第174章 強盜團

「這卡特蘭王國的治安看起來是真的不怎麼樣。」

看著不遠處森林內隱約可見的閃動人影，騎在馬背上的安提柯評價道。

「我們已經見怪不怪了。」商隊護衛首領埃拉托色尼回答道，他甚至連手都沒有握在劍柄上的意思，「他們基本上是附近村落流亡出來的，因為領主的苛政或者貧困的生活被迫加入盜賊團，但他們的戰鬥力和膽子也都不大，只敢去對落單的行人下手罷了，像是我們這種大型商隊，他們從來都只敢在遠處觀望。」

「當地的領主就不派兵清繳嗎？」安格尼斯在這時疑惑地問道。

「這我就不清楚了，之前倒是有聽說過附近的一個子爵徵召士兵準備對猖獗的盜賊團下手，但是一直沒有後續的消息，所以也就不知道他到底成功了沒有。」埃拉托色尼說著，聳了聳肩。

或許是不相信那些膽小的盜賊團會對自己這幫人多勢眾的商隊下手，所以走在馬車兩邊的商隊護衛們也都帶著輕鬆的神情，一邊走著，一邊和旁邊的同伴聊天打屁。看著他們輕敵的表現，安提柯眉頭再次皺了起來，同時心裡也不自然的升起一絲不安，心裡會有不安不一定代表接下來會發生什麼不好的事情，也可能是安提柯心中沒有安全感導致的。

就在這時，從前面的道路上突然迎面跑過來一隊騎兵，還在和安格尼斯聊天的埃拉托色尼見狀連忙命令商隊護衛們停止前進，保護馬車，準備戰鬥，那些還在聊天的護衛們一聽見命令后，馬上表現出極其高的素質，他們紛紛將盾牌立在身前，長矛夾在盾牌之上，警惕地盯著周圍的情況。

安格尼斯也在同時將手放在佩劍劍柄上，微微拔出一小段，對安提柯說道：「少爺，請您到我後面。」

安提柯好歹也是親自率領軍團騎兵衝鋒陷陣的將領，他哪裡有弱到那種程度。他擺了擺手，示意自己能夠保護好自己，而後看向迎面跑來的那隊騎兵，透過被馬蹄帶起的煙塵，他能看見騎兵隊伍中被舉起的隨風飄揚的旗幟。

埃拉托色尼也看見了那隨風飄揚的旗幟，這位經驗豐富的埃托利亞傭兵只看了一眼，便鬆了口氣，讓手下的護衛們可以收起武器解除警惕了，安提柯見狀，疑惑地問道：「埃拉托色尼，對方是什麼人？」

「那是特羅洛普子爵的騎兵，安提克洛斯閣下，請放心，我和特羅洛普子爵有過幾次往來，他是一位道德崇高的貴族。」

埃拉托色尼回答道，而後策馬衝出，主動迎向那隊騎兵。

因為距離比較近，所以安提柯能夠清晰的看到為首的騎士是一名長相年輕英俊的皮膚白皙的少年，他身著一件質地精良的鎖子甲，背後披著一襲黑色短袍，武器插在腰間的劍鞘內。

怎麼說呢，這個少年給安提柯的第一印象就是他不應該出現在戰場上，而應該老老實實地待在家裡，接受教育。

埃拉托色尼和那個為首的少年交談一陣后，一群人一同朝商隊走了過來，在見到安提柯后，埃拉托色尼為兩人介紹了一番，安提柯這才明白那少年的身份：特羅洛普子爵的長子。

得到介紹的兩人相互打了招呼，就沒有繼續互動了，安提柯則聽著他們的談話，逐漸明白了特羅洛普子爵派來騎兵的原因，原來是為了護送來往的商隊，讓他們得以安全地通過這片區域。

「發生了什麼事？」安提柯插了一句話，問道。

特羅洛普子爵之子奧利弗看了安提柯一眼，回答道：「這個地區最近出現了一夥活動猖獗的盜賊團，他們的首領被稱為『餓狼』文森特，這個人行事十分兇殘，每一個被他盯上的目標都不能幸免於難，在被打劫以後還會被殺死，屍體懸挂在樹榦上。」

「他們的戰鬥力很高？」埃拉托色尼問道。

「他們中有一些人是從前線退下來的逃兵，每個人都是亡命之徒，人數大約在五十多個左右，連附近領主派出去的徵稅官都敢動手。」

聞言，埃拉托色尼臉色變了變，他問道：「領主們難道就眼睜睜看著這伙盜賊團猖狂，而不派兵圍剿的嗎？」

「你可能還沒聽說。」奧利弗聳了聳肩，苦笑道：「我父親集結的軍隊和其他領主的軍隊主動去圍剿『餓狼』文森特，每次都被他狡猾的躲過去了，甚至還殺死了不少派去圍剿的士兵。」

「那可真是太可怕了。」安提柯說道。

雖然嘴上說著可怕，但安提柯實際上卻沒多少害怕的情緒，他可是經歷過很多場大戰的人，怎麼可能這麼容易就被一夥亡命之徒嚇到？

奧利弗再度笑了笑，道：「閣下，請你放心，堵上家族的榮譽，我和我的騎兵們會護送你們安全離開這裡的。」

「那可真是感激不盡。」埃拉托色尼接過話頭，鞠了個躬，感激地說道，「特羅洛普子爵是一位品德高尚的貴族，您也繼承了他的良好優點。」

被誇讚的奧利弗雖然嘴上沒說什麼，可嘴角揚起的笑容很清楚地告訴眾人他現在心情很不錯，這也難怪，雖然他穿著盔甲騎著戰馬，可實際上還是一個剛滿十六歲的少年，是個一被誇就很容易飄飄然的年紀。

借著這個時候，安提柯開始觀察起奧利弗帶來的這隊騎兵，這隊騎兵一共有十八騎，基本每個人都穿著鎖子甲，外面披著一件印有特羅洛普子爵勳章的罩袍，頭盔是有著護鼻的尖頂鐵盔，武器則是一把長槍、一面圓盾和一把插在劍鞘的騎兵長劍。

因為不知道卡特蘭王國是不是和後世地球中世紀上的歐洲一樣，養活一隊騎兵需要花費很多財力，所以安提柯也就不便對此評價。

或許是察覺到安提柯在觀察著自己麾下的騎兵，奧利弗炫耀似的說道：「這隊騎兵可是我父親花了重金才培養起來的重騎兵，以前和其他有衝突的領主作戰時，他們立下了大功，才剛剛衝到對面那幫農奴面前，他們就直接被嚇跑了，我們不費一兵一卒贏得了整場戰鬥。」

「花了重金？」還沒等安提柯說話，安格尼斯忍不住插了一句，臉上還露出一種一言難盡的神情。

「怎麼了？」奧利弗見他表情不對，問道。

「沒什麼。」安格尼斯搖了搖頭，「只是一下子有些震驚。」

他確實是震驚到了，在馬其頓王國，訓練騎兵哪裡需要花重金下去，甚至只要他們想，隨時都能拉起一支規模可觀的騎兵大隊參戰。當然，這也有可能是他站在太高的位置看這件事，一直以為平平無奇的事情在更低位置的人眼底其實並不簡單。

雖然覺得哪裡有點不對，可奧利弗還是沒有追問下去，他又和埃拉托色尼交談了幾句，商隊便和子爵之子率領的騎兵一同繼續出發了。

……

走在路上，安提柯因為年齡和奧利弗相差不了多少，再加上他的氣質高貴，所以很快就和奧利弗建立起了良好的關係，他們騎在馬背上並道前行，安提柯靜靜地聽著奧利弗講述自己童年時的趣事，時不時也拿出自己前世和今生的趣事分享，整個隊伍經常能聽見的就是他們兩個不顧形象的放聲大笑。

這種體會是安提柯許久沒有感受到的，在馬其頓王國，他的身份是高高在上的國王陛下，周圍的人對他從來都是畢恭畢敬的，說話都不敢太大聲，和海倫相處也是有些拘束，而到了這裡，他只是一個出身馬其頓貴族家庭的少爺安提柯洛斯，和這個子爵之子的地位相差不大。

每個穿越者一開始最不能習慣的便是身邊人對自己的態度了，尤其是身居高位者，因為穿越者們從小接受的都是平等自由的觀念的教育，到了異世界以後，周圍的人都會看在他的地位討好他、敬畏他。在世界觀被緩緩同化的過程中，平等觀念的崩壞的感受就只有他一個人能夠體會了。

咳咳，扯遠了。

通過和奧利弗的交流，安提柯也得知了他老爹特羅洛普子爵統治下的加約領的一些事情，特羅洛普子爵領統治下的加約領說不上富裕，卻也不貧窮，屬於二者中間的那一層，因此「餓狼」文森特在流竄到這個地區后，才會頻繁在他的領地內犯案，攻擊村莊，屠殺裡面的村民搶奪他們的財產，等子爵領的軍隊聞訊趕來時，整個村莊已經慘遭毒手，許多人死去。

在掠奪了幾個村莊后，文森特和他的盜賊團又跑到其他領犯案，但特羅洛普子爵並沒有因此而決定放過他們，在特羅洛普子爵的牽頭下，周遭幾個都遭受過不同程度洗劫的子爵紛紛聯合起來，出兵準備圍剿這個萬惡的盜賊團。但沒想到文森特極其狡猾，通過一些微不足道的線索屢次躲過了前來圍剿的軍隊，還反手布下陷阱殺死了許多聯軍士兵。時間一長，子爵們和他們手下的士兵們都受不了了，於是這次聯合圍剿行動宣布破產，特羅洛普子爵只得派出自己重金培養的騎兵在領內巡邏，護送來往商隊，避免主動招惹文森特的盜賊團。

另外，值得一提的是，因為卡蘭特王國不是什麼產馬地，所以這裡的騎兵的造價並不便宜，一個擁有城鎮和附屬村莊的子爵只能養活十幾二十個騎兵不是什麼稀罕事，像是那些只有一個村莊和莊園的男爵就更慘了，能養得起五個騎兵以上就謝天謝地了。

而且對於卡蘭特人來說，只要是穿著鐵甲（鎖子甲）拿著長槍作戰的騎兵就統一被歸入重騎兵這一類型，輕騎兵則是那些穿著皮甲使用弓箭和標槍作戰的騷擾型輕騎兵，也就是說，在馬其頓軍中只能算中裝騎兵的馬其頓公民騎兵放在這裡，那就是妥妥的重騎兵了，身價也翻了一倍。

老實說，這個國家有點慘。

安提柯臉上不動聲色，心中如是想到。

……

與此同時，在商隊走著的道路的不遠處，幾個身著粗製亞麻布衣的鬍鬚男躲在路邊的灌木叢內，透過層層葉片看向遠方不斷靠近的車隊，其中一個人隨即轉身走到後面，蹲在一個穿著帶血鎖子甲的高大男人身前，低聲道：「老大，有一條肥羊過來了。」

「哦？他們有多少人？」被叫做老大的男人問道，如果奧利弗在這裡的話，一定會驚訝的認出眼前的這個男人，因為他便是臭名昭著的「餓狼」文森特。

沒有人知道為什麼他被稱呼為「餓狼」，可能是因為他每盯上一個獵物不論對方是貧是富都會把他殺死，也可能是因為他就像飢腸轆轆的野狼一般，只要是看中的獵物，無論如何都不會給對方逃跑的機會。

「人數看起來比我們少，但是有二十個左右的騎兵，如果沒看錯的話，他們是特羅洛普子爵的騎兵。」

「該死，怎麼又是這個特羅洛普子爵，真是陰魂不散。」文森特惡狠狠地罵了一句，往地上吐了口唾沫，而後抬起頭，眼露凶光，道：「讓弟兄們行動起來，我們今天就要把特羅洛普子爵那些寶貴的騎兵吃掉，讓他知道惹我的下場！」

不遠處的商隊並不知道災難即將降臨到自己的頭上，有了特羅洛普子爵的騎兵的加入，每個商隊護衛的心裡都很輕鬆，即使他們剛剛才聽說過「餓狼」文森特的事迹。

安提柯的注意力也全在奧利弗的身上，這兩個年齡相反的少年侃侃而談，不時發出笑聲，而埃拉托色尼則是和安格尼斯走在了一起，兩人都有的軍旅生涯讓他們有了共同話題，雖然安格尼斯刻意隱瞞了自己的身份，可還是有源源不斷的話題可以討論。

整個隊伍里氣氛一片和諧，如果他們沒被「餓狼」文森特盯上的話，一定會在走出這個地區以後留下一個美好的回憶，然而，災難就在他們懵懵懂懂的時候降臨，打得他們一個措手不及。