第一章 長春
又到了傍晚時分。
每到這個時候，都是阿奚一天中最開心的時刻。因為晚上躺在洞里的時候，阿奚就會纏著爹爹給她講故事，那些關於萬獸蠻荒各種奇珍異獸的傳聞。
「爹爹，今天講哪些異獸呀？」
父親濡生總是不厭其煩地跟她講那些異獸的故事，肚子里也似乎有講不完的見聞。那些據說大部分都是父親親眼所見的。
「今天睡得早啊，我們來講一講兩種異獸。」
濡生坐在床頭，替女兒蓋好了被子，緩緩說道：「第一種怪獸，是在西南方的大荒中，生活的一種異獸，叫做訛獸。訛獸長得有點像兔子，長長的耳朵，會直立行走，有一張人臉，還會說話。不過既然叫訛獸，所謂以訛傳訛，即是謊言、謊話的意思。它喜歡撒謊騙人，把東說成西，把惡說成善。」
「說謊話不好，阿奚不喜歡。」阿奚睜著一雙美麗的眼睛，認真地說道。
濡生微微一笑，說：「撒謊騙人當然是不好的，但也要分場合。有的時候，謊話也有善意；更有的時候，謊話還能夠保護善良的人，成為對付壞人的武器。不過，一般情況下，我們可不能隨便撒謊，因為謊話太多，別人就不會再相信你了。」
阿奚年紀還小，長年生活在這渺無人煙的大山之中，對父親所說的話也不是太聽得明白。為什麼有的時候，說謊還是好的？為什麼有的時候，謊話還能對付壞人？
只聽濡生繼續說道：「訛獸能說話，這還不是最神奇的。最神奇的是訛獸可以吃，味道還十分鮮美，但只要吃了它的肉，人就再也不能說真話了，這更像是一種詛咒。所以阿奚，你以後要記住，可不能隨便吃來歷不明的東西。」
阿奚點了點頭，說道：「爹爹，我知道了，我不會亂吃東西的。」
濡生摸了摸女兒的頭髮，笑道：「阿奚最乖了！那麼我們再來說說第二種怪獸，叫做火光獸。」
「火光獸？」阿奚眼中一亮，問道：「是會放火發光的怪獸嗎？」
「是啊，你猜得不錯。」一陣風從洞外吹了進來，床頭那盞油燈的燈火晃動了一下。濡生趕忙攏起雙手，將那燈火罩在手中，擋了擋風。待那燈火重新穩定之後，便又說道：「傳說在南荒之外，有一座活火山，叫做南焰峰。山上火焰長期燃燒，但就算這樣，還是有動物生存，那就是火鼠，一種可以生活在火中的老鼠，也被叫做火光獸。」
「成年火光獸重達千斤，毛長二尺，用它的毛皮可以織成布。這個布就神奇了，如果用髒了，放火中燒一燒，就會光亮如新，所以叫做火浣布。如果做成衣服，人穿上之後，可以在火焰中行走，不怕燒傷。」
阿奚喜道：「這個怪獸好，不怕火的，阿奚喜歡！」想了一想，又問：「那麼爹爹，我們是寒冰獸，真身也是老鼠，是不是跟這火光獸是一對呢？如果有一天我遇到火光獸，能不能跟它一起玩呢？」
「這個.......怎麼說呢？」濡生沉吟半晌，說道：「我們雖然叫寒冰獸，但是卻是溫和之身，可以融雪化冰。水是我們的好朋友。但是火光獸卻是最怕水的，它們應該不會喜歡跟我們玩的吧！」
阿奚不以為然。她在這冰嶺雪峰生活了這麼多年，也沒有同齡的夥伴，每日只能跟著父母四處覓食，沐浴天地靈氣。可是她畢竟只是個十四歲的孩子，渴望著童年的小夥伴。幸好母親又有了身孕，很快自己就會迎來一個小弟弟或者小妹妹了，阿奚心中還是很高興的。
濡生繼續說下去：「我們生活的這坐山叫北冰嶺，終年風雪封山，不利萬物生長；而南焰峰火山那邊卻是氣候炎熱，雖然時常噴發岩漿，但山腳周圍卻適合生命滋長。像那火光獸就是吸取了火泥岩漿的暖氣而煉成了不燼之身，而且極易繁殖，每隔兩三年便會生長出一大批幼鼠，漫山遍野。」
「可是火光獸的壽命也短，本身活不過五年，不像我們寒冰獸族，繁殖艱難，壽命卻長，曾經有祖輩在這個四季長春的山谷里生活了上百年。」
濡生邊說，邊觀察到女兒眼中流露出對那火焰山的嚮往，心中一凜，鄭重囑咐道：「阿奚，我們寒冰獸雖然是溫和之身，但是我們也經受不住那火山岩漿的高溫熱度的。除非有朝一日你練到了十層的玄冰鬼氣，否則可千萬不能去那南焰峰火山冒險。知不知道？」
阿奚點了點頭。濡生見女兒答應，這才放心。
正說著，忽聽另一邊洞室中妻子的聲音哼唧了一聲，喚道：「濡生，我肚子里那孩子又在踢我了，你過來聽聽看。」
濡生趕忙離開阿奚的洞室，來到到妻子床前，握住妻子的一隻右手，坐在了床沿，柔聲說道：「煦娘，你哪裡覺得不舒服嗎？」
煦娘面色紅潤，微微一笑道：「也沒什麼不舒服，只是這個時候那小傢伙不停踢我的肚子，有點痛，你聽聽看。」
濡生將耳朵輕輕貼上妻子的肚臍附近，凝神屏息聽了一會兒，口中說道：「寶寶乖，讓你娘好好休息哦，別踢得太重啦！」
煦娘笑著說：「如何？」
濡生抬起頭來，也笑道：「我聽你肚中那孩子翻身猛，腳頭重，又好動，估計一定是個男孩。」
煦娘點頭道：「我也覺著是個男孩子。他也快出生了，我們給他起個名字吧？」
濡生沉思片刻，說道：「憑我的靈識所覺，多半是個男孩了。煦娘你先後懷了兩個孩子，原本一直體弱多病，十分辛苦。幸好我們的孩子，十分健康。阿奚天賦又高，又聰明，以後修為提升不可限量。這第二個孩子，也該是身體強壯，只希望他能和阿奚一樣，健康平安地度過這一生。我們就叫他阿康吧！」
煦娘喜道：「阿康，嗯，這個名字好，希望他不要象她娘那樣，一直生病。現在他在我肚中，似乎身強力壯，也真令人歡喜。只盼這孩子能平安出生吧！」
燈影搖紅，這一家人其樂融融，洞中一片溫暖，就好像這隱藏在雪嶺冰山的深谷一樣，春意盎然。