第9章 文會
陸鳴練字一直到中午，正想去做午飯的時候，一道聲音從院子里傳來：「請問這是陸案首的家嗎？我是衙門的差役，奉縣台大人之命送來文會請帖。」
陸鳴聞言不敢怠慢，急忙前去開門。
「見過案首大人！」
衙役恭敬行禮，不敢有分毫不敬。
「不敢當。」
陸鳴何曾受過別人的禮，不敢託大，立即回禮道：「我與衙門素無交集，縣台大人怎麼會來找我？」
衙役笑道：「是這樣的，每年童生試后，縣台都會邀請中榜童生與本地士紳參加一場文會，你已經貴為案首，縣台當然要來找你。」
「原來如此。」
陸鳴恍然道：「既然是縣台的請帖，學生一定赴會。」
「這是縣台的請帖，邀您今晚前往江縣大酒樓參加文會。」
衙役一邊說著，一邊恭敬地遞上請帖。
陸鳴接過請帖打開觀看，其中已經明確註明文會舉辦的時間與地址，最下方還有縣台的簽字與官印蓋章，心中有些激動。
「這是一個見大世面的好機會，也是頭一次近距離接觸地方官員，同時也是讀書人宣揚文名的契機，倒是頗有幾分期待！」
念及至此，陸鳴對差役道：「請回去稟報縣台大人，小生一定按時赴會。」
「多謝案首賞臉，小人還有公務在身，就不多加打擾，告辭了。」
隨即對陸鳴一拱手，轉身離去。
送走差役后，陸鳴回到房中重新坐下，繼續練字。
不知不覺，夜幕降臨。
陸鳴見天色漸晚，琢磨著時候差不多，便出發前往江縣大酒樓。
江縣大酒樓有三層樓高，外面張燈結綵，富麗堂皇，不僅是是士紳土豪的花天酒地，也是縣台用來招待巡撫官員及豪門名客，舉辦文會的地方。
此處客流量眾多，進出此處的要麼是本地士紳，要麼是來往有錢的商人，還有就是應邀參加文會的讀書人。
陸鳴來到大酒樓的門口，門口的夥計立即迎了過來，拱手笑道：「小人見過童生老爺，請問您可是來赴約參加縣台大人舉辦文會的讀書人？」
「小生正是。」
陸鳴一邊回答，一邊遞上請帖。
夥計看完后臉色更加恭敬，「原來是案首大人，快裡面請，縣台大人包下了三樓的場子，文會就在那裡舉行。」
「小生第一次來酒樓，對這裡不熟悉，還請小二哥能夠帶路。」
「當然，榮幸之至。」
「有勞了。」
陸鳴隨著夥計進入酒樓，其內燈火通明，人數眾多，十分熱鬧。
三樓的文會場地擺下了十五張桌子，一桌子能坐十個人，十五張的桌子就能夠坐一百五十人。
此時已經坐滿了十二桌，多數都是陌生人，還有三桌人未到。
其中有一桌人，就坐著文院的陳夫子、書院的馮先生，韓家的家主韓志雄及其子韓無忌，還有幾位文院的教授和學究。
陸鳴來到這裡后，一旁的夥計立即吆喝道：「三甲案首，陸鳴到！」
話音未落，所有人的目光立即齊刷刷地看了過來，不斷地打量著陸鳴。
「他就是今年縣試的案首陸鳴？」
「身無寸金，腰無半玉，聽說他是寒門子弟，果然不假。」
「聽說他是書院的夥計，也在馮先生的指點下學習過文章，年紀輕輕就有這麼好的文才，不簡單啊！」
眾人神色各異，議論紛紛。
「你就是案首陸鳴？那個在縣試中奪得頭名，連韓無忌都壓下去的寒門學子？」
一名身穿進士服的男子突然發話，他就坐在陳夫子的身邊，雖然語氣聽起來很平常，卻頗有幾分威嚴。
陸鳴拱手答道：「回大人話，小生正是陸鳴。」
「你知道我是縣令？」，蘇縣令問道。
「大人說話自有官威，除了江縣的縣令，誰能有這般不凡的氣勢？」
「哈哈……」
蘇縣令大笑道：「陸案首才思敏捷，不錯！不錯！請入座吧。」
說著指向這邊的座位，示意陸鳴前來就坐。
陸鳴可不敢真的和縣令同坐一桌，立即道：「啟稟縣台，若是方便的話，就請讓學生隨意找個地方坐下吧。」
話音一落，許多士紳立即投來了不善的目光，看得陸鳴心中頗為緊張，可是自知自己沒有失禮，便將情緒平復了下來。
蘇縣令說道：「你是本縣案首，這個位置就是專門留給你的，這是文會的規矩，你是第一次參加文會，本官不會怪你。」
「既然如此，小生就斗膽了。」
陸鳴心中忐忑，但也知道不能違背縣令的意思，便整理好一下衣冠，在蘇縣令的對面坐下。
同桌的韓無忌立即投來了不善的目光，眼神中彷彿有怒火噴出，顯然還在為陸鳴「搶」了他的案首而耿耿於懷。
韓志雄冷哼一聲，也對陸鳴頗有意見。
其他教授和學究都面帶微笑，倒是馮遠的臉色卻有些複雜，喜也不是，怒也不是，甚至還很擔憂。
陸鳴心中冷笑，如果自己現在去告訴縣台馮遠在書院辭退自己的事情，無需縣令開口，恐怕陳夫子立即就會站出來指著他的鼻子大罵無恥。
韓志雄沉聲道：「我兒無忌乃是馮先生最得意的門生，本以為今年縣試，應當是犬子奪得案首頭名，可萬萬沒想到，卻是陸案首力壓群雄，獨佔鰲頭，可喜可賀。」
「韓士紳過贊，晚輩只是僥倖而已。」，陸鳴客氣道。
「是，你的確是僥倖而已。」，韓志雄又是一聲冷哼。
一名學究突然道：「陸案首能夠在縣試中得頭名，這恐怕還要感謝馮遠先生的教誨，馮先生，現在陸鳴已經功成名就，您應該替他感到高興才是，為何這般愁眉苦臉呢？」
馮遠心中頓時一怒，真是哪壺不開提哪壺，立即說道：「趙學究真是過獎了，所謂師傅領進門，修為在個人，老夫只是對陸鳴稍加指點帶他入門而已，他能高中案首完全是他個人的努力，與老夫無關。」
「是，是，您說得是。」
趙學究嘿嘿笑道：「趙某差點忘了，早在半個月前，您就代替書院擅自做主，將陸鳴辭退了。」
「陸案首，你說是與不是？」
此言一出，本地的士紳及舉人紛紛都向馮遠投去了狠厲的目光，特別是蘇縣令，他的目光寒冷地就好像是冰塊一般。
堂堂本縣案首，一位最有潛力的讀書人，馮遠說辭退就辭退？要不是陸鳴奪得頭名，豈不白白埋沒了人才？
馮遠雙腿開始顫抖，額頭上更是冷汗直冒，目光看向陸鳴，生怕他一句話，就會讓自己名聲掃地。