第14章 秋闈放榜 外出郊遊
第14章秋闈放榜外出郊遊
長空愁雲稀，
入眼雨迷離。
雨沾秋枝葉落去，
斜風聞鴉啼。
天還沒有完全放亮，街道上已經有些許行人，坑坑窪窪的路積滿了雨水，水裡映著地上的天。踩過它，積水向兩旁濺開，灑在了彭樹錦的鞋面上。
颱風的緣故，老天爺的臉色不太美麗，灰濛濛的霧色中隱隱約約地看見榜前旁停了幾輛車馬。馬車外幾個小廝女使候著，馬車內彭雪掀開了帘子，回頭一瞥，滿眼儘是哀愁。
「姐姐」彭樹錦高聲喊到。
一顰一笑為面容，心中愁水何人曉。彭雪慢慢將帘子放下，扶著車子走了下來，女使打著傘。
「姐姐為何不理會我」樹錦問到。
彭雪叉開樹錦的這句話。
「父親母親近來身體可無恙？妹妹們也可安好？」
「父親母親身體無恙，妹妹們也似從前」。樹錦回答。看著眼前這個鬱鬱寡歡的姐姐失去了從前的那份爽朗。樹錦接著問到：「姐夫姐姐近來可好？」
一把心酸淚。
「我與你姐夫都好著，怎的不見那兩個丫頭？」
「她們用過早飯便來，我昨夜未眠，今日起得早了些。」樹錦說。
「放榜還有些時辰到車內等吧，你姐夫也在裡頭。」踩上馬凳，將門帘撩開，雨水紛紛飄了進去。
「姐夫」樹錦恭敬的叫了一聲。
「你心裡可有底？聽你姐姐講你這是頭一回參加解試。」
「有時便有，我倒也無妨，末了三年後再考一次。」樹錦回答。
「你倒也是個隨性子的人，這樣也好省了多許煩惱。」
一陣閑聊之後，無言。靜靜地聽著雨水稀稀落落。
一葉葉
一聲聲
瀟瀟暗雨打窗聲。
雨大，
人鬧。
樹錦透過帘子，瞧見外邊的人兒，蓑衣布滿了桂榜。迎著雨，又一車馬駛來，是自家的馬車。車軲轆還未停穩，小蕾便露出腦袋來。
「丫頭，在這」。樹錦喊到。
小蕾一骨碌的往下跑：「還沒放榜嘛？」女使來不及給她遮雨，繡花錦袍濕了半邊。
「你這丫頭，快上來，雨大的很，莫要著涼了。」彭雪吼到。
小蕾將錦袍脫下，嬉皮笑臉地說：「不打緊，不打緊。」
彭雪拍了拍她的衣裳：「你這丫頭，就是沒個正經樣子，該叫爹爹給你請個嬤嬤教教你規矩了。」
「還是留給二姐姐的好」。
彭茵剛把身子挪進馬車就聽到小蕾在那說瘋話。調侃她的話兒還沒等說出口來，外面就鑼鼓喧天的響著。
「放榜了，都讓開些。」
有人歡喜有人愁，油燈蠟燭苦熬十餘載，一張張紅漆書桌承載了太多人的心酸。名落孫山的人就著這大雨發瘋狂嘯。
「公子你中了，你中舉了，甲等第三名。」懷寧候府的小廝高高地將手舉起，而袁笙從頭到尾看了一遍又一遍，怎麼沒有自己的名字。
「我又落榜了。」他自言。不言而知他的心情如同這雨水一般猛烈，又叫人摸不著。
醒來，又是一場夢。
彭雪在一旁打著傘：「我們回去吧，待下次～～。」
他一把掀開傘來：「下次？我還有幾個下次？」
樹錦見狀，恨得咬牙切齒，怎奈何姐姐已是為人妻：「你自己考不中，怪我姐姐干甚。」
袁笙無言，癱瘓似地走上馬車。彭雪跟在其後。
雨停，
人散，
葉歸。
幾個小廝將消息先帶回府去，懷寧侯聽了大喜，揚言道：「大辦，要大辦。」
黃氏在一旁勸阻：「那女婿可沒中，侯爺要大擺宴席恐怕不妥。」
「也是。」
黃氏接著道「：「依奴家看倒不如請幾家要好的出去遊玩幾日，既不得罪人家，也為樹錦慶賀了。」
「「那行，就請於家李家和勇義候府家吧。」
收到請帖的各家已然做好了祝賀的準備。
兩日後，馬車浩浩蕩蕩的出發。
林間的葉子失去了生氣，小蕾也在生氣。莫名其妙（於家怎麼多了兩個從未見過面的女子，是他的妹妹，還是——）一頓胡思亂想之後，她決定還是要問個明白。
車子駛了良久，便能看見前方有一片竹林，竹林旁是一小亭，幾家庭院星星點點的坐落其後，溪流淳淳從中穿過。
車馬停了下來。
幾家大人要在亭子里談天說地，而小蕾則早就拉著於承消失在眾人的視野。
並肩而行於湖水旁，微風緩緩吹過，柳葉搖擺，湖面不平靜。
小蕾的心也不平靜。
「於承，你要娶妻了？」小蕾將頭低下，看著自己的雙腳，不停地踢那些個小石子。
於承一臉茫然地看著她，結結巴巴地說到：「我？我什麼時候要娶妻了？」
「你不許娶妻。」
「你哭甚，誰與你講我要娶妻了？」於承將她的淚水輕輕抹掉。
小蕾哭地愈加厲害，一邊抽泣一邊說著：「那兩個丫頭是你什麼人？」
「她們是我妹妹，從汴京來的。」
「你騙人，怎麼從前沒聽你提起過你還有兩個妹妹。」小蕾的花面孔看著著實有點可愛，自己又狠狠地擦拭著淚水，真是惹人憐愛又叫人不禁想笑出聲來。
「你笑甚。」看著這樣的小蕾，於承一把將她抱入懷中。
什麼樣的解釋都不過如此了。如此寧靜的午後，只有枝頭的鳥兒見證了這一切。不，湖水也知曉了，柳葉也在為其舞蹈，是風兒送來的祝福。
風吹著，亂了野草，亂了這世間的種種，亂了少女的芳心。
「你還不放開我，等下叫人瞧見了。」小蕾癱在他的身子上，輕柔地說著。
「對不起，我～我～我。」
小蕾破涕為笑：「你不用說，我都知曉了。」
最美的泉州，最美的年少，也是最美的相遇。
「等我三年後中舉了便娶你」於承將手舉過頭頂：「我發誓。」
「坦若不然呢？」
「沒有不然，我一定會娶你的。」這樣的承諾於承也許下來了。
但誰又知道呢
誰又知道呢
三年
多麼的漫長
多麼令人難以忘懷的
三年
(本章完)