第十七章

滿澤思要塞中心的閱兵廣場上，綉著雙翼獅子的佛繼拿藍天旗在半空中或卷即揚，六名威風凜凜的騎士頭戴罩面盔，身披銀光閃閃的全身甲，手執尖銳犀利的長矛，挎著裝飾華麗的大劍，直挺挺地矗立在高大的旗杆旁。一陣陣浸骨的寒風夾帶著忽緊忽慢的霪雨，毫不留情地向這些護旗騎士劈頭蓋臉地砸去，冰涼的雨水順著他們的盔甲幾乎是如同小河般流淌著。

在廣場旁邊，貴賓館二樓寬敞的陽台上，梨砂依偎在克倫威爾站的懷中，獃獃地看著這猶如畫一般靜止的景色。

剛才，吃過那頓豐盛得近乎奢侈的沉悶午餐后，克倫威爾拉著她來到這個無人會打攪他們獨處的地方，憑著女人獨有的敏感和直覺，她知道克倫威爾是有很體己的話想對自己說，可是直到現在為止，他除了擁著自己，呢喃著自己的名字外，什麼話都沒有說過。梨砂對這並不在意，從昨天晚上蠻族攻城時開始，兩個人就再沒有單獨呆在一起，能夠和情郎靜靜地享受片刻的美好時光，那比什麼都好。

長久的靜默之後，克倫威爾悠悠地長嘆一聲，終於打破了沉默。「梨砂，你想過沒有，要是佛繼拿人不願意援助伊迪斯，我們怎麼辦？」

梨砂困惑地仰起臉，情郎那俊秀的面孔上有著几絲陰鬱，曾經神采飛揚的眼睛中有著濃重的擔憂，「怎麼辦？我們都是在卡都拉大神前立過誓的，只要我們活著，就得盡一個傭兵的本分啊。」她的心中升起一團疑雲，他這個時候問這個問題，難道有什麼更深的意思？「再說，我看不出佛繼拿人有什麼理由不出兵，畢竟，蠻族是佛繼拿的死敵，他們信仰的鷹神更是被教會宣布的邪惡神祗。」

對於她的回答，克倫威爾撇了撇嘴，這個細微的動作被梨砂敏銳地捕捉到，但是她假裝什麼都沒有看見。克倫威爾是她最尊敬最崇拜的人，雖然出身只是南方一個小國的貴族，而且還不是長子，但是他人既帥氣而且談吐高雅舉止優美，還是戰神殿赦封的騎士，這一切都比她這個游牧民族的孤兒要強得多，能夠被這樣一個男人看上並且成為他的妻子，她覺得自己已經非常滿足了。這已經比她那些同樣身為傭兵的女伴們好了不知道多少倍。

「很難說，我總有一種不祥的感覺，也許，那個康薩爾維侯爵大人不會派出援軍。」

梨砂的心中也有同樣的感覺。實際上，所有從伊迪斯來的人都有這種疑慮，因此剛才的那頓飯吃得無比煩悶，每個人都只知道悶頭大吃著，即使連偶爾的目光交匯也是匆忙地避開。不可言狀的陰影在人們的心頭飄蕩。

「那，你說怎麼辦？克爾……」一陣風夾著雨水呼呼地掃過平台，站在遮陽台下的兩人也被淋了半身。梨砂不勝寒冷地縮著脖子，向克倫威爾靠得更緊些。

咂咂乾澀的嘴唇，克倫威爾凝思了半晌了才慢慢地說道：「我和費德修士談過了，——你知道，在這次冒險中，他代表的是至高無上的教宗大人。」他緩緩地說道，一邊說一邊留意著梨砂的表情，同時痛苦地在心中組織著即將出口的詞句。「如果，康薩爾維侯爵大人不立即派遣出足夠多的士兵去救援，而要等待佛繼拿國王的旨令，我想，我們應該在這裡隨同佛繼拿軍隊一起行動……」

「唔？」梨砂並沒有聽懂他話里的意思，只是眯著眼睛陶醉地依靠在他的懷中。

「我的意思是，我們現在不必急著回伊迪斯城，而應該留在這裡配合佛繼拿人的行動；費德修士已經寫了信，委託這裡的教堂急送教廷，在信中，他向教宗大人詳細描述了過去兩天中發生的一切，並且懇請教宗大人對冒險隊下一步的行止作指示。」克倫威爾錯誤理解了梨砂的舉動，他以為這個對自己百依百順的女槍兵已經贊同他和費德的想法。「當然，冒險隊在昨天晚上的戰鬥中蒙受了不可估量的損失，好幾個同伴或戰死或失蹤，教宗賦予我們的使命按現在的情況，已經沒有了成功的可能。我們需要重新去尋找合適的同伴，而且，我們甚至也需要考慮得更遠一些……」

克倫威爾的話嘎然而止，女槍兵已經離開了他的懷抱，瞪著一雙烏溜溜的黑眼睛，眨也不眨地盯著他，眼神中透露出的那種深長意味，使他突然有一種被剝光的感覺。「你在說什麼？你怎麼可能有這樣的想法，克倫威爾騎士大人？」梨砂的話音重重地落在「騎士大人」上，「什麼叫做『考慮得更遠一些』？」

「梨砂，難道你還不明白么，佛繼拿人不可能對伊迪斯伸出援助之手。失去了佛繼拿強大力量的支援，伊迪斯就象狂風中飄搖的樹葉一樣，隨時都有可能陷入蠻族人的掌握。」克倫威爾懊惱地說道，這個目光短淺的女人，難道連這一點她都看不出來，而且，她那種該死的目光使他的懊惱迅速地升級。「那個康薩爾維將軍已經說得非常明白，他將向國王陛下報告這裡發生的一切，並請求陛下對此進行最後的裁決。知道這裡離佛繼拿人的首都多遠嗎？即使是派遣最好的信使，每個驛站都換乘最快的馬，來回也需要十五天，你認為那時的伊迪斯還能存在於這個世界上么？」

梨砂搖搖頭，淡淡地說道：「你說的這些，我都不懂。不過，我們都在卡都拉大神面前發過誓，我不會要求你信守你的諾言，但是我——目速爾槍兵梨砂——將信守我的諾言。」她的語調很低沉，但是語氣卻異常地堅定。

「……可是，伊迪斯大公他不是說了嗎，只要咱們衝出來，把消息傳遞給佛繼拿人，我們就可以留在滿澤思要塞，不需要再回伊迪斯城。」克倫威爾氣急敗壞地說道，這個空有一副好身段和漂亮臉龐的女人！難道他說的還不夠明白？如果滿澤思的駐軍沒有行動，現在就可以斷言，伊迪斯將成為一座活生生的地獄，一座用白骨搭建的死城。「大公答應的條件屆時一樣回兌現的，……」

「克倫威爾大人，你不覺得你現在說的話，和你平時的形象有很大的出入嗎？」梨砂冰冷的目光就象匕首一樣刺在克倫威爾的臉上，她慢慢地從右手上取下那顆克倫威爾家族的徽章之戒，「你要是忘記了你曾經許下的誓言，我現在可以再次提醒你。」

「只要我收了你的錢，那麼除非我死了，或者你死了，不論發生任何事情，我都將兌現我對你的諾言。我以傭兵之神卡都拉之名起誓！」

梨砂曼聲吟頌著，**神聖的誓言隨著寒風和細雨一起在空中飄蕩。

克倫威爾手中緊緊攥著那顆戒指，獃獃地站在風雨中。

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又是長長的嘆息，克倫威爾拖著沉重的腳步，離開了風雨交加的陽台。

就在梨砂和克倫威爾所處的地方旁邊，隔著一道厚厚的石壁，有兩個人也在觀賞著風雨中的要塞景色。女槍兵和戰神殿騎士的對話，一字不漏地送進了他們的耳朵，兩個人都只是默默地聽著，直到克倫威爾的腳步聲消逝后良久，科爾斯才感慨道：「真想不到啊……」

萊克斯眯著眼睛，微笑著說道：「人之常情罷了。在這個風雨飄搖的時刻，每個人都在為自己的歷史書寫著重重的一筆，有些人選擇了明智，比如克倫威爾騎士大人；有些人選擇了愚蠢，比如我的搭檔。」

科爾斯目光陰騭地凝視著空空蕩蕩的廣場，雙手摩挲著，半晌方才說道：「剛才，我去找了朱里亞諾公爵。」萊克斯看看他臉上的表情，嘿然道：「至少你要找他要幾匹馬吧，你總不能叫我再走回伊迪斯城。」

科爾斯被他的話逗得放聲大笑，一邊劇烈地咳嗽，一邊斷斷續續說道：「那是當然的，要是還靠雙腳走路，我這個公國的四殿下也不回去了。」他收住笑容，深沉地道：「你剛才的話我感觸很多啊，在這個時刻，個人是在選擇，國家何嘗不是一樣在進行選擇。朱里亞諾公爵是我多年的摯友，但是剛才我去看他，他卻言不由衷地說了一大堆不相干的好話，」他嘆息著，搖搖頭，又接著道，「看來那個康薩爾維侯爵一定給他施加了不小的壓力，他現在連一句話都不能幫我們說了。你要，是不是需要給那位侯爵大人點甜頭？」

萊克斯思考了良久，方才說道：「沒有這個必要了。要是侯爵大人是那種靠阿諛奉承起家的人，我看僅憑朱里亞諾公爵，就可以迫使他出兵。康薩爾維侯爵能在這種情勢下，被斯波萊托國王任命為佛繼拿北方第一重鎮滿澤思的司令官，本身一定有過人之處。再說，在國家利益之前，個人的友誼和感情就不再那麼重要了，你也要理解朱里亞諾公爵的處境。」

「是啊，」出身王族，深知佛繼拿和伊迪斯錯綜複雜歷史淵源的科爾斯，自然深深明白萊克斯話中的未盡之意，看來這次妄想佛繼拿出兵解圍的計劃實在是太倉促，太偏頗了。

「吃飯時我問過梨砂，她說的故事和你說的事情好象有很大的出入。」科爾斯轉移了話題，看著萊克斯驚訝的表情，他略帶頑皮地說道：「她說，兩年前，她是在一個非常有趣的地方認識你的。你好象是說你快要病死時她救了你的命，但是梨砂小姐告訴我，你當時是被一群賭場的打手攆得四處躲藏。」

看著萊克斯那張毫無愧色的臉，科爾斯蹙眉道：「你這樣的人怎麼會是一位光明大法師？」萊克斯嘿嘿一笑說道：「神也有打盹的時候。」

身為虔誠的教徒，科爾斯實在無法接受這樣的解釋，不過他也只能接受這樣的解釋。在魔法的世界中，只有光明魔法師和死靈魔法師絕少為世人所知，他們的存在就象個謎一般，甚至對絕大多數的魔法師來說，他們一生中都未必有幾次機會聽到這個詞。

「那你為什麼會成為一個默默無聞的目速爾女槍兵的搭檔？」這是埋藏在科爾斯心底的一個疑問，一個堂堂的光明法師會追隨一個傭兵，並且怡然自得，這實在是太不尋常了。他心中其實已經有一個答案，但是他並不能肯定自己是對的，他需要從萊克斯的回答中去證實。

「因為梨砂很溫柔，從來不計較什麼，最重要的，她對人很信任也很寬容，」看著科爾斯疑問的目光，他突然吞吞吐吐起來，「呃，就是說，她很好騙，這樣我的日子會非常的好過……」萊克斯忽然覺得自己的臉上有一種發熱的感覺，很久沒有這樣的感覺了。

聽完傳說中猶如神一樣存在的光明法師的回答，科爾斯的表情就象突然發現被自己咬了一口的麵包缺口處，有半條肉乎乎的蟲在蠕動。「就是因為她好欺騙，所以你就……」光明法師重重地點了一下頭，科爾斯吃吃地說道：「不是因為那隻手鐲？」

聽見他提到那隻月桂木手鐲，萊克斯的表情凝重起來，良久才說道：「這麼說，你也認為那是月亮女神費德喇喀得奧莎的作品——神器『朗蠍』？」看見科爾斯肯定的神情，他緩緩說道：「我當時不敢肯定，五天前梨砂才得到那神器。」

「……就是在那頭三首沼澤獸的巢穴中？」

萊克斯毫不奇怪科爾斯會知道沼澤獸的事情，當天在冒險者公會酒館的人早已把這事傳得沸沸揚揚。科爾斯低聲咕噥了一句什麼，雖然沒有聽清楚，但是萊克斯幸福他在說什麼，他提高嗓門說道：「要是她一早就有這麼一樣東西，幾年前就被人砍成十幾段了。我怎麼可能是因為神器朗蠍而追隨她的？」

「你怎麼可能是一位光明法師？！」

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在戰神殿堂最頂端的一個小房間中，一個全身都包裹在一件寬大的法師袍中的黑衣法師在空中畫了一道扭曲的符號，終止了魔法的施展。康薩爾維侯爵向他點點頭表示謝意，轉頭對朱里亞諾公爵說道：「現在，我們需要的知道的事情全部都知道了，甚至包括我們不想知道的。你知道你該做什麼了，年青的將軍。去吧，為勇敢的伊迪斯人準備好他們需要的東西，雖然國家利益使我們不能不拋棄個人的友誼和感情，但是勇士永遠是值得我們尊敬的。」

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傍晚時分，滿澤思要塞送走了失望的伊迪斯人，來的時候，他們一共是十二個人，但是現在只有八人，在一大群佛繼拿軍人敬佩的目光中，迎著滂沱大雨和呼嘯寒風，策馬揚鞭呼嘯離去。

康薩爾維侯爵回到自己的辦公室中，在副官的幫助下，他卸下濕淋淋的神聖騎士甲，換上一件寬鬆柔軟的夾袍，愜意地半躺在壁爐前的沙發中，捧著一杯滾燙的清茶出神。「那庫斯，你出去時把門關上。告訴他們，今天晚上我要給國王陛下寫報告，沒有要緊事情不要打攪我。」副官恭順地點點頭，往壁爐中添了兩塊柴，輕手輕腳地退出房間，隨著喀噠的一聲清脆微弱的聲響，諾大的辦公室中一片寂靜。

揚著臉閉著眼睛沉思了許久，康薩爾維侯爵木然的臉上浮現出一絲笑容，他坐到桌案前，慢慢地鋪開一張質地上乘掐著金邊的羊皮紙，用鵝毛筆蘸著墨水，緩緩寫到：

「尊敬的國王陛下：……」

他詳細敘述了伊迪斯人來到滿澤思之後要塞中發生的一切，又從頭瀏覽了一番，確信無一疏漏之後，筆鋒一轉，接著寫道：

「這是偉大的光明神賜予佛繼拿的機會，請陛下在京，對訪問我國的伊迪斯大殿下善加撫慰，」他將「善加撫慰」幾個詞逐次描畫了一番，接著寫道，「則伊迪斯與我國數百年來的恩怨糾紛，數十代先王的遺願，都將隨著蠻族此次南侵而順道一併解決。」

「另及：我將於五日後，號令全軍迎擊蠻族人，具體計劃如下……」

寫完后，他再從頭看了一遍，滿意地揉搓著有些發木的臉頰，按下桌上的鈴，那個跟隨他數年的副官立即走了進來。

康薩爾維侯爵細心地將信封好，滴上火漆並嵌上自己的印章，對副官說道：「明天一早就把這封信發出去。要最好的信使，騎最快的馬，直送右丞相馬爾塞林努斯大人，記住，必須親手交給右丞相馬爾塞林努斯大人。」