司真洞天
等到厄珠帶着三人穿過鱗次櫛比的屋舍，再一段漫長曲折的廊廡，終於來到了振藻齋門前，身着玄衫的洛長川早已立在堂前等候。
「元君，斛律君，賀君，長川有失遠迎，還請諸位見諒。」洛長川見到厄珠身後跟着地三人，匆忙走下台階迎接。
「妾到外面的時候，斛律君正要扣門呢。」厄珠眨眨眼睛，微笑着向洛長川說道。
三人隨即躬身向洛長川行禮，後者也逐一還禮。
「洛君如何知道我們要來拜訪？」元曈看着洛長川，臉上顯露出一絲訝異，自己從沒提前告知洛長川要來拜訪，對方怎麼就知道他們要來？
「今日早些時候，我坐下的九歌將軍前來稟報，說有幾人在貝闕以西五里的洛河南岸爭鬥。我便讓荇兒取來水鑒觀察，這才發現原來是元君與斛律君在被一個女子糾纏，我立即派九歌將軍前去援助，誰知還沒等九歌將軍趕到，就被這位賀道長搶了先，所以九歌將軍便沒現身相見。長川猜測三位可能是要來貝闕，便讓厄珠兒去貝闕外面等候了。」
賀虛亭聽完眼前這個神秘的男子所言，心中更是驚訝，他曲下身又向洛長川行了個大禮，隨後恭敬地問道：「請恕晚輩冒昧，敢問神君是哪一方的神祇？居然知道晚輩姓甚名誰，來自何方。」
洛長川沒有着急回答，而是微笑着伸手將三人請進振藻齋，待三人俱都入座之後，才回應賀虛亭的疑問：「我乃洛水之神長川，以河為姓，道長不必客套，直接稱呼我子淵即可。至於為何知曉道長，我與恆山之神伏君也算是舊識，因為見到道長身上帶有朔岳特殊的凜寒靈氣，所以能分辨道長來自哪裏。至於姓名，見到了形體，只需用乾坤擬數稍加演算即可。」
「原來您竟然就是洛伯，晚輩不敢冒犯直呼大神表字，恕賀迢有眼無珠，神君竟然認得恆山君么？我的師尊都說他都從沒見過恆山神。」
「五嶽之中，除了泰山府君，其他四位山君均與我相識，只是年代久遠，諸位恐怕都已歸隱歸。道長口中所說的師尊可是仙人鄭子真么？」
賀虛亭心中此時已是五體投地，神色佯裝鎮定的說道：「正是，莫非神君也認得家師嗎？」
「只是偶然聽聞過令師的名諱，還未曾有緣見過面。」洛長川面帶微笑的說道。
雖然這個洛伯言談舉止令人如沐春風，讓賀虛亭絲毫沒有距離感。但他電光石火之後幡然醒悟，頓覺自己的問題十分蠢鈍。聽洛長川的語氣，輩分與恆山神君伏通蔭平起平坐，而自己的師尊在他面前恐怕也只是個晚輩。
「原來如此，多謝神君解惑……」賀虛亭訕訕地說道，因為有些緊張，緊握的雙手甚至滲出一層汗珠。
洛長川見狀連聲安撫，又讓荇兒為三人呈上了點心美酒，賀虛亭謝過主人之後低頭飲了一口，窘態這才舒緩不少。
元曈和懷荒此時卻沒有心情吃東西，既然之前有使命在身，這次重返貝闕之行的首要目的就為向洛長川復命。
「這次再次拜訪貝闕，正是為了向洛君復命。」懷荒看着洛長川認真地說道。
洛長川神色淡定，看來心中也猜想到三人帶回了情報，「斛律君請細細說來。」
元曈便將離開貝闕以後，在洛陽城中的猼夷現身，明教坊魘亂以及自己被麟趾會暗傷的事一一說與洛長川聽，懷荒又把今日與那女子的對話全盤托出。
賀虛亭也將北嶽總玄仙府得知京中怪事，並正在制定對策的消息告知了他。
洛長川聽后眉頭緊皺，手中不住把玩案上的玉盞，「猼夷……魘亂……這個麟趾會聽起來好像並不簡單，既然大理寺已經參與進來，而斛律君又說今日困住你們的女子自稱與麟趾會無關，看來已經有不同的人已經開始暗中博弈，各方勢力混雜，真可謂兵臨城下。」
「麟趾會已經把元兄和斛律兄視為眼中釘，恐怕日後還會有所行動。」賀虛亭在一旁默默說道。
洛長川聞言，頷首陷入長時間的深思，良久以後才抬起頭看向三人，眼神中滿是愧疚之色：「長川……敬諸君一杯酒，三位今日帶來的消息看來頗為複雜，作為鎮守一方的神聖，貝闕一定會及時籌謀應對可能發生的變故。」隨後他站起身來，彎下腰恭敬地向二人行禮，「尤其多謝元君斛律君，此番兇險，長川實在不勝感激。」
語畢，洛長川舉起案上的玉盞，杯中酒頃刻一飲而盡，元曈與懷荒看洛長川如此，連忙站起身來。
「洛君這是……」元曈急切地說道。
洛長川則面露感激地看着元曈懷荒，「礙於身份特殊，長川本想借二君之手探查洛陽異像，卻未曾想過事情會這麼嚴重，以至於險些為二位帶來殺身之禍，如此讓我實在難以為報。所以現在長川之前的請求到此中止，只求能夠懸崖勒馬，為時不晚。」
「既然已經深陷泥潭，倒不如乾脆一查到底。」懷荒在一旁沉默已久，聽到洛長川的為難，便開口說道。
「可是……」
「懷荒清楚洛君心中所想，事態發展到如此並非足下所願，可是既然不管對麟趾會亦或其他而言，我和玄晦都已不能脫身。所以我想繼續查清此事，相信玄晦也和我想的一樣。」懷荒語罷轉頭看着元曈，元曈肯定地點了點頭，第一時間向洛長川表明自己的立場。
「元兄和斛律兄所言也正是晚輩的意思。」賀虛亭緊接着說道。
洛長川叫三位來客都如此表態，深深地嘆了一口氣道：「我今日在水鑒中所見與三位對戰的琵琶女，術法之高超遠非常人可以匹敵，縱然是斛律君這般高手應對起來也頗為棘手，我在猜想，在看不見的地方到底還有多少這樣的高手？而無論九歌將軍還是長川，都不能長時間遠離洛水。」
「所以洛君擔憂我和懷荒無法應對更多這樣的高手？」元曈讀懂洛長川話中含義，隨之反問道。
洛長川猶豫片刻，最終點了點頭。
「晚輩可以在元君斛律君身旁襄助，可不知對方實力到底如何？其實晚輩在想，如果讓二位隨我回總玄仙府修鍊一些時日，那麼功力會有不少提高，可是河北道距離東都山高水長，倘若洛中再有異事，一是消息不通，二則往返不便。」
洛長川聽完賀虛亭的話，又陷入了思考：「修鍊……總玄仙府……」
「可是洛中異象不斷，哪裏有時間給我們修鍊？」懷荒一臉疑惑地質問道。
「時間……」洛長川起身背着手踟躕在廳中，另外三人的目光緊隨其身形，突然轉身恍然道：「長川想到了！」
「想到什麼？」賀虛亭也站起身來，急切地詢問。
洛長川眼中有點期待，「既不能離洛陽太遠，還要短時間內完成修鍊，賀君可知這附近有這樣的洞天福地么？」
賀虛亭撓撓頭，心中開始搜索洛長川想要的答案：「這個……容晚輩想一想，傳聞天地間有三十六洞天和七十二福地，遍佈於海內名山大川和海島之上，恆山總玄仙府只是其中一洞天。而距離洛陽最近的山就是神岳嵩山，我曾聽師尊提起過，周靈王的兒子太子晉喜好求仙問道，最終就在嵩山之巔成仙，號稱『升仙太子』，而嵩山上的福地則叫『司真洞天』。」
洛長川語氣雖然平緩，卻難掩欣喜之意：「正是賀君所說的司真洞天，此仙府就在洛陽東邊嵩陽縣境內的嵩山上，五六百年前我曾在洛汭遇到過司真天主鄧雲山，與他在洛水暢飲一場，也算是一個故人。鄧雲山自稱司真洞天之中有兩對日月，所以天地星辰運轉俱比外界更快，據說裏面的一年僅等同外界的一月，不知真偽。」
元曈聞言心中充滿期待，到仙山修鍊是他想都不敢想的事，聽到洛長川有意舉薦自然十分激動，但他此時卻又有些不安，便向洛長川道出自己的顧慮：「那依神君所言，這個司真洞天中的一年只是人間一個月，那豈不是求學數月不過是人間幾年？如果是這樣果然最好，可是眼下的問題是，就算找到了司真洞天，如何能讓裏面的仙人收留我們學藝呢？」
洛長川聞言笑了笑，隨後拍了拍手，荇兒隨即從屏風後走了出來，洛長川向荇兒吩咐了幾句，侍女點頭后便退了下去。
「元君稍安勿躁，我會寫一封書信交給元君，到時候元君只需要將信物交給仙人鄧雲山，如果他肯念在與我的情分上，或許會收留你們在那裏修鍊。」
片刻之後荇兒便捧著紙筆走入廳中，又立即跪在矮几旁研墨，洛長川從她手中取過紙筆便開始疾書。
「長川稽首於洛水拜神岳雲山足下，自洛水別已六百載，憶伊汭聚首，飫甘饜肥。明月清風，至今在目。而久未相見，甚為想念。今有弟子二人，欲往貴府求學，盼鄧兄念情予以收容。如承俯允，無任感荷。若接手書，見字如晤。司真天主雲山道啟，長川頓首於洛水貝闕。」
荇兒在旁輕聲念著書信上的文字，意在向元曈懷荒賀虛亭三人轉達洛長川所書的內容。
洛長川玉筆臨書，不消片刻便寫完書信，隨後他將書信疊進一枚精巧的貝殼之中，又把貝殼放入錦囊，小心翼翼地放到元曈手中。
「見信如見我，到了嵩山以後就把信物交給鄧雲山，相信他會答應我的請求。」而後又轉向懷荒認真地說，「倘若斛律君見到鄧雲山，可以求他解決你無形的問題，這些洞天福地的仙人精通道法，定能治癒你的頑疾。」
懷荒有些受寵若驚，連忙抱拳向洛長川致謝，「多謝神君挂念，我與玄晦此行一定不負所託。」
「元君斛律君務必保重，有任何事體隨時到貝闕找我便可，至於賀君……又有什麼打算？」洛長川見元曈懷荒都已表態同意，便向賀虛亭徵求看法。
賀虛亭欣然道，「如是這樣最好，晚輩打算留在洛陽城中，暫時接過元兄和斛律兄的使命，如果洛中再有異動，我會及時聯絡神君與總玄仙府，況且東都中的太原寺也已經知曉此事，就算元兄二人去了嵩山，我也將設法與他們時常聯絡，以備不時之需。」
眾人皆以表態，洛長川突然感覺如釋重負，但內里仍有隱隱的擔憂。一系列的怪事就像前奏，而更大的暴風雨彷彿就在後頭。
山雨欲來啊……他在心中暗暗感嘆。
「那麼洛君準備如何應對可能出現的變故？」懷荒的聲音在耳邊響起，一下將洛長川拉回現實。
洛長川一愣，隨後苦笑着說道：「洛水之中除了長川、九歌，厄珠，荇兒，只剩一些雜役，倘若河洛生變失去控制，而都城隍到目前也毫無動靜，只能是我和九歌將軍離開洛水去應對。但如賀君所言，躲在暗處的人是誰，實力又有多強大？長川能不能應對還未可知。」
「神君是洛川之主，怎麼會應對不了？」元曈連忙問道，他心中不解，洛長川是上古大神，難道還會擔心不能應對尋常的妖邪么？
洛長川笑着搖搖頭，無奈地說道：「自古文臣武將各有分工，長川雖是神祇，卻不擅武鬥。不過我心中也已有了主意，萬一事態到了最糟糕的境地，長川會前往砥柱山尋求無夷的幫助。」
「河伯……」無夷這個名字元曈記得，第一次來貝闕之時洛長川就曾提起過，說他住在龍門砥柱山下的從極之淵。
「正是，雖然他詭譎多變難以接近，而且曾與我有過節，但我想面對大是大非，無夷應當會做出正確的選擇。」洛長川瞟了一眼掛在懷荒腰間的玉佩，低聲說道。
「還有總玄仙府！」賀虛亭拂了拂衣袖，也走過來說道：「既然恆山已經知曉此事，就不會置身之外。到時候賀迢會讓師尊師叔聯絡華山極真仙府，王屋山的清虛仙府，岱嶽蓬玄洞天一同支援。如果京師因為妖異而板蕩，相信各大洞天都不會袖手旁觀。」
洛長川聞言倍感欣慰，他讚許地看着賀虛亭，雖是無聲卻勝過千言萬語。
「洛陽城裏表面河清海晏，實則暗流涌動，朝廷的態度卻頗為曖昧。如此看來，最可悲的還是洛陽城裏的無辜百姓。」懷荒也悠悠嘆息。