第二章

次日清晨，阿爾罕帶人來看望琪琪，經過隊長和寒嘯一夜細心照料，她的病情逐漸好轉。此刻她已醒來正笑眯眯地望向他們。阿爾罕笑着打趣道：「啊，我們的小天使，現在感覺怎樣？」在她身旁俯身探視。

「好多了。」她撫撫發暈的頭，蒼白的小臉有了幾許血色。

阿爾罕撫摸她的額頭，「不很燙了。看來真的好些了，昨晚你的額頭可燙的嚇人啊！」他穿着一身寬大的民族服裝，臉上慈善的笑容令琪琪想起了看到了去世的爺爺，她欽佩而讚賞地說：「你真像西方傳說的善神。」逗得眾人大笑，阿爾罕搖頭：「西方的神是位年輕英俊的小夥子，我現在可是個老頭子啦！」

一會兒，阿爾罕引隊長出外談話，蕭飛隱約聽到他們的對話聲。阿爾罕在同楚斌商量如何妥善安置琪琪，只聽阿爾罕說：「你們這幫小子不顧自已危險，可總得考慮一下琪琪嘛！她還是個孩子。」嘆氣的聲音。蕭飛暗自思忖：也許琪琪要與他們分開了，想到這兒，心頭彷彿壓上巨石般沉重。果然聽到阿爾罕在說：「不如這樣：你們隨我們去庫鉑城鎮，等琪琪的病勢好轉再作打算如何？她這樣弱的身子怎麼經受得了連途奔波。」

隊長沒有說話。蕭飛雙手抱胸，站在門簾處偷聽，心下暗自埋怨：早勸告過隊長不該帶琪琪來，這回看他怎樣決定？調頭看了一眼病中的琪琪，那個活潑開朗的陽光女孩此刻卻打萎般的偎在寒嘯懷裏，生氣全無，他憐惜心頓起，又希望儘快使她好轉。他的心真矛盾啊！好半天，隊長決定道：「好吧，我去問問同伴，探險一事必竟不是我個人的意思。」

見隊長掀簾進來，蕭飛說：「隊長，按你的意思辦吧，我們聽你的。」轉身離開了，隊長乍一愣，方才知道他一直在偷聽他們的談話，即而點點頭於是事情就這樣決定，改道前往庫鉑城鎮。

琪琪和阿爾罕同乘一匹駱駝，由他隨時照料病人，楚斌與其並肩同行。頂着如火如荼的烈日，大家汗淋如雨，阿爾罕為她戴上面紗，用來遮擋陽光她曬得昏昏沉沉，還不忘聽着隨身聽放錄的音樂。一行人浩浩蕩蕩朝目的地進發。

中途停頓體息時，阿爾罕發現琪琪竟然赤着腳，只見白如玉雕的小腳被陽光曬得白中透紅，再過一刻，皮膚會被曬退一層皮也說不定。琪琪解釋她是怕熱才脫掉鞋子，阿爾罕聽后又憐又氣，她怎知大漠的陽光有多毒？搖搖頭找到一塊白布將她雙腳包裹起來。

她靠在阿爾罕的懷裏睡着。商隊繼續前行。

天黑之前，商隊終於抵達了目的地：庫鉑城鎮。鎮上的人看見他們回來丟下手中的活計，歡天喜地包圍過來，口中喊著阿爾罕的名字，孩子們追着駱駝後面跑。對待楚斌他們就象對待某國的使節一般，氣氛歡慶又隆重。雖然沒有鮮花，沒有鼓手，沒有禮儀小姐，但是他們卻受到比國家首腦還更熱烈的歡迎儀式，商隊領頭阿爾罕招手向兩邊的當地族人示意，還有人半途中攔下他們，請他們喝自家的清水如此純樸的風情深深吸引了外界來的年輕人們。喧嘩的喝采聲吵醒了正在昏睡的楚琪，她一手扯著阿爾罕的衣袖，一手掀開遮住視線的面紗，嘩！眼睛頓時變得大的。她看到了什麼？一個與他們熟悉的現代世界完全不同的境地。這裏的人們穿着各式奇異的服飾，是她從未見過的：女子們大都頭戴面紗，身穿各色美麗的衣裙，華而不俗，具有濃厚的民族特色；男子則是或黑或白的長袍，頭上戴的頭巾與項間系的圍巾同色，多是方格圖案，腰間系著亮閃閃的金腰帶，加上頭巾上的各種精緻無比倫比的飾物，好象每個人都仍為富有。琪琪睜大眼睛驚異的打量著每個人，同樣，那些人們也在新奇的打量外來人，尤其與商隊領頭同乘一匹駱駝的漂亮女孩。那付傾城傾國的絕世面孔，足以震撼在當場所有人。琪琪知道自已算是漂亮的了，因為在新城學校時，她被公認為校花。可看到外人打量自已時那似痴似呆的眼神，渾身就感到不舒服。象在欣賞動物一般。

同樣受觀注的楚斌一夥青年人也面面相覷。蕭飛厭惡這樣被人圍觀，面對姑娘們投來的熱情眼神，總是皺着眉頭硬生生瞪回；不象寒嘯到哪裏都不崐忘擺出自認為最為帥氣的勢態顯示自已；書獃子雷皓則是掏出本子，不迭著記錄着自已的所見所聞，生怕會遺漏什麼，又忙不過來的叫楚斌幫忙照相。他們之中只有隊長還算自如，保持着很有氣質的冷靜態度，到底是出身名門世家在任何時刻都能保持獨有的風度，但是墨鏡之下的眼睛正在假寐。

駱隊慢慢行進，一路總有許多沿途的人們向他們招手。「每次你們回來都這樣嗎？」蕭飛擦了擦額頭的冷汗問道。「沒想到他們這樣熱情！」

「我們族人天生好客，況且你們又生得這般俊武。」阿爾罕笑呵呵地打趣道。寒嘯擺出他的招牌笑容，很得意地看向偎在領頭懷裏的琪琪，希望她聽到了剛才那句話。「琪琪，好些了嗎？」他問。他的笑容又吸引了眾多姑娘們的視線，她們不止看向面色溫和的寒嘯，還有蕭飛。但是凡飄往他的眼神，都被他不自在避開。

蕭飛揪著阿嘯的衣領，粗聲粗氣的惡聲說：「收起你那付可惡的面孔，噁心死了！」剛說罷，有人將一朵花丟向他的懷裏。

人群中站着一位氣度不凡的男子，他的白色頭巾和綉有金邊的黑色面紗將其大部分面孔遮住，眼睛一刻不離盯着琪琪，琪琪正轉動靈活的黑眸望着其它景物。絲毫沒有意識到那雙陌生的眼睛。他從腰間卸下一塊寶石向她丟過去━━

阿爾罕忽見一瞬紅光閃過，伸手接住了它。

「是什麼？」楚斌圍過來。手掌攤開：原來是一顆碩大的紅寶石！楚斌不由倒吸一口冷氣，這等碩大的寶石世上罕見。怎麼有人竟用它來打人？心中困惑不解。

阿爾罕解釋說：「這是我們族裏的習俗，看到自已喜歡的女子就用隨身的寶石來敬送，這叫上禮。只是.....」他用眼光搜尋人群，沒有找到上禮之人。楚斌追問：「只是什麼？」

「只是很奇怪那人為什麼不露面。」

「剛到貴地，就有人給我妹妹送禮，真是不錯！」楚斌接過來把玩，琪琪也要看，於是遞給了她。「這是別人送給你的。」

「送給我的？」她也是十分驚奇。「這可是我收到的禮物中最貴重的」說話間，駝隊離開了此地。他們一直行到一幢別墅前才停下，在領頭的招呼下，商隊的人們開始動手將貨物往裏搬運，阿爾罕領着客人從中間第二道大門穿過，裏面又是一片新天地。楚斌看到商隊的人正將貨物搬入另一扇門。只憑府地便可看出阿爾罕在當地可稱得上富有的人了。阿爾罕叫女僕扶琪琪到后間休息。安頓好病人，楚斌一夥被引入前廳敘話。

一襲白色長袍，頭覆黑色面紗的人，站在窗戶前，獨自面對落日的夕陽沉思。身後的侍者在輕手輕腳安置他的寢室，不敢驚動主人。天色轉暗，夕崐陽收起了最後一絲餘輝，這時一位僕人匆匆趕來跪在地上，肩頭停有一隻蒼鷹，對他報告：「族裏飛鷹傳書，請族長回返。」

他轉過身，脫去長袍，問道：「關於那名女子，你打聽到什麼消息？」

僕人恭敬地回答：「她是跟那幾名探險的年輕人來的，途中不適，所以改道被阿爾罕請來做客。」

「下去吧。」

琪琪在床上百無聊賴的玩弄著紅寶石，她的病已經好得差不多了，但仍在楚斌的禁足之中。同伴們光顧自已玩樂，也不管她如何？真讓人悶氣。這幾天裏，幸好有寒嘯在陪她，每天給她講自已的所見所聞，才使她不至於被悶壞。她嘆口氣，這時阿爾罕派給她的僕人仙奴走了進來，手裏端著托盤。她靈機一動，突然翻身坐起來：「仙奴，今天你陪我出去逛逛，好嗎？」

「好啊，等我給你梳洗。」

初到外面，琪琪的頓時精神抖擻起來，跟着仙奴來到集市上。這裏人來人往，熱市非凡絲毫不亞於現代的商業區，琪琪對每一件物品都好奇地拿在手上，愛不釋手的玩弄好半天。仙奴耐心地陪在一旁。她們每到一處，都有許多視線交織一起落在琪琪身上，她已經習慣了。

天生熱情好客的賣家看到漂亮的琪琪走過來，從貨物中選出一樣送給她，琪琪笑眯眯地道謝。很快這裏的人都知道她是大商人阿爾罕的客人。仙奴走開去買東西，留下琪琪站在原地左瞧右望，不久一個飾物攤將她吸引過去。崐於是索性蹲在那兒細細挑選，窄小的過道潮來潮往，一位小夥子大聲吆喝着騎馬猛衝過來，行人見勢紛紛給他讓路，躲閃不及的便被擠向一旁，琪琪剛直起身想看個究竟，那人已經衝過來了，琪琪被周圍躲避的力道衝擊下連退好幾步，一時收不住腳，整個身子不受控制的朝後仰去━━

她大驚！就在那一剎間，有人及時出手扶住了她。驚魂未定的琪琪轉身不忘抱以一笑：「謝謝！」那人黑色面紗上方，一雙深邃的眼睛深沉而異樣的凝視着她，不發一言，目光在她面龐上掃視，扶她的手早已忘記收回。琪崐琪迎向他的視線，竟然感到莫名奇妙的想避開，從來沒有人這樣露骨的看着她，除了那些不良少年。可是這人不象壞人，他大眾化的打扮，散發着一種凜然的君者氣勢。她哪裏知道自已的面孔已然將他深深震憾，為之失神。

琪琪不自在的再次道謝，然後轉身跑開。他嚇到她了。

轉了一整天集市，琪琪仍然樂此不疲，兩人又來到了有名的舞場。這裏的人男男女女都在場中翩翩起舞，跳着傳統的民族舞蹈。琪琪一時興趣來潮換上一身本地衣裙，在舞師指導下一招一式地學起來，楚斌他們在其它人帶領下也來到這個地方，他們看到認真學舞的琪琪不禁捧腹大笑。琪琪瞪了他崐們一眼依舊自我的揚臂扭身。楚斌叫道：「琪琪，四天後本地有個舞節，你要不要參加？」

「為什麼不呢？」她問。她天生愛湊熱鬧。

「可是你必須跳本族的舞蹈。」

「那又如何，兩天時間我就能學會它。」琪琪非常自信的說：「我是個舞蹈天才！」雷皓在一旁為她照相，琪琪很好的配合著。

這裏的女孩從小就接受舞師的指導，學習本族舞技。舞蹈一項對於女子來說如同吃飯睡覺一樣簡單，出色的舞者只要聽到音樂就能跟着節奏自由發揮，與音樂渾為一體。但要做到這一點，需要舞者有很強的音樂天份，舞師揚羽便是這一類。她出色的舞技優美和諧，快如疾風，慢如雲飄，是全鎮公認的舞師，更有甚者，稱之為『舞神』。

她的容貌與舞技一樣出色，琪琪在她手把手的指導下，漸漸摸到一點門路。離開她，獨自舞起來，逐漸隱入舞場中，與眾多人一起隨音樂起舞。看崐琪琪流暢的步伐，連貫的手勢，一點也不象初學者，令楚斌等人大為吃驚。一曲終了，琪琪提着裙角跑到哥哥面前，雙手背於身後優雅得用當地的禮節行禮，右手做了一個請的手勢，同時面露勝利的表情看他。那眼神似乎在向楚斌示威。楚斌卻沒有注意到她，眼神正一瞬不瞬地射向她身後，轉過身一看，原來舞師揚羽下場了，她無與倫比的舞技將在場的所有女子都比了下去每一個轉身，每一個動作無一不是舞師的絕技，天哪！真不愧是舞神！琪琪不禁看呆了。揚羽還在隨音樂起舞，行雲流水般的美妙舞姿吸引了在場的所有人的注意力，包括楚斌。

終於，一曲結束，楚斌不由得用力鼓掌，揚羽回頭看了下這邊，很快消失於人群中了。什麼東西摔碎的聲音，琪琪回過頭，看見雷皓正氣急敗壞的摔打相機，口中低低喝罵：「該死的，早不壞，晚不壞，偏偏這時候壞了真倒霉！」剛才只顧出神的欣賞舞師的舞姿，竟忘了拍照，等快結束時才開始手忙腳亂的擺弄相機，可惜晚了，音樂已停止。蕭飛拿過來看了一眼，馬上又丟給他：「笨！膠捲用完了。」

「什麼？是膠捲的緣故？怎麼可能？」雷皓後悔不迭，剛才只顧給琪琪拍照，忘記換新膠捲了。

「別擔心。」寒嘯說：「等舞節那天，再拍照也不遲。」

「對，對，我得提前做好準備。」雷皓喏喏應聲。

「可是你已經拍完了所有的膠捲。」寒嘯又告訴他一個壞消息。

「你這壞小子！」他氣得大叫：「怎麼不早說！害我把僅剩的膠捲都浪廢了。」一旁的琪琪不高興了，冷眼斜睨着他，拖着長調問：「怎麼？給我崐照是浪費嗎？」雷皓沮喪得提不起興緻來，沒有理會她。

「好兄弟，我這兒還有幾卷膠捲。」雷皓的頭突然抬起，眼睛在發光，寒嘯的話還沒說完：「但我有個條件。」

「什麼條件？快說！」雷皓已經顧不得其它了。

「其一，你要給琪琪拍幾張最棒的照片。」第一個條件。

「沒問題。」

「其二，」寒嘯把頭湊近他耳旁，小聲的威脅：「把你的記事本拿出來讓我看看。」

「做什麼，我要留作今後的資料用，你要它有什麼用。」雷皓最寶貝那個隨身攜帶的記事本了，日夜放在身邊。

「你在上面寫我的壞話也說不定噢？」寒嘯看雷皓猶豫不定，乾脆得一擺手：「看你這麼為難，算了。」

「你不借了？」他鬆了一口氣。好象剛從戰場上搶救回寶物似的。

「不借了。」寒嘯答應他。

「那膠捲？」雷皓面帶微笑，問道。琪琪替寒嘯回答：「免談嘍！」

「什麼，不借了！那可不行！」他一跳老高。追着寒嘯不停地討好他，看記錄本不成，膠捲又必須要，他可真費盡心思了。