槍之卷 第十四章 山野驚鴻（一）

蕭亦瀾和黎錚打量著周圍的樹林，努力想辨別這是哪裡。

他們籠子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀開一面，讓光線照入，可能是為了讓他們呼吸兩口新鮮空氣，應該也不願就這樣讓兩人活活憋死，這讓蕭亦瀾和黎錚略微鬆了口氣。只是那兩個樹靈雖見光后目光顯得靈動了幾分，身體上的枝條卻還是乾枯朽敗，沒有生氣，整日縮坐在角落，幾不動彈。

此刻他們行進在一片樹林之中，而且走得都是偏僻的小徑，很少走商道，想必是為了避人眼目，否則他們或許也不敢掀起黑布。

在蕭亦瀾的印象中，清州大多是平原地區，大大小小的城鎮星羅棋布，少有這種大片的樹林。他們已在這片樹林里走了一整天，所以他推測這一行人已經出了清州。而與清州毗鄰的只有平州和昌州。昌州此時正經戰事，一路上不會如此平靜，因此此地多半是平州。平州雖面積廣闊，但臨靠中南峽谷，山林眾多，倒是最合理的猜測。

他們被抓已經有十多天了，這些天他們雖一路顛簸，但這夥人還是保證了他們的一日兩餐，多是一些乾巴巴的餅皮或山上打到的獵物。蕭亦瀾不止一次地問過這群人要去哪，卻從未得到過回復。籠外一共五人，除了兩人分別駕馭馬車，其餘三人都有騎馬，卻都不急著趕路，連馬車都沒有全速行駛，不溫不火地往前走著。他們似乎在等待些什麼。

黎錚收回目光，百無聊奈地啃著送進籠子的幾塊餅皮。蕭亦瀾的心情早就平復下來，倒也沒有過多著急。他在手裡把玩著那顆神秘的珠子，不敢靠近那兩個樹靈，雙方分別坐在籠子里的兩個角落。

這東西和樹靈之間的奇妙聯繫一直是一個謎，一想著當日樹靈怪異的表現，蕭亦瀾心中就直痒痒。樹靈對這似石似玉的圓珠會有反應，讓他對這東西感到十分好奇，這些日子鑽研起來，竟不覺得日子枯燥無味。他發現當樹靈靠近這圓珠時，樹靈會重新活泛起來，有種掙脫鐵鏈，破牢而出的衝動。只是兩人一直在等待時機，之前幾次嘗試都差點暴露，也使得他們越發謹慎。

領頭的劉峰騎馬走在前頭，老嚴和獨眼男分別在他左右。他們走的甚至不算一條路，只是在碎石和林木間的一條稍寬敞的空隙。老嚴和獨眼男不時互相拌嘴，劉峰一人抱著刀坐在馬上，不時環顧四周，經常是一整天一言不發。

不遠處傳來潺潺水聲，注意到的老嚴和獨眼男面露喜色，在林間跋涉了多日，有一灣溪水洗把臉也是快事。獨眼男剛要策馬前去，突然想到了什麼，回頭看看劉峰的臉色，見劉峰微微點頭，老嚴和獨眼男連忙騎著馬向水流的方向跑去。兩個駕馭著馬車的人正打算馭著馬車跟上，劉峰卻突然怒了，扭頭沉聲喝道：「沒長腦子嗎！」

那兩人反應過來，似乎想起了什麼，連忙不好意思的摸了摸頭，停下了馬車，在原地等候。

黎錚側過身悄悄對蕭亦瀾說：「好像有些古怪？」

蕭亦瀾點點頭表示自己注意到了。荒郊野嶺的他們完全不需要這麼戒備。似乎有什麼深深的忌憚。

不一會兒老嚴和獨眼男就回來了，走在前頭的老嚴將隨身攜帶的幾隻水袋全都裝滿，馱在馬上，慢慢往回走。獨眼男露臉時，劉峰卻突然皺起了眉頭。獨眼男手上還拎著一個人，鼻青臉腫的，似乎還帶著傷。走近后，獨眼男將受傷的人扔在地上：「這是在前面瞧見的，手裡還有武器，讓我們教訓了一番。」

那是一個五十來歲的男人，一身布衣打了好幾個補丁，膚色黝黑，此刻正在兩個持刀壯漢的包圍下顯得十分緊張。所謂的武器其實也只是一把弓，幾隻箭，此時都握在老嚴手裡。不得不說他長得賊眉鼠眼的，也難怪老嚴兩人看他不爽將他逮了回來。

牽引馬車的人連忙準備拉下黑布，不讓這男人注意到籠子里的樹靈和蕭亦瀾二人，劉峰卻伸出刀鞘捅了捅他，示意他停手。

劉峰皺皺眉，冷冷地問：「你在這幹什麼？」

那男人悄悄瞟了一眼周圍，最顯眼的便是馬車後面的籠子，裡面兩個樹木模樣的人形怪物正盯著自己。他驚駭之下，心裡害怕得要命，不敢多看，就連忙低下了頭，聲音有些沙啞，支支吾吾地說道：「我……就是在山裡打打獵，砍砍柴，然後準備去附近的市鎮換……換錢來著……」他說著似乎想到什麼，伸手在懷裡掏什麼東西，眾人定睛一看，只是些瑣碎銀兩。

「我身上帶的錢不多……」

「不用掏了，我們沒興趣。」劉峰依舊皺著眉頭：「離這裡最近的市鎮是哪裡？」

「汾城。」

劉峰扭頭看了看老嚴，老嚴湊到他耳邊低聲道：「汾城是平州數一數二的大城。」劉峰點點頭，又皺起眉問那男人：「這裡離汾城很近么？」

「不算近，騎馬要大半天……」那男人老實回答。

「那你跑這麼老遠來打獵？可別說瞎話！」獨眼男忍不住插嘴，凶神惡煞地看著他。

老實巴交的男人嚇了一跳，連忙解釋：「我……我在這附近有塊地，種種菜打打獵，一般都住在這邊。我也只有七八天才進城一次，賣掉些野味或蔬果換錢……」

劉峰表情緩和了些，不再說話，將頭扭到一邊，把這人交給了老嚴和獨眼男。

「你叫啥名兒啊？」獨眼男問。

「大人叫小的孟老三就好。」

獨眼男突然發出難聽的笑聲，一把摟住男人的肩膀：「孟老爺子，你家可遠？到你的地界兒了，招待我們兄弟吃頓便飯總是合情合理吧？」

「那是自然，那是自然。」孟老三不敢看獨眼男的臉，低頭恭恭敬敬地回道。

「前面帶路。」獨眼男將他往前一推。這麼多天只能啃些乾巴巴的乾糧或者沒有佐料的烤肉，真是淡出了鳥味，從這孟老三手裡敲一頓飯，對他們來說毫無負罪感。

蕭亦瀾注意到，自這個男人出現，劉峰沒有讓人放下那塊黑布。孟老三看見他們這輛馬車后神情很不自然，顯然是注意到了什麼。劉峰一行人不刻意隱瞞，便是要殺人滅口。

他看向黎錚，向他指了指鐵籠外掀起還未蓋下的黑布。黎錚心領神會，神情有些難看。

孟老三的住處並不遠，以孟老三步行的速度，不到半個時辰就能看見不遠處一個斜坡上，立著一兩間簡陋的木屋，屋前堆著幾垛柴火，屋子左邊有一塊五丈見方的地，明顯是被犁過，周邊被許多碎石塊四四方方地圍起來，就這樣成了一塊耕田。顯然孟老三沒有說謊，劉峰等人也暗暗鬆了口氣。

走到近處，似是聽見了門外的嘈雜，一個十五六歲的少女走了出來，手裡還拿著一隻鍋鏟。她雖一身粗布麻衣，一頭棕發，被盤在腦後，一根竹筷子橫插其間，就當是髮髻了。她的容貌並不算明艷動人，卻有一種清新自然的氣質，皓齒明眸，肌膚白皙如透明，彷彿這般鄉野間的勞作沒有給她留下痕迹，完全不像孟老三那般黝黑。

她看見外面黑壓壓地一群人，驚訝地長大了嘴巴。她一雙眼睛眨了眨，等到她看見最後邊籠子里的樹靈和蕭亦瀾和黎錚二人，面露驚容，不自覺地捂住了嘴。

蕭亦瀾玩心大起，不禁將手從籠子欄杆空隙間伸了出去，朝少女揮了揮手，然後沖她扮了個鬼臉。少女掩嘴輕笑，笑聲如清溪一般，在蕭亦瀾心中蕩漾開去。他一時有些發愣。

少女偏開頭去，向孟老三投去疑惑的目光。

還不等孟老三開口，老嚴頓覺眼前一亮，向孟老三問：「這是你女兒？」

孟老三不自覺地上前兩步護在少女身前，點頭哈腰：「算是算是，幾年前碰到她快餓死在野外，小的就帶她回來，當自己閨女養的。」

老嚴和獨眼男對視一眼，哈哈大笑：「怪不得和你長得如此不像。」

孟老三打著哈哈，打算招呼劉峰一行人進屋，卻發現屋子實在簡陋，空間狹小，沒有足夠大的桌子能坐下這麼多人，只得將幾張桌子凳子拖出屋子，在屋前的空地上拼湊成一個不算平整的桌子，眾人才勉強坐下。少女負責下廚，在木屋內忙活，孟老三站在桌邊點頭哈腰地招呼著。

蕭亦瀾在籠子里特意探長了脖子，向桌上張望，似乎是想瞧瞧他們吃的是啥。片刻后他興緻闌珊地坐回來，搖頭道：「都是些寡淡青菜，好生沒勁。」

黎錚笑道：「就算是山珍野味，恐怕咱們現在也無福消受啊。」

劉峰就坐后一言不發，仍然警惕著四周的動向，倒是老嚴和獨眼男一直找著借口讓孟老三那養女來陪酒，孟老三臉色煞白，卻還是陪著笑，說著小孩不懂事之類的話。

正好少女端著一盤菜過來，孟老三還沒來得及使個眼色，老嚴便順手將她手腕抓住，往面前拉拽，嘴裡嘿嘿笑著，好不猥瑣。少女一聲驚呼，手腕如同被鉗子鉗制住一般，掙扎不開，孟老三臉色十分難看，連忙上前拉住女兒，同時用力扯動著老嚴的手，想讓他鬆開女兒的手腕。

「哐鐺」一聲，少女端著的盤子落在地上摔得粉碎。老嚴大怒，一腳踹開父女二人，臉上浮現出怒氣，臉漲得通紅，手中的刀出鞘，架在孟老三脖子上。除了劉峰，其餘幾人紛紛站起來，殺氣騰騰。只有劉峰還坐著，看上去很是淡定，不急不慢地往自己嘴裡夾著菜，也沒有阻止屬下們。

少女面色含霜：「你幹什麼！」孟老三將少女向身後一扯，連忙跪下磕頭，聲音有點哆嗦：「大人贖罪，小姑娘不懂事，希望大……大人高抬貴手……」

老嚴罵罵咧咧地說道：「是什麼了不起的角兒，摸摸手也摸不得？」

孟老三哆嗦著說：「不……不是……」

獨眼男上前嘿嘿一笑：「那要看你女兒想不想讓我們讓你們一馬？」說著還色眯眯地打量著孟老三身後的少女，更加顯得猥瑣醜陋。

孟老三渾身打著哆嗦，不知該如何應對，他身後的少女也氣得臉色通紅，老嚴似乎正要說話，身後突然傳來「咔嚓」的響聲。最先反應過來的是劉峰，還未轉身，刀已出鞘，向後方疾躍。

蕭亦瀾和黎錚自己都嚇了一跳，全沒想到一顆神秘的圓珠，竟有如此威勢，一同向一邊躲開，以免被樹靈波及。

片刻之前，瞧見外頭老嚴幾人欺負那少女，蕭亦瀾心中不忿。他心中一動，來不及細想這圓珠子該如何使用，掏出圓珠來，往其中一個樹靈身上湊。還不等他走近，便和上次一樣，發出明暗起伏的青光。

這次蕭亦瀾沒有像上次一樣將其牢牢抓在手裡，而是放手任由玉珠向樹靈飛去。那玉珠發出的青光與樹靈身上明暗起伏的光交織在一起，青光大盛，濃濃的青色如濃稠的液體一般，緩緩流動，滲進了樹靈全身枝條間的間隙。片刻之後，那個圓珠變得黯淡無光，悄然落在地上，而樹靈頓時煥發出生機，剛剛還很是渾濁的眸子里變得一片幽綠，靈動地眨了幾下。原本乾癟的身體也如充了水一般腫脹起來，變得有如人類的肌肉。鐵鏈「咔咔」作響，頓時竟被他掙開斷裂，窄窄的牢籠之內，儘是金屬斷裂、撞擊的聲響。

蕭亦瀾和黎錚對視一眼，眼中的欣喜溢於言表。蕭亦瀾顯得很是興奮，頗為得意地沖黎錚大喊道：「我就知道……」最後一個「道」字還沒說出來，整個牢籠里都是一震，兩人一個趔趄，差點摔了個狗啃泥。

那個樹靈甚至沒有什麼動作，緩緩抬起雙臂，之前被鐵鏈纏住的雙臂陡然伸長，如藤曼般纏繞在鐵籠上的幾根護欄上，猛然一纏，鐵質的牢籠竟然被壓得扭曲變形，幾根鐵質的欄杆「嘣」地一聲，便從鐵籠中脫離下來，連籠子的頂棚也因此傾斜。它再用勁一扯，便將鐵籠的頂給掀翻了，將鐵籠上下分為兩半。

蕭亦瀾和黎錚兩人還來不及相擁慶祝，便連忙藉機逃了出去，唯恐遭到樹靈的波及。片刻之前他們還在為自己計劃的成功而欣喜，此刻卻只願樹靈看不見自己，生怕它殺心大起，要將所有人殺了泄憤。前方的馬受了驚，掙脫了馬韁慌亂逃竄。彷彿重生的樹靈再次伸出如藤曼般的手臂，抓住了半截籠子的欄杆，它雙腿微曲用力，竟將整個籠子舉了起來，然後隨意地向劉峰等人拋去。