第19章 番外八 找到值得守護之物

「呀，疼！」艾雷爾猛地驚醒，第一時間看了看自己的血條——還有一成不到，跌落傷害並沒有導致自己死去，但自己仍然沒有開始回復，應該剛結束戰鬥不到十秒。

「我是怎麼醒的？」上次大戰之後，艾雷爾可是整整昏迷了將近半個小時。他搖了搖頭，自然地看到了身邊正嬉皮笑臉的希斯。「你們看吧，我最了解他了，這是讓他醒來並恢復精神的最佳方法！」

「希斯，你活膩歪了啊？！」艾雷爾大吼一聲，猛地起身，揮出拳頭向希斯打去。希斯敏捷值很高，飛速閃開，使艾雷爾打了個空，險些摔倒在地上。「你等著！我必須整死你！」艾雷爾怒吼著向希斯跑去。希斯自然不會站著「等死」，拔起步子就向洞穴外面跑，邊跑著不忘俏皮地向其他人「科普」道：「你們看，活力如此充沛呢！」逗的眾人一時間忘記了剛才緊張的生死一戰。

「砰！！！」四處傳開了十分悠遠的回聲，不用猜也知道，艾雷爾在希斯逃出去之前抓住了他並痛擊一拳。「真狠啊老哥！」希斯一看自己的血條竟下降了一小節，不禁哭喪著臉叫道。

「我還沒說什麼呢，我就剩那點血，你也不怕一巴掌整死我？」艾雷爾一邊活動著肩膀一邊反駁道。西絲從一旁湊了過來，剛才艾雷爾突然起身大罵的時候著實把她嚇了一跳——她還不知道自己和希斯名字同音。

「辛苦了，勇者大人！」艾雷爾臉有點紅，嗖地把臉別到一邊。「小意思啦，我為的是紅寶石。」艾雷爾答道。「總之既然醒了，就先出去吧，我可不想在這個不詳的地方呆太久。」公會中的一個人說道。

一提起出去，艾雷爾突然猛地想出來一件事——結界的一系列情況現在都是不確定事項，必須回去和NPC確認才行！外面天已經黑了，艾雷爾在這裡發生的兩次大戰，都從中午左右開始，而這次天已經全黑了，這意味著世界中存在著比人更加強大的怪物。

希斯這時跑了過來，「嘿，勇者大人，你的紅寶石忘了拿了哦！」他的話中帶著一絲俏皮地說。「哼，還用你說，我這麼賣命你以為是為了什麼？」艾雷爾針鋒相對道。

「還真是不坦率呢！」公會中的一個人暗暗嘀咕道。眾人走的很快，在森林的邊上，可以看到莉比正坐在一塊石頭上一手拄著頭。剛刷出一隻史萊姆，她便以迅雷不及掩耳之勢一劍劈死，如果史萊姆會說話，一定是罵人的話吧。

「呀，可以一招秒殺史萊姆了呀！看來你的劍技等級提高不少呀！」莉比撇了撇嘴：「才沒有，倒是掌握一個奇怪的劍技，一開始就是滿級的，在掌握劍技之後還獲得兩種屬性攻擊。」

「哦！那麼說你剛才的攻擊……」「對，加了個水屬性，史萊姆遇到水身體會炸裂。」艾雷爾在這一戰之後，發現屬性對怪物的剋制比劍技重要的多，因此此時最為在意莉比掌握屬性這一消息，把她還掌握劍技一事拋諸腦後。

在他與莉比對話的當，人都已走光了，希斯也不知所蹤。「嘁，就這麼對救命恩人嗎？」艾雷爾不滿的嘟囔道。

「說起來，你一下午都幹嘛去了？我在這裡都快無聊死了。」莉比好奇。「哦，這個呀，我發現了紅寶石，但不好採集，所以花了點時間。」艾雷爾有意隱瞞發生大戰的事實——比起對付女孩子的眼淚，還是莫得感情的怪物好對付點。

一回到城裡，艾雷爾立馬向守城的NPC問了城外結界的事，得到的回答是：那是城主以城內人的靈氣所布的，能夠自動阻止異邦人的侵入。

隨後，他急忙去鍛造室打了一把劍，用上了剛才的紅寶石。劍很快打好，據鍛造師介紹，這是一把神階武器，也就是最高等級的武器。但這把劍並沒有起名字，艾雷爾一向不會起名，因此這件事也就慢慢擱下了。

三天後的晚上，艾雷爾在城裡的一家酒館吃完飯後，走了一條新的道路，去一個高級一些的旅館——打武器剩下的寶石殘渣賣了不少錢。他和莉比約好一起過去，而莉比是從原來免費的旅館直接前往，二人並沒有同行。

一條幽暗的小巷，牆上掛著幾盞殘損的油燈，微弱昏暗的火光在寒風中瑟瑟發抖。地上潮濕不堪，偶爾會有幾條黑色的爬蟲，在地上的磚縫裡來回遊盪。艾雷爾很討厭這個不詳的地方，但這是去到旅館最快的一條路。

突然，一隻手拉住了艾雷爾的衣角，嚇得他渾身一激靈，從頭抖到腳。「小子，你背著的劍不錯啊。」一個枯朽的聲音說著。艾雷爾下意識一把把劍拔了出來。「呵呵，嚇到你抱歉了，我可不是強盜，只是個無家可歸的乞丐老頭。」艾雷爾對這裡突然出現的老頭很沒把握，但他雖然是NPC，但說話的口氣很像那個大叔——艾雷爾甚至不知道大叔叫什麼來著？到這裡的第二天，大叔就彷彿人間蒸發了一般。雖然害怕，但艾雷爾選擇相信他。

「知道了，老頭子，我先去旅館，你有什麼事的話，我一會再回來找你。」「吼吼吼，去吧去吧。」老頭乾笑幾聲說道。

艾雷爾沒有跟莉比提起老頭子的事，開好房間以後立刻又回到了那個巷子。但令他吃驚的是，老頭子並不在原來的地方。「噫，真是沒想到我會有一天認真開燈找這裡。」艾雷爾一臉不情願的說道。巷子里的燈都很高，牆角的地方都看不太真切，艾雷爾找出背包里的一個夜明珠，蹲著慢慢搜索這個跟自己「惡作劇」的老頭。

突然，艾雷爾眼前閃過幾隻西瓜蟲。艾雷爾從小沒有喜歡過蟲子，但唯獨覺得西瓜蟲很可愛，他在一瞬間就把古怪的老頭子拋到一旁，興緻勃勃地撥起了西瓜蟲。

但很快，艾雷爾發現異常的地方——地上正好潮濕的地方完全沒有西瓜蟲，反倒是聚集在有水窪的地方。「為什麼這種相對舒服的地方反而還沒有了？難道下面有東西？」艾雷爾暗自嘀咕著，自己也只相信這一種解釋。

帶著這樣的想法，艾雷爾試探性的在幾塊磚上猛跺幾腳，儘管有著很大的好奇心，他依然放不下心去用手摸那些骯髒的地磚。

「吱」，9塊地磚圍成的一片正方形向下翻轉，聯動著牆上一塊相同大小的正方形也向下翻動。地下有個小坑，正好容下原本地上的磚，而牆上的磚則覆蓋到原來地上的磚的位置。

如此一來，牆上磚的位置便空缺了出來，露出一條通向地下的樓梯。一般來說，玩家是不能對遊戲中的地形進行修改的，因此能夠造出這一切的只有NPC。既然是NPC，那麼一定就有一個隱藏任務。艾雷爾心中暗暗給自己打了打氣，緩緩走了下去。

沒想到，在上面看著非常長遠的樓梯，走起來才發現竟然只有六階。在走到最後一個台階上時，他的頭頂又傳來吱的一聲。緊接著，樓梯向下轉動，艾雷爾從樓梯上跌落下去。燈突然亮了起來，艾雷爾看見下面有一個氣墊似的物體，因而沒有擔心會因跌落傷害而死亡的事情。在落到氣墊上緩緩的幾次彈起的時間中，艾雷爾終於想通了整個機關的結構：地上的磚與牆上的磚聯動，牆上的磚則與那幾階樓梯聯動。在機關沒被觸發前，地下的燈保持常亮狀態，而機關被觸發后，燈則會滅掉，利用黑暗和樓梯創造地下密室的既視感，吸引人們向下走，樓梯走到盡頭，便會再次拉動牆上的磚複位，燈再次點亮。

艾雷爾想完這些，自己已在氣墊上停穩。他懷疑過這裡可能只是那些人設計的殺人陷阱，但如果真是那樣，氣墊便毫無意義。艾雷爾放下心來，開始細細打量地下的一切。

地下是個富麗堂皇的殿堂，雖然是NPC的地方，也足以看得出他身份的高貴。「是誰這麼無禮，膽敢不打招呼擅自闖入？！」一聲清脆嚴肅的喊聲在大堂中迴響，震的大堂上華麗的吊燈有些嗡嗡作響。

艾雷爾心中暗自做好和來人好好解釋一番的準備，但緩緩走來的，卻是個不高的女孩子。大堂中經過共鳴的聲音顯得渾厚有力，以至於讓艾雷爾誤以為是個男人，他一下就犯了怵——對付女孩子一向是他的弱處。

「那個，對不起，誒，不對吧？」艾雷爾想用自己更強硬一點的態度贏得主動，不在可能會發生的爭吵中感到尷尬。「明明就是你設了個機關把我坑下來的吧？

那個女孩遲疑了一下，緊接著厲聲叫道：「才不是我設的陷阱呢，那是只有人渣中的人渣才設的出來的東西。」艾雷爾一聽這話，心裡不是一星半點的疑惑，就算是當做發誓，也沒有這麼狠的吧，能住在這裡的人，身份明顯不一般，哪能不要面子的？

想到這裡，艾雷爾心中漸漸有了准，覺得這個人沒在說謊——他忘了，一旦自己選擇了相信這個人，就會在可能出現的爭吵中處於劣勢。

在接下來長達五分鐘的批評中，艾雷爾幾乎一言不發，默默應著她的話。待到她消氣，艾雷爾才開口問道：「你是什麼人，為什麼會住在這裡？」

「別嚇著了，我可是這個國家的公主瑪姆璐！」「誒？！」瑪姆璐是公主這一事艾雷爾絲毫不表示懷疑，但她會出現在這裡的原因便令人深究了。結合她剛說的，陷阱，莫非她是被誰陷害了？艾雷爾心裡暗想。

不對不對，被陷害也不會出現在這麼富麗堂皇的地方吧，事情也許沒有這麼簡單。艾雷爾在近乎停止的時間裡瘋狂思索著。

「那…公主大人，你為什麼會出現在這裡？城堡應該在……」「那個該死的老頭子！」艾雷爾的話被瑪姆璐一句惡狠狠的話打斷了。

瑪姆璐神色十分低落地訴說著幾年前的傷心事：她是國王四個孩子中的長女，也是唯一一個女生。但與此同時，她也是幾個孩子中最強的一個，與幾個弟弟的較量中，也鮮有落敗。最最不巧的是，每次她的失敗，都被正巧來看望的國王看到。國王內心深處大概就以為她是最弱的，她辯解過，但幾個弟弟不服輸的競爭心理，一直順著國王的話說姐姐的弱小，因此在後來發生的戰爭中，國王始終不允許她上戰場。這個國家一直以來是最年長的孩子繼承王權，她認為自己要做的，不過是為了守護自己未來的國家，便固執不下，國王便設套把她留在了這裡。

「啊，這樣啊，不管他們是否是小看了你，最起碼他們不想讓你冒險嘛。」「我是長女，本就應該守護弟弟們；我又是最強者，本應該守護弱者；我還是未來國家的王，本應該守護這個國家。從各種意義上來說，我都不應該退縮，更不應該被設計進這麼一個地方來。」瑪姆璐憤憤不平地說道。

艾雷爾完全無法反駁：「嘛，先消消氣，我本就不應該來到這裡，我也解決不了你的問題，那我還是快點滾蛋吧。」「門在那邊，上面設了除我以外的人才能自由進出的禁制。」

艾雷爾也是滿頭黑線——想要勒住她這個急性子，也只有這麼個法子了吧，他這麼想著。在艾雷爾推門而出前一刻，公主又喊到：「那個，如果國家有什麼大事，記得一定跟我說呀！」艾雷爾向她比了個大拇指，表示他知道了。

出來以後，發現這個門正是自己住的旅館的一個房間的門。一出來，正巧撞見了下來買東西吃的莉比。

莉比氣沖沖地捏著拳頭，說：「好啊，連我晚上吃什麼都不管，說要干點什麼事，怎麼從別人的房間里出來了啊？嗯？」艾雷爾想要解釋，但想來想去，解釋只會讓事情更混亂，果斷放棄掙扎，聽著莉比發落。

第二天一早，艾雷爾就又跑去刷怪了——上次對戰boss，讓自己意識到自己實力還不夠強悍——實際上boss的實力已經接近戰鬥力的天花板了——本就是個大boss，還增強了好幾倍。說來奇怪，最近天氣一直不好，刷怪的人除卻艾雷爾幾乎看不到別人。更奇怪的是，森林深處的遠古生物就像是也討厭這壞天氣似的，只有幾隻刺蝟爬來爬去。還好幾隻刺蝟實力並不弱，在艾雷爾看來可以練習自己的劍技，而且在消滅了視野內所有的刺蝟后，還學會了一個叫「爆裂之刃」的劍技。艾雷爾的喜悅在看到技能介紹的剎那消失了。這個劍技的效果是使使用者可以飛速揮舞幾十把劍。這個劍技倒和剛才刺蝟的攻擊很像，但刺蝟渾身都可以做武器，自己就一雙手，算上腿也就能拿四把劍。「暫且封存起來吧。」艾雷爾自言自語道。

艾雷爾在回城的時候邊走邊想，自從來到這裡后，自己的內心戲就越來越多，有點什麼事，在思考時都會說出口來，彷彿自己與自己商討策略一般，大概獨行就會這樣吧。

？艾雷爾眼前一亮。他突然看到樹上的葉子中有一塊好像扭曲的部分。他猛地記起，每次揭穿希斯的偽裝時，都是這種類似的感覺讓自己意識到。二話不說，艾雷爾立刻拔出劍來，撩動一陣風。樹上的那一團物體，顯然發現了艾雷爾此時的戰鬥姿態，飛快逃走了。儘管不是向喬濃留徑直跑去，艾雷爾依然判斷它是那裡的人。

既然人逃走了，繼續追下去可能會有危險，艾雷爾也沒有莽撞，選擇回到奇卡拉城內。「說起來，如果沒有遇到這個公主，我甚至還不知道這個國家有王室呢。」艾雷爾又自言自語道，一回到城內就想要打聽一下。

在多方打聽之後，艾雷爾才知道，之前國王還帶著幾個兒子出來巡遊呢，只不過那時艾雷爾沉迷刷怪，夜不歸宿，幾乎沒在城裡呆過幾天，自然沒見到過。但那次巡遊中，幾個兒子好像一直以眼神交戰，關係似乎並不好。

——要不要和公主說呢？這應該也算比較重要的國事吧。這樣盤算一會後的艾雷爾決定還是把這件事告訴公主。

現在的時間，按照現實世界中的時刻，應該是九點鐘左右，艾雷爾肚子打起了鼓。先去吃飯吧，艾雷爾這麼想到。

在吃飽喝足之後，艾雷爾向公主的密室走去。由於一點路痴的特性，艾雷爾忘記了公主給他指定的門，只能再利用那個陷阱門才能進到那裡去。

又是熟悉的小巷，又是熟悉的一片牆……以及熟悉的慘叫聲。？？艾雷爾心裡打著問號，自己的嘴緊閉著，這應該不是自己的聲音吧？

「這次又是哪個無禮之人從那裡闖入？」沒錯！熟悉的怒吼聲，慘叫是公主的！艾雷爾在自己解開了謎題而沾沾自喜的時候落到了地面上，原本被關閉的燈開了，瑪姆璐正怒目圓睜地現在氣墊前瞪著他！

「公主……大人？」艾雷爾試探著問道。