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未來人類的共同課題:長生不老、幸福快樂、化身為神

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大家好,我是吳曉波。

今天我們講尤瓦爾·赫拉利的《未來簡史》。

一、《未來簡史》的創作背景

在1793年的時候,當時中國的統治者是乾隆皇帝,他在熱河的避暑山莊接待了一個英國使團——馬戛爾尼使團。

之後,他就給當時的英國國王寫了一封信。他說,我收到了你寄給我的所有的禮物,也接待了你的使團,我給了他們很好的禮遇。他們送了我一些東西,比如說鐘錶、紅衣大炮等等。我覺得這些禮物表達了你們對我們的尊重,我也送了很多禮物給你們。從此以後,你就不要再派使團來了,我也不會再給你寫信了。我們這個帝國什麼東西都有,我們正處在最發達和最繁榮的時刻,我們不需要你們提供給我們任何東西,我們自己就能夠活得很好。

當乾隆寫這封信的時候,清帝國的人口即將突破三個億,統治面積超過了1000萬平方公里。他把自己叫「十全武功皇帝」,就是,我一生完成了10個重大征服事件,是像歷史上的秦始皇、漢武帝一樣偉大的皇帝。同時,清帝國在當時是世界的第一大經濟體。

你看,我有全世界最多的人口、最廣泛的疆域、最大份額的經濟總量,所以中國是全世界最強大的國家。但是,就在乾隆皇帝寫完這封信的半個多世紀后,這個帝國成為了東亞病夫。

在1900年的時候,人類進入到了20世紀,有一個法國哲學家也寫了一本書,他說什麼?他說,自從工業革命發生以後,人類由農耕時代進入到了工業時代。我們今天出現了工廠、出現了城市、出現了汽車……人類所有的技術變革和制度發明,在剛剛過去的19世紀,都已經用100年的時間完成了。所以,即將到來的20世紀是一個陽光普照的世紀,將不會再有任何新的技術變革發生了。

在100年前,200年前人類是多麼自信,當大家描寫未來的時候,他們會覺得說,所有的進步在我這一代人身上都會完成。

我想,今天活在地球上的每一個人,我們跟100年前、200年前的乾隆皇帝和這個法國哲學家相比,我們內心對未來的恐懼可能會遠遠地超過他們。

在過去的幾年,有兩個歐洲的70後年輕學者用他們的專業知識對未來進行了描述。

一個是法國的皮凱蒂,他寫了一本書叫《21世紀資本論》,我們在節目中曾經為大家解讀過皮凱蒂的這本書。

另外一個是更年輕的、出生在1976年的以色列學者,他叫赫拉利。他在2016年出版了《未來簡史》。

二、認知革命:人類歷史發展的推動力量

在《未來簡史》中,赫拉利描述了人類發展歷史的演進軌跡和我們為什麼來到此刻,未來有可能發生怎樣的變化。

他提出了一個概念叫「認知革命」。他說,人類之所以能夠從所有的動物中脫穎而出,是因為在認知上實現了自我革命。

他在書中講了一個很有趣的遙遠的故事。他說,在30萬年前,地球上開始出現了一種新的物種,叫人類。

當時在世界的不同區域,有幾支獨立繁衍發展的人類物種。它們分別是直立人、智人和尼安德特人。

這三個人類的新物種都學會了直立行走,都學會了用火,他們的智力也幾乎處在同樣的水平線上。而其中,尼安德特人的體質最為強壯,最能夠抗禦寒冷。所以如果從體質上來看的話,尼安德特人天生的基因似乎更好一點。但是就在7萬年前,智人從這幾個獨立繁衍的人種中脫穎而出,他戰勝、消滅了其他的物種。

今天活在地球上的每一個人,無論你是白人、黃種人還是黑種人,我們都是智人的後代。

那麼,赫拉利提了一個問題,為什麼是智人戰勝了尼安德特人,而不是體質更好的尼安德特人戰勝了智人呢?

他認為最重要的理由就是認知革命。

在所有的人種中,只有智人發明了語言。有了語言以後就可以交流,有了交流就可以團隊作戰,所以他們具有了更大的協同性。

同時,智人形成了一種新的能力,叫討論虛構的事物。比如,什麼叫上帝?什麼叫信仰?上帝和信仰在大自然中並不存在,它不像一朵花、一根草、一棵樹一樣地存在。但是,就是這種人類虛構出來的事物,它決定了這個物種的價值觀、審美能力和凝聚力。

我記得以前看過一部動畫片叫《獅子王》,其中有一個場景:有一天晚上,在非洲大草原上,老獅子王帶著小獅子王遙望星空。老獅子王對小獅子王說,你看,天上有那麼多的星星,每一個星星都代表著一個獅子王。當我老去的時候,我會死亡,死亡以後我會變成天上的那顆星星,我仍然會在星空中仰望你。這就是獅子具備了討論虛構事物的能力。

仰望星空,每一顆星星都是一個自然存在的事物,它跟我們的人生、跟我們的生活並沒有很大的關係。但就像老獅子王所說的,它們在審美和價值的意義上跟我們形成了一種勾連,這種勾連就形成了信仰,形成了宗教。

所以,如果獅子具備了這種討論虛構事物的能力,那麼遲早有一天它會進化為智人。

通過智人和尼安德特人的比較,赫拉利進而討論的第二個問題就是:在過去的200年裡面,為什麼是歐洲人而不是亞洲人成為了人類文明進步的推動力量?

在當時,亞洲地區有兩個帝國,清帝國和印度帝國,它們擁有全世界最大的國土面積和人口數量,亞洲地區的經濟總量佔到了全球經濟總量的70%。而歐洲地區當時處在一個分裂競爭的狀態,而且歐洲也沒有很好的自然資源,它的農田並不遼闊,它也沒有很多的森林面積、煤炭資源和石油資源。但是,為什麼偏遠而更加寒冷的歐洲,在後來的200年裡面成為了全球文明最重要的推動力?

赫拉利認為說,這也是認知革命的結果。

因為歐洲形成了民主、平等的價值觀以及與之配套的司法系統和社會政治結構,在此基礎上誕生了科學精神,而機器和槍炮是競爭力的體現,而不是原因。

所以,所有商業和物質文明的進步,都是建立在意識形態革命的前提下,是認知的革命、認知的迭代帶來了機器技術的變革。

三、神人時代:人類的未來

那麼,從7萬年前智人戰勝尼安德特人之後,到21世紀的今天,我們人類面向未來又有怎麼樣的進化的可能性呢?

赫拉利在他的《未來簡史》中提出了一個新的名詞,這個名詞是他發明的,叫「神人」。他說,未來將由智人時代進入到一個神人時代。

他說,在過去的幾千年裡,人類在地球上的生存面臨著三個挑戰:

第一叫飢餓,我們能不能夠餵飽自己的肚子;

第二,瘟疫,各種各樣的疾病在困擾人類,在限制我們的壽命;

第三叫戰爭,人類為了克服飢餓,為了繁衍,不斷地發生種族與種族之間的戰爭,通過一次一次的清洗形成了今天所謂的大洲、國家、社會這樣的組織結構。

所以,飢餓、瘟疫和戰爭是過去幾千年人類生存最重要的三大課題。

但是赫拉利說,這三個曾經困擾我們幾千年的共同課題,在今天似乎已經消解了。飢餓不再成為人類生存最重要的課題;從發明青霉素到今天的基因革命、納米技術革命,人類在醫學的意義上讓自己的壽命不斷延展,所以瘟疫對人類的基礎性的威脅已經慢慢在消減。

第三,戰爭。在過去的很多年裡,人類為什麼會發生戰爭?主要在搶奪兩個東西:第一叫人口,第二叫土地。但是在今天,人口和土地不再是社會進步最重要的基礎性力量。所以,在過去的半個多世紀里,所有發生的戰爭都是對資源的搶奪,或者是文明意義上的宗教戰爭,而不再是人口的爭奪和土地爭奪意義上的戰爭。

所以,赫拉利說,飢餓、瘟疫和戰爭這三個曾經幾千年來困擾我們的公共課題在消解。那麼是不是人類進入到大同時代?並沒有,因為出現了另外三個新的共同課題,它們分別是長生不死、幸福快樂和如何化身為神人。

赫拉利說,這個是未來我們所需要面對的共同的三個新課題。

這一節先講到這裡,下一節繼續《未來簡史》。

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