五章：一言而決

隨行就市，任自強想當然認為，老團頭死了，以他要飯的身份，再搭棚子吹吹打打為他舉行一個體面的葬禮就有些趕鴨子上架，強人所難了。

但壽衣呀、香燭紙錢、棺材呀總不能少吧？老團頭在保定府要飯也應該有朋友吧？人走了，總該通知他朋友一聲，告個別啥的。

老團頭活著顛沛流離、乞討要飯受了一輩子苦，難道到了陰間他還得穿著這一身破衣爛衫，重操舊業，繼續當叫花子要飯不成？

當然，世上有木有陰間那得兩說，但古往今來這是對死者最起碼的尊重和臉面，人之常情，概莫能免。

「諸位老哥看看還有啥要補充的？」任自強說完，眼睛掃了一圈說道。

五位老人包括大丫聽完后都木獃獃的，眼睛直勾勾看著任自強，不發一言。

他不禁腹誹道：「你們是不是要飯要傻了，這可是安葬死者最簡單至極的要求了？」

沉默了半晌，瘸子悶悶的發話了：「團頭，我們叫花子死了不用那麼麻煩，用破席子一卷，在亂葬崗刨個坑埋了就完事。老團頭除了我們也沒其他朋友，不用對外人言聲。」

其他四人沒說話，但他們的眼神表明了意思：「理當如此！」

「強哥，我們也沒辣么多錢。」大丫咬著嘴唇為難道。

「買壽衣、棺材很貴嗎？棺材可以買便宜的，木頭板子訂的也行！」任自強退而求其次，在他想來棺材有可能是大頭。

「強哥，你真不記得了，咱們手裡積攢的錢交份子都不夠呢，哪有餘錢給老團頭買那些東西呀？」大丫為難道。

「死者為大，這事說破天都有理，份子錢緩兩天再給也不遲，這點人情世故他們總要講的。」任自強振振有詞。

「不行啊，強哥，黃三最不講理了，咱們的份子錢少一分晚一天都不行，為這事你都挨了他好幾回打了！而且今天就是交份子錢的日子，錢不夠，我們都發愁呢！」大丫急道。

「團頭，黃三最壞了，咱們今天不交夠錢，今晚他就會把咱們趕走，不讓我們在這一片要飯。」瘸子無奈道，其他人紛紛唉聲嘆氣的附和。

「既然我們給黃三交份子錢，那老團頭被人打死了，這事他不管嗎？」任自強疑惑道。

眾人聽他說完頓時向看傻子一樣看著他，面面相覷，苦笑著搖搖頭不發一言。

「這黃三是幹嘛的？我看你們都很害怕他，他很厲害嗎？」任自強又問道。

這一細問才知道，保定府的『籃杆子』也就是『總團頭』叫黃九，他在這個總團頭位子上作威作福十來年了。他的來歷和為人不是這些深處最底層的叫花子能了解的。

此人平常深居簡出，幾乎很少露面。他手下有四大金剛，也就是所謂的『大團頭』，分別替他管理保定府東南西北四片城區數以千計的叫花子們。

而黃三就是四大金剛之一，他管理西城區十來幫叫花子團體，老團頭領的這幫叫花子就歸他負責。

黃三此人心狠手辣，好勇鬥狠，欺弱凌強，是黃九手下天字第一號狗腿。

他對管轄範圍內的叫花子從不講情面，而且恨不得敲骨吸髓。對交不夠份子錢的叫花子，輕則斷手斷腳趕出地界，重則挖眼要命，狠辣至極。

這時，出去買早飯的二丫也回來了，她一聽任自強要挪用份子錢給老團頭辦喪事，她頓時嚇哭了：

「嗚嗚強哥，不行呀，如果咱們給不了黃三份子錢，他打咱們都是輕的，他還要把我和姐姐搶走賣到窯子里去呢！」

「就你倆這副鬼樣，他還要把你們賣到窯子里，這是說笑話呢還是黃三眼瞎呀？」任自強不由咧咧嘴心塞道。

當然，這話他只能藏在心裡，說出來那可就太傷人了！

「今天有我在，他敢！」泥人都有三分火性，任自強聞聽不由火大。當著他的面就敢上演強搶民女這一套，黃三他活得不耐煩了！

「團頭，老團頭剛走，咱們可不能因為份子錢得罪黃三，他真是吃人不吐骨頭的主兒！了」瘸子語重心長的勸解道：

「而且他放話拿大丫、二丫抵債，也說了不是一次兩次啦，要不是有老團頭和你攔著，黃三早把大丫、二丫搶走了。」

「難道你們就忍心讓老團頭這樣下葬？這和曝屍荒野有什麼區別？這樣一來老團頭死了也不能閉眼呀？」任自強老大不情願。

「嗚嗚強哥，老團頭生前一直照顧我們，他對我們的好我們都記得，可這不是沒辦法嗎？咱們叫花子就賤命一條，哪兒死哪兒埋，這是咱們的命啊！」

大丫也哭哭啼啼勸道。

她不說還好，一說任自強頓時氣不打一處來，心道：「你們認命？我任自強可不認，我來到這個時代可不是安心來當叫花子的？」

在他心裡始終認為黃三再牛掰說破天也就是個不入流的地痞混混，也就能欺負欺負叫花子。任自強連小鬼子、洋人都心存掰腕子的念頭，他豈會怕一個地痞混混。

何況他現在內力恢復了一點，更給了他莫大的信心和勇氣。相信只要不對上槍炮傷害，面對一般人的拳腳功夫，他自保之力還是有的。

任自強確定了一下：「黃三手裡有槍嗎？」

「他沒槍，但他有刀，手下還有五六個人替他賣命。」瘸子說道。

「只要沒槍就好！」任自強更是底氣十足。

他知道對付這些地痞混混，最好的辦法莫過於打服他，在他們眼裡，誰的拳頭硬就聽誰的。

所以他懶得再和這幫叫花子掰扯，直接吩咐道：「你們聽著，現在我是團頭，我說咋辦就咋辦！黃三來要錢有我對付他，有什麼事我一人承擔！」

「強哥，你打不過他們的！」大丫淚眼朦朧擔心道。

「是呀，強哥，實在不行把我賠給他，我」

「行了，大丫、二丫，你倆都聽我的。」任自強眼一瞪阻止二丫道：「黃三來了他好好說話便罷，如果他敢炸刺，我一定讓他明白馬王爺為啥多長了個三隻眼？」

看到任自強一意孤行真得發火了，眾乞丐頓時噤若寒蟬。不過看他們垂頭喪氣的模樣，想來是對他和黃三掰腕子沒多大信心。

任自強可不管他們是咋想的，他問道：「大丫、二丫，你們身上的錢夠買棺材和壽衣的嗎？」

「夠了，夠了！」大丫忙不迭點頭。

「那就好，瘸子大哥，麻煩你帶幾個人去買棺材，大丫，你帶幾個人去買壽衣、香燭紙錢。」任自強直接安排，看到大丫身上的破衣服他一拍腦門：

「對啦，大丫，你別忘了替自己換身衣服。還有二丫你也別閑著，你安排人給老團頭拾掇拾掇，總要讓他老人家乾乾淨淨的走吧！」

任自強一一吩咐道，他沒吃過豬肉也見過豬跑，死人下葬前的一些基本流程他還是清楚的。

眾叫花子看任自強鐵了心，隨即也不再相勸，一個個鬱鬱寡歡按他的吩咐去辦。

「強哥，你趁熱吃，這是驢肉火燒。」等其他人走了，二丫趁機從懷裡掏出來一個紙包。

「這麼點夠誰吃的？」任自強接過來打開一看，才四個巴掌大的驢肉火燒，他不無埋怨道。

「啊，四個還不夠你吃？」二丫驚詫不已。

「不是，這些都給我吃，你們吃啥？難道你們不吃早飯的？」任自強奇怪道。

「咕嘟！」二丫咽了口口水，費力把盯在火燒上的眼睛挪走，急忙擺手道：「你吃就行了，別管我，我有吃的！」

說完她從衣服口袋裡掏出剛才那個黑不溜秋的窩頭晃了晃。

「尼瑪，你讓我吃火燒，你吃那玩意，我一個大男人咋好意思呢？」任自強一時麵皮有點發燙，他忙不迭分出兩個火燒塞給二丫：

「給，這兩個你和你姐吃，我吃兩個就可以啦！」

他此時心塞無比，以他的飯量，兩個火燒只夠他墊底的，四個火燒能填個半飽都算不錯。但他總要吃點東西，否則沒力氣幹活不是。

更令他心酸的是，二丫拿著兩個火燒自己也沒捨得吃，而是小心翼翼直接把火燒掰成小塊，分給六七個兩眼放光，口水直流的半大孩子。

他親眼看見，指甲大點的一小塊驢肉掉在地上，一個小孩眼疾手快抓起來就往嘴裡塞，對肉上沾的土和草不管不顧。

「尼瑪，這得多久沒吃過肉了？」

看到這兒任自強忍不住眼睛酸澀，眼裡瀰漫起薄薄的水霧，他忍不住顫聲喊道：「二丫，你放心，從明天開始，強哥讓你吃火燒吃到吐了為止！」

說完他背轉身，和著眼淚大口大口吞咽著驢肉火燒，此時外焦里脆、咸香可口的火燒令他食之無味、難以下咽。

他卻沒看到二丫回眸一笑，如果遮住她的臉只看她的眼睛，你會覺得二丫此時好美。可惜，這笑臉只維持了一小會兒，她隨即又想到什麼，不由嘆了口氣，臉上又陰雲密布、心事重重。

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