第一章

()南宋度宗年間，安徽青陽縣。

這幾日正值廟會，集市上人頭涌涌，川流不息。鄉間農人平日裏只是耕種不休，朝霜夜露，年歲間終為那飽暖奔忙，久不曾見得此等熱鬧。又趕上農閑時節，一時間十里八鋪的百姓仿如過節般紛涌而來，幾乎擠破了這小小的青陽縣城。待到晌午時分，市間略為寬闊之地上，一座六尺多高的戲台已然搭起，台前更被擠得滿滿當當。

只聽人群中一男子說道：「嘿！咱這窮鄉僻壤可許久沒有如此熱鬧了，今日大夥可開了眼。只不知這戲卻是哪家班子來唱，不曉得合不合得爺爺胃口，哈哈！」說話之人面色黝黑，滿臉落塞，身量極高，站在人群中比旁人足足高出一頭多，極是扎眼。他身旁一個秀才模樣的中年男子勸道：「黑子，我早說之於你，出來后收斂一些，怕人不曉得你嗓門大么？還不給我收聲！」「三哥！這卻是你不對！你只讓我不得打架生事，到得這裏，卻怎地連話也不許我說了！我又不曾說我便是雲天寨的五當家！你當這些俗人俗眼便認得出我么！」這黑漢越說越是氣憤，聲音也越發響亮，待到話一出口才知不妙，一時間便楞在當場，吶吶著不敢再言，情急之下滿臉漲得通紅。還未見那中年秀才說話，這黑漢惱羞成怒，大喝一聲：「三哥！你明知道兄弟我性子急，腦子笨，卻這般生事，攪的我口不擇言！如此可好！回寨去大哥罵我時我定要告你一狀！」那中年秀才反不著惱，四下望了望，台下眾人早已被那黑漢的聲音吸引，紛紛往這處瞧來。待聞得那黑漢自稱是雲天寨的五當家，眾人不由得心中一驚，忙忙低下頭去。

這雲天寨在青陽縣北四十多里的天雲山上，由五個頭領率三百多人所創。平日裏常做些打家劫舍的勾當。卻有一條，從不曾驚擾了貧苦百姓，逢年過節也頗有劫富濟貧之舉，卻終是背有一身「匪」名，五個當家早已被官府通緝。如今日這般露相於鬧市之上更是出人意料，卻不知他二人要做些什麼。

那中年秀才顧盼良久，低聲道：「你這暴驢，這般衝動，還不隨我來！」一把拉住黑漢左臂，撥開人群向外便行。黑漢復又大叫：「三哥，走便走得，你這般拉着我做甚！」口中說話，卻終不敢出力掙脫，隨那秀才行去。

二人擠出人群，行至街角一處。那秀才聞得前處鑼鼓聲響，料得戲已開演，又見此處行人甚少，便停下腳步，轉身說道：「黑子，我問你，此番下山大哥不許你來，你求我時答應過我什麼話？」黑漢奔得一陣，已略覺氣急，喘息幾下才答道：「不錯，大哥嫌我性子急，不許我來。虧得三哥你給兄弟說情，這才讓我下山。我答應過你，下山之後，絕不打架生事，招惹麻煩。」那秀才聞言，略略點頭，道：「這便是了，方才我不過說你幾句，誰想得惹出你這麼多話來，竟連家門都報上了，唉，你叫為兄回去如何向大哥交代？」黑漢笑道：「三哥，反正我說便是說了，想來也沒什麼大事。回去大哥問起，你替兄弟遮掩幾句也便是了。」「唉，也只好如此了。我們快快回山去，免得你又生出事來。」

二人行出縣城，一路向北而去。此時正值晚秋，天氣漸漸轉涼。鄉野之間，花木已開始凋零。山風吹來，隱隱已有寒意。那秀才緊了緊衣裳，忽道：「黑子，瞧來就快入冬了，回山後你多加些衣裳。我看你穿的甚少，莫要凍壞了。」那黑漢嘿嘿笑道：「還是三哥最疼小弟。三哥放心，小弟身子健壯如牛，沒什麼打緊。」那秀才微微一笑，道：「你便是生的粗大些，為兄還只當你是個小孩子，哈哈。唉，只不知寨里眾兄弟該如何過冬，那日我與大哥商議，聽他口氣，寨里的錢糧怕是有些吃緊。」「這算什麼，這次大哥讓咱倆個下山，不就是為了此事？昨日踩的盤子甚好，那方財主家有錢的緊，眾兄弟的冬衣，我看就着落在他身上便了。」「我看未必那麼簡單，先不說別的，我瞧他家裏那些護院的教頭，便有幾個身手了得。」黑漢哈哈大笑：「三哥，你總是這麼小心翼翼，上次去李大戶家你便也這般說，結果呢？那些看門狗還不是被我一刀剁下了狗頭！你呀，偏愛把針尖大的事說成大天！」秀才聞言大笑：「罷了罷了，這強詞奪理一條我卻是說不過你，回山見過大哥他們再。天色已是不早，你我加緊趕路便是。」

二人又行出里許，那黑漢手指前處一棵大樹道：「三哥，我累得緊，過去歇息一下再走不遲。」那秀才向天雲山方向望了望，道：「也好。左右不過十多里路，掌燈前定能回去。」二人行至樹下，就地坐倒。那秀才接過黑漢遞來的酒壺，喝過一口，抹了抹嘴角，贊道：「這酒不壞。」黑漢大笑：「豈是不壞！這可是我從大哥處討來的，大哥自己都不捨得多喝，哈哈。」那秀才聞言也是大笑。二人正自談談說說，忽聽得頭頂有人說話：「酒是好酒，只怕兩位辨不出滋味。」話一出口，一道身影已從樹上躍下。竟是一位面色蠟黃的老者，滿臉病容，站在樹前，向二人瞧來，眼色甚是不屑。

那秀才站起身來，微微拱手，道：「這位前輩，看樣子已在此等候我等多時，不知有何……」話未說完，那黑漢已是滿面怒氣，大喝道：「你這老兒，我們兄弟自在這處喝酒，沒得叫你擾了興頭！我管你是誰，滾你爺爺的蛋！」那秀才暗暗拉他袖子，低聲道：「這人非同小可，黑子，暫勿魯莽。」他見這老者雖瞧來甚是佝僂，但適才從樹上躍下，竟只微微「噗」得一聲，連塵土都幾乎不見揚起。只這一手，在江湖上必定有些來頭，是必先問個清楚。當下揚聲道：「前輩，在下是……」話未說完，那老者已是捧腹大笑，似是聽到極為荒誕之事一般，邊笑邊咳。過得一陣，那老者似已笑夠，直起身子，緩緩道：「你們雲天五鼠是什麼了不得的人物？這指尖大的微名，也要拿出來嚇唬人么？」言辭間滿是譏誚不屑之意。

那黑漢聞言大怒，抽出單刀便要動手。那秀才上前一步，拉住他，忍氣道：「前輩！我們雲天寨雖不是名門正派，卻也由不得你這般輕賤！萬事抬不過一個理字，你要結梁子不妨直來，犯不着如此惡毒。」那老者聞言，正色道：「好。瞧不出你馮老三倒有股子傲氣，那老夫便直說了。今日就是來取你二人性命，莫問我緣由，你們兄弟直接亮傢伙上。」

話已至此，那秀才心知再說無用，惟有硬拼一途。當下默默抽出長劍，與那黑漢呈犄角之勢向那老者慢慢逼近。那老者依然站在場中，不見有甚動作，只聽他道：「馮清，雷昂，你們二人今日已是必死，到了地下切莫再做這天怒人怨的土匪！」那秀才馮清聞言驚道：「你是朝廷的人？」未待答話，那叫做雷昂的黑漢早已不耐，大喝一聲，道：「管他什麼來頭，老子剁碎了他！」右手單刀在空中劃出三圈，呈長弧狀向那老者罩去。那老者輕噫一聲，心道：「這小子竟然會玄極刀？」這般想着，身子微微向後一閃，避過了這一下。還未站定，已覺身後風聲襲來，直取自己雙腿，一時間不及多想，雙足使勁，登時高高躍起。

雷昂見那老者身在空中，無處借力。登時將單刀豎起，運起周身之力，算準那老者落下的方位，狠狠將刀擲出。這一招是他所學玄極刀中的最後一式「流矢經天」。威力奇大，但兵刃脫手后若不能一擊奏效，便極是不利。雷昂貌似粗莽，卻不糊塗。見這老者武功甚高，又對自己甚是輕視，便直接使出殺招，以求速戰。馮清見他使出這招，暗喝一聲彩，也將長劍斜擲而出。這招是馮清所習「清心劍」中的險招，名曰「貫心求痛」。也是抱着破釜沉舟的氣概務求一擊傷敵。

馮雷二人在江湖中摸爬滾打多年，臨敵經驗俱是豐富無比。看過那老者身手后，均知實力差得甚遠。因此，不約而同在一個照面之後雙雙使出絕招，抱着一分僥倖之念。若是此招再不奏效，便無再動手的必要。一招出手，馮清向雷昂使個眼色，兩人一個轉身，向著天雲山方向急奔而去，竟未回頭再瞧一眼。

此時已至日暮時分，蒼茫暮色中，一刀一劍在空中劃過兩道寒光，呈一正一斜之勢，向那老者徑直而去。料得那老者已是避無可避，便要血濺當場！