第216章 番外：讀書人的脊樑
番外：讀書人的脊樑
一場春秋國戰，神州陸沉，大林王朝挾累勝之勢滅七國，建立大林帝國，做了天下共主，年號祥瑞。
祥瑞元年，大林帝國召集百萬民夫，修築長城，抵禦外敵，與草原北武王朝對峙。
祥瑞三年，夏至。
北武王朝屯兵一百五十萬，揮兵南下，分遼東、北陽、懷陽三線，侵略富有中原沃土之稱的大林王朝。
大林與北武全線開戰！
是日，北武大軍以閃電般的行軍速度，勢如破竹，一舉突破號稱足以禦敵五百年不倒的長城防線。
帝國北部防線，狼煙四起，風沙俱凈，朝野震驚。
森森鐵甲，金鼓齊鳴，各按其法，百萬大軍，如虎如狼，壓境懷陽關。
但對於中原習慣了安穩日子的老百姓們而言，不過是多了幾場茶餘飯後的段子談資。看不見風雨欲來，也就不會人心惶惶。
這一日，殘陽如血，田野茫茫，西北天高晚來遲，甲光向日金鱗開。
天邊正掛着火燒雲，抬頭望去，就像一幅幅疊放在一起壯麗燃燒的蜀錦。
天氣悶熱復悶熱，晚風不知道藏匿到何處，樹梢兒蔫蔫的，連聒噪不已的蟬鳴也已噤聲，只偶爾能聽到城外一兩聲凄厲的鷓鴣叫，一種足以令人窒息的肅殺氛圍籠罩着古老的懷陽關。
懷陽關作為中原抵禦外敵的第一門戶，是守護中原千萬百姓的第一道關隘，是天下首屈一指的雄城重鎮，不論東西，還是南北對峙，都是必爭之地。
是年，閏六月，北武中線百萬大軍，圍城已逾半旬，擂鼓聚將，點兵列陣，圍而不攻，蓄勢以待。
如若到日落西山，懷陽城依舊不開門投降，那麼，攻勢不可避免，一場血戰即刻就在眼前。
北武中線軍方最後通牒的最後一行字，「若攻城而入，無論男女老幼，格殺勿論」，城破即屠城的消息，像是一把血劍懸掛在了懷陽百姓的心頭。
黑雲壓城城欲摧，山雨欲來風滿樓。
此時，河北道經略使、懷陽刺史、主將副將、地方實權校尉、伍長百夫長集聚一堂。
寂寥多年的懷陽城州衙議事堂內已人滿為患，亂成一鍋粥，兩派意見相左，互不相讓。
主戰派慷慨激昂：身為大林人，死為大林鬼。堂堂大林子民豈能不戰而投，屈膝事蠻夷，士可殺不可辱，人生自古誰無死，大丈夫死也要死得轟轟烈烈。
拼！拼他個玉石俱焚，拼他個魚死網破。死也不做亡國奴！
呼應者個個視死如歸，至生命於度外。
主降派則苦口婆心曉之以厲害：長城防線徐凱兵乃是一代將帥之才，率精兵精甲尚且抵抗不住鋒芒正盛的北武蠻子；懷陽一彈丸小城，請問憑何拒敵於城門之外？娘子關三日被破，城內百姓橫屍街頭，血流成河，其狀之慘，無以復加；前車之轍，後車之鑒，務請三思而後行。明知不可為而為之，何苦呢。爾等以一死博個慷慨多奇節，青史留名；可還有數萬的懷陽百姓呢？難道也要他們陪你們一起赴死嗎……
那聲音帶着哭腔，大哭無言，悲慟無聲。
天平的一頭是氣節，一頭是萬餘人的性命，孰輕孰重，決策者百般思量，難以決斷。
時間已經越來越緊迫，此時此刻，人們的眼光一齊集中在李世閑身上。
李世閑江南道蕪湖人，大林文壇有名的大詩人，又是朝廷命官，在號稱天下龍首的河北道擔任經略使，在懷陽自然是德高望重的前輩。
長城邊關是典型的武將倨傲，文官低頭，但李世閑的話不說是一言九鼎，至少也是舉足輕重。
僅一言可定數萬人的生死。
李世閑已經這樣默坐枯禪三天三夜。這會兒，他微閉雙眼，沉吟不語，但細心的人，可以觀察到他面部的肌肉在微微顫抖。
終於，他睜開眼，掃視了一下議事堂內的懷陽大小官員，雙手疊在腹前，緩緩說道：「我輩深受皇恩，本當為皇上歌哭，為皇上盡忠，然盡忠易，報民難。自古降者便是歷史罪人，將萬劫不復，然而百姓可以倖免殺戮；主戰者令人肅然起敬，完結完名，不枉一死，然而百姓因此生靈塗炭。唉，難呀，看來魚與熊掌無法得兼。為求名節，置滿城百姓生死於不顧，我於心何忍……」
北武蠻子入關之後，一遇抵抗，城破之日，必焚其廬舍，殺其人，取其物，燒殺搶掠，令士卒各滿所欲。
都是在幾乎殺絕之後，才下令封刀的，僅娘子關一城，死者即達二十餘萬，整個關外縣無完村，村無完家，家無完人，人無完婦。
這時，前線斥候諜子急急來報：「稟報各位大人，還有一炷香的時間，北武蠻子就要攻城了！」
「食君之祿，當忠君之事；食民之祿，當忠民之事。懷陽關的百姓不能重蹈娘子關百姓之覆轍，開城門！一切罪孽，一切干係，全由我一人承擔！」李世閑言罷，淚如雨下。
當盛夏落日那最後一抹血色的餘暉即將隱去之際，懷陽城上高高豎起降旗，李世閑痛苦萬狀開城門以降。
他細碎的腳步觸摸著小徑的石子，背向斜陽，看着自己被拖得漫長而扭曲的影子，一步步離開，離開血紅色的夕陽，向著陰影更深處蹣跚而行，毫不遲疑，訣不回頭。
翌日清晨，雲開日出時分，北武將軍耶律昊天找李世閑商議安民之計策，不料李世閑已自縊於經略使宅邸。
他留下遺囑：「吾晚節有污，唯有一死以謝天下，無顏見列祖列宗，勿忘以白綾覆吾臉，吾不配以林服陪葬，也不願以武服下斂，可斂以僧服，予以火葬，骨灰灑在長城以北，死無葬身之地，便是吾之宿命。」
世間文字八萬個，唯碑字最悲。
李世閑死後無墳，也就無碑。
他的骨灰在關外隨風遊盪，身死魂不滅，他要親眼看到大林帝國的將領封狼居胥，勒石燕然的那一天。
李世閑留在世間的最後一首詩：長城直北千餘里，冤氣蒼茫成黑雲。此朝身滅魂歸去，花落人亡倆不知。
一代詩人李世閑，以一人身死，救萬民於水火。
文人氣節，千古風流，死當謚文正。
世人不知天地之間浩然有正氣，雜然賦流形，此氣勢磅礴，凜烈萬古存。