第六十二章 其燦如羽
自打王茗葉那件事後，被太子寵幸過的柳珊就被送去了掖庭，不過艾旼炫並沒有忘記她，總會差人給她送些東西，添補家用，眼下皇帝不臨朝，章度也放鬆了些，艾旼炫得空便去看她。
「殿下，您以後可得接我出去。」床笫之後，柳珊枕着太子的胸脯，千叮嚀萬囑咐，「我可不想在這鬼地方呆一輩子。」
艾旼炫撫着她，勸她寬心，「放心，我不會忘了你的。」
半個時辰后，太子從掖庭走出，在門口接應他的是邵琰，隨着日近相處，不知不覺，艾旼炫已經對他的這位伴讀十分信任了。
「殿下。」邵琰見其出來，低頭行禮。
「嗯。」艾旼炫掃視周遭，「沒什麼事吧？」
「沒什麼。」
「回去吧。」
「是。」
怎麼可能沒什麼事，一天十二個時辰盯着東宮的幕衛豈是吃醋的，與之前一樣，剛拐過一隅，袁沇就弔兒郎當地倚靠在牆，在那等著。
艾旼炫見到這人，滿臉無語，袁沇看過來，忍俊不禁，他自己也知道場面熟悉又尷尬，還是先行一禮再說吧。
這種場面，邵琰倒是頭一次見到，他素聞袁沇大名，深知此人危險需要避而遠之，此番撞見，心裏不免一慌。
艾旼炫見怪不怪了，他收袖身後，負立雙手，問言之：「姐夫你不都是晚上才出現的嗎？」
袁沇笑了，「微臣緊跟日月，天要我什麼時候出現，我就什麼時候出現。」
本想着一走了之，但艾旼炫到底是擔心柳珊的安危，於是他走近了些，稍稍放低了聲量，顧左右而言之，「陛下尚在病中，想必他老人家也不想聽到這些事情吧，再者，縱使你告訴了他，對你有什麼好處？」
袁沇依舊不失那有趣的笑容，像是覺得很有道理地點點頭，一本正經地自嘆道：「是啊，您瞧瞧我這腦子，我怎麼沒想到呢。」
艾旼炫直起腰板，沒工夫與不正經的袁沇多談論，「我會記住你的名字，把道讓開。」
「是。」看似變老實了的袁沇規規矩矩把路騰出來，「微臣恭送太子殿下與承安侯。」
太子看了眼邵琰，後者便跟上腳步，離開了這裏，袁沇目送二人遠去，他收斂起剛剛的姿態，倒是覺得很有意思。
話說是日，褚裕奉命來到袁沇府上，見了銀雨。
「奴才見過長公主。」
銀雨免其禮儀，問之：「有什麼事嗎，褚公公。」
褚裕笑言：「後日就是孝懷太子的忌日了，陛下會親臨祭奠，聖上有旨讓五品以上官員都要到場，這不特意讓老奴轉告您，請您一併前往。」
孝懷太子即是艾旼玘，銀雨聞其名色若變，疑之：「往年也未聽說父皇要行什麼祭典，怎今年排場這麼大？」
「額……」褚裕笑笑，「今年正好是孝懷太子去世五年嘛，再者陛下年過半百，思子心切，也是有可能的嘛。」
「呵。」銀雨不屑，「有勞公公了，後日的祭典，本宮不去。」
「哪裏哪裏……」褚裕聽了前半句，想當然地客套回復，馬上反應過來，「啊？這……公主殿下，為何不去啊？」
「沒為什麼。」銀雨直截了當，不過她見褚裕為難的模樣，倒也『替他着想』，「你回去交差，就直接告訴父皇，本宮不想去。」
「這……這……」
「好了，雲兒。」她喚道自己的貼身婢女，「給褚公公打賞些銀子，送客。」
褚裕還想勸言，但見銀雨頭也不回地往裏屋裏去，便只好謝恩回返。
月末的時候，由董桓率領的帝國精銳攻破了東見都城，齊亡。城破之日，應亢自刎，其餘宗室盡皆被俘，搜查貞寧故殿，發現其遺物數件，並留有遺書一封，董桓覺得事系重大，便命快馬連夜送往中見，呈給皇帝。
『這是女兒寫給您的第一封、也是最後一封家書，離開故鄉已經三年了，這三年裏女兒嘗盡了人世間的滋味，女兒本來天真地以為，嫁給應亢，錦衣玉食，過着與中見宮中一模一樣的生活，可是誰曾想到，來了這裏，受到的是冷落與歧視，說是太子妃，實際上就像個囚徒，四處耳目，如履薄冰，他們好像在用看待敵人的目光，不友善地盯着我，讓我害怕，我都不敢出去見人。
應亢繼位后，我順理成章地成為了皇后，東見朝中主戰的大臣總是勸他早日把我廢除，而應亢本人也秉持着同樣的看法，只是他礙於父皇的威嚴，不敢直接將我廢掉，於是他開始折磨我，讓我生不如死，他有他自己喜愛的女人，我的存在，不過是他的保命符罷了。
我一直尋求與您聯繫，我命我隨嫁過來的侍女落秋帶着我求救的書信，偷偷跑回中見，但是被發現了，她當時立馬將那封信吞掉，並義無反顧地投河自盡，我試想一個侍女尚且如此，而我為什麼還要貪生怕死？
我是您的女兒，是大和高貴的公主，既然不能回去，我又為何要苟且偷生在這受盡羞辱，想至此，我不再害怕了。
這封遺書，也許您不能馬上見到，但我冥冥之中有種預感，您一定會看到的，請原諒女兒的不孝之舉，告訴母妃，讓她不要傷心，我下輩子還做她的女兒，也請您好好待她。
兒臣也學學先賢忠烈那般，向北叩望，祈禱父皇、母妃、皇後娘娘與太子殿下，以及關愛着貞寧的人，祈禱他們安康。不孝女貞寧。』
泛黃的紙張，淡去的筆墨，艾楷賢讀完了，他沒有合上，還停留在那字裏行間，彷彿聽到了貞寧的聲音，多想把珍貴的她緊緊攥在手心。
是自己，讓貞寧過得這麼慘的。他一遍又一遍的審問自己，當初為何要做這麼一個昏庸的舉動。
「貞寧。」艾楷賢停望着這封信，神情落寞，念念不忘，他緩緩將信合上，逐漸流下熱淚。
褚裕回來了，他稟報道：「陛下，奴才……」
「混賬！」皇帝勃然大怒，飛快地將剛剛奪眶而出的眼淚拭去，「誰讓你進來的？！」
褚裕嚇得一哆嗦，撲通一聲，跪倒在地，「奴才有罪！」
艾楷賢呼了口氣，平靜下心緒，安坐下來，「起來。」
「謝皇上，謝皇上。」
待褚裕起身後，仍是眼眶泛紅的艾楷賢問他：「叫你去辦的事都辦好了？」
「是。」褚裕回稟，「只是……長公主她來不了。」
「嗯？為什麼來不了？」艾楷賢也覺得奇怪。
「長公主說她這幾日身體不適，不便參加。」褚裕尋思著剛剛銀雨說的話，要是真如實相告了，那他還混不混了。
皇帝疑惑稍去，但似乎又有點擔心，遂追問道：「她得了什麼病？」
「奴才沒有深問。」褚裕取巧回答，又怕皇帝擔憂，「但奴才見公主話語清晰、面色尚可，想可能也是些風寒小病，休息幾天便好。」
「那就好，讓王毓去給她看看。」艾楷賢寬下心來，囑咐他言。
「是。」褚裕心中的這塊大石頭總算是落下了。
傍晚時分，袁沇過來彙報工作，艾楷賢讓他陪着自己四處走走，這一天，他不知為何，對這曾經無比嚮往的宮殿心生厭舊，他沒有讓冗長的儀駕隨行，只帶了袁沇與褚裕。
袁沇沒有將早上太子的事情報告給他，所說之事無非是哪幾個大臣昨晚上去誰家打了牌，哪個老尚書又收了幾個門生，艾楷賢懷着心事散著步，自然也沒有聽進去多少，只是不斷囑咐袁沇，回去多陪陪銀雨，弄得袁沇倒是一頭霧水。
行至御花園，耳邊傳來少年嬉笑之音，皇帝聞聲走去，正是太子與邵琰在這蹴鞠競技。
袁沇倒吸一口涼氣，心想着這小祖宗，該出現的時候不出現，不該出現的時候盡出現，這下可好，讓他看到這裏，又要怪起我來。
但是艾楷賢，不同於以往，他停下了腳步，不動聲色，就這樣看着。
「這裏！」剛進了一球的艾旼炫志得意滿，自信一上來藝高人膽大，眼花繚亂的運球技術弄得邵琰措手不及。繞過邵琰，臨門一腳，正中球門，放聲朗笑，好不快活。
邵琰玩得起勁，勝負欲也上來了，迅速拿出球，攻防轉換，互不相讓，享受其中，二人踢得滿頭大汗，卻依舊樂此不疲，少年的巾帶隨風飄揚，流蘇挽著玉佩青青作響，汗水映着笑容，劃出了天燦爛邊的夕陽。
從來沒有見過這樣開朗的艾旼炫，他像是一隻掙脫了束縛的雄鷹，此刻正在振翅高飛。艾楷賢看在眼裏，他絲毫沒有生氣，反倒是從心歡喜，可他笑着笑着，一股悲傷的滋味卻油然而生。
「不要監視他了。」
「啊？」皇帝的話過於突然且短暫，袁沇一下子沒聽清楚，「您說什麼？」
望着開心的旼炫，艾楷賢重複了話語：「從今日起，不用再監視太子了。」
「是，微臣遵旨。」袁沇領命，儘管他不是很理解。
盡情玩耍的太子是多麼耀眼，那撲面而來的少年氣息，是這宮裏最美好的彩虹。
「隨他吧。」艾楷賢看透，他遂哼笑，轉身離去。
不，比起權利，他更喜歡這些膝下的孩子吧。