第一章 屍中玄胎，洞中古葯
清爽的晚風吹過山崗，歸巢的鳥兒發出清脆鳴叫，縷縷炊煙在空中飄蕩，引得歸人加快腳步，青山藏在白雲間，集鎮隱於青山裡。勞作一天的人們享受著傍晚的安詳，三三兩兩走出家門，在集鎮里閑逛。集鎮里非常熱鬧，街道兩旁小販眾多，商品琳琅滿目，店鋪林立舉目望去多是客棧酒館。
集鎮名為王家集，坐落於韶關東北三十多里的群山之中，因地理位置特殊，不願去韶關交納關稅的商賈，多往來此地，故王家集日漸繁華，商貿發達。而對這種情況官府卻視而不見。來福客棧是集鎮上最大最上檔次的的客棧，為往來的商賈所青睞，其佔地頗廣，青磚白瓦，樸實素雅。
已是傍晚，前廳人聲鼎沸，觥籌交錯，熱鬧非凡。店小二端著菜盤走向天字型大小廂房滿心歡喜，想著待會不少的賞錢又加快了腳步。「客官，你的飯菜到了。」店小二敲了敲門，屋內沒有回應。店小二有些詫異，看了看周圍確信自己沒有走錯，他上前推開了門，「啊!」看向屋內的瞬間店小二驚叫一聲，臉色變的慘白渾身顫抖，恐懼的看向屋內懸挂的女人，女人那扭曲的五官隱然帶著笑意，雙目突出死死的看著前方。
來福客棧死去的女人，並沒有引起太大動靜，掌柜福伯很清楚這事必須隱密的處理，不然對於客棧的影響會是致命的，一個上吊自殺的孕婦，且來歷不凡，這是掌柜掀開白布的第一感覺。但當福伯仔細觀察，渾身一震，驚色一閃而過。福伯轉身令人去請東家，告訴其情況，自己則領著幾個精壯小伙時刻看守。
來福客棧的幕後東家是王家，正是王家的先輩在二百多年前於此地開址聚居，故名王家集，其世代經商累積頗多，在附近一帶名聲顯赫，其家樂善好施，家風嚴謹，多出忠厚端正之人。王家此時當家作主的是已到花甲之年的王慎老爺子，其年雖高，但目光清明，身體康健，行動間自有一股威勢。世人皆傳王老爺子，身有玄功。
報信的被帶入廳堂時，王老爺子正與一身著長袍的老人交談，老人身材高大，鷹勾鼻，眼窩深陷，顯得老人極為陰鷙兇惡。「王老，福伯請您老去客棧一躺。」王老爺子皺了皺眉頭問道「出了什麼事？
「有孕婦於客棧上吊自殺，福伯恐來歷不凡引來禍患。」報信人躬身道
「你下去吧。」待人走後，王老爺子起身對老人做揖道「徐老，今有急事，招待不周，還請海涵。」
「沒什麼，不用如此客氣」那高大老人擺了擺手，沉吟一陣突道「閑來無事，不知可方便同去?」
「徐老肯幫忙，不勝感激。」王老爺子愣了而後笑道，側身伸手作邀請狀。「王慎，你可真會順桿爬啊」徐老搖了搖頭，站起了身來，兩人一同前往客棧。
來福客棧後院，距客棧經營之所在距離稍遠，人跡稀少，客棧不將其向平常人經營，只有特殊的人知道會入住，所以一年中多為空曠閑置，女屍便被轉移到了此處。「小福，你是因此請我來的。」王慎老爺子看著女屍脖子上那黑色扭曲的線條形成的詭異蛇形圖案，面色凝重「天蛇蠱，湘西的那群瘋婆子。「沒那麼簡單，小福去找個接生婆來。」徐老緩步向前，雙目緊盯著女屍的大肚子，「嬰兒，不對還有生機，走都讓開！」
只見徐老圍繞著女屍開始走動，其身形晃動如醉酒之人，腳步卻平穩，忽左忽右，所踩步法方位，皆合奇門，一時狂風大作，周圍蟲鳴驟息，飛蟲落地。徐老雙目緊閉，心神沉入泥丸官，以心神觀之，果見其肚內有微弱生機。「中山神咒，元始玉文，持誦一遍，卻病延年，去!」徐老念誦咒語手指胎兒，一道青光沒入其中，停下腳步，從懷中取出一玉置於屍旁，轉頭看向王慎老爺子，面帶笑意「你這麻煩好像不小啊。」王老爺子面露苦色，對徐老拱手「此人來歷恐非一般，嬰兒存活至今也非尋常，又有湘西蠱術的蹤跡，令人頭痛。」
「來歷不凡，何以見得？」
「這是小福在其身上找到的。」王老爺子遞出一塊鐵牌，這鐵牌通體烏黑，雕刻著雲紋，很普通的一塊鐵牌。但徐老神色一震，接過後用拇指按住中央，令周身一氣運轉，鐵牌微微顫抖，生出微光閃爍不斷。「身份銘牌，是那三家嗎？」徐老目光閃爍暗自思量。
福伯領著鎮上的接生婆，讓其將死屍體中的嬰兒取出，接生婆雖然害怕不願，但迫於王家在鎮上的勢力和高報酬的吸引下同意了。福伯則轉身，去向東家彙報情況。
「老爺子，經過調查該女子在今日才到王家集，一進鎮里，便住進了來福客棧直到身亡都沒有離開過。」福伯在屋內向王老爺子彙報道。
「嗯，這件事你也不用調查了。待會讓人將其好生安葬就好。」王老回答道
「可是，這其中有湘西蠱蟲的身影。」福伯有些不確定。「無事，你且去吧，讓下面的人口風跟緊了。」王老揮了揮手，示意他出去，福伯遲疑片刻，轉身離去。「王老，您覺得此事該怎麼辦才好。」王老向徐老問道，「哈，這件事本來不過是一件小事，但有了這個銘牌就完全變了味道。」徐姓老人看著手中鐵牌緩緩道，「如今，讓人去官府備案即可，其他不必多做，那孩子則由我帶上山。」
在來福客棧的後院的一間屋子內，接生婆從屍體內取出嬰兒，嬰兒極為瘦小，與平常嬰兒相差極大，雙目緊閉，也沒有嚎啕大哭安靜的可怕，接生婆顫抖的將其包裹起來。「把玉放進去。」徐老從門外走了進來，指了指旁邊的玉。看著玉放入了嬰兒懷中，徐老滿意的點了點頭。
次日清晨，王宅門口
「徐老，果真要帶他上山?他的來歷可還不確定，且先天已缺，沾那渾濁死氣。雖得您老出手，保性命無虞。但這修行一道？」王慎驚疑的問道，「是啊，他若不參悟玄機，活不長的。」徐老一隻手抱著嬰兒回頭笑道，兇惡的臉上所帶的笑容，格外滲人。
但在王老爺子看來，卻是倍感親切。他的這位老友名喚徐浮，不知從何外學了那一身奇門術法，道行極深。其人雖長的陰沉兇惡，但為人頗具熱心腸，有墨俠遺風，曾多次在危難中鼎力相助，一直視其如手足。望著逐漸消失的背影，王老爺子滿心思緒，久不能平。
徐浮堅持帶這嬰兒上山，是從昨日與老友交談時的心血來潮，跟去客棧，看見那胎兒時便決定了的。他心中一直都有心結，要想解開這個心結，他必須找到一個天賦異稟的弟子。但作為一名無門無派的散修，茫茫人海，尋一奇佳根骨的弟子，何其難也！而他又有多少時間呢？他看了看懷中已經睡著的孩子，笑了笑輕聲道「今後，你就是我的徒弟了。」