卷一·七情 序章·梔緣塵落（柒）
清晨的輝光輕柔的打在臉上，一縷髮絲滑落到睫毛處，睫毛微微聳動，隨即緩緩睜開了眼睛。
「唔……」舊城緩緩坐起了身，看了看不知何時燃盡，尚留有稍許溫度的火堆。
「隨便吃些什麼，然後繼續上路吧。」她苦笑道。
「哥，你說舊城要何日才能到啊？」客棧客房裡，小玥皺著眉。
「小城的話，怕是還要些時日，不過如此也好，我們會有更多的時間做些準備，一路上有曜白跟著她我也放心。」海棠緩緩地說著。
「那位曜白，」小玥眉頭皺的更厲害了些，「不過也只是顧客而已，我們為他提供信息助他完成他自己的事，他也會付出相應地代價，除此之外別無他物，他又有何理由反過來幫助我們？或者說，我們又如何知道他會不會在這一路上出什麼差錯？」
「曜白的話，很不巧，他自己想完成的事與小城師傅有些關聯，若小城出了什麼差錯，他自己的事情也不會得到圓滿解決。」海棠笑道。
「噗……」小玥突然大笑了出來，「哥，你知不知道你說這話的時候神情很像是老謀深算的奸人？」
「行啦，問題問完了的話，就該辦正事了。」海棠神情嚴肅了起來。
「嗯。」小玥聞聽此話，也是乖巧了起來。
「不知道還能不能藉助他們的力量，」海棠沉吟了片刻，「丫頭，你去幫我聯繫一下以前那幫老朋友，不知道他們得知我們還活著會是什麼神情，讓我們看看還會有誰依舊站在我們這邊吧。」
「好！」小玥知道，沉寂了七年，這一刻，海棠終於決定回到曾經的生活中去了，說著，小玥帶著一絲欣慰與期待的笑容，輕巧的走出了房門。
「……」海棠望著小玥離去的方向，沉默了下來。
良久，一聲長嘆。
「一切還是回到了原點，不過，這次，我們不會輸了。」
如是想著，海棠取出筆紙，沾了沾墨，微微沉吟，在紙上寫了起來。
蘇州，翌日，晚，滄浪亭。
無雲的夜空，一連幾日以來，月光依舊有些慘淡，涼風習習，風刮過的地方，連原本偶有響起的蟲鳴也完全寂靜了下來。
「哥，你說有多少人會來啊？」小玥一襲長裙，臉上帶著期待的神色。
「誰知道呢，」海棠的話語平平淡淡，「該來的總會來。」
「也是。」小玥應和道，隨即兩人陷入了沉默，只默默看著滄浪亭外的河水汩汩奔涌。
片刻。
「棠兄，玥丫頭，我就知道你們福大命大，等了這麼久，我算是終於等到你們回來的這一天了。」
一道爽朗的聲音傳來，二人循聲望去，只見一位裹在深藍色斗篷里的人影大步走近，正欲開口回話，卻又是接連幾道身影到來。
海棠依舊是一副波瀾不驚的表情，一旁的小玥看著這一幕，幾次欲言又止。
終於，人似乎來齊了，或者說沒有人再來了。
「諸位，我們回來了。」
簡單的一句話，卻是讓在場的所有人都為之一振。
「請諸位都摘下面具吧。」
海棠接著說道。
「什麼？」
「棠兄此話何意？」
眾人卻是有些訝異。
「七年了，我相信願意等我們七年的各位，我希望你們也能彼此信任，」海棠解釋道，「或許正是因為過去的相互猜忌才會讓我們最後潰不成軍。」
「……好。」
一陣短暫的沉默后，一人率先站了出來，放下兜帽，去掉面具，露出了一張精幹英武的臉。
「竟是梁將軍？」
片刻，其他人也是相繼站了出來取下面具，眾人互相望去，驚異聲不斷響起。
「海棠，看來這麼些年，你變了很多。」
那位梁將軍忽然說道，眾人也是一片附和。
「吃一蟄長一智罷了，」海棠淡然道，「今日讓大家前來，就是為了告訴諸位，我們回來了，曾經的一切，我們會找回來的。」
「還有一事，」小玥眸光微閃，接過了話頭，「今日既然大家都已坦誠相見，我想有些事情，也該告訴各位了，曾經的一切的背後，並不是那麼簡單，」小玥微微眯起了眼，「當然，我想關於這些大家也應該有所猜測才是，」她又稍微頓了頓，「今夜到來的其實遠不止現在的諸位。」
「不過在請出其他人之前，我想先拜託諸位幫忙做一件事，」海棠道，「二十二年前，羌國皇上被刺，穆王爺家被滿門抄斬，御廚趙無崖以及一干官員被罷黜朝廷，此事我想大家都知道才是，個中內幕，至少在場的諸位或多或少也應該能夠看出稍許蹊蹺，今夜本來趙無崖也應該到場，到了此時還沒來，應是事態著實有些嚴重了。
「我知道諸位此時一定十分疑惑，不過，且聽我慢慢道來，」海棠似是在想著說辭，「二十二年前，皇上被刺，后查出穆王爺勾結御廚趙無崖意欲謀反，遂將之滿門抄斬，皇上念在與趙無崖多年感情，只是將之罷黜了朝廷，而與此事相關的人員，不是被砍頭就是流放外地。
「此事乍看之下是穆王爺狼子野心，可細細瞧來，穆王爺素來與皇上交好，他本人也是憨厚耿直，心性淡薄洒脫，我是想不出穆王爺為何突然對這個王位有了興趣。
「至於趙無崖就更不可能了，就憑他與我們同一陣營這一點，他也不可能這麼做，我與趙無崖私交甚好，他也是少數知道我這些年下落的幾人之一。
「二十二年前到底發生了何事，我也只是知道個大概，如果我的猜測沒錯，此事應該涉及到皇后以及皇上的外戚，穆王爺只是個替死鬼而已，至於為何會把趙無崖牽扯進去，這就只有他自己知道了。
「前些日子，趙無崖啟程來到蘇州，似乎是有什麼契機能夠讓他平反，同時找出當年的幕後黑手。
「我希望各位做的，便是與我一同助趙無崖一力。」
「棠兄，恕我冒昧，」其中一人微微皺著眉，「你為何要插手此事，只是因為趙無崖與你私交甚好，還是說有其他的原因？」
「如果不是因為趙無崖拜託我照顧他收的徒弟，我不會這麼早開始重新接客，我或許也不會這麼早回來。」
海棠淡淡的說道。
「我等明白了，棠兄有何地方我們能幫上忙的，我等定會儘力。」
「多謝諸位了。」海棠終是微微笑了笑。
半月後。
馬車緩緩停在了城外，舊城跳下馬車，長舒了一口氣。
大約十日之前，舊城遇到了前往蘇州跑商的商隊，一番磋商后，便隨著車隊一同來到了蘇州。
進了蘇州城，舊城一直以來緊皺著的眉頭終是放鬆了些，她知道，這座城裡，一定會有關於她師傅的消息。
「先找個地方住下才是。」
心中思忖著，她尋找起了客棧。
「雖然一路思考過很多次了，不過還是想知道為何一路來得如此順利，杭州城主應該對我很不友好才是，或許真的是執筆畫棠那邊幫我解決了這些困難吧……」
心裡想著，她走進了一家客棧，與掌柜商量好后，被小二一路領著到了二樓一間客房住定。
「總算可以稍作休息了。」
長舒一口氣，將包裹放下，舊城伸了伸懶腰，正欲下樓找些吃食，一道人影卻是從窗外翻了進來。
「你是何人？！」舊城一驚，伸手便去拿包裹里的匕首。
「姑娘莫急，請看此信。」
來人說著，伸手將一封信拋向了舊城。
舊城拿出匕首，任由信封飄落在地並未接信，她後退幾步，打量著此人。只見此人將身子裹在深藍色斗篷里，臉上帶著面具，看不見真容。
「姑娘，我並無惡意，你來蘇州所為何事我已知曉，我是幫你的人，」此人說著，「或許我說出一個名字你會相信我，海棠。」
「……」舊城眉頭緊鎖，卻還是小心翼翼的撿起了信封。
「小城，一路來到蘇州，辛苦了。
雖然對於你沒有聽從我的建議有些不滿，不過你會如此做也是情有可原。
我雖然不在你身邊，但我會幫助你的，你可以不信任我，但你應該信任你師傅，你就當作我是受人之託忠人之事罷，答應了你師傅，我怎麼著也不會讓你受到傷害。
你師傅的事情我雖然知道一些，不過也不是全部了解，依然有著謎團待我解開。
以下便是我所了解的部分：
……」
舊城看著信上所訴的關於二十二年前所發生的事，神色有些複雜。
「最後，我說過你師傅將某樣東西讓我轉交給你，現在看來，時機已經到了。」
信的最後如此寫著。
「姑娘，這個。」深藍色斗篷里的人說著，掏出了一個木盒子，舊城接過，一股淡淡的檀木香傳入鼻中。
「謝謝。」舊城說道，來人微微點頭，接著毫不猶豫地如來時那般翻窗而出。
舊城走到窗前，卻是沒有在下方地街道上看見斗篷的身影，有些訝異地搖了搖頭，她走回桌前放下匕首，緩緩打開了盒子。
盒內躺著的，是一把簪子，以玉雕刻，形似鳳尾，細細看去，簪上有著一行小小的刻字：梔緣塵落。