5 答應我們三件事
烏氏縣人身性懶散與世無爭，不如秦州涇州人團結進取，只要事情不發生在自己身上都能過且過的湊合。雞毛信發出去兩天了，村裡一點風吹草動都沒有，約定第三天的交農舉事看來要泡湯了。
中午時分，巡防士兵咋咋呼呼的進村了，還押著用繩子綁起來的五六個人，他們是西邊幾個村子的村民。士兵們在大槐樹下問被綁的人：「你們說這個村裡那天誰去縣裡鬧事了？」問了半天沒有人回答，當官的說：「既然村裡人不願意自己站出來，那我就隨便抓幾個人好好招呼一下，看你們是嘴硬還是我的手段硬！」他一揮手，幾個士兵就撲到圍觀的人堆里抓住三個老漢，掄起**招呼了幾下，老漢就慘叫連連，耀武看不下去站出來說：「那天我去縣裡繳稅了！」當官的說：「你是好樣的，我這裡都有底子呢，就看你們是否主動承認！還有三個人，其中一個是惹起事的黃老大，他人在哪裡？」有個挨打的老漢說：「他挨打受傷了，在半山腰的家裡養傷呢！」當官的讓士兵押上老漢去把另外三個人抓來。
面對拿槍的士兵們，村民們膽怯了，眼睜睜的看著他們，將被抓的人們押著離開村子向縣裡出發。到了約定的第三天，張先生以為村民們都不敢去縣裡交農了，拿了鐵鍬開大門出去一看，大槐樹下坐了些夾著農具的村民，半山腰上也有人在探頭探腦的觀望村子里的動靜。這個時候，劉陽拿著耙子開門出來了，樹下的村民立即圍著他倆叔呀哥呀的打招呼，問：「今天到約定的日子了，你倆說現在咱們該怎麼辦？」劉陽說：「這事不能問我倆，應該問新村長，相信村裡每家和我一樣都收到雞毛信了，誰家不去除非鍋想被砸了房子想被點了！」張屠夫說：「那白民國和縣長是親戚，他肯定不會也不讓咱們去的！」鐵匠表示反對：「我認為必須把他拱到前面，就沖著他們是親戚，將來萬一有事，還有他頂著！」張先生說：「村長是為村民辦事的，往往代表大家的意見，我想他肯定非常贊同交農這件事的！」
有人敲開村長家的門，把他給架了出來，還捎帶了把鋤頭塞到他手裡。山上作壁上觀的人看到村長出來了，都扛了農具飛奔下來匯合。所有的女人和娃娃們都趕到大槐樹送行，男人們就像要準備開赴戰場的壯士，鬥志昂揚又悲壯前行。雜亂的隊伍出了村子，又遇到校場村下來的村民，往縣裡走的過程中，包括元亮村和吳階村等沿途的民眾不斷加入，使隊伍越發壯大。人數過千望不到邊，人數過萬無邊無沿，快到達縣城時，發現來自好幾個鄉的數萬名群眾已將縣城包圍的水泄不通。
縣府派人出城門談判，眾人推選潘口鎮的馬老五和來人交涉。來人問：「爾等不在家種地，跑到這裡要造反嗎？」馬老五說：「我等草民只要有三分能湊合，都不會來交農，更不要說造反。只因苛捐雜稅逼的大家都沒有活路了，才出此下策！」來人說：「你們把腳後跟扳順，怎麼來的就怎麼回去，老老實實在家種地，今天的事縣府就不再計較，不然讓巡防軍鎮壓了你們！」馬老五梗著脖子說：「今天除非答應我們三件事，不然我們就交農具。第一，取消新稅；第二，放了被抓的村民；第三，懲辦黑惡警察曾隊長！」來人想了想說：「這些條件我做不了主，待我告訴縣府再作決定！」
來人回到城裡后，過了一會兒城門就關上了。有人在城牆上大喊：「無法無天的刁民，竟敢和政府討價還價，你們要想呆就在外邊呆著吧！」群眾聽了拿石頭磚頭往城牆上招呼，上面的人呼地全躲起來了，有群眾拿鋤頭使勁挖城門，但城裡面沒有動靜。
群眾包圍縣城折騰到傍晚沒有結果，有人說：「這天都黑了，大家肚子也都餓了，要不咱們回家明天再來！」眾人聽了也紛紛打退堂鼓，馬老五也沒了主意。這個緊要關頭張先生說話了，他勸大家：「縣府之所以不理大家，是算準了咱們天黑之後必定自動解散。大家來一次不容易，如果今天就這樣散攤子，以後就再也攏不到一塊了！咱們今天下決心守一夜，明天就一定有結果！」眾人覺得有道理，於是表示：全豁出去了，今晚就露天守它一夜！
大家找來吃的和柴火，這數萬人就圍繞城牆生起一堆堆的篝火，縣府的人從城樓上看下去，被群眾的決心驚到了。天明以後，被抓的人放了出來，並捎了縣府的話：人已放了，其它的要求做不到，各位都散了吧！馬老五激勵眾人說：「大家看到沒，雖然縣府只做到了一條，好歹咱們的付出也算有回報，同時說明他們也怕事情鬧大了不好收場。大家再加一把勁，縣府很快就會退步了！」
群眾吶喊扔磚頭不斷，一直持續到中午時分。這時七八個人趕著兩輛馬車進入人群中，好多人認識其中一人，嚷嚷道：「關先生來了！關先生來了！」張先生和劉陽迎上去接親家，關先生拍拍他倆的肩說：「你們也都來啦！這兒的事我在州府里聽說了，鎮守使特委託我來調解，現在就由我去城裡和他們談判。」馬老五高興地說：「關舉人，你是咱渭州的名人紳士，又當過官，縣裡和州府都會給你面子，此事只要你調停，十之八九就會成功！」
縣府打開城門放關先生一行進去，縣長問道：「關先生此行帶了多少兵，怎麼看不到呢？這些刁民鬧事，縣府快頂不住了！」關先生正色道：「鎮守使大人特委託我調停此事，並未給一兵一卒。據我所知，前有省府收繳新稅，後有警備隊曾隊長強要手續費，以致傷人激起民變。此事一日不能妥善處理，就會向附近縣裡蔓延擴大，形成大規模的動亂，到時上面調查下來，縣長大人的前途會受到影響。」縣長聽了緊張的追問：「請教關先生，此事該當如何處理為好？」關先生說：「此次事件總要有一個人來承擔責任，縣長應該有合適的人選。至於取消新稅，我想為了平息事態，還是答應為好。此番與我同行的還有鎮守使的親信，要不和他們商量一下也行！」親信們認為新稅乃省府所定，不能擅自取消，但禁不住關先生眼下平息事態要緊的說辭，於是答應了剩餘兩個條件。
城牆上敲響了鑼聲，群眾伸長脖子傾聽動靜，縣長開始講話：「縣府接到渭州府命令，現在宣布所有新追加的稅一律取消；另外，警備隊曾隊長處置不力激起民變，予以就地正法！」巡防張幫統帶領士兵，將反綁著的曾隊長押到城外的牆根下，然後親自給後腦勺開了一槍，張狂的曾隊長終於提前走完了他的一生。
群眾們興高采烈高呼：「勝利了，我們勝利了！」也有人喊：「關先生好樣的！」他們開始撤離向來時的方向倒流，聞天跟在大身後往家返，他被老丈人一露面就搞定剩餘兩個條件的能力所折服，也為自己第一次參加勝利的集會而雀躍不已。