第110章 曾經的詛咒

「首席元老閣下……伊蓮娜·羅曼諾曾經告訴我，元老院掌握著一個秘密的地方，儲藏著過去的歷史，是不是就是這裡？」貝阿特麗采盯著克里斯提雅諾，問道。

年老的首席元老沒有否決，而是坦然地點點頭，「沒錯。這裡儲存著久遠的歷史。」

他慢慢地踱步來到一處樓梯口，指著旋轉而下的深邃的空間，說道，「我二十六年前擔任首席元老的時候，上一任首席元老艾溫里克就叮囑過我，當災難再一次降臨的時候，這裡的歷史就可以告訴後人，而在此之前，絕對不可將它公之於眾。不然可能會造成威尼西亞數百年來建立的和平，甚至是斯凱爾人的社會隨之崩潰。」

每個人發出一陣輕輕的驚嘆聲。

梅梅第一個跳起來，站上往下的樓梯，招呼同伴們：「各位，還等什麼呀！說不定這裡面的歷史會告訴我們應該對危機的辦法！」

梅梅的話引起一片騷動，已經疲憊不堪的斯凱爾人們臉上忽然浮現出希望。貝阿特麗采緊隨著梅梅身後，康斯坦丁和剩下的數十名軍團士兵一下子從地上站起來，丟掉先前的頹廢之相，也匆匆忙忙地順著冰冷堅硬的石梯，往下走去。

之後克里斯提雅諾頹然地杵立在原處，一動不動，彷彿這裡所發生的的一切都和他沒有關係。

「首席元老閣下，請跟隨我們一起來吧！」貝阿特麗采揚起面，勉強笑了笑，招呼一聲。這樣，克里斯提雅諾才挪了挪身體，跟隨在所有人的身後，緩緩地走下樓梯。

在旋轉的石梯轉了三圈之後，很快，一處空間出現在大家的眼前。

這裡的四壁之上都有著冒出亮光的長明燈，在燈光的照耀下，一排排石質的架子羅列在兩側，像是忠實的衛士拱衛著大門。

梅梅和貝阿特麗采朝著石質的架子上張望，上面擺滿了各式各樣古老的書籍。

貝阿特麗采伸出手來，試圖取下一本。但是她的手指輕輕地觸碰到書本的一角，紙張就如同脆弱的薄冰一般，碎了一塊。

「這些書在這裡的歷史看來相當久遠，至少有幾百年的時間，說不定比威尼西亞城市的歷史還要久遠……」梅梅立刻制止了貝阿特麗采這種破壞文物的行為，她細細地端詳了一陣，發現這些書本絕大多數都已經氧化了。

從還未散架的書的封面上，梅梅勉強讀出幾個字來：「《諾夫哥羅德的……風俗》、《諾德……羅斯……》、《諸大公以及皇帝……》……」

這些書的文字並非是威尼西亞以及大同盟所使用的文字，而是數百年前北方諸國所使用的諾德—諾夫哥羅德—羅斯文字，這個龐大的語系和威尼西亞人所使用的語言有著很大的不同，幸好想是羅曼諾這樣的古老北方家族將北方語言的知識帶到了威尼西亞，因此一些學者還是能夠閱讀的。

「看起來這些書都是曾經滅亡的北方諸國的書本啊……」

「哎？」貝阿特麗采驚奇地說道，「也就是說，威尼西亞故意把北方的歷史掩埋了起來？」

梅梅沒有回答，她的眼睛在一本本脆弱不堪的書籍間遊走，最終停留在一本較為新一些的書上，這本書的裝訂規格和威尼西亞人的規格更為相似，應該是北方人來到威尼西亞之後才寫成的。

「諾夫哥羅德羅斯的滅亡以及……烏爾？！」梅梅一字一句地讀出上面的字。

「烏爾？！」康斯坦丁和其他一些斯凱爾人瞪著眼睛，「難道我們今天的災難真的就是滅亡北方諸國的災難嗎？！」

貝阿特麗采忽然指著一處牆壁，「梅梅，你看這個！這裡是不是有文字？」

梅梅順著貝阿特麗採的手指方向看去，只見牆壁上靠著一塊巨大的浮雕石板，形制和材料與威尼西亞人所使用的大理石完全不同，從風化的程度來看，似乎比威尼西亞任何一座建築都要古老得多。

「這是諾夫哥羅德滅亡之後，人們從墜落的浮空島上找到的一處殘片。」克里斯提雅諾忽然開口說道。

「上面寫了什麼？」貝阿特麗采看著石板上陌生的古老文字，拉著梅梅，急迫地問道。

梅梅盯著石板念念有詞地說道，「這個石板上記載的是歷史！……這……真是令人難以置信！」

接著，梅梅用她顫抖著的聲音將這段歷史告訴所有人。

諾夫哥羅德大公暨全羅斯同盟的凱撒伊凡·諾夫哥羅德，生性多疑，性格殘暴。他在位時期，長久沒有子嗣，他的皇位將有亞歷山大·羅曼諾繼承。然而在伊凡陛下五十歲之際，誕下一子，名為尼古拉。

尼古拉繼承了自己父親的性格，因此招致其他大公的不滿。八年之後，伊凡駕崩，諸大公推舉羅曼諾家族的亞歷山大繼位。而尼古拉聯合諾夫哥羅德貴族發動政變，大肆屠殺羅曼諾家族，並將倖存者放逐到南方邊境的卡法，命其鎮守邊疆。

勝利之後的尼古拉·諾夫哥羅德越發殘暴，在他獲勝那一年，下令全羅斯同盟未出嫁的女子都必須由他先做挑選。第二年下令，所有王公的長子必須送往洛夫哥羅德作為質子。第三年下令，貴族的財產必須上交一半，作為皇帝保護他們的稅款。第四年下令，所有人的生命權都將歸屬自己。

反抗者的戰鬥都告失敗，叛亂者的屍體被懸吊在十字架上，圍繞在諾夫哥羅德浮空島的邊緣，直到禿鷹將他們啄食乾淨。

扭曲的心靈產生極端的私心，極端的私心誕生無盡的恐怖。

尼古拉繼位的七年之後，他終於成年。皇帝的成年儀式在高聳的東方烏拉爾山脈舉行，王公雲集，人潮湧動。年輕暴戾的君王穿著紫色長袍，緩緩走向聖地，接受祝靈。然而偉大的神明沒有給與他祝靈，而是讓他變成了一個烏黑的魔鬼。

漫天遍野的黑色魔鬼四面出擊，它們長著如夜幕一般的巨大翅膀，屠殺赤色雙目所見之人，世界之中無人可以阻擋。

滅亡，滅亡！

梅梅讀完了這段文字，眾人不由倒吸一口涼氣。

「扭曲的心靈產生極端的私心，極端的私心誕生無盡的恐怖……」貝阿特麗采喃喃囈語地重複著這一段話，反問克里斯提雅諾，「首席元老閣下，難道威尼西亞之所以建立神聖法則和一個利他社會，就是為了避免自私者的出現，以至於黑色的魔鬼——烏爾的再一次出現，對嗎？！……我們就是烏爾，烏爾就是我們，對嗎？！」

貝阿特麗采恍然大悟，她這時明白了為何莫妮卡會誕下如同烏爾的孩子，伊蓮娜為何會和烏爾沆瀣一氣，共同屠殺斯凱爾同胞。

「是啊……」克里斯提雅諾長長地嘆了一口氣，「這個秘密絕對不能讓人發現，不然野心家和私心者難免會滅亡我們的世界……為了防止利他性社會的崩壞，威尼西亞的首席元老是唯一知道秘密的人，他也有義務阻止其他人知道。每一任首席元老在挑選下一任繼承者時，一定是小心謹慎的……」

「那我們該怎麼辦？」

克里斯提雅諾搖搖頭，「眼下已經沒有辦法，我們只能祈禱萬能的熾天使了。」

「等一下！」梅梅低著頭，額上滲出冷汗，但是依然努力地、沉著地思考著，「如果北方國家的滅亡是因為出現了自私者，但是為何伊蓮娜會變成黑色的魔鬼？她一直以來是一個忠於威尼西亞的人啊，也不像是有什麼私心的樣子！」

「是啊，而且為何自私者會變成這樣？這其中的原委又是什麼？」

貝阿特麗采問道。