災難
3
人們知道事情很嚴重了。那隻死熊，不！確切地說，是個死人，被人們抬到了族長的屋子裏。
屋內立即充滿了死亡的氣息。
人們屏住呼吸，等待族長的意見。人們從來沒有如此害怕過，這個人為什麼要扮作黑熊，而竟然穿着軍營里的服裝，而且看來還是一個小頭頭！這究竟是怎麼回事？
族長喃喃地道：「災難降臨了！這一定有個驚天的陰謀！」
人們也知道他們要面臨着災難，這巨大的壓抑感讓他們忘卻了被「黑熊」殺死的幾個村民。霍元雄也想不通為什麼黑熊變成了人，這其中一定有蹊蹺。
「我想明白了！」族長長吁一口氣。人們默默地看着族長，期待他往下說，格薩雷和尼瑪也身在其中。「看這身行頭，料想他是別沁軍營里的人，看來別沁要對我們下手！如果我們都被殺死了，那麼就是「黑熊」乾的，如果黑熊死了，那麼就是我們殺死了一個士兵，別沁會以丟失了一個士兵為由，來找我們的麻煩。若不是這位小兄弟功夫了得，想必我們要死傷不少，才能殺死這隻黑熊。而眼下，我相信別沁很快會帶軍隊過來。「
「還有天理么？他殺人放火，我們只不過是自衛而已。」
「誰會相信一個士兵無緣無故扮作黑熊作惡，更何況他穿着軍服。只會說我們殺了一個士兵，到時候我們百口莫辯，恐怕……」
「那跟他們拚了！」
「怎麼拼！我們打得過人家么？你們不許輕舉妄動！聽我的！把這個士兵的衣服脫下來，立即燒掉，大家動手將屍體埋起來，嚴守消息，到時候我們來個死無對證。」
眾人一聽，是個好主意，開始動手幹了起來。
族長對霍元熊道：「小兄弟，你是我們族裏的恩人，你兩次救了我的女兒，我卻沒法子謝你。聽說你要紅狼魚，這個你拿去，趕快走吧，說不定我們的村子要被血洗。」
說這番話時，眾人無不凜然。
霍元雄暗嘆一聲慚愧，卻沒有接魚。心想欺騙他們有熊，沒想到竟真招來了「熊」，自己隱隱感覺自己是個禍星。他偷看了尼瑪一眼，尼瑪也正望着他，看不出任何錶示。霍元雄正色對族長道：「如此危急關頭，讓霍某遇到，自然是走不得的。我倒要看看這位別沁將軍是何角色。」
「小兄弟，自古民不與官斗，我們族裏的災難，怎麼能夠連累你呢？你還是趕緊走！」
「族長，就讓我跟你們一起去，否則霍某就不配用這把刀。」
很多人沒有見識過霍元雄出刀的模樣，而看到死去的黑熊劈碎的天靈蓋，無不感到悚然，繼而相信他有着魔鬼般的能力。
「族長，讓他去吧。說不定他是天神派來拯救我們的。」人們已經慌了手腳，族長是他們的寄託，而霍元雄彷彿是他們的希望，唯一的一根救命稻草。
突然有人闖了進來，嚇了眾人一跳，待看清楚人，心才稍定，原來是事先安排放哨的人。那人滿頭大汗地喊道：「族長，不好了，別沁帶着大軍來我們的村子，已經到了村口。」
眾人慌做一團，族長鎮靜地喊道：「大家靜一靜，留幾個人把死人的衣服給燒了，然後把屍體埋到灶鍋下面。其他的人隨我出去！」
4
刀光劍影，戰旗獵獵，雞飛狗跳，戰馬長嘶，熊熊的大火伴着濃煙燒起在不遠處。
夜色清涼，伴着這樣的巨大的火光，令人怵目驚心。
已經開始屠戮了么？眾人的心為之一緊。哦！他們已經開始燒寨子了！
族人們的心早已經提到了嗓子眼，死神的迫近讓他們無法可想究竟已經有多少人喪生。
尼瑪混在人群中，驚恐地想：「為什麼會有這樣的災難？為什麼？」曾經快樂如小鳥的她，整個肩在發抖。格薩雷緊緊地擁着她，目光瞪着火光和漸漸迫近的人群，手心裏全是汗，他心中默喊著：「畜牲！」所有的人都在心中默默祈禱真神的降臨，祈禱傳說中的猛獸帶領族人度過災難，而只有一個人，他冷靜地像一座山，默默地看着來臨的大軍壓來，洶洶氣勢。
族長鎮靜地大喊了一聲：「別沁將軍在哪裏？我們素來和睦，從不相擾，今天這是什麼緣故？」
一個陰惻惻地聲音笑道：「什麼緣故？明知故問！我們軍營少了一個伍長，有人看到是被你們殺了！」這聲音雖不大，卻讓每一個人為之震驚。
人們看清那說話的人，竟然是個道士！為什麼不見別沁將軍的影子呢？眾人納罕。
族長勃然大怒道：「這是誰造得謠言，希望大人明察！」
「我是要好好查一查，弟兄們！挖地三尺，也要把死人給我搜出來！」
「是！」一聲響徹天空的回應令族人心中震顫。
「等等！別沁將軍可在？我要找他說理去！你們無緣無故在我們的族地燒殺搶掠，還有王法么？」族長問道。
「哈哈，老小兒，你為何如此天真，今天貧道帶人來，就是要滅了你們一族！」
「額父大人，還有什麼可說的，我們不招惹他們，他們是有意招惹我們，既然這樣，不如和他們拚了！」族長的兒子、尼瑪的哥哥扎巴克終於按捺不住了。他的一聲狂吼，引起了兩邊人群的騷動，而霍元雄多在人群里，早已將手按在了刀上。
族長大叫了一聲：「你們都想找死么？扎巴克你想讓族人都要死么？」
扎巴克吼道：「今天他們要刀兵相見，難道我們還不能反抗么？」
族長狠狠地瞪了兒子一眼，逼視道：「他們正愁著師出無名，你想讓他們有個口實么？」
「可是！」
「還可是什麼！扎巴克你太衝動了。」族長轉身面向道長道：「大人想必慈悲為懷，希望不要為難我們這些無辜的人，不知道我們有什麼冒犯之處，還請別沁將軍出來給在下明示。」
「哈哈，真是不可救藥，剛才不是說了么？你們殺了我們一個軍營的伍長。這分明是一種挑釁。」
道長舉手摸了一下頭上的發簪，嘿嘿地冷笑了，而就在此時，霍元雄突然閃身竄到族長的身邊喊道：「休要傷人！」刀光一閃，聽到了與金屬相搏的聲音。
不知道何時，那道士發出了一名銀針，若不是霍元雄眼明手快，族長已經丟失了性命。道士對於突然衝出來的人始料不及，反倒唬了一跳，看來人威風凜凜，一把刀熠熠生輝，不禁感到駭然。他圓睜著雙眼，怒道：「你是什麼人，敢壞我的好事！」
眾人看到道士的卑鄙行徑，不禁嘩然。
顯然霍元雄已經勃然大怒了，青筋暴跳，心中暗罵着妖道，但是想到身後那些無辜的生命，反倒沉下心來，言道：「這位道長，在下霍元雄，路經此地。在下可以用性命擔保，他們絕沒有殺過一個軍營里的人。還求道長明鑒！」
「哼！殺不殺不是你說了算。霍元雄？原來是江湖的成名人物。怪不得有這麼俊的功夫，只是井水不犯河水，你未免管得也太寬了。既然是路過，還是速速離開吧。貧道可以放你一馬。」
「你這是什麼話。霍某見到不平事，自然要管一管，如若走了，那豈不是違背『俠義』二字！」
「哈哈，給你划條明路你不走，死可是你自找的。大家聽着，這個人對別沁將軍不利，現在全村的人包庇他，給我殺光他們，一個不留！」
馬飛如龍，衝進村民之中，騎兵們一下子將人群衝散，地上的士兵們也紛紛衝上前去，對族人展開血腥的屠殺。扎巴克早已忍無可忍，大叫道：「拼了！」他衝到一匹馬前，不顧砍下來的刀和飛奔的馬蹄，突然將奔馬的一隻蹄子摟在懷中，大力的擰斷。那匹馬長嘶一聲，在地上掙扎，背上的騎兵來不及踢掉馬鐙，被滾壓在馬的身下。扎巴克肩上已中一刀，卻全然不顧，手裏拿着奪下的刀狠命地廝殺。其餘眾人雖然被衝散，卻沒有四處逃散，紛紛響應。霍元雄早已飛身沖入敵群。族長見局面已經無法收拾，只嘆道：「罷！該有此劫，聽天由命吧。」
無辜的百姓哪裏是士兵們的敵手，許多人紛紛倒下。霍元雄焦急，左奔右突，救護那些弱小的子民。只是一人能力有限，敵人知其驍勇，加大了對他的圍攻，霍元雄怒火中燒，刀光過處，死傷無數，駭得眾人退開了一個大圈。突聽到有人大吼：「元雄，我們來了！」突然間兩個人影飛身而來，掠過數人頭上，但聽得人群中慘叫一片，兩把劍翻飛著出來，霍元雄大喜。知是蕭玉和楚雲雷趕到。當下安撫村民道：「我的兄弟來了，大家聚成一團，跟我走！」
眾人聞聽此聲，心中為之一振。紛紛向霍元雄靠攏。再見蕭玉與霍元雄已經騎在駿馬之上，劍光所到之處，人頭紛紛落地，敵人的一百多先頭騎兵，已折損大半。那道士見勢頭不好，躲在士兵中央，指揮士兵進攻。
此時，混在人群的尼瑪突然被一支長槍刺中，發出一聲慘叫，格薩雷原本護著尼瑪左拼右突，看前方來人增多，一擊之下，沒想到被敵人夾擊，再見尼瑪，已然受傷。格薩雷就像一頭受傷的獅子，手持一把奪來的長槍，暴怒的撲向了敵人，駭得敵人倒退了幾步。他眼見有幾支長槍刺向了尼瑪，將長槍飛出，正好刺中一人，順勢拾起那死人的槍一格，擋住了敵人的進攻，剎那之間，他拖出倒在地上的尼瑪。格薩雷沒有想到有一把長槍已經地到了他的咽喉，尼瑪大叫，看着格薩雷的咽喉部位已經出了血，心想：完了！心疼得昏厥過去。就在此時，蕭玉和楚雲雷恰好趕到，救下格薩雷和尼瑪，向霍元雄方向奔去。霍元雄早已見到尼瑪和格薩雷的危險，苦於要照應聚攏來的村民，根本無法脫身，見蕭楚二人救下，心中大喜，勇力更加驚人，刀光如織，鮮血四濺。
霍元雄的身後正是心存絕望的族長，他看着霍元雄的背影默默禱告：「想必這就是天神派下來的吧，希望能住我們族人度過這一場劫難。」
霍元雄叫道：「族長，快帶大家撤到能夠守得住的地方。」
族長如夢初醒，呼喝一聲：「大家快去土堡！」
剩下的人們互相攙扶著向土堡竄去。霍家兄弟守着退路，不退反進，刀劍所指，人仰馬翻，那些搶先而來的騎兵幾乎全軍覆沒。三人直殺的大汗淋淋，氣喘吁吁。三人對望一眼，飛身向村民遁去的方向逃去，遠遠看見扎巴克和格薩雷在前方接應，往後看了一眼，卻不見有人追上。三人不管，與扎巴克和格薩雷匯合，向土堡奔去。進了土堡，大家將大門關上，登上了瞭望台。
鮮血染紅了每個人的衣裳，活着的人有大半在痛苦地**著。扎巴克和格薩雷搖晃昏迷的尼瑪，大聲地呼喊著。族長看着這些傷殘的族人，心頭止不住的悲傷。他望了一眼天空，長嘆一聲：「今日天要亡我。」
霍家三兄弟走到族長的面前，霍元雄道：「想必敵人很快會發起更兇殘的進攻，我們應該早作打算。」
族長精光大盛：「是的，只要有一息尚存，我們也要為生而戰！」
「這樣不是辦法。」蕭玉道，「我想大家還是暫時避開敵人的鋒芒，躲一躲。否則我們最終要全部殞命！」
「逃？能往哪裏逃？這土堡是沒路的。」
「怎麼，沒有路？」聽了這樣的話，令許多人感到絕望。
「哈哈，是的，這個土堡雖然堅固，但是卻沒有出路。霍英雄，我知道你和你的朋友們很厲害，還是趕緊逃生吧。天神已經無法保佑我們了。」
霍家三兄弟聞聽此言，熱血貫腦，幾乎異口同聲地道：「今日碰見此事，怎麼能一走了之，縱然拼了性命，也要保護大家的周全。」然而，每個人知道，縱然有天大的本事，在這個沒有出路的古堡里，終究是一死。霍元雄、蕭玉、楚雲雷，多少次從生死關上滾了出來，面對這樣毫無希望的局面，再一次視死如歸了。只是心頭不免有遺憾，有個女人原本等着他們去救治，沒有想到卻踏上了不歸路。
扎巴克看到妹妹尼瑪終於醒轉過來，大喜。他早已經聽到了關於土堡無路的對話，霍然站了起來，叫道：「這個土堡真的無路么？我們先祖修建這個土堡，怎麼可能沒有留下後路。」
族長突然長笑了：「這個土堡不是我們先祖修建的。」
聞聽此話，在場的所有人都感到震驚，那就意味着這個土堡早在這個民族生息之前已經存在了。
扎巴克結巴地道：「難道，難道是天神留給我們的？」
族長嘆息了一聲道：「是我們從別人手裏奪過來的。我們原本也不屬於這裏！」