第七章 一隻雞引起的糾紛
「相公，我......」
「我自己弄就行，你好好躺著。」曹瑜輕柔地將靈秀兒放在床上，見她傷口又滲出血，小心的用帕子擦拭。
靈秀兒很享受曹瑜的照顧，臉上現出一片紅暈。她知道，自己沒有選錯人。
次日，東邊天剛剛露出微光，一道嘹亮的雞啼從曹家北屋傳出。
靈秀兒睡眼惺忪，心道哪來的雞呀。
緊跟著又是一道雞蹄，聲音大得就像在耳邊，一下子把靈秀兒震醒了。
她猛得坐起來，只聽得「撲啦啦」一聲，什麼東西落到地上。
旁邊的曹瑜也跟著坐起來，兩人借著天光，看到床下端端正正立著一隻大公雞。
赤紅的雞冠隨著雞頭擺動，十分漂亮，通體的紅金色羽毛配上黑色尾羽，不知道比雞圈裡那些禿頂的雞好看多少倍。
兩人對視幾秒忽然想起了什麼，曹瑜拿起昨天給靈秀兒擦血的帕子，帕子潔白如初。但靈秀兒清楚記得上面應該綉著一隻大公雞，寓意曹瑜金榜題名。
「相公，是帕子，是帕子上的雞。」
靈秀兒顧不得穿鞋，光著腳將大公雞抱在懷裡，沉甸甸地十分有分量，「這下可以給相公補身子了。」
大公雞似是聽懂了人話，跟著又叫了一聲，嘹亮的聲音十分好動。
靈秀兒跟曹瑜相視一笑，原來想要綉物成真，關鍵是自己的血呀，那要是自己綉個大元寶，那豈不是會暴富。
想到這兒，靈秀兒立即放下雞去找綉帕，她記得有方帕子上綉著銅錢，但當她要咬破手指時，卻被曹瑜制止了。
曹瑜將另一方染血的帕子給靈秀兒看，上面繡的仙鶴絲毫未動，「娘子，雖然我不懂為何這綉品染上你的血會變成活物，但目前看來，這能變的活物是有限的。」
「也就是說，我要是綉個大元寶是不能變成個大元寶嘍。」
靈秀兒有點泄氣，但她看到地上的公雞還是很高興，總比沒有的強嘛，人要知足常樂。
曹瑜見靈秀兒開心，眼裡透著愛意，他將外衣披在靈秀兒身上，「天涼，娘子莫要受寒。」
靈秀兒抓住衣襟，歪頭脈脈看向曹瑜，看得對方臉色一紅，立即背過身去，「娘子再睡會兒吧，為夫去早讀。」
說完，曹瑜利落地穿上衣服，拿著課本走出去。
他每日天亮都會來後園的林子誦讀，如今已是第八個年頭，所以今年的科舉，他一定不能錯過。
靈秀兒和衣躺了一會兒，也準備起床做一家人的早飯。她穿好衣服準備出去，忽然聽到有人敲門，借著嫂子尖細的聲音傳進來。
「秀兒，今早你歇著吧，我來做飯。」
太陽從西邊出來了？靈秀兒有些不敢相信，打開房門，看到真是嫂子。
李氏一改往日的高傲態度，努力裝出的笑容帶著虛偽，她眼神不老實地往屋裡看，「秀兒，我今早好像從你房裡聽到雞叫聲。」
靈秀兒笑臉僵住，她就知道李氏不會這麼好心。
「嫂子，你聽錯了，我這兒怎麼可能有雞呢？」
話音剛落，一道嘹亮的雞叫響起。
李氏立即推開靈秀兒往屋裡沖，看到大公雞眼睛都亮了，她長這麼大還沒有見過這麼漂亮的大公雞，肯定值不少錢。
「嫂子！」
見靈秀兒過來，李氏立即抱起大公雞，生怕被靈秀兒搶走似的，瞬間變了嘴臉，「好呀，昨天還跟我哭窮，大公雞哪兒來的，偷的？」
「不是的嫂子，你把公雞還我。」
靈秀兒不悅地皺起眉頭，她總不能說這公雞是自己綉出來的，肯定會被當成怪物。
李氏不依，抱著公雞就跑，「我告訴婆婆去。」
靈秀兒追出去已經來不及，只好去找後園讀書的曹瑜，將事情一五一十地告訴他。
兩人來到正堂，卻聞到一絲不尋常的氣息。
李氏恢復了往日囂張的氣焰，站在王老婆子旁邊不知道說著什麼，曹籬則在研究那隻大公雞，見兩人進來，煞有介事地坐在椅子上，率先發聲：「二弟，這雞，你解釋解釋吧。」
「大哥，沒什麼好解釋的，這雞是我們的。」
曹瑜不卑不亢，神情嚴肅，眉間自帶一股正氣。
曹籬揶揄笑笑，「我是問這雞，哪兒來的，你偷的，還是弟妹偷的？」
「不是偷的。」
曹瑜仍舊鎮定自若，只是看著曹籬的眼神，很不爽利。
李氏插嘴：「不是偷的就是買的嘍？」
「娘，你聽聽，這像是沒錢的主兒？這麼漂亮的大公雞得費不少錢吧。」李氏諂媚的俯身在王老婆子身邊，繼續狗腿地說：「靈秀兒一張綉品就能賣一兩銀子，不知道她私藏了多少好貨呢，昨天就是跟咱們演戲。」
王老婆子被李氏奉承的找不著北，完全不知道自己是被她當槍使，臉色沉下來問靈秀兒，「秀兒，你賣綉品的錢為什麼不充公。」
「娘，我把所有綉品都給嫂子了，我沒錢。」
靈秀兒的解釋王老婆子根本不聽，甚至認為她是狡辯，「沒錢，那雞哪兒來的？好啊，你們一個個的都騙我，反了天了！」
「哐當！」
家裡唯一值錢的瓷茶杯被王老婆子摔在地上，李氏誠惶誠恐地讓王老婆子息怒，更是助長了她的虛榮心。
「老大，去北屋搜，錢一準兒被兩人藏起來了。」
靈秀兒要阻攔，被身邊的曹瑜死死拽住。再看曹瑜未抓住靈秀兒的手，已經緊握成拳，隱隱透著怒氣。
靈秀兒擔憂地握住他胳膊，擔憂地喚了一聲「相公」。
曹瑜沒答應，王老婆子卻在一邊喋喋不休，「老二，你還是個讀書人，書里有教你騙父母嗎？我生你養你這麼多年，就是讓你藏錢騙我，科舉？什麼科舉！你打今兒起就不必去縣學了，反正也考不上，不如在村裡開學堂補貼家用。」
王老婆子說的眉飛色舞，彷彿這個家真由她當似的。
沒多久曹籬就跑回來，將一些沒綉完的帕子丟在地上。
李氏翻了翻，沒有值錢的東西，不相信地說：「娘，他們肯定把藏在別的地方，你一定要他們把錢交出來。」
「老二，你把錢藏哪兒了？掙來錢都歸公中，你知不知道！」
王老婆子跟曹瑜吹鬍子瞪眼，將曹瑜這些年對家裡的貢獻全部拋之腦後。
曹瑜抬眸將三人掃視一遍，沉靜的黑眸帶著一股不可抗拒的威嚴，重重壓在三人身上，王老婆子腦海里忽然閃過上次趕考之時，曹瑜渾身是血回來的畫面。當時他的眼神也是如此沉鬱，心裡不由打起鼓。
「都說完了？那輪到我說了。」
曹瑜勾勾薄唇，屋裡的氣氛瞬間冷下來。