第四十四回·怪蛇鄔勾
言語間，兩人已行至山腳，又再附近村夫家中買了兩匹快馬，策馬朝城南馬村馬車夫家中行去。兩人兩騎，一路並蹄狂奔，歡聲笑語，甚是親密，行不到一個時辰，便已到了馬村，伯勉又向村民打探到馬車夫家具體位置，這才牽了馬，與花蠶一起朝村子西側那間最偏僻的院子行去。
行至院門，伯勉見屋內燭火未滅，回頭對花蠶道：「當是這裡了，山路難行，蠶兒小心。」言罷，上前去牽花蠶，兩人將馬匹栓在院外一顆樹下，伯勉便即上前敲門。
「是誰？」只聽屋內趙翎兒的聲音問道。
伯勉輕聲回答：「翎兒，快開門，是我。」
忽見屋內稍稍躁動，燭光跳躍，不一會，只聽「嘎吱」一聲，趙翎兒掌了盞燭燈，將門打開，輕喊了一聲「伯勉哥哥」。伯勉見她雙目紅腫，滿面愁雲慘淡不堪，心知弧厄現下狀況不妙，沒等她開口，便牽著花蠶急忙衝進內堂，只見弧厄躺在床上，表情痛苦，滿頭大汗，臉上卻看不到一點顏色，雙目緊閉，早已不省人事，徐蔓蓉在旁抓著他的手，一臉凄切的望著他。朱僪與李鳳鳴站在床頭，表情也甚為擔憂。朱僪一見伯勉進來，忙道：「少爺，你可回來了，再不回來，翎兒姑娘眼淚都快流幹了。」
只聽伯勉道：「朱大哥，勞煩你幫我倒杯水來。」朱僪點頭稱是，從桌上取了個竹筒，轉身而去，行至門口時，又看了看趙翎兒，輕嘆一聲，微微搖頭，這才快步朝門外水池行去。
李鳳鳴見到花蠶，心下一驚，忙上前對她言道：「花蠶姑娘，請聽我解釋，昨日婚宴乃是為……」
沒等李鳳鳴把話說完，花蠶微微一笑，言道：「鳳鳴姑娘，昨日在婚宴之上，花蠶一時衝動，險些鑄成大錯，還望姑娘多包含。」
李鳳鳴聽言一愣，不等她反應，只見花蠶伸手輕輕將她雙手握住，微笑道：「我夫君已將此事因果予我言明清楚，都怪花蠶不好，差點害了你一家十餘人性命。」言罷，輕輕將頭低下，倒覺得有些不好意思。
「你夫君？」李鳳鳴微一思量，這才恍然，釋懷一笑，輕聲問道：「你與伯陽公子已經……」
花蠶自知她所指何意，雙頰微紅，一臉嬌羞，低頭垂目，微微點了點頭，嘴角卻是溢出甜蜜的笑容。
此刻朱僪已打了清水進來，遞予伯勉，伯勉將懷中紅瓶取出，將瓶內解藥倒了一半到竹筒之中，又將竹筒輕輕搖合，這才行至床邊，正欲去扶弧厄，忽聽小蔓蓉切切的問道：「哥哥，他可是得的荷香軟骨病？」
伯勉見她一臉凄切，知她定是觸景生情，想起父親徐子豫來，又聽小蔓蓉道：「爹爹也是這般……這般熬了三日，便再沒熬過去，哥哥可有法子，一定要救救他？」竟不想她小小年紀，居然哀求自己相救一個與她素未謀面之人，自然是因為弧厄患上與他爹爹一樣的重病，也許，在她幼小的心靈裡面，這僅是一種寄託，她何嘗不希望在自己爹爹病重之時，有人能伸出援手，救救他。
伯勉在她頭上輕輕的摸了摸，表情凝重，肅然言道：「蓉兒放心，哥哥定不會讓弧厄哥哥有事。」言罷，坐到床頭，將弧厄扶起，趙翎兒連忙上來幫忙，從伯勉手中接過竹筒，輕輕的喂到弧厄口中。
弧厄喝下解藥，良久，才稍顯安定，臉上表情漸漸舒緩，便如沉沉睡去一般。眾人見狀，這才慢慢放下心來。不時，忽又聽弧厄連聲怪嚎，彷彿痛不欲生，眾人又是一驚，趙翎兒坐在床邊，猛的抓住弧厄的手，連聲喚到：「紀大哥……紀大哥……」早已哭成了淚人。
伯勉見他滿頭大汗，口中不盡說起胡話來，心中駭然，忙伸手去探他額頭，手剛一伸到啊他額頭之上，只覺如觸火炭一般，心中大驚，喃喃道：「怎麼會……難道……難道解藥是假的？」仔細回想，卻又覺不大可能。
忽聽趙翎兒哭道：「伯勉哥哥，紀大哥他……他身子裡面，除了荷香腐骨散之毒以外，還有一種蛇毒，這兩日我已找來附近所有郎中看過，均不能解紀大哥身上蛇毒，恐怕，恐怕紀大哥他……」言至此，早已是泣不成聲。
此刻，忽聽門外一人大喊道：「半夜三更的，吵死了，還讓不讓人睡覺啊？」只見一人衝進眾人房間，怒道：「大爺好心讓你等在此養病，你們卻哭哭嚷嚷，吵得大爺我一整夜合不上眼，這是何道理，你們不睡覺也就罷了，大爺我可是為了你們，白日里東蹦西跑，又是找郎中，又是請大夫，忙活了一日，這晚上還不讓人睡覺？」言罷，一臉怒容，連連抱怨。
朱僪忙上前將他拉出屋子，賠禮道歉，又取了些銀錢予他，這才將他搪塞進了自己房間，只聽那馬車夫大聲喊道：「死了沒有，若是死了，早點抬走，也好讓我落得個清靜。」
趙翎兒聽言大怒，當即便轉身要去他房中施以顏色。伯勉知她心思，一把將她抓住，輕輕搖頭，言道：「翎兒勿要衝動，現下救你紀大哥要緊。」
只聽趙翎兒怒道：「這人說話太也過分，若是我紀大哥有何不測，我定將他舌頭割下……」
又聽伯勉道：「翎兒，你剛剛說紀大哥體內還有一種蛇毒，這究竟是這麼回事？」
趙翎兒當下便將前日發生在城南之事一一說於眾人聽，又從腰間取出那半截怪蛇屍體，言道：「便是這雙頭怪蛇咬的，我問過附近郎中，均未見過這等怪蛇，更不知他毒性如何。」言至此，又是一臉淚容，雙眼早已哭得紅腫不堪。
伯勉微微點頭，將那半截蛇屍接過，努力回憶自己所閱書簡，卻是從未有過關於這種雙頭怪蛇的記載，心中焦慮，再看弧厄，只見他表情極為痛苦，臉上黑氣籠罩，口中卻是喃喃自語，不時喚道：「翎兒……翎兒……。」趙翎兒聽他喚自己名字，便如同一刀刀刺進自己心腹一般，令她心痛不已。
花蠶見到伯勉手中那條怪蛇屍體心中好奇，「咦」了一聲，緩步上前，行至伯勉跟前，輕言道：「勉兒，可將蛇屍給我看一下。」
伯勉知她雖逐不出戶，長居終南山上，但卻是飽覽群書，學識頗淵，遠勝自己，也許她真能識得這怪蛇也說不得，於是微微點頭，將那怪蛇屍體交予她手中。
花蠶接過蛇屍，仔細看了一番，見那怪蛇通體黑色，頸部長出兩個頭來，微一皺眉，暗自不解，這才輕聲問趙翎兒道：「翎兒姑娘，這蛇死前可是青綠色的？」
趙翎兒聽她說出這怪蛇死前體貌特徵，心中一愣，好似看到一線曙光一般，這才擦掉眼淚，連忙轉身對她點了點頭，眼中不甚期待的望著她。只見花蠶微一皺眉，喃喃自語，言道：「奇怪！」又行到床邊，伸手在弧厄手腕上號了一脈。良久，才收手起身，輕輕嘆息，言道：「這蛇名為『鄔勾』乃是上古妖獸『勾蛇』的後裔，此蛇生長在遠海，絕不會寄足中原，從此蛇體型來看，定是剛孵化不足三日的幼蛇。」言至於此，頓了頓，又道：「此蛇劇毒無比，一般人被咬到，只需半盞茶時日，定會喪命，若不是紀公子體內還中有一種毒，毒性有所抵消，恐怕此刻早已沒命了。」
趙翎兒聽言如墜寒窟，這便是她這幾日最為擔心之事，爹爹曾一再告誡，服食熊膽護心丸過量而中毒的話，世間無葯可解，聽花蠶所言，紀弧厄身上還中有一種毒，那定是熊膽護心丸之毒無疑了，如此說來，即便將他身上蛇毒解去，弧厄也是必死無疑，趙翎兒想至此，便如同墜入萬丈深淵，無比絕望，卻也變得冷靜下來，只見她輕輕抓住弧厄的手，將它貼在自己的臉上，雙瞳默默的看著他，竟止住了哭泣，或許她心知恐怕接下來的這點時光，自己還能最後再好好的看看他。但是看著他無比痛苦的表情，摸到他身子的餘溫，眼淚自然全都倒著流進了自己的心裡……
又聽花蠶言道：「要解這蛇毒倒也不難，需找到未孵化過的蛇卵，以蛇卵做引，再配幾位草藥，這幾位草藥倒是隨處可見，只是……只是要去遠海取鄔勾之卵，恐怕非十天半月能辦得到之事。」
伯勉聽言心中暗自思量，片刻，突然問道：「蠶兒方才說，這蛇屍乃是剛孵化不足三日的幼蛇，可確定？」
花蠶又拿起蛇屍仔細看了看，輕輕點頭，言道：「據書中所載，雙頭鄔勾，在孵化后的三日內，每頭會長出除兩顆毒牙以外的七顆齒牙，這蛇屍，每顆頭口中只有五顆齒牙，據此推斷，它定是剛孵化不足三日的幼蛇。」
伯勉微一皺眉，言道：「這便奇了，按常理，現下乃是深秋，中原氣候寒冷，並無孵化幼蛇的條件，除非有人三日內便從遠海將此蛇帶至中原，那這人定然會飛。否則……」
花蠶想了半晌，也覺得他所言有理，若要從遠海鄔勾島行至中原，即便一帆風順，至少也需五日行程，隨即問道：「否則如何？」
只見伯勉微微皺眉，言道：「否則就只有一種解釋，那便是有人專門飼養此蛇。」
眾人聽言，也覺有理，又聽伯勉道：「照翎兒所言，祭公易將此蛇放在自己袖中，此蛇毒性如此厲害，若他無解毒之法，斷然不敢如此做，他身上定是事先備了解藥。」
忽聽趙翎兒道：「紀大哥當時也是這般認為，可是在那老賊身上收了遍，也一無所獲。」
伯勉聽言，也覺奇怪，正自苦苦思量，忽又聽花蠶道：「這便是了，定是有人飼養，因為此蛇劇毒，飼養之人隨時便可能喪命在它毒牙之下，一旦毒發，定是來不及再去找解藥，所以解藥一般都藏在飼養之人口中，一旦被蛇咬中，便立馬咬破口中蛇卵，這才能有足夠的時間解去身上餘毒。紀公子在老賊身上去找，自然是找不到解藥了。」
眾人這才恍然，只聽伯勉道：「既然有人飼養，那要尋解藥，定也不難，翎兒，你之前偽身在祭公易府，可有見過有人飼什麼東西……？」頓了頓，又道：「或是見到有什麼特別可疑的地方？」
趙翎兒想了半晌，言道：「飼養什麼東西……？倒是沒有見到，不過……老賊府上有個山洞，及為神秘，終日有人看守，平日不予人靠近，我曾懷疑爹爹被囚於洞中，試圖去打探究竟，可惜這山洞防衛極為嚴密，根本無法靠近。」
只聽伯勉道：「定是在此山洞之中。」言罷又對趙翎兒道：「翎兒，可否勞煩你再跑一趟，去取些蛇卵回來？」
趙翎兒這才默默起身，輕點了點頭，雙眼仍依依不捨的望著弧厄，表情甚是擔憂。伯勉又上前牽住花蠶的手，輕言道：「蠶兒，我想求你件事。」
只見花蠶微微一笑，不用伯勉開口，她自然知道所求何事，隨即輕言道：「勉兒何須相求，你我乃是夫妻，我自然不會看著你兄長毒發，勉兒若是傷心，蠶兒自然難過，勉兒放心，我陪翎兒姑娘一同前去，只是……」
伯勉聽她似有話說，奇問道：「蠶兒還有何顧慮？」
花蠶微一皺眉，轉頭看了看弧厄，言道：「只是紀公子體內除了這蛇毒以外，還有一種致命毒，我現下還不能肯定究竟是什麼毒，若是貿然將這蛇毒解去，我怕他體內餘毒發作起來，還是會要了他的性命。」
伯勉聽言大驚，正不知該如何是好，忽聽趙翎兒淡淡的道：「是服食熊膽護心丸過量而中的毒。」言罷，卻再也忍不住，眼角又留下淚來。
「熊膽護心丸……？」只聽花蠶愕然脫聲，隨即轉身仔細的打量了趙翎兒一番，又問道：「翎兒姑娘與西晉棄人趙叔帶有何關係？」
眾人聽言均是一驚，唯有伯勉略知此事端倪，忙上前言道：「哎！蠶兒莫要怪我，我只顧著憂心弧厄，卻是忘了介紹，這位翎兒姑娘便是趙大夫的獨女，我前日也便是把你誤當做是她了。」
只聽花蠶「哦」了一聲，隨即又問道：「不知趙大夫現在何處，我有話與他說。」
趙翎兒轉頭看著花蠶，一臉悲切，彷彿世間所有不好之事都發生在她一人身上，卻又無力抵禦一般，不禁覺得有些委屈，良久才道：「爹爹三個月前被惡人擒去，現被困在驪山石牢之中。」
花蠶這才微微點頭，對趙翎兒道：「原來如此，那咱們先去取鄔勾卵吧。」