8認你當乾兒子吧

聞天每天早上開藥鋪門，最近發現每隔幾天，門口總放著一點藥材，甘草、馬齒筧、芍藥等等，他以為是自己或者世傑先一天掉落的。後來次數多了，大家都覺得這事有蹊蹺。

晚上關上藥鋪門后，張先生對聞天說：「你最近晚上警醒點，看看那個人是誰！」聞天說：「大，這事你就不用操心了，早點休息吧！我已經守了兩個晚上了，如果那人再來，可能就這一兩晚。」張先生知道聞天話少不活泛，但手指有長短，人的個性也萬千，只要他能把問題想到前邊，自己也就欣慰不摻和了。家人們睡了不久，聞天在藥鋪里聽到外面有腳步聲，聲音越來越近，他趴門縫裡觀看，一個人走近台階，把懷裡抱著的一包東西放在上面，打開后取出裡面的藥材靠到門檻上。聞天一把拉開門，來人愣住了，天上只有幾顆星星，看人很模糊，聞天說：「辛苦你了，進來坐坐吧！」來人遲疑了一下提著空包進到藥鋪。聞天點著燈后發現，來人是杏兒的哥哥狗兒，他和父母被餓怕了，每天起早貪黑的務弄幾畝川地和山地，不知為什麼最近老是做這種事呢？

面對聞天的疑問，狗兒解釋說：「我們一家一直受你和張先生照顧，這次又多虧了你兩個弟弟救了我妹妹，我們沒法報答你們的恩情，只好挖些山上的草藥給你們送來！」

聞天追問：「那你們為什麼不白天送呢，偏偏挑選半晚上？」

狗兒說：「你有所不知，自從妹妹給人當了童養媳，我們一家一直感覺低人一等；也不敢和她往來，怕人們說巧兒把婆家的東西拿來了；再有，杏兒受了委屈回來給我們說，我們又不能幫她做什麼，只能幹生氣；所以我們一家盡量避免與他們見面，免得別人傳閑話。」

聞天說：「你以後不要往這裡送草藥了，救杏兒也是我們應該的；再說，你們一家務那麼多地，夠辛苦了，還要抽空挖草藥。這份心意我們一家心領了！」

狗兒說：「你不會是嫌棄我們一家人吧？唉，反正我們在村裡抬不起頭來，也沒有體己人說的來！」

聞天趕忙說：「怎麼會呢？我大就將杏兒當自己女兒對待！要不，我給我大說說，認你當乾兒子吧，這樣咱們都是兄弟。以後，你有事就正大光明的來，如果有人傳閑話，你就說看干大來了！」

狗兒激動又疑惑不解的問：「這樣合適嗎？我只是個小泥腿子，張先生可是人人敬仰的名醫！」

聞天安慰他說：「只要你願意認干大，剩下的事就全交給我辦，再說我們一家人交人從不看貧富貴賤！」

張先生聽聞天講完這件事的來龍去脈，覺得他的處理辦法好，自己以後基本上就可以放心，完全將掌柜的交給他作了。狗兒得了聞天通知，和父母一起來見張先生。劉陽和村長及牛老二被聞天請來作個見證，杏兒也跟過來見家人。狗兒給干大帶來了，自己從州府里買來的一隻靜寧燒雞，他娘帶來了一雙她自己納的千層底布鞋，這是他們第一次鄭重其事的對張先生表示感謝。張先生在狗兒磕完三個頭后說道：「以後都是一家人，有什麼困難就說出來，大家一起想辦法解決；我沒有啥貴重的東西給你當見面禮，就送一本《西北草藥圖解》吧，你可以多認識一些；咱們渭州是藥材和毛皮產地，往來客商很多，你多挖些藥材也是一條財路！」

狗兒父母興高采烈地說：「他干大真是好人啊，當年就是靠你的一句話，我們一家才落腳到這裡，現在又給我們指了一條來錢路！不知道以後我們該怎麼報答你呢？」張先生擺擺手說：「干大給乾兒子辦事天經地義，以後不要說報答不報答的！」當年巧兒給聞天的兒子還願，帶回來好些個掛件，有觀音如來佛和長命鎖等等，放著也是閑著，聽說男戴觀音女戴如來，張先生先天挑出來一枚帶在身上。現在他掏出如來小掛件，對杏兒說：「你哥是我的乾兒子，你就是乾女兒，送你個小掛件當見面禮！」杏兒問：「真的么，我有干大了，我有禮物了？」她娘說：「傻丫頭，趕緊給干大磕頭！以後有事，干大給你撐腰！」她很聽話照做了。村長恭喜張先生說：「你這麼多兒子，就差一個女兒，今天終於兒女雙全了！」牛老二對這親上加親的事，自然不會拒絕，劉陽更沒有意見了。

狗兒識字不多，有不認識的字和葯，就來找二哥聞天討教，干大有空也給指點。他除過幫家裡種地外，滿山滿田野挖草藥，抽空去市場了解行情。時間長了，他字和葯認識的多了，門道也熟悉了，就從各家各戶收集草藥，再去賣個商販。狗兒從不偷奸耍滑，村民們也放心把挖到不多的藥材交給他代賣，漸漸地商販和村民都離不開他，他的無本買賣也就做起來了。在藥材生意做到上下好多個村子時，張先生的葯也由他獨家供應了。

杏兒娘家人的成功，有人總結為：全靠有個神通廣大的干大！村子里多數為從各地遷來的獨門獨戶，附近沒有親戚朋友，雖然大事村民集體辦，但自己的日子還要自己過，能有個人幫襯下就輕鬆多了。自此，村裡掀起了一陣認干大的風潮，獨戶找多子的人認干大，張先生和牛氏杜氏就成了最佳人選。牛老三認了三個乾兒子，杜老大則給五個小子當干大，張先生更誇張，本村和外村的加起來有二十多個。有人戲稱張先生：楊家將變成了西涼軍——張家隊伍！

在渭州城裡殺豬賣肉的張屠夫父子，得知這一消息，急匆匆的扛了一截豬腿肉找上門來，他們想和張先生攀家門。農村裡紅白喜事全靠同家門的人出力，有個大事小情也可以互相照應。張先生答應兩家作沒有血緣關係的家門，並按年紀大小排了長幼順序，聞天還是作二哥，博約積發幾個過來拜過堂叔堂哥。

張屠夫兒子名叫發原，因父親疼愛他，每次殺豬回來總要帶點豬下水給補，故他身體不像別人乾瘦，倒是圓圓的像個球，於是人起外號球娃。看到兩個堂弟，球娃說：「我們在州府里見到告示，聽人說最近要開設師範學校，給私塾學堂培養教師，現在面向社會招生。你們兩個私塾念了這麼多年，為啥不想著去念師範？」

張先生問：「州府前幾年不是開了一個女子師範嗎，咋又要開？他們兩個怎麼能進女校呢？」張屠夫說：「哥，你誤會了，它們不是一回事，那女子的為省立二師，招生的是省立七師男生學校。將來畢業后可以當教師，政府發給俸祿。」博約積發聽了心動不已，他們對父親說：「大，我們想去城裡讀師範，將來想學關先生那樣！」張先生沉思了一會兒說：「這事需從長計議！」

晚上，一家人商量許久拿不定主意，聞天說：「要不我去聽聽我丈人的意見？」張先生和巧兒一交換眼神說：「也好，他從政這麼多年，看問題比較全面，他的意見准錯不了！不過關先生在外縣，婉兒好久也沒有看望他了，你倆就一起去吧！」