提親

不多時，陳向北就跑回家了，到了家就看到家門口聚集了好多人。他抓了抓頭詫異不已。想着如今才年中，要債的不至於現在就來。地主老爺們就更不會在這個時候來了。

至於家裏的親戚那就更是不會了，自從他爹沒了之後，親戚們見到他家的人都恨不得避著走，就更不要說這樣登門了。

「娘，我回來了！」

陳向北喊了一聲，就繞過人群走了進去，一進去就看到他哥一臉嚴肅的坐在那裏。坐在他哥對面的則是他們陳家的族長老爺頭。

「圖南，粟老爺是相中了你的才學，粟家的為人我不說你也清楚的很。若不是被李家所耽誤了，哪裏輪得到你啊。」老爺頭苦心的勸說道。

陳圖南沉默了，他低着頭不言語，粟家的為人他清楚的很，乃是大善人。當年他爹病重，陳母四處借錢無人相幫，最終還是粟老爺出手相助，慷慨解囊。最終他爹不治身亡，後續喪葬費都是粟老爺出的。

而今十餘年過去了，粟老爺不止一次託人帶話讓他好生求學，錢不還也行。

而今粟老爺這般說話，他也是一個男人，知曉粟老爺為父不易。

「粟家那邊說了，只要你給粟家留後，無論男女你都可和離。」

陳向北一進去就聽見老爺頭如此說話。

「和離？與誰和離，哥到底怎麼回事？」

「小北你給我下去，這沒你什麼事情！整天不著家的，還不快去給我做飯燒水去」。陳母說着就要上手，拉着陳向北就往廚房走。

陳家很破只有三間破舊的茅草屋，還是陳父生前置下的。陳父走後，陳向北八歲，陳圖南也才十歲歲。這十年間陳母實屬不易一個女人拉扯著兩個小子長大，甚至還供養陳圖南考取了秀才，個中艱辛可想而知。

「娘，你拉我出來作甚，大哥為何要和離，他與秀秀姐本就情投意合這你是知道的，秀秀姐多好。再說大哥也未成婚，怎生要和離？不懂！」

陳向北添了一把柴火將火燒的更旺了些。

「唉，粟家不是出事了嗎？錦娘總不能一輩子都在修貞堂待着吧，那地方就不是人待着。粟老爺有意與我家結親，看上你大哥了，只是要入贅……」陳母平靜的說着。陳向北則是低着頭細細的聽着。

「入贅那怎麼能行？怎麼能入贅呢？再說粟姑娘可是母老虎，我哥這麼一個讀書人，哪裏是她的對手，不行不行。」

「莫要這麼說粟姑娘，人家到底是女兒家。再說李家又不是什麼好東西，他們說的話自然不能信。只是我也覺得入贅不好，普通結親也就罷了，奈何粟家有恩於我們……」

陳母也是矛盾的很，只是這粟老爺雖是富甲一方，然子嗣卻很單薄，膝下本就一兒一女，前些年大兒失足落馬不治身亡。如今膝下只有一女，名喚錦兒。

這位錦兒姑娘前不久也被夫家厭棄，將她休棄掃地出門了，如今還在修貞堂待着呢。斷然不會讓她再嫁受委屈了，只招婿。

而今粟老爺就想着儘快給她尋一門親事，將她從修貞堂接出來讓她少在裏面受罪。只可惜的是錦兒惡名在外，即便粟老爺家財萬貫也落得一個無人敢娶的下場。

粟老爺也是無法，這就找人尋摸了半天就相中了出身貧苦卻頗有才華的陳圖南，想要招他入贅，可供養陳圖南的家人亦可助他求取功名，就找了老爺頭來說道說道。

「娘，是啊，哥怎麼可以入贅，他那般自傲的人，還有他若是入贅了，秀秀姐怎麼辦？她可是一直等著大哥的。娘此事不能應下來，絕對不能。」

陳向北一臉憤然，雙手握拳繼續說道：「若是爹知曉你讓大哥入贅會氣死的。粟家待我們有恩是有恩，但是大哥不一樣，他是陳家長子，又是有功名在身之人。如果真的要去入贅，我去就好了，大哥萬萬不可。」

陳母一驚思索了片刻便道：「你去？說的也是，這粟老爺只說讓陳家子去，也沒說一定要阿南去。如果你去入贅倒是……」

陳母捨不得讓陳圖南入贅，說她偏向大兒子也罷。

陳圖南聰明好學又聽話。陳向北就不一樣了，整個一個潑皮猴一樣。粟家對陳家有恩拒絕總是不好的，而且陳家還欠粟家好多錢，粟家不提不代表他們陳家就不記得了。陳母一直記得，年景好的時候也會還一點，到底是杯水車薪，而今還欠很多。

「對啊，娘我去吧。你別和大哥說，說了他肯定不同意。」

陳母忙着起身幹活，並沒有應允。她將陳向北捉的魚給拾掇了一下，又拿出了家裏為數不多的細糧做起飯來。陳向北也不說話了，只低着頭安靜的燒火。

不多時，母子兩人就做好了吃食，陳向北起端菜而去，就在離開廚房那一瞬間與迎面而來的陳圖南撞了滿懷，險些將手中的魚湯灑了出來。好在他眼疾手快，化解了危機。

「哥，你來了，走吃飯去，族長他們在外頭吧。」

「沒，我讓他們都走了。」

「哦。」

陳向北抓了抓腦袋想了想覺得老爺頭他們早就知道他家的光景，想必也不會留在這裏吃飯。

於是乎也就這一家三口獨自吃飯了，陳母自然捨不得吃細糧米飯，自己啃著窩頭。陳向北也是如此，看着陳圖南也是如此，想着那一大碗白米飯竟是無人去吃。窩頭倒是去了不少。

「你們兩兄弟吃米飯，這大夏天的不吃都該壞了，浪費就不好了。」

陳母一邊說着一邊給兩兄弟盛米飯。

「娘你吃吧，我飽了！」幾乎同時兩兄弟一起放碗說出口來。

陳母無奈的搖頭嘆氣。

一時三人都沉默了，少頃，陳圖南說話了。

「娘我已經和老爺頭說好了，再過幾日我便去粟家了，以後家裏便只有你和小弟了。到時我會每月捎些錢財你與小北讀書去。」

「哦！」

陳向北和陳母兩人均反應冷淡，自顧自的吃飯。母子倆對視一眼，陳母朝着陳向北點了點頭算是應允了。當然這一切陳圖南都沒有發現。

「以後小北你在家聽娘的話好生讀書，我會想法子寄點錢回來。」

「哥你放心吧，我會聽話的，就是那母老虎，不不不，粟姑娘據說不好相處，老爺頭跟你說什麼了嗎？」

陳向北變着法子打聽情況，知己知彼百戰百勝。

「沒什麼。粟姑娘知書達禮，斷然不像傳言那般。小北不用擔心我，我會應付好。」

夜深了。

陳向北怎麼也睡不着，輾轉反側，想到馬上就要離家心裏也怪捨不得，就準備去找陳圖南說說話。

就在他準備去尋陳圖南的時候，院子裏的柴門開了，他跟了上去，發現是那人正是陳圖南。

但見陳圖南一人朝山間而去。

陳向北他們家位於清水村，四面環山，風景甚好。只如此夜色也不是觀景的好時候。想來怕是陳圖南心情不好一個去散心。這正是一個好機會可以和他好好聊聊。

陳圖南趁著月色而行，竟是走到了陳父墓旁。

夜色濃濃，但見他雙膝跪地，語帶哭腔：「爹孩兒不孝……」

陳向北一個人在夜色一種偷偷聽着，原來他猜的沒錯大哥根本就不願意。

是啊，這世間但凡要臉的男子又豈會願意淪為贅婿。更何況是大哥這個有着一腔抱負的男兒呢。

再者大哥與秀秀姐青梅竹馬，兩情相悅，這些年秀秀姐也是一直暗中幫扶他們家。

一想到這裏，他越發肯定自己的想法，準備去入贅粟家。

想想粟家也不錯的，而且粟錦兒到底是一個女孩子。女孩子在凶也凶不到那裏去，他對她好點多讓她一點就好了。

他還蠻期待和粟錦兒見面呢。少年的心總是善變，之前還說不娶呢，這會兒到開始期待了。

三日後。

陳圖南早已拾掇好了一切，也安頓好了一切，就等著粟家來接人。

粟家早些天便差人與他說好了，三日後來接他，從他家到粟家腳程大約需要半個月左右，若是有馬車會快很多。

「圖南你吃點吧，吃飽就將這些帶去好去學堂。」

陳母依舊平靜的很，將早就煮好的雞蛋給他裝好，順手將家裏僅剩的白面做的饅頭給拿出來了。

「娘你糊塗了，我不去學堂了要去粟家了。等我安頓好了便回來瞧你和小北，你一定要與小北好生讀書。他性子雖是頑劣了些，人倒是很聰明。好生讀書定能成材。」

陳圖南不忘叮囑道，他說完還朝裏屋看了看也沒見陳向北出來。

想着怕是陳向北還是無法理解他吧，想着時間不多了，他準備出發了。

之前他與粟家的人說話了在村頭接他，說着他就要走。

陳母見他要走，忙上前拉住他道：「阿南別去了，已經遲了，人都走。」

陳圖南一聽臉就沉了下來，他是何等聰明之人，又想到這大早上就不曾見過陳向北，莫不是……

「娘，你怎麼能任由小北胡鬧，那粟家那等虎狼之地，豈是小北能去的。豪門大戶內鬥何等厲害，粟老爺之子都落馬而死，小北他，糊塗糊塗啊，他人呢……」說罷陳圖南已經管不了那麼多了，直接狂奔至村口。

哪裏還有陳向北的影子，也不見粟家的人。

「圖南，你別追了，小北昨晚就走了。」

陳母終於追了上來。

「什麼？昨晚就走了，娘你這是……，不行我要去尋小北去。」

陳母將一封信遞給了陳圖南，那是陳向北寫的。

陳家家貧，陳向北讀書寫字都是陳圖南所教，雖說他不會做文章識字也不多，卻寫着一手好字。陳圖南自然是識得陳向北的字跡，一看就是他的筆跡。

信上寫的大致的意思就是陳向北決定代替他入贅粟家了，說他問過老爺頭，粟老爺的意思是想與陳家結親，也並未言明是誰，他也是陳家之子。

「阿南，咱家也無馬車，你也不知粟家家在何方，等你尋到小北，他怕早已粟家姑娘拜堂成親了……」

陳向北早就想到陳圖南會如此，因而就尋了老爺頭讓他前去粟家。為了不讓陳圖南發現，他只得聯手陳母先斬後奏。

如今的陳向北早就在前往粟家的路上了。說起京都粟家那可是京都豪富之家，富甲一方。粟家家大業大，去尋着實不好找。陳家如今也沒有那麼多銀錢供陳圖南去尋人，他只能幹着急，心裏那叫一個氣。

時間過得很快，轉眼間陳向北跟隨粟家的人也來到京都，明日便可抵達粟家。

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小北哥替嫁出擊馬上就要去領媳婦了哦。

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