卷一·七情 七情之二·乾坤寶鼎【新客】
這裡仿若仙境——或者說這裡就是仙境。
暖陽間，閣樓宮闕鱗次櫛比，往來之人黃髮垂髫，仙鳥悅耳長鳴不止，遠處是奇駿山石，在飄渺雲霧之間若隱若現。
在某座山巔蓋有幾間茅屋，此刻屋外正站著四個人。
「你我師徒情緣已了，從此應是陌路人，走之前，我可以最後滿足你一個願望。」
老者容顏雖老，卻精氣十足，他說出這樣的話，眉目間透著些許惋惜，
「……既如此，那我想要師傅手裡的一件物品。」
老者對面，有一位青年模樣的年輕人沉吟片刻后說道。
杭州，執筆畫棠酒肆。
清晨的陽光灑下，接連下了好些時日的雨終於停歇，朝陽照射在剔透的晨露上，微微反射出好看的光。
自從舊城送別師傅趙無崖已經過了約莫兩月有餘，在海棠的幫助下她在杭州城開了家小飯館，緊鄰著小玥的茶館。
海棠仍是成天待在酒肆甚少出門，每天除了小玥與舊城會往返與杭州城跟酒肆之間以外，就只有行蹤莫定的曜白會時不時在酒肆現身。而當初一行人從蘇州回到杭州至今，執筆畫棠的牌子還能繼續用，城主黃毅那邊卻是毫無動向。
「丫頭，今日這麼早就出門了？」海棠正在院子里觀察那株古樹，卻見得小玥急匆匆出了門。
「舊城的店鋪剛開業沒多久，這幾天茶館也沒甚好忙的，我早點過去也能幫幫舊城的忙，」小玥頓了頓，「現在先不說了，今晚我回來我有事跟你說。」
說罷，這姑娘便頭也不回的出了門。
時間到了傍晚，兩位姑娘結伴回了執筆畫棠吃晚飯，飯後小玥便拉著海棠到了荷花池畔坐下，有些不滿地嘟囔道：「哥，說好了之前的事情結束了就陪我出去轉轉的嘛，這都好幾月了，你還是像以前一樣成天待在店裡……」
「我這不是在為我們動身做準備嗎，」海棠揉了揉小玥的頭，「既然說了要重操舊業，又不是出去閑逛，肯定得做些準備呀。」
小玥頂著海棠翻了個白眼：「知道啦知道啦，你總是這套說辭，我不管，明天你得陪我去茶館，哪怕你去了什麼也不做，你也得去。」
翌日，仍舊是萬里無雲的晴天，已入初夏，杭州似乎是要迎來一段時間的升溫。
海棠隨小玥一起來到了茶館，茶館的生意倒是一直挺不錯的，每日從日中開始便會陸陸續續有三兩客人結隊而來喝上幾盅茶，或是閑談著一些瑣碎小事，或是聽著說書先生說上一段桃園結義，待到日落，這些人便也三三兩兩的回家了。
他們這樣的生活，倒是過得優哉游哉。
小玥跟海棠交代了幾句，便離開茶館去不遠處舊城經營的酒肆了。海棠倒也樂得清閑，坐在台前慢悠悠喝起了茶。
「掌柜的，來一盅上好的茶！」
從店門突然傳來了一聲吆喝，海棠循聲望去，只見三人魚貫而入，他們隨便找了張桌子坐下，又有一人向著櫃檯喊道：「快快，上茶，上茶！」
「來嘞，」一旁的小二弓著身子快步上前，「各位對茶的種類可有何要求？」
「只要能解渴降熱，什麼都行，你們快些弄就是。」
三人中看上去似乎是領頭的一人揮了揮手道。
「好嘞！」小二笑著應答一聲，又急匆匆進了后廚。
「那邊那個，」那人又指向海棠，「你是這裡掌柜的吧，你過來，我且問你些事。」
海棠微微點頭，走到了桌邊坐下：「看樣子幾位客官應該都不是本地人吧，不知你們從何而來，我又能幫到各位什麼忙呢？」
領頭的那人沉吟片刻，道：「我們確實是從外地來的，至於我們從何而來，來做什麼就不是你一個茶館掌柜能知道的了，我且問你，聽聞你們杭州有一神奇的店鋪，那裡可以幫人實現任何願望？」
「這位客官，不瞞你說，我們杭州確有這麼一家酒肆，好像叫什麼執筆畫棠，只是這店鋪所在何處我卻不得而知，」海棠微微眯起了眼，「我能好奇問一句嗎，你們是從何得知此店鋪的存在的？」
「我們問你問題你怎的還反問我們來了？」三人中另一人瞪了海棠一眼。
「掌柜經營著一見茶館，按理說這樣的地方應是往來之人混雜，我想掌柜你應該也聽過各種各樣的傳聞吧，若是你告訴我們關於這酒肆的消息，好處少不了你。」領頭的人皺了皺眉。
「客官，不是我不說，這，確實我也不知道呀。」海棠道。
「掌柜，你別敬酒不吃吃罰酒，我們是有我們的消息渠道的，我知道你這茶館跟那什麼破酒肆是有關係的。」領頭的人壓低了聲音。
「客官，我不知道你是從何處聽到的消息，我不知道就是不知道，你再怎麼問我我也不可能給你把酒肆變出來，」海棠微不可覺的皺了皺眉，「怕不是客官你的消息來源出了問題罷？」
「你！」領頭的人猛地一拍桌子站了起來，「你找死不成？！」
「大哥！」另一人也隨之站了起來，「大哥息怒，莫要衝動，莫要衝動。」
「你給我等著，我們走！」領頭的人怒哼一聲，帶著另外兩人走出了茶館。
「如果真想找到酒肆，下次讓你們主子親自來。」海棠看著離開的三人，微微眯起了眼，最後說了一句。這時小二也端著茶水走了過來，看著已經離去的三人有些發愣。
時間又過了大半月，這些時日以來海棠每日都在小玥的茶館待著，卻並未再見到之前的三人。舊城的飯館雖小，但她從趙無崖那裡學來的手藝卻總能讓飯館人滿為患，而小玥見舊城的飯館已入正軌，便也回到了自己的茶館。
依舊是晴朗的天，空氣里已經隱隱有些燥熱。
茶館里已經有了好些客人，說書的先生也坐在一張桌前，正眉飛色舞的說著什麼故事。
「掌柜的好生意！」
隨著一聲大喝，從大門處走進了十來個人。小玥正在跟海棠說著什麼，聽聞此聲，兩人都停下了聊得話題，扭身朝這一行人看去，只見為首的一人挺著個大肚子，一張圓臉上滿是虛偽的笑意。而他身後的人看上去皆是此人的護衛，身著樸素的衣衫，腰間挎著刀劍。
在茶館里諸多客人異樣的眼光中，海棠引著這一行人到了茶館二樓的廂房裡。
「聽聞杭州有一酒肆甚為神奇，掌柜你如今要我親自來，我也來了，掌柜可否將這酒肆的消息給在下透露一二？」挺著大肚子的中年男人笑著說道。
「你倒是單刀直入，」海棠微微笑道，「可否先告訴在下，看上去你也是有權有勢之人，你們找那酒肆是有何事？」
「掌柜倒是見了我這架勢還淡定如斯，怕也是個見過大世面之人吧，」挺著大肚子的男人語速很慢，「告訴你也無妨，我想請這酒肆幫我尋一物品。」
「物品，什麼物品？」
小玥在一旁問道。
「什麼物品，這就不是跟你們能說的了，」挺著大肚子的男人輕笑了一聲，「掌柜的讓我親自來，我來了，掌柜的又問我找這酒肆作甚，我也說了，現在該掌柜的告訴我這酒肆的消息了吧？」
「沒問題，你且先在這裡喝茶，等我這茶館歇業，到時我領你去罷，不過只能你一個人去。」海棠淡淡地說著，也不再管這一行人有何動作，帶著小玥走下了樓。
「本官倒是要看看你葫蘆里賣的什麼葯。」待海棠二人下樓后，挺著大肚子的男人冷哼一聲，如是說道。
到了傍晚，茶館里的客人已經開始漸漸減少了，夕陽西下，太陽不甘心的將最後的殘輝染紅了大片天，而另一邊，月牙也已經微微露面。
杭州的傍晚依舊不減白日的熱鬧，集市上一些小店鋪的大門也是在這時陸續打開迎客，街上的人群依舊很多。
茶館終於歇業，海棠帶著那人跟小玥還有趕來的舊城一塊出了城，朝著執筆畫棠走去。
進了林子，太陽已經完全消失不見，接下來是月的主場，清輝灑向大地，稀稀疏疏的星子掛上了天。
「說是找酒肆，可我看掌柜的把我盡往這林子裡帶，你這是何意？」
那位挺著大肚子的男人開口道。
「怎麼，你還怕我帶些人在這林子里把你殺了不成？」
「那倒不是，」那人說道，「如果這酒肆真的能幫上我的忙，付出再大的代價我也願意。」
說話間，眼前卻已經豁然開朗，密林深處的空地上，酒肆靜靜的立在那裡。
月輝為酒肆蒙上了一層銀色的朦朧紗霧，酒肆的院牆上爬滿了植物，有溪水從旁引出流向另一邊的林子，泉水汩汩奔涌，兩三層樓高的酒肆佇立在院中，而最引人注目的不過於酒肆樓前的院子中那株歷經了滄桑歲月的海棠樹。
「歡迎來到執筆畫棠，我便是這裡的掌柜，你可以叫我海棠。」
走到院門前，海棠如是說道。