第一卷 本非江湖莽撞人 第三回 紅樓水潺潺
撥開人群，快步向那白玉橋旁走去。
遙指那朱紅的酒幡，那貴公子回身問道：「老家人，你可知那酒幡之下，是何酒家？」
那老者遂眯起雙眼，看了許久，眉頭舒展，徐徐答道：「哦，那白水清雅乃是老店啦，老奴還年輕的時候，他就已經在這安淮府了。約莫得有三十餘年了。公子先前極少到此處，故而也無甚印象。」
「那這白水清雅是為何意？」貴公子又問道。那老者也說不出個所以然。二人故結伴來到那酒幡之下，向店內望去。不大不小的店面擺滿了酒罈，那身着粗布褂子的老掌柜相貌清癯，鬚髮皆白，正在那賬台低頭用左手撥弄著算盤。
熙熙攘攘的人群路過，竟無一人駐足。其他酒樓客棧皆是座無虛席，唯獨這白水清雅，店中擺的四五張紅木桌子，竟無一個客人，實在是蹊蹺。
可那公子見了，雖不動聲色，可心裏着實好奇，已起了念頭：「這白水清雅實在蹊蹺，不如前去戲耍那店主一番，再問清緣由。」想到這兒，回頭使了個眼色，那老者也領會其意，默默搖頭，緊跟其後。
兩人走入店中找了張靠近賬台的桌子坐下，那公子一撩衣袍將手中摺扇收起，拍在桌上，那老者則是侍立身後。那公子小聲問道：「老家人為何不坐？」老者則是謙卑答道：「老奴不敢與公子同坐。」
「你我雖是主僕，但情同父子，又何須在意這些繁文縟節。」那公子笑道，遂強要那老者坐在身旁。兩人只顧環顧四周，隻字不言。過了許久，也不見有客人進來，更不見掌柜夥計出來招待，只覺無聊，又顧忌自家身份，不好明著挑事，只得癟著嘴繼續坐着，只是那屁股卻不安分起來。
實在無聊，那公子瞥了一眼低頭算賬的掌柜的，心裏暗罵道：「好個不識相的老東西，活該你店裡冷清至此。見本公子前來竟視若無物，換做平時定要將你一頓好打，今日多有不便，不如先走。」便冷哼一聲，抄起那扇子展開，對身旁老者道：「我們走！」
二人方欲出門，只見迎面走來兩位青年。走到前頭那個一攏紅衣，玄紋雲袖，隱隱約約露出那白如凝脂的指頭，攥著那袖口，披一件玄色紫絨襖，用金絲針綉片片金羽一般的紋路，綴在衣角。頭戴束髮紫金冠，嵌著一塊幽藍的寶石，價值連城。腰間一道紅錦紫雲帶，綴著塊金絲銀邊白玉佩。
腰懸一柄銀鞘寶劍，上鑲著一十二塊指間大小顏色各異的寶石。行走之間，右手有意無意搭在那劍柄之上，看來也是個習武之人。
再看其面貌，不過也二十歲上下，清瘦挺拔，卻生的好生俊俏。面如傅粉，唇若塗朱，膚似凝脂，明眸皓齒。青絲束起，鬢若刀裁。眉若墨畫柳葉，眼若璀璨繁星，一顰一笑皆如桃花綻放，一怒一喜皆是月盈月缺。
只相對一眼，那貴公子便若丟了魂魄一般，停在原地。
而那青年身後亦跟着一衣着華麗，穿着短裝的俊俏男子，隨從打扮，兩人一般年歲，也佩刀懸劍，邁步走來。只是那走在前頭的公子眉頭緊鎖，臉頰泛紅，銀牙暗咬，眉宇之間團著微微怒氣。那身後的隨從則是滿臉憂慮，急忙追上。
走入店中，隨即坐下。只將腰間長劍解下，輕放在桌上。那隨從急忙趕來坐在一旁，可還未沾上板凳，那公子雙眸一蹬，怒氣沖沖的說道：「何人准你坐了？」那隨從受了驚嚇，急忙起身，侍候身旁。
見侍從一臉惶恐，於心不忍，那公子自知失態，輕嘆一口氣道：「罷了罷了，你且坐下罷。方才我無意之言，切莫掛心。」侍從聞言又展開笑顏，這才謝恩坐下。
那先前的貴公子見狀急忙壓低聲音，用扇子遮了半臉，問身旁老者道：「此人衣着華貴，定是富貴人家。不知是哪家的公子？這安淮府中不想竟然還有這般人物？」
那老者遂眯著兩眼窺探那坐着的公子，不防卻被他發現，急忙收回眼神答道：「老奴看着好生眼熟，可一時間竟也記不起是哪家的公子。」貴公子收了扇子，沉吟片刻，便迴轉道：「我們回去！」復又回到店中，還是在原來的位子坐下。
如此一來，這店中除了那掌柜，已有了四位客人。
掌柜的終於邁開了步子，轉出了賬台，右臂的衣袖空蕩蕩的隨着步子搖擺，笑着對那後來的公子躬身拜道：「原來是白......」那公子使了個眼色，瞥了一眼坐在不遠處的另外兩人，掌柜的急忙說道：「原來是白公子，老朽有失遠迎了。」
「凌伯不必客氣。我等自是來坐坐，無甚要緊事，凌伯大可去忙，不必招呼。」那白公子倒也爽快，只是雖面帶微笑卻難藏那一絲傷感。
凌掌柜卻又擺出兩隻大碗，端來一小壇酒，為他二人滿上，笑道：「既然白公子都如此說了，那老朽就先去忙了。若是白公子有甚麼吩咐，千萬別客氣啊。」
「都是老熟人了，我們自不會和凌伯客氣。」那白公子笑着端起酒碗，小口小口的呷著。
那凌掌柜便回身欲走回賬台，先前的公子見此一幕，心中不平，當即發作起來，怒不可遏的一拍桌子，站起身來，指著那凌掌柜怒斥道：「你這老匹夫好不曉事！本公子坐在這裏許久你卻無視於睹，那姓白的方來你便招呼，你是甚麼意思！莫非看不起我沈墨魚么？」
凌掌柜慌忙擺手說道：「豈敢豈敢！」又定睛細看了一番那沈墨魚，恍然大悟道，「哎呀呀，老朽老眼昏花只當是尋常客人，不想原是沈家的大公子，多有怠慢，還請寬恕則個！」
沈墨魚冷哼一聲，幸有那老僕寬慰，這才坐下，隨口說道：「給本公子來一壇酒。」凌掌柜聞言遂賠笑道：「實在對不住沈公子，小店不賣酒水。」
沈墨魚聞言瞠目結舌，兩眼瞪圓，指著這滿屋子的酒罈子質問道：「滿屋子的酒，你卻對本公子說不賣酒？你是欺我傻還是欺我瞎！」復又站起身來，就要去抓那凌掌柜，誰知那凌掌柜卻縱身一閃，極為迅敏的躲過了沈墨魚的手，讓他撲了個空。
又躬身搖頭攤手道：「不瞞沈公子，小店這酒罈里，都是白水。小店不賣酒不賣茶，只賣白水。」沈墨魚聞言，哭笑不得，方想開罵，卻又想起那門外酒幡之上寫的「白水清雅」四字，這才明白其中道理。
可又不肯就此罷手，便用那手中摺扇指向白公子道：「那他，他喝得也是白水么！」凌掌柜笑着點頭，沈墨魚則是回頭去看那白公子，只見其復又倒了一碗水，半舉著對他笑道：「閣下若是不信，大可來嘗嘗。」說罷，竟將碗口傾瀉，將那一碗水盡皆倒在腳邊。
沈墨魚焉能忍受如此大辱，可見那白公子握著長劍，自己又不會武功，不敢與之對峙，只能將滿腹怨氣傾斜在那手無寸鐵，且少了一條臂膀的老掌柜身上。
上前揪住其衣襟，厲聲喝道：「哪裏管得那許多！你這酒館之中，焉能無酒？我管你是去買，是去偷還是去討，本公子今日就要在此處喝酒。若是敢道半個不字，少時拆了你這店面！」那老僕在一旁連聲勸解，怎奈沈墨魚怒氣正盛，絲毫聽不進去。
而那凌掌柜雖神色慌張，連連賠禮道歉，眼神之中卻沒有絲毫的怯色恐懼。
倒是那坐在一旁的白公子，雙眸之中，怒意更盛，只將那碗中的白水潑出，將那沈墨魚大半衣衫淋濕。老僕大驚，急忙要取出手帕為沈墨魚擦拭，卻被他一把推開，鬆開那凌掌柜的衣襟，邁步走向那白公子，指著鼻子罵道：「你究竟是何人！竟敢對本公子如此無禮！可知在這安淮府，誰敢動我沈墨魚一根毫毛！」
「沈墨魚？」那白公子聞言微微蹙眉，又瞥了他一眼，又收回目光，目視前方道：「我當是哪裏來的蟊賊在這裏叫囂。未曾想竟是沈員外的大公子，那沈員外也算得上是一代英傑，怎麼生出這般豬狗不如的兒子，只會給他丟臉。」
沈墨魚氣得渾身顫抖，冷汗直出，咬牙切齒道：「今日我便叫你見識見識本公子的厲害！」說罷，便捲起袖子去搶那放於桌上的銀鞘寶劍。
而那凌掌柜此時卻退後數步，微笑着看着那二人，撫須不言。絲毫沒有勸架的意思。那白公子見沈墨魚搶劍，只伸出兩根手指按住那劍鞘，任那沈墨魚如何使力，臉頰漲紅，雙眼瞪出，額冒虛汗，咬牙切齒，卻也不能挪動那劍分毫。
僕從見了在一旁竊笑，老者望了卻在身後干著急。只見那白公子又呷了一口白水，便鬆了手指，讓那沈墨魚向後栽去，又起身補了一掌，正打中他胸口，將他掀翻在地。手腕向上一托，便將銀鞘寶劍頂出，迴旋入手，收在身邊，眨眼之間，所有招式，一氣呵成。