第 25 章
一道春雷劈落,擊入李府門前巨石之中。
一枚包裹著松子的松脂琥珀隱沒於巨石縫隙中，被遊走的雷光劈裂落入泥土，受春雷生機激發,被陽和春雨滋潤,昂揚生出碧綠的芽。
牆邊擺著斫了一半的琴,同源於老松的木心有感，松木上積累了二百餘年的死意中誕出生機。
漓池看著氣息轉變的琴，現在,是它可以出世的時候了。
……
丁芹回到山林的時候，雨勢已轉溫和。她點著避水的決，在這洋洋洒洒的細雨中感受到了上神的氣息。
溫潤和暖,生機勃發。
丁芹彎了彎眼睛，她來到漓池的庭院，但見神明盤坐在廊下,膝上橫一張琴。
廣袖風流、烏髮披肩，身前有雨簾從屋檐垂落。
丁芹一晃神，避雨的神術隨之動搖,發尾沾了濕氣。
廊下神明抬眸,揚指一點：「靜心。」
丁芹身上的濕意散了,她走到廊下，檐下水簾自行避開。
「上神。」她盤坐一旁,「您怎麼也去水固鎮了啊？您在水固井那瞧見什麼了？」
「我還從未去過水固鎮,自然是要親自看看的。」漓池調整著琴弦,笑意悠然,「你看見了什麼？」
「我瞧見那井上有一條游龍。」丁芹說道,眼睛好奇而明亮。
「那井中囚著淮水神君。」漓池答道,一邊調整著琴弦,一邊講了淮水神君與余簡的故事。
丁芹聽著聽著，小臉就皺了起來，為難又困頓。
「有所不解？」漓池問道。
丁芹點頭道：「我雖然覺得淮水神君應該救人，但他不救人也不是過錯，為什麼要以無為而懲罰他呢？更何況，神明不應干涉人間太過，也是規定呀。」
「你見過捕快與衙役吧？」漓池問道。
丁芹點了點頭。
「路人見到有人被打劫，可以不出手幫忙，可衙役與捕快不行。因為那是他們的職責，他們享俸祿，便要盡職責。」
「可淮水神君並沒有接受香火呀。」丁芹又問。
「他不享人間香火，自然也沒有救人的責任，故而他並非是因沒有救人而判罪。」漓池抬頭看向天空，目光悠遠，似看到九天之上的神庭，「他是因轄域內命氣混亂而判罪。」
漓池復又垂首，對丁芹問道：「你認為，什麼是神呢？」
丁芹沉思良久。
漓池悠悠而道：「神明，供職於天地，享天地之德運。威神自職權而起，罪責因失職而生。享人間香火者，其責在於人間，享天地德位者，其責在於天地。」
丁芹若有所悟。
漓池撥了撥琴弦，一聲悠揚的琴音響起。在漓池的掌控下，這兩根七情引並未產生超凡的作用，只是像普通琴弦那樣發出聲響。
但這聲音略顯虛淡。
喜怒哀懼愛憎欲，這七情中的每一種情之中，又有不同的細分。春發生機是喜、秋收盈餘是喜，所願得成是喜、脫得苦海是喜。七情又何其繁複？
他雖得了「懼」與「哀」的七情引，卻也只是得了這兩種情中的一小部分。
若要煉成這一張琴，還有得等。
丁芹的目光落在琴上：「上神，這琴為什麼只有兩根弦呀？」
「因為其他弦還沒有找到。」漓池勾著琴弦試音。
「我可以幫您找嗎？」
漓池垂眸，手掌在琴弦上撫過，那兩根細若蠶絲的琴弦便隱匿了形狀。
「還可以看到琴弦嗎？」漓池問道。
丁芹驚疑了一聲，催動靈目，卻只看到空空的琴面。在這雙靈目重新被漓池封印過後，這世間就少有她看不穿的東西。可是她現在，無論怎麼看這張琴，都看不見剛剛還顯現的那兩根琴弦。
漓池搖了搖頭：「再等一等吧。」
看不見隱匿的七情引，也就看不見凝聚在因果線上的七情。丁芹現在還無法做到摘下七情引。
丁芹滿心失落，漓池卻笑了：「你現在還小呢，何必著急。」
他目光落向遠方：「謹言快回來了……」
……
不遠處的山林中。
謹言撲騰著翅膀，一邊飛一邊催促道：「快些快些！我都離開好幾天了！再不回去就太晚了！」
一隻皮毛艷麗的紅狐在林地間奔騰，一張口，確卻是清麗的少年音色：「別催了！我們已經趕得夠急了！」
謹言邊飛邊抱怨道：「還不是因為你？沒事兒搬什麼家！害得我找了好久。」
紅狐反而停了下來，歇起腳來：「慢點兒吧，我又不像你，長著翅膀可以到處飛。」
謹言急得不行：「我說錯話了，行不行？您老人家愛搬哪兒搬哪兒，都是我多嘴！」
紅狐驟然翻臉，清麗的少年音惱怒道：「你叫誰老人家？！我哪裡像是老了？」
「稀奇了！」謹言驚奇道，「你以前不是最喜歡讓那群小狐狸崽子叫你爺爺或老爺嗎？怎麼突然轉了性？」
「那能一樣嗎？」紅狐蹲坐原地，渾身皮毛火紅艷麗，唯有胸前一蓬雪白厚實的前襟，雍容又矜貴，「再說他們現在也不叫我老爺了。」
「那現在那群小狐狸崽子叫你啥呀？」謹言好奇問道。
紅狐矜持地瞥了他一眼：「公子。」
謹言噴笑：「你這是受什麼刺激了？又是搬家又是改稱呼的。以前的山野靈穴不好嗎？非要搬那麼個吵吵鬧鬧的地方。」
「你懂什麼？」紅狐白了他一眼，又問道，「你說的那位上神，真的有那麼厲害嗎？」
謹言瞧他眼含期待的樣子，道：「你這一路都問我多少回了？你對上神到底有什麼所求？」
紅狐扭捏半晌：「我想化形。」
謹言稀奇道：「按你的情況，再修個兩、三百年化形不是遲早的事情嗎？再說了，你不是早就能幻化人形了嗎？一般也沒人能認出來你的幻術，先將就著用唄？」
「那怎麼一樣？」紅狐哼道，「你就說，那位上神能不能做到吧。除此之外，我也沒有別的要求了，如果不能，也省得我白跑一趟。」
謹言嘲道：「也就是你現在還未見過那位上神，現在才有此疑問。我就跟你說了吧，就算上神沒有答應助你化形，你只要能夠跟在上神身邊修行，原本二三百年才能修到化形的苦功，只需二三十年也就成了。」
紅狐一驚，疑道：「你不是騙我吧？」那得是什麼樣的神明，對周圍的余惠，就能省去他修行的十倍苦功？
謹言不滿道：「我雖話多，但什麼時候說過謊？」
紅狐沉默了片刻，道：「若真如此，我謝你送我這一場機緣，必有相報。」
謹言呿了一聲：「我可用不著你回報。」眼睛一轉，好奇心又上來了，「你到底是為什麼非要搬到那個凡人的院落里？」
紅狐不答，反譏道：「我告訴了你，讓你拿著我的故事取樂不說，還四處多嘴？」
謹言撇了撇嘴，也不再追問，既然這狐狸想要留在上神身邊，那他早晚都會知道的。
唔……他也不一定能留下。若是他和丁芹脾性不和，說不準也就沒那個機緣留下了。
也不知道過了這好多天，丁芹怎麼樣了……
……
李府宅邸，丁芹對這尚未見面的老師十分期待。
她現在太弱小了，力量、學識、見識都不足，但她現在有了機會，就一定要好好抓住。只有變強大了，才能幫助到上神！
雨漸漸停息，白衣烏髮的神明從遠處收回目光，垂首對丁芹笑道：「好了，回去吧，我要休息了。」
丁芹乖乖告退。
漓池抱琴回房，卧於榻上。
神明供職於天地，享天地德位，威神自職權而起。他的職權，又是什麼呢？
雲霧自生，目下紫金鱗隱隱浮現，神明入夢。
……
「你不覺得，這天地之中，有所缺嗎？」
白衣烏髮的神明斜倚雲端，身周有融融陽和之氣。
「有所缺？」對面的神明持杯自飲，行舉間繚繞陰化之氣。
「太陰，你通曉命理，怎會不知我所言何意？」白衣烏髮的神明問道。
太陰捻著酒杯：「我通曉命理，便知世間變化自有其規律，任其發展便罷，又何必干擾呢？」
「世間命氣常常生亂，你難道未有所覺嗎？」
太陰抬眼，雙目如蘊滿頭星斗：「亂象自會平復。」
神明搖頭：「因果斷續混亂，我欲梳理，建地府作為鎮壓。」
太陰卻不贊同，勸道：「你我生而神聖，凡世滄海桑田，自有其運轉。你已投入太過了。」
白衣烏髮的神明勾了勾嘴角，說不出的愴然譏誚：「……生而神聖？」
……
漓池睜開眼，默然盤坐。
這是他第三次做前身神明的夢，卻是第一次，在夢中得知了一個名字。
太陰。
這位神明身周繚繞陰化之氣，與前身相處自然隨性，他們應當是朋友，至少在夢中的那個時候，他們的關係是很好的，可以自然地聊起種種秘辛。
太陰知曉此身的身份，但他對太陰卻一無所知。
漓池按了按額角。慢慢打探吧，只是得小心著些。
太陰通曉命理，若是看見自己，恐怕立刻就會覺察此身有異。況且，太陰強大，他也不知太陰這個名字是否會有其他意義，莫要在打聽時漏了底兒。
除此之外，這次的夢中還透露了更重要的一點：
這個世界，竟是沒有地府的！
雖有神庭，卻無地府。既然如此，生靈死後的輪迴，又是如何進行的呢？
漓池思索良久，伸手一招，將架子上那本千毫散人的《山野考異》取了下來。
書中多異志，但無一個提及城隍陰差等陰司相關神明。
漓池將書放下，來到院中開始每日修行。
天色將明，大青石上神明雙目半闔，石旁趴著紫灰小鼠，池中游著銀色大魚，樹下女童盤坐，牆邊野猴隨同。
淡淡靈霧凝成甘霖，帶著奧妙的靈韻逐漸籠罩了整座李府，並逐漸向府外擴散開。
不知過了多久，盤坐的神明突然睜開雙目：「丁芹，謹言帶著你的老師來了，你去門口迎一迎吧。」
李府門口，謹言羽毛上還沾著晨露。
他們起得早，在山林里睡了半宿后，天還沒亮就開始趕路。
雖然在李府中生活的日子並不長，但謹言離開這許久后，竟也產生了思鄉之情。
他撲扇著翅膀直接從院牆上飛了進去，邊飛邊叫嚷道：「我回來啦！丁芹！丁芹！我把你老師帶回來啦！」
紅狐不理他，兀自梳理著身上的皮毛，待形容整潔后，神色一肅，人立上前扣門。
一隻蹲坐在院牆上的小猴瞧著他，眼睛轉了轉，不多時便跳入山林不見了。
紅狐並未在意這隻還未踏入修行路的野猴，他現在滿心緊張。
才至李府門外，他便感受到了那陣玄妙非凡的靈韻。
靈霧氤氤滋養萬靈，靈韻悠悠造化天地。
只怕過不了多久，這處小福地，就會因為其中神明的存在，而化作一處難得的洞天靈地！
更何況……紅狐閉目感受那造化玄妙的靈韻，若是他能夠參悟，莫說化形，便是成為一方妖王，也絕無問題。
謹言此前對他所說絕無誇張，只是，這等機緣，他真的能夠抓住嗎？
紅狐心中不由生出忐忑來，他隨著丁芹來到院中，雖然是被謹言請來做老師的，此時卻也忍不住緊張萬分，一顆靈慧的狐心七上八下，生怕錯失眼前的機緣。
大道難尋，修行乃登天之路，何其崎嶇難行？如霧中尋花，空中建閣。
有多少生靈修行一生，卻連最終目標之道都見不分明？又有多少生靈見到了那空中之閣，卻苦無登天之法，四處求道，卻不得不憾然而終？
他生為靈狐，族中自有完善的修行之法傳授，前人亦將一步步踩過的道路無私展示教導。
可就算如此，那登天之梯亦是荊棘遍布、細若髮絲的。正道之外，數不盡的艱險誘惑，令修行者停足徘徊，乃至墜落深淵。
紅狐有向道之心，今日得見這不知多少世才能修得的機緣，又怎能不激動萬分？
他心思萬千，一時琢磨著是不是幻化出人的模樣更有禮一些，一時又猶豫著自己以這點微末幻術班門弄斧，會不會反而弄巧成拙？
正徘徊不定間，紅狐已經隨著丁芹進入了漓池所在的院落中。
神明廣袖長袍，閑散坐於青石之上，一條腿垂下，數不盡的悠然自在，袖口浸著甘霖、衣擺垂落石邊，墨黑的瞳像澄明的水潭，看過來時，像天上的光突然傾落於他一人。
紅狐仰之望之，吶吶不能言。
「傻了嗎你？」謹言忽然飛落一旁的石桌上，歪著腦袋嘲笑它，又看向漓池，「上神，別看這傢伙現在呆愣愣的，他平時可機靈了，學問也是好的，曾拜過人間大儒。若非他未得人身，便是考個狀元也是沒問題的。」
紅狐猛然回神，鄭重下拜道：「黎楓拜見上神，小狐出身青丘黎氏，家中行十二，長輩多喚我黎十二郎。」
黎楓抬起頭，雙目炯炯希冀：「在下願為上神驅策，求上神教我。」
漓池沉默了片刻，他雙目悠遠，看到黎楓身上的因果線。
「你是要我教你修行，還是要我教你化形？」
黎楓一怔。
謹言好奇問道：「上神，這二者有何不同嗎？」化形本就是多數妖類修行路上的一步啊。
漓池搖了搖頭，對黎楓說道：「你自知曉其中分別。」
謹言看向黎楓，只見那張狐狸臉上面色有所變幻，忽然想到在來時路上，他確實向自己單單問及化形。莫非這其中，有什麼特別緣故嗎？
黎楓面色變幻片刻后，再拜道：「我欲化形。」
說出此語后，黎楓身上有一根因果線輕輕波動了一下。
那因果線很是特殊，其上沾染著一層粉意，嬌艷如桃花初開的瓣，柔軟輕盈，是要被精細呵護的細膩婉轉，其意纏綿，似是被珍重纏於尾指上的絲。
可這根帶著粉意的因果線周圍還牽連著其他數根因果線，它一動，便牽連著它們一同震顫起來，那些因果線上，卻是沾染著不詳的灰黑。
漓池垂眸，看向目若少年的紅狐：「心動意動，靈池便不復得清明。你瞧見了纏綿，便求比翼，卻可也看得到，蜜糖有蜂針為守，芳花開在險崖？」
黎楓身軀一震，神明的目光透徹明達，似已看穿了他所有的心思變化。
「我……」黎楓面色掙扎不已，卻猶存僥倖之心，徘徊不定，吶吶不能言。
漓池靜靜看著行禮的紅狐。
那灰黑的因果線是不詳，並非他此前夢中所見的那些，因自身罪孽而誕生的因果。
但這些灰黑因果線上已然殺機畢露。
可那根沾染粉意的因果線卻也是真實無虛的，其意真摯，難怪這紅狐如此掙扎難下決斷。
只可惜，這幾根因果線同源而生，粉意凝實，殺機便凝實，粉意消解，殺劫亦消解。
「災劫難避，你自斟酌罷。做下決定后，再來問我。」漓池搖了搖頭。
黎楓失魂落魄地退出了院子。
謹言忍不住露出擔憂之色，對漓池問道：「上神，為何他會有災劫？真的不能避過嗎？」
「他自知該如何避開。」漓池道，「不過是想不想罷了。」
謹言憂慮萬分，黎楓到底招惹了什麼？上神無意多言，他不能再問，只好一掀翅膀，跟上了黎楓。
「喂！」謹言在他對面停下，「你到底犯什麼事兒了？你既然有避開的災劫的法子，就直接用了吧，有什麼可猶豫的？若是災劫展開，可就什麼都晚了。」
黎楓停在他面前，一雙狐狸耳都開始耷拉，少年清亮的音色里滿是迷茫：「我沒有犯事，也不覺得自己做錯了，可是……族中長老說過，我會有災劫。但我不想放棄，我想著，總應該是有化解的法子的。」
謹言瞧他這含含糊糊游移不定的樣子就著急：「想什麼呢你？你族中長老這麼說了，上神也這麼說了，你還有什麼無法決斷的？到底是什麼事？你倒是說清楚呀？」
黎楓只搖頭不語。
謹言見逼問不出來，氣哼哼道：「不願說拉倒，這兩天你先待在這吧，別忘了我是為什麼請你來的。」說罷，翅膀一展，又飛走了。
反正在上神身側，黎楓的災劫一時半會兒也不會找上來的。他要忙的事情多著呢，這幾日不在，回來時李府中竟然又生出不少變化。
上神手邊多了一把琴，門口那顆早已枯死的老松竟又生了新芽，這些都不算什麼，重點是，那群猴子是怎麼混進來的？！
猴性乖覺，它們要是奪了上神的注意力，自己豈不是要被忽略？謹言十分有危機感，準備去找后李問個清楚。
……
后李此時正在李府門口。
一隻雙頰生有兩撮白毫的小猴站在大門外，懷裡抱著個小葫蘆，葫蘆嘴用團起來的大葉子塞住，滲出淋漓的酒香。
小猴學著紅狐的樣子，人立敲門。
后李手一掃，便開了大門。
后李垂眸望著它，小猴規規矩矩站在門外，吱吱叫了兩聲，一邊抬爪把酒葫蘆獻上，一邊小心翼翼地抬眼瞧他。
「你倒是機靈。」后李道，「進來吧，莫要搗亂，不然我還丟你出去。」
小猴乖巧點頭。
后李也無意與這連妖都不是的小猴計較，見它知道要遵守禮貌，身形便消散不見。
小猴搔了搔頭，歡天喜地地跑進院子玩耍起來。
謹言剛飛過來，就撲了個空。他氣哼哼地落在牆頭上，心知是后李嫌自己啰嗦，不想見他。
他也沒辦法把后李叫出來，只好用力盯了好幾眼那隻頰生白毫的小猴。
唔……還沒有化妖，比那灰老鼠還差一些，只是比較聰明罷了。做它祖爺爺的那隻白眉白須的老猴，才比較有競爭力。
這邊謹言在盯著猴子們琢磨，那邊紫灰小鼠文千字也在盯著他。
謹言冷不丁瞧見這小鼠的目光，下意識問了一句：「你瞧啥呢？」
問完又咂吧了一下嘴。這灰老鼠不過初開靈智，又不會說話，他問個什麼勁兒？
謹言把腦袋轉回去，不想突然聽見一個男童的聲音：「親戚故舊。」
謹言嚇得猛然回頭，找了一圈兒，盯著小鼠問道：「是你在說話？」
小鼠點了點頭，又道：「親戚故舊！」
「誰跟你是親戚！我會飛！」謹言盯著他道。
小鼠把長尾卷到身邊，謹言竟莫名從中瞧出幾分委屈來，他吧嗒了一下尖喙，繼續道：「故舊也勉強算得吧。」
小鼠眼睛一亮，討好道：「鳴鳳在樹！」
謹言讓他逗樂了，飛落到它旁邊兒：「你怎麼突然會說話了啊？」
小鼠努力想了半天，沒找著可以用的詞兒，沒辦法，用尾巴尖兒指了指自己：「文千字！《千字文》！」
「啥？」謹言茫然道。
來來回回比劃問過好幾回后，終於弄明白了。這灰老鼠並未煉化橫骨，只會說《千字文》中的詞，得了個名叫文千字。
這等機緣……謹言不由得羨慕起來。他離開的這段時間，到底錯過了多少？
正羨慕著，文千字又對他吱吱叫了起來，往院子角落裡跑了兩步，又扭頭看他。
謹言好奇他要做什麼，就跟了上去，被小鼠一路帶到牆邊。
牆邊上擺了一排葫蘆，葫蘆口被神術封著，半點氣息也沒露出來。
「這是什麼？」謹言好奇問道。
小鼠不答，只是示意他打開。
那葫蘆口上的神術是漓池上神設下的，若沒有上神允許，他可打不開……謹言瞧著他比劃，琢磨著意思。
「這是上神留給我的？」謹言問道。
小鼠點頭。
謹言啄了兩下葫蘆口，上面的神術果然消散，從葫蘆嘴中飄出一陣靈氣濃郁的酒香。
謹言眼睛一亮，嘎嘎笑起來。
上神果然記得他！
脖頸一抻，尖喙一張。謹言便把葫蘆中的靈酒盡數倒進了肚。
咣當。
醉斑鳩。
文千字愁苦地瞧著他，想了半晌，從旁邊兒拖來兩片大樹葉給他蓋上了。
……
丁芹早已瞧見這邊的一幕，正掩著嘴偷笑。
漓池面上露出笑意來。
今日早晨的修行已經結束，他對丁芹道：「你自去吧，那黎楓若是無心，便再尋一位先生，這期間你仍隨我習字。」
紅狐黎楓受神明所震動，一心思慮自己的道途，卻將謹言請他來的目的忽視了個一乾二淨，來回間半點也沒有注意丁芹。
丁芹雖被黎楓忽視，卻也不著惱。如上神所說，這位老師若是無心教她，便再換一位先生好了，跟隨上神習字，也是她所喜歡的。
見丁芹離開，頰生白毫的小猴眼睛一轉，也跟了出去。
丁芹按照往日作息，回到自己院中，照顧起那一小塊鬱郁青青的菜圃來。
小猴蹲在一旁看了一會兒，不知從哪尋來半個劈開的竹節，被它當做瓢用，學著丁芹舀水澆地。
一人一猴心無掛礙，倒是頗為自得其樂。
漓池心中卻有所思。
他並未順著因果線，追溯紅狐黎楓的前因。
一來，那根粉色的因果線上情意綿綿，屬於黎楓的私事，他既不願言說，漓池也無意追尋。二來，黎楓身上，除了種種常有的因果線外，還有一種頗為特殊的因果線。
那並非單獨牽連到某個生靈身上的因果線，而是牽連進整個青丘黎氏一族的族運之中。
所有黎氏狐族的因果相牽，連綿聚集成一個整體，化作整個氏族的氣運。
這氏族氣運雖與因果有牽，卻並非因果的範圍，已經超出了漓池所長。他在看到黎氏族運時，心中便有所悟。
這是命理，屬於他夢中所見的那位神明，太陰所擅長的範疇。
黎氏族運與每一個黎氏狐族相牽的因果之上，皆瀰漫出淡淡運氣，籠罩族人。
黎楓身上亦有黎氏氣運籠罩，遮掩他的因果命數。
漓池雖能看穿，卻懶得費這番力氣。
青丘黎氏氣運旺盛，漓池雖不擅命理，卻也瞧得出黎氏強盛。
黎楓出身於此，自會有其他修行有成的長輩提點，他既然有所知，卻仍游移不定，那便是他自己的選擇了。
漓池助得他修行，卻無法替他做出選擇。
就如那修行路上，就算有人給你搭上了登天之梯，那梯子也是要自己爬的。
不過……那淡粉因果線，似是七情中的「愛」，其情已深，或可凝出一根七情引。
這紅狐若真是情極至此，令漓池可摘得一根七情引，他也當救黎楓一命。
端看他的緣法吧。
……
黎楓此時卻懊惱萬分。
在謹言提醒他別忘了自己是為何請他來時，黎楓驟然醒悟了自己錯在哪裡。
謹言請他來做老師，雖然路上催得急了些，但尋到他的時候，一直是以禮相待的，他有要求，謹言也應下了。
可自己來到此地之後，他卻只顧著自己的所求，口中說著「願為驅策」，卻將為師之事忘得一乾二淨。
輕忽信諾，沒有定性，他又憑什麼向人家提出請求呢？
黎楓一念至此，頓時生出羞慚來，轉而去尋找他此行應收的弟子來。
來到丁芹院中，黎楓正看見小猴幫著丁芹澆水。
小猴向他學禮節，方能進入這間宅邸，現在卻該他向小猴學習，莫要忘記初心了。
禮節在表，人人可學；心意在里，卻是精義。
自己學了許久的人間學問禮法，到頭來卻也只是得了皮毛而已。幸而現在改過還不算晚。
黎楓自省之後，便按下心來，與丁芹交談，詢問她的學習進度，考較她的強項弱點，整理出接下來的教導方案后，盡心教授起丁芹來。
丁芹靈慧，有過目不忘之能，學習能夠舉一反三，黎楓越教越是心喜。
每日早晚漓池修行，靈霧結甘霖，靈韻演造化。山中野猴日日送靈酒，漓池時不時便會為老猴講道，黎楓旁聽，亦覺收穫頗豐，常有所悟，歡喜不已。
這樣的日子過得久了，竟使黎楓重得山林野趣、修行自在的歡喜。
然而因果相牽，黎楓到底是不得真自在。在李府中教了二十日後，黎楓來到漓池面前，向他請求暫離，希望能夠每月來此教導丁芹二十日，其餘十日算作休假。
漓池目落黎楓的因果上，那根淡粉的因果線正在輕顫，思念擔憂之意交纏。有此因果相牽，黎楓之心自然難得清靜，無法長留也是早有預料之事。
謹言吧嗒了一下尖喙，問道：「山中清靜，我瞧你這幾日也過得很是喜樂，為什麼想要離去呢？」
黎楓這幾日在山中修行，躁動不安的心也有所平復，便不再像之前那樣抗拒言說自身之事了。
他是紅狐之身，一身艷烈如火的皮毛，此時竟也透出些不好意思來。
「我好書，但未能化形，在人類中借閱多有不便，況且有些氏族藏書，是不肯給別人看的。故而時常以法術，潛入藏書樓中偷偷借閱。」
「三年前，我聽聞琅越衛氏族中藏書頗豐，多有精品，就偷偷潛入其中借閱。結果有一次，我看書入了迷，忘了執法決，結果顯露了身形，被他們家的小女兒瞧見。」
黎楓陷在回憶之中，面上不由浮現柔和的笑意：「結果她沒有驚叫，反而替我遮掩，我們互相探討，往來許久之後，互生情意……」
謹言被他酸得喙根疼：「衛氏可是大族，他們族中鬼神沒有找你麻煩？」
「我出身青丘黎氏，背後又不是沒有人。」黎楓道，「再說了，我與秋寧情發真心，並未蠱惑於她。衛氏鬼神又憑什麼找我麻煩？」
每月休十天並無問題，黎楓在漓池答允后就離開了。
但丁芹卻有些擔憂。
「上神，」她向漓池問道，「先生此次回去，會招致災劫嗎？」
漓池搖頭：「只要他尚未化形，那災劫一時就落不到他身上。」
丁芹有所迷惑，謹言卻聽懂了。
黎楓並非山野小妖，衛氏暫時不想，也不能對他做出什麼。但這也是因為黎楓未能化形。
他雖以幻化的人身相見，卻到底不是人身，若按黎楓正常的修行速度來算，等他修到化形，衛秋寧早已成了一抔白骨，他們終究是無法在一起的。
衛氏在等，等他們醒悟放棄。
如今已經過去三年，雖然衛氏的耐心已經接近極限，但只要黎楓還是狐身，此事就尚有迴旋的餘地。
可若是黎楓化了形……衛氏是絕對不會允許族中有人與妖結合的。
謹言只想嘆息，只盼他早日醒悟，莫要落個凄慘的結局才好。
……
琅越城，衛氏府邸。
衛氏乃傳世數百年的大族，祖地經營良久，宅舍盤郁、雕樑畫棟，因建於繁華大城之中，比之李氏府邸更多幾分大氣堂皇，減了幾分清幽靜謐。
有狡童美婢行走其中，往來間步履穩靜。
然而幾乎所有人，都避開了府邸東部的一座小樓。
衛愈向小樓走去，儒雅儼然，然而這一身氣度，在見到樓中少女時，盡數破了功。
「大兄。」衛秋寧向他行禮，面孔溫和平靜。
「五妹。」衛愈看著她，「他已離去二十二日了。」
衛秋寧卻並不搭話，反而道：「大兄難得前來一次，不若手談一局？」
「也好。」衛愈揮袍在桌子對面坐下。
他與五妹秋寧關係本來甚好，秋寧聰慧敏銳，性情溫婉，從不讓人操心。結果三年前，卻出了那麼一檔子事，她本到了說親的年紀，卻生生給耽擱了下來。
這三年裡，他們之間的關係數度緊繃，衛愈也不想一來就與她發生爭執。
衛秋寧並不說話，只是安靜地拿出棋盤擺開，衛愈瞧著這一幕，一時也有些恍惚。
他與五妹……已經有三年未曾下過棋了。
衛愈心緒浮動，開始落子時並未投入全部心神。秋寧並不善棋，在三年之前他們下棋時，往往需要衛愈讓她四子，最後還是輸多勝少。
衛愈這一次，還是下意識像三年前一樣讓了秋寧四子。
秋寧沒有做聲，只是安靜地落子。然而棋局過半時，衛愈卻不由驚疑一聲，他看著棋盤，搖頭將手中棋子放回棋簍中：「我輸了。」
「大兄再陪我來一局吧。」衛秋寧道，「這一次不必讓我了。」
衛愈應了，只當陪五妹散心。
然而收好棋子，再來一局時，又是沒下多久，衛愈便停了手。
他執著棋子的手在棋盤上徘徊良久，終未能落下。已不必再下了，他看得出，自己的棋已經落入死地，他找不到翻盤的路子，再繼續下去，也逃不過一個輸子的結局。
「五妹的棋力長進不少。」衛愈贊道。
衛秋寧溫和一笑：「是他給我找的老師。」
衛愈的臉色沉落下去。
衛秋寧繼續道：「這三年來，他見我喜書，便尋來種種珍貴典籍，親自教我。見我書法柔婉有餘風骨不足，又搜集字帖送我描摹，如今我的書法亦不輸大兄。恐我苦悶，又請來善棋的鬼神友人，教授於我。我與這樣的人在一起，大兄又有什麼可慮的呢？」
「人？」衛愈道，「他若是人，我便不必如此憂慮。」
衛秋寧卻問：「大兄也曾與他談過，他的學問難道不好嗎？還是他的品性有大缺陷？」
衛愈不答。
在這三年裡，黎楓幻化人形與他們交談過數次，意圖令衛氏同意他與秋寧在一起。
他的學問確實極好，見識廣博，幾乎沒有能夠考問住他的，可……
「五妹，你是人，他是狐，並非同一族類。你若要與他為友，那我們也不必如此阻止你，可你要嫁與他，這是不合天地之理的。父母已為你找過人家，我亦見過他們，都是極出色的青年才俊，那才是與你相匹配的。」
衛秋寧只是笑，反問道：「大兄所見過的那些青年才俊，人品相貌與學識，有哪一個超過他的嗎？」
衛愈不能答。
黎楓所化的少年郎，相貌風流儀態雅然，一舉一動莫不守禮，一言一行莫不溫雅，其學識之廣博、見識之深遠，並不輸於當世大儒。
若他是個人，哪怕家世差些，衛氏也不會有拒絕的想法，反而樂見其成。
可他偏偏是狐，偏偏糾纏上了五妹。
衛愈丟下手中棋子：「難道你要與一隻狐共度一生嗎？」
「有何不可？」衛秋寧反問道，一雙眸子平靜堅定，「若是不能嫁給一個與我相知，心意相通的郎君，我寧可孤寡終身。」
衛愈沉默良久：「你已經決心如此了嗎？」
衛秋寧點頭。
衛愈知道自己無法勸說得動她了。
他這個五妹，自小性情溫婉，對父母幾乎從未悖逆，因此在出了三年前那樁事後，家中長輩一直認得她是為狐所惑，所以才變得如此剛強不孝。
但衛愈知道，秋寧的溫婉只是表象而已。
她小時候好讀書，父親便破例讓她進了族學。後來她年紀漸長，不能繼續留在族學中，便向父親求來進藏書樓的牌子。每有所不解，便向自己或父親詢問，父親也每每撥冗。
在三年前出事之後，父親曾數次在私下怒罵，不該讓她讀這許多書，失了女子的溫婉和順。
衛愈卻只是聽聽而已，五妹這外柔內剛的性子，不正是他從小一手教養出來的嗎？
秋寧雖在小事上從不悖逆，可她若是下定了決心要做某事，便從未放棄過。
只可惜……秋寧不是個男子。她若生為男兒身，便是性情剛強些，也沒什麼不好，可世事如此，女兒家若是太過剛強，是會吃苦的。
她若是男子，與黎楓之間結為友情，便也不是什麼大事。
可她偏偏是個姑娘。
秋寧已經因為黎楓，而與家中頂了三年。若是別的事情，父母疼寵，或許也就應了她。
可這件事，是無論如何都不可以的。
衛氏傳承數百年，乃盧國大族，若是與妖類苟合，又要族中其他人如何自處呢？
總不能為了她一個，影響全族的命運。
衛愈看著秋寧，心中悵然，卻只淡淡應了一聲：「好。」
他轉身離去。
只聽秋寧在他身後說道：「大兄……大兄，他是狐身，我們之間，也僅能如此而已。就不能……當我終身未嫁嗎？又或是，只當我死了……」
她的聲音漸漸低下去。
衛愈的腳步頓了一頓，他本該回身斥她不孝，卻最終什麼都沒有說，一步一步走出了小樓。
……
黎楓離開后，丁芹又恢復了之前的日常，除了每日功課外，也常常下山，為鯉泉村中的村民們解決些諸如東西丟失、腰酸背痛的事情。
農人鮮有看得起病的，雖然水固鎮中的雲家藥鋪和姜氏醫館偶有義診，但買葯卻是要花錢的。對於這些可以忍耐的病痛，鯉泉村中人多是硬熬，熬著熬著也就習慣了，唯有倒了實在受不了的時候，才會想著治一治。
丁芹有一手轉化生機的神術，雖不像漓池那般，可以立時愈傷生肉，卻也可減緩甚至治癒一些村人的病痛。
因為這個緣故，鯉泉村上下現在對她尊敬又熱情，好些人都如鄭糧家一般，私下在家中又供奉了一尊漓池的牌位。丁芹回來的時候，也常常被這家塞幾個果子、那家送幾把青菜。
她到水固鎮中的時候，卻與之前沒什麼不同。
水固鎮中神明眾多，藉此修行的妖神、鬼神乃至靈神也是有的，各方各面幾乎都被佔滿了，不像鯉泉村中，只有一個移山大王，除了庇護村民不被妖鬼侵擾、賦予村民增長力氣外，便沒有別的什麼能力了。
目前為止，水固鎮中，也只有雲家藥鋪的雲苓小姐知曉丁芹是神使。
在丁芹第二次前往水固鎮時，雲苓瞧著她的眼神就有些神神秘秘，趁著四下無人的時候，悄悄問她，是不是與某位神明有聯繫。
丁芹便承認了自己是神使，又好奇雲苓是怎麼知道的。
「我們家葯神娘娘晚上託夢給我的。」雲苓驚奇又開心，繼續道，「我見到你的那一天晚上，就夢見葯神娘娘了，她告訴我，你身上有神明的庇護氣息，那氣息清冽純澈，很是少見呢！」
「葯神娘娘託夢給你？」丁芹驚奇道。
「是呀。」雲苓點頭道，「我爹說了，我自小就招我們家葯神娘娘喜歡，我出生的時候可順了，我娘一點兒都沒疼。我從小到大也從來都沒生過病。」
雲苓又道：「對了，我們家葯神娘娘還讓我問，你所供奉的那位神明，有意在水固鎮中收集香火嗎？若有意的話，她可以幫忙。」
「不必了，上神並不需要香火。」丁芹搖了搖頭，「我會轉達給上神的，請你幫我謝過葯神娘娘。」
雲苓應了，並沒有把此事放在心上。
丁芹卻忍不住思索起來。
幫忙在水固鎮中爭奪香火，是容易得罪其他神明的事情。這位欲修妖神的葯神娘娘與漓池上神並無交集，為何會對上神釋放善意？
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黎楓——狸楓，像楓葉一樣艷紅的狐狸。
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