，轉身退了開去。
眾人一散，直至清晨。
李三早早的便來了中庭，甚至連洗漱都沒來得及便跑了過來，見付應熊依舊在此，鬆了口氣的同時，心中也有一絲絲同情。
一側有白藍侍上前，將一白色瓷壇遞給了李三，道：「三爺，所有屍體都處理完了，這個，是蘭惜月的。」
李三接過瓷壇，上前對付應熊嘗試著打了幾聲招呼，他就如沒聽見一般，只是雙目無神的看著前方，靜靜發獃。
李三嘆息一聲，徑自將白色瓷壇放到了付應熊一側，悄聲退開。
不久之後，便看見了花解語的身形。倒是沒看見憐芳兒的身影，想必是另有事宜。
花解語行至近前，與李三打了個招呼，看向了一旁癱坐在地的付應熊。
情之一字，當真是這世間最鋒利的刀。
它可以使人歡喜如金榜題名時，也可使人落魄如身敗名垂。它可以貫穿世間一切，無處不在，而又無處可消。
花解語蹲下身來，一雙頗為好看的丹鳳眸子盯著狼狽不堪的付應熊，丹唇輕啟，緩緩的吐出了幾個字。付應熊聽后頓時便坐了起來，直直的盯著花解語。
「想救你的女兒么。」
看著付應熊的反應，花解語滿意一笑，倒也不說話，很有耐心的等著對方回話。
付應熊沉默半晌，點了點頭，卻又失望搖了搖頭，再次靠在樹榦上，閉上了眼睛。
「你救不了的，朝堂上的事，你一個小小的樓主，怎能插的上手。」
花解語復又淡淡一笑，道：
「我既然敢說出來，就有這個能耐，這不是你需要擔心的事。」
付應熊睜開了雙目，想到此間事情，倒還真不能小看了這位後生，一座小小的煙雨樓，竟能有著如此深厚的底蘊，其背後，定然有一位大人物在撐腰。
「你打算如何救法，她是高老賊豢養的殺手，修鍊了其特有的續命功，每月必須讓其以內力調和才能活命，否則經脈寸斷，三日而亡。」
付應熊語氣沙啞，卻是仍舊不抱任何期望。
「那就殺了高老賊，破了他的功法。」
「他府內還有八名天殺，包括忘曦在內，個個都是絕頂高手，日夜不離其身前一丈，你當她們是蘿蔔白菜嗎。」
「這個你也不用管，我自有辦法。」
付應熊有些驚愕的看著眼前的俊俏後生，心中信了三分，卻是仍舊不抱希望道：
「你可知高老賊的境界。」
花解語搖了搖頭。
「他修鍊的功法叫九轉造化功。此功法練就，需要靠吸取其它九名同境界的女子高手內力練成，而且這九名高手，必須是處子之身且修鍊續命功。」
「造化功和續命功互為連理，一主一仆，兩功流轉可迅速提升各自的境界，而惜月，便是修鍊續命功的第一名女子。」
「忘曦，應該是第九名，一旦她修鍊到頂尖絕頂高手境界，高老賊便可借著她的內力將九轉造化功徹底練至大成，一舉進入化境。」
花解語和李三都是一驚。
這什麼九轉造化功還真是變態！
化境高手，那可是傳說中的存在，至今為止，還沒聽聞有誰踏入過，與修真者一樣，都只出現在記載中。
「即便他現在不是化境，但至少也是一隻腳踏進了化境門檻的高手，你確定，能應付的了嗎？」
花解語雙眉簇起，旋即點了點頭。
「即便他是半步化境又如何，不是還有一位薛大將軍嗎，這位統領天下兵馬的大元帥，總不至於比他差到哪去吧。」
付應熊點了點頭，卻又再次搖了搖頭。
「薛將軍，如今已經年近七十，卻是比那高老賊年長了十歲，別小看這十歲之差，再過十年，薛老將軍如不能入化，必然不是那高老賊的對手。」
「十年太久了，幾個月就已足夠。」
花解語言中似帶有萬般自信，似乎世間一切都在她的預料之中。
卻見付應熊苦笑一聲，灌了口酒。
「就算殺了高老賊，此後沒有了造化功的維持，忘曦終會癥狀爆發，活不過三日，又有何用呢？」
「這個簡單，廢了她的修為，沒有任何內力，是不是就不會引發癥狀了呢？」
付應熊一愣，沉思半晌，最後認同的點了點頭。
廢了修為，至少可以像個普通人一下好好活著，倒也可行。沒有修為，就不必捲入這世上理不清的諸多是非之中。
「說說你的條件吧。」
付應熊看向花解語，天下沒有白吃的午餐，花解語不可能平白無故幫忙。
花解語又復一笑，露出一口皓白，晶瑩透亮。
「很簡單，加入煙雨樓。」
「我替你救女兒。」
付應熊眼神複雜，看著花解語。
「我是將軍府的殺手，不會背叛將軍。」
花解語並不驚訝，回道：
「放心，我和將軍府無仇。」
「相反，幫你對付高不京的話，我還成了將軍府的朋友，放心好了，不會讓你做背叛將府的事。」
付應熊點頭。
「好。」