191 有請
聽他說著，我一側目見他也在往裡看，但他對著的眼光方向卻不像是在找小坤子，我不免心生好奇，「你在看什麼？」
靜了一會兒，載湉在我耳邊小聲道：「陳樹屏。」
我問：「什麼陳樹屏？」
他道：「就是裡頭坐在的知縣大人。」
我問：「你認識知縣？有交情？」
他搖頭，「我也只是以往在他往京城述職的時候見過一次而已。」我暗暗「切」一聲，心裡頭剛生出的一點希望火花，一下就又被他撲滅。
我嘟囔，「還不如不說。」
他許是聽見了，胳膊拐一拐我道：「你可知道，這個陳樹屏雖只是官至知縣，但他卻一向依附於湖廣總督張之洞。」
張之洞，主張「中學為體，西學為用」的不就是他么！
我道：「張之洞大人乃是湖廣總督，怎會跟這知縣有瓜葛？」
載湉淺笑不言。
一會兒，又聽一聲驚堂木響，陳樹屏道：「把證人帶上來！」
證人？
這話倒是吸引了我和載湉一同看過去，幾個衙役前後押上兩人，果不其然，其中一個就是昨日在街上遇到的那個「掃把星」，我笑哼一聲，「果然是她。」
載湉小聲道：「意料之中。」
我苦笑不得，一挺眉，緩緩歪過頭去看住載湉，「爺什麼時候就連看女子也變得這麼機靈了？」
載湉清一清嗓子卻不搭話。
我瞅他一眼，繼續回過頭去看堂裡頭陳樹屏說話，陳樹屏手裡掛著載湉丟失的那塊玉佩問：「這玉佩不是你兩人之物吧？」
「回大人的話，這塊玉佩是一位爺贈送給小女作信物的。」
小女？
那這老頭豈不是……昨日裹著一身白布躺在地上的那個……「死人」？
好啊！給我裝死！
居然連古代人都會玩兒這一招！
還真是古今皆宜！
想著，我就用力一杵身側的載湉，他輕聲「哎喲」，隨後側頭瞅著我，我朝他輕輕一笑，小聲道：「看到了？」
載湉一時啞然，「這人也……太壞了！」
我輕哼一聲，「弄了半天，玉佩丟了，還把小坤子搭進去了。」
陳樹屏問：「既是人家送給你女兒的信物又何以要去拿到當鋪典當換錢？」
女子嬌聲回道：「小女霜兒，這玉佩我原是不願離身的，都是我爹為了喝酒才背著我偷偷拿出去典當的。」
終於知道這女子的名字了。
霜兒。
一聽這名字就像個綠茶婊。
陳樹屏問：「那你可知這玉佩的主人是誰？」
霜兒憐聲道：「是一位爺，身邊還帶著一位夫人。」
陳樹屏聽了霜兒這話，眸光一凜，「可有留下住址？」
霜兒搖頭道：「不曾。」
陳樹屏恐嚇道：「你們去過當鋪應該也曉得這玉佩絕非凡品，擁有這塊玉佩的人也並非普通人，不是你們能高攀上的，若是知道什麼，我勸你們趕緊說出來，別讓我動刑！」
霜兒和老頭雙雙在地上磕頭，齊聲道：「再不知道了！」
陳樹屏嘆一聲，點一點頭，旋即，目光轉向小坤子，「聽說你便是伺候那兩位爺、夫人的家僕？」
小坤子只是笑一笑，並不多說話，不承認也不否認。315中文網
陳樹屏向霜兒問：「昨日你在街面上見到的人可是他？」
霜兒側目一看，忙道：「正是，他就是那位爺身邊跟著的家僕，那時在街面上頭許多人都見到過。」
這時，許多百姓站在外頭也都紛紛說「是」。
我和載湉更低一低頭，生怕被昨日見過的人認出來。
陳樹屏看向小坤子，「你既是，也一定心知肚明我在追究的到底是什麼事，也一定知道這件事情後果會有多嚴重，這件事情牽扯甚大，必是要解決的，你若是再這樣隱瞞下去，將時間拖得越久，這件事情最後只會更糟！」
小坤子依舊不說話。
陳樹屏看小坤子軟的不吃，便就要來硬的，深吸一口氣道：「你若是再這樣一言不發下去，本官就果真要對你動刑了！」
小坤子還是不說話。
片刻，陳樹屏肅聲道：「二十大板伺候！」
堂上左右應了一聲「是」，上去就把小坤子的褲子扒了下來，左右動作一凝滯，在場的百姓也都驚了，紛紛或是交頭接耳，或是竊竊私語，驚訝道：「看，是個太監。」
「怎會是個太監。」
「居然是個太監。」
……
聽到這些人談論，我心一扯，像小坤子這樣的太監紫禁城有很多，他們大多心頭對這方面就猶如有一根骨鯁卡在那，向來不怎麼談及，如今被人這麼議論，小坤子還不得難過死，但我剛想要出聲斥責，就已經被載湉拉出人群，兩人走了一段路，堂內雜七雜八的聲音幾乎聽不見了，我一用力，終於甩開了載湉的手，質問他：「你幹什麼？！你方才拉我出來幹什麼？！」
他看著我道：「我再不拉你出來，你此刻必定已經被陳樹屏抓了！」
我盯住他道：「我不能眼睜睜的看著小坤子受人侮辱！」
他道：「韓信尚且受了惡霸胯下之辱，若是小坤子連這點辱都受不得，日後如何能成大器！」
我豎眉道：「你會說得這麼輕易，那完全是因為受辱的人不是你！」
載湉靜靜看住我。
我深吸一口氣，才覺著我這話說得不好，可我又不能在這個騎虎難下的時候拉下面子道歉。
兩人默然了一會兒，他走過來，重牽起我的手，繼續快步往前面客棧去，低聲道：「再等不得了，我們必須要馬上離開襄樊！」
我向後拖著他，「什麼？！你在說什麼？！你預備不管小坤子了？！」
載湉語速很快，能看出他心裡頭的著急，「不是不管，而是如今你我連自身都難保，」稍後，他又道，「只要你我不被抓，官府對小坤子就不會起殺心。」
我搖頭道：「不行，雖說不會殺他，但這麼一次又一次的用刑，生不如死，誰能受得了？！」
載湉也急，「但現在除了離開，也沒其它法子！」
我蹙眉道：「小坤子為了我們在堂上一句話都沒說，現還在堂裡頭挨板子呢！我們不能就這麼一走了之！」
載湉停住腳步，側身看著我道：「現在襄樊許多人都認識我們，一傳十，十傳百，待得堂審結束，不消一晌大街小巷所有人就都會曉得你我兩個身份不凡，而且官府正在想方設法的抓我們，屆時你以為這裡的人會怎麼做？」
我不得不承認，他說得很對。
他這話是理智的。
我一低眸，輕聲道：「自是把我們交出去，明哲保身。」
載湉一蹙眉頭道：「那不就行了，現在唯一的法子就是我們先保住自個兒，你也是說過的，留得青山在，不怕沒柴燒！」
我猶豫，「可是就這麼把小坤子留在襄樊怎麼都說不過去啊！」
載湉緊一緊執著的我手道：「不能想那麼多，再不走就徹底來不及了！」
我心裡對小坤子雖有深深的負罪感，但此刻形勢也只能依著載湉說得那般，先行離開為好。
畢竟一個人被逮總比三個人被逮要好。
日後等襄樊這陣風聲過去，我和載湉尚還可以再偷偷回來想辦法救出小坤子。
兩人剛回到客棧，還未踏進去，就看見客棧門口已然等了一排人，神色嚴肅，不苟言笑，這架勢搞的原本人流如水的客棧裡頭現在都空無一人，堂倌雖急卻也不敢大動，眼前一排人個個都身著一色玄衣蟒袍，補服花色為海馬未入流，身上穿著看著像官服卻又不盡然，彷彿是特意改良過的，頭上戴著鏤花白金頂戴，右邊跨上全都掛著一把銀紋佩劍，雖不知這些人到底是來做什麼的，但看樣子必定是來者不善。
我和載湉反應過來回身就要走，卻還是被攔住：「兩位止步，我家大人有請。」
我和載湉互覷一眼，載湉原本還想說話周旋，但嘴還未及張開，這些人就已經上來，不由分說的分別圍住我和載湉，然後強行將我們帶上了一側早預備好的錦繡馬車。