第八十七回 張機設阱

「且慢！」只見衙門外的人群往兩邊一分，陳文祺身穿繪著熊羆補子的五品常服，快步跨過門檻，來到堂前。

「陳將軍，您怎麼來了？」莫仁興不由自主站起身，問道。

陳文祺朗聲一笑，答道：「莫大人，在下謹奉皇上聖諭，前來招討『暴民』。懾於天威浩蕩，方浩鈺願意罷兵休戰、賣劍買牛。念他平日為人寬厚、尊崇仁義，並無劣跡，在下擬呈奏朝廷，撤去方浩鈺『蠱惑愚眾、嘯聚山林、滋擾地方』的罪名。唯有這『誘拐**』之指控，尚未作出定論，故在下奏請皇上恩准延宕數日，督促地方審斷後再回京繳旨。因此，在下今日前來公堂旁聽大人問案。」

奉旨督辦，這理由就是王公侯爵、一品大員也無法拒絕，何況一個小小知府？莫仁興一聽，躬身說道：「微臣謹遵聖諭。」扭頭吩咐衙役：「為陳將軍設座。」

兩個衙役抬來一張紅漆太師椅，置於公堂左側上首，莫仁興不無謙恭地說道：「請陳將軍入座。」

陳文祺微微一笑，大步走到太師椅前，從容落座。

待陳文祺入座后，莫仁興向他說道：「陳將軍，下官繼續問案了。」

「繼續，您繼續。」陳文祺點點頭，說道。

莫仁興停頓了一會兒，似在回憶剛才審到哪兒了。沉思了片刻，對行刑皂隸喝道：「還不動手？」

「且慢。」陳文祺說道。

莫仁興頗感不悅，壓住不滿問道：「陳將軍，怎麼了？」

陳文祺故意問道：「莫大人，被告適才說什麼來著？這個定親契約，兩年前經黃岡縣杜平杜大人判定廢除了？」

「他們是一派胡言，陳將軍切勿相信。」莫仁興斷然否定。

「是嗎？莫大人怎如此肯定？難道是黃岡縣杜平大人親口所言？」陳文祺不信似地又問。

這自然不是一句廢話。若莫仁興簡單地回答「是」或者「不是」，接下來便會讓杜平上堂質證。莫仁興自然不傻，當下「嘿嘿」一笑，捻須說道：

「子虛烏有的事情，杜大人如何知曉？」

陳文祺手指方俊傑兄弟，笑道：「話雖如此，但若杜大人親口否認，看他倆還有何話說？」

「這……」

陳文祺甫一出現，司徒蛟便怒從心頭起惡向膽邊生，眼見莫仁興招架不住，忍不住開口叫道：「姓陳的，我是當事人，黃岡縣什麼時候判過我與鍾離嵐的定親契約？你最好不要偏袒方彥傑，否則……」他一時沒想好否則要怎樣，便打住不說。

陳文祺向司徒蛟投來一瞥，又轉向莫仁興問道：「莫大人，他就是原告？」

莫仁興點點頭：「是，他便是原告，司徒蛟。」

陳文祺轉向司徒蛟，問道：「司徒蛟，你認識本將軍？」

這句問話看似簡單卻暗藏玄機。如司徒蛟點頭承認，接下來便要追問兩人在何時、何地認識的，如此一來，勢必要說出功夫茶樓相遇以及大鬧陳家莊等事情，這無疑承認了他與鍾離嵐在黃岡縣對簿公堂的事實。

司徒蛟早已領教過陳文祺的口才，知道自己不是他的對手。陳文祺這一問，他立即心生警惕，決定高掛「免戰牌」，於是搖頭答道：「不認識。」

司徒蛟要「免戰」，陳文祺可不答應。又問道：「既不認識，你怎知本將軍姓陳？」

司徒蛟癟了癟嘴，不屑地答道：「剛才莫大人不是稱你『陳將軍』嗎？」

「莫大人稱我『陳將軍』，你可是稱我『姓陳的』。」陳文祺轉向莫仁興，「莫大人，他這有沒有蔑視朝廷命官的意味？」

莫仁興心裡暗恨，口裡斥責道：「司徒蛟，你再敢對陳將軍不敬，本府決不輕饒。」

陳文祺做好做歹地搖手道：「罷了，罷了，本將軍不與他一般見識。莫大人，您繼續問案吧。」

莫仁興被他隔三岔五的打斷，一時不知如何再往下問。想了想，向方俊傑、方彥傑兄弟喝道：「方俊傑、方彥傑，司徒蛟告你們誘拐**，有定親契約為證。你等說定親契約已然廢除，卻是空口無憑。誰是誰非已經一清二楚，你等最好還是及早招認，莫教皮肉受苦。」

方俊傑兄弟齊聲說道：「大人，草民手中雖無憑證，但定親契約業經黃岡縣令杜大人判定廢除的確是事實。若大人不信，可讓杜大人出堂作證。」

莫仁興勃然大怒，一拍驚堂木，喝道：「大膽刁民，九口不離原詞。杜大人貴為一縣之尊，怎能與你作此荒唐的證人。看來，不用大刑你等是不招了。來呀，給他們各賞二十大板開開竅。」

「哈哈哈，可笑啊可笑。」忽然，一陣笑聲從衙門外的人群中傳來。

「何人滋擾公堂？」莫仁興喝道。

「威——武——」兩旁的皂隸配合著高喊堂威。

人群分處，一個面如冠玉、唇紅齒白的少年大步走進公堂。只見他身穿鴉青色緞子衣袍，袍內露出金色鏤空鑲邊，腰系一根暗紅綢帶，手持一把象牙摺扇，步履輕鬆，姿態優雅。一個身穿玄色對襟外套的中年人緊隨其後，似乎是少年的隨從。

少年行至公堂正中，見陳文祺身子一動似要站起，便不經意似的擺擺手。陳文祺只好微微躬身，坐在椅子上沒動。

見此情形，莫仁興不禁一陣嘀咕，此人什麼來頭，陳文祺對他如此……轉念一想，那又如何，只要不是布政使陶魯陶大人到來，這裡還不是唯我獨尊？

「你是何人？敢來擾亂公堂？來人，將此人叉出去。」莫仁興的語氣並不嚴厲，似乎有點底氣不足。

「莫大人好大的威風。」少年神色不變，依然笑吟吟地說道：「適才司徒蛟踢翻公堂座椅，公然與大人叫板，也不見莫大人如此生氣。在下好意來提醒大人，你怎如此激動？」

莫仁興瞪眼說道：「本府為官二十餘載，要你提醒什麼？」

少年展開摺扇，搖了搖，從容說道：「呵呵，在下擔心莫大人忘了大明刑律第五卷第七十九條是怎麼說的？以故特來提醒。」

大明刑律十一卷共一百七十一條，其律文結構和量刑原則莫仁興還是大致清楚的，但若說哪卷哪條是什麼，倒是真的對不上號。少年這一問，饒是莫仁興想破腦殼也無從知道。他顧不得剛剛說過「要你提醒什麼」，隨口反問道：「第五卷第七十九條是怎麼說的？」

「既然莫大人忘了，在下告訴你也無妨。大明刑律第五卷第七十九條：『凡軍民詞訟，皆須自下而上陳告。若越本管官司、輒赴上司稱訴者，笞五十』。莫大人如若不信，可找來大明刑律查看。」少年停頓了一下，見莫仁興沒有吱聲，接著說道：「適才聽原告被告各執一詞，一說經黃岡縣杜大人判定解除契約，一說根本沒有這麼回事。其實無論誰說的對，莫大人大可不必在此費盡心機：如若已經黃岡縣判定解除契約，被告『誘拐**』的罪名便為不實；如若黃岡縣從未受理此案，便要遵照大明刑律，自下而上陳告，不可越訴。因此，將此案發回黃岡縣，讓杜大人來審此案便可。莫大人，您說是也不是？」

莫仁興想不到這少年如此熟諳刑律，而他這個令自己非常被動的二難推理，實在沒有理由反駁。他暗中急劇地思考，終於想到一個「理由」。

「你怎知本府不知『越訴』的規制？本府不妨告訴你，司徒蛟呈遞訴狀時，恰逢黃岡知縣杜大人患病不能署理縣衙公務，故而才轉投知府衙門的。司徒蛟，你說是不是這樣？」

司徒蛟再愚笨，也知莫仁興這話是向著他的，連忙點頭道：「是的，當時縣衙里沒人管事，草民才將狀紙投到黃州府的。」

「哦？那麼請問，你去投了幾次狀？怎知縣衙無人管事？」少年問道。

「幾次？那可記不清了。反正聽衙役講，杜大人因為離職養病，得有很長時間不能署理公務。」司徒蛟為證明自己不是越訴官司，便順著莫仁興的意思胡謅一番。

少年轉問莫仁興：「莫大人，司徒蛟說的可是事實？」

「若不然本府會受理他的訴狀？」莫仁興不耐煩地反問，當然，這也間接地肯定了司徒蛟的說法。

少年正色說道：「常言道，國不可一日無君。一州一縣何嘗不是如此？莫大人，既然黃岡縣長期無人視事，您作為頂頭上司，為何不向上級衙門稟報？」

莫仁興反問道：「你怎知本府沒向上級衙門稟報？」繼而一想，自己堂堂一個從四品知府，怎麼被這小子質問來、質問去的？遂拍著驚堂木喝道：「你是何人？竟敢在知府衙門指手畫腳？是你問案還是本府問案？來人，將此刁徒拖下去責打二十大板，逐出公堂。」

「威——武——」隨著震天的堂威聲，立即湧上四個衙役，將那少年團團圍住。

「誰敢動手？」隨著一聲大喝，又從衙門外走進十餘人。為首一人，身穿緋色綉有錦雞補子的常服、頭戴一頂藏青色儒巾、足穿一雙薄底灰色氈靴，在眾人的簇擁下，步履從容地來到公堂。

莫仁興正要發威，再一細看，立時大驚失色，連忙走下公堂，雙膝跪在來人面前：「卑職參見大人。」

來人無暇理會莫仁興，而是朝那少年躬身拱手道：「下官參見世子。」

「陶大人不必多禮。」敢情此人正是湖廣布政使陶魯陶大人。

世子？莫仁興又是大驚。能稱之為「世子」的，那可是王儲。難道他便是當今楚王的嫡長子朱榮？想到這一層，莫仁興不禁冷汗涔涔，連忙移動雙膝，跪到朱榮跟前，口中說道：「下官不知世子駕臨，多有冒犯，懇請世子恕罪。」

朱榮與陶魯互相還禮之後，才對莫仁興說道：「不知者不罪，莫大人起來吧。」

莫仁興不敢起身，眼睛望向陶魯。

陶魯低聲喝道：「還不多謝世子？」

莫仁興如獲大赦，連說幾聲「多謝世子」，這才站起身來。

陳文祺這時才走過來，向朱榮和陶魯一一施禮，因陳文祺奉旨辦事，陶魯等也不敢怠慢，彼此之間客氣了幾句。

陶魯向躬身站在自己面前的莫仁興問道：

「莫大人，黃岡縣杜大人離職養病可是事實？」

「是……是事實。」莫仁興戰戰兢兢地答道。

「你說你已經向上級衙門稟報過了？本官怎麼不知？難道也是直接稟報到朝廷某人了？」陶魯冷然問道。

任誰都能聽出陶魯這個「也」字的意思，看樣子他對莫仁興越級稟報「匪情」十分地不滿。

「卑……卑職以為杜大人只是微恙，修養三五日便無大礙，故尚未稟報布政使司。誰知他……」

莫仁興話未說完，陶魯斷喝一聲：「時到今日，你還敢謊言瞞上？」

說罷，將朱榮引至陳文祺剛才坐過的座椅前面，恭敬地說道：「請世子屈駕暫坐於此，下官僭越了。」

朱榮微微抱拳，說道：「陶大人不必過謙，您儘管行事。」

陶魯又命隨從搬來三張座椅，一張置於朱榮的下首，另外兩張於右側擺放。

「陳將軍，你也請坐。」

陶魯請陳文祺在朱榮下首的座椅上落座之後，便走向正中的公案，眼睛在公堂掃視了一遍，然後沉聲說道：「來人，請黃岡縣令杜平上堂。」

原來在此之前，陶魯在黃岡縣衙見過了杜平。

莫仁興見杜平來到公堂，知道軟禁杜平的事已經敗露。當下雙膝一軟，跪倒在公堂之上：「卑職是真心為杜大人的病情考慮，沒有別的意圖，懇請大人明察。」

陶魯手一抬，說道：「起來吧。」他將手指指設在右側的兩張座椅，示意莫、杜兩人坐下，接著說道：「你們之間的事情暫時放著，先把他們的官司給斷了。杜大人——」

「卑職在。」

陶魯指了指司徒蛟、方俊傑兄弟，問道：「他們三人，你可認識？」

杜平朝幾人看了看，躬身答道：「回大人，此人名叫司徒蛟。兩年前，他因一紙定親契約來縣衙告狀，去年初，他又因定親契約找過卑職，因此，卑職對他印象較深；至於他倆……卑職也有印象，在兩年前司徒蛟來縣衙告狀時，他倆也在現場。」

「如你所說，你曾判過定親契約案了？」陶魯問道。

「判過。當時，司徒蛟、鍾離嵐都在筆錄上籤了字畫了押，所以卑職當堂判定定親契約作廢。」

「筆錄何在？」

「回大人，在縣衙的黃冊庫里。」

「速速派人取過。」

不大一會，黃岡縣主薄氣咻咻地跑來，匍匐在陶魯面前，惶恐地說道：「大人，小人有罪，那筆錄不見了。」

「筆錄不見了？怎麼回事？難道黃冊庫失盜了？」陶魯問道。

「沒有。黃冊庫只有一個門進出，並無窗戶，但門鎖好好的沒有撬動的痕迹，而且所有卷宗都在，只有這個定親契約案的卷宗不見了。」主薄小心翼翼地答道。

「既然沒有失盜，那一定是有人拿走了。你仔細想想，除你之外，還有誰進過黃冊庫？」

「按照規矩，除小人之外，任何人不得進入黃冊庫。只是……只是……」主薄望了望莫仁興和杜平，欲言又止。

「只是什麼？不要怕，本官為你做主。」陶魯給他打氣。

「婁子通婁大人進去過一次。」主薄小聲答道。

「婁大人進去過一次？」陶魯饒有興趣的問道：「他為何要進黃冊庫？」

「回大人，去年杜大人因病不能視事，婁大人代理縣衙。那天早晨，婁大人『點卯』之後說近幾天要輪流到各房巡查，讓六房和三班管事的與手下打打招呼，如果見誰玩忽職守，定要嚴加處分。第二天婁大人便巡查到黃冊庫，他讓小人打開黃冊庫，進去轉了轉，然後就走了。」

「你有沒有跟進去？」

「婁大人巡查黃冊庫，小人自然要陪同。」

「從進去到出來，你都跟著嗎？」陶魯問得很仔細。

主薄沉思了一會，似在回想當時的情景，然後說道：「小人陪同婁大人進去不久，忽聽外面有人大叫『哎喲』，緊接著又是『哐啷』一聲，小人忙跑出黃冊庫一看，原來是婁大人的隨從蔣三一不小心將腳崴了，在跌倒的時候碰倒了小人的茶碗。就在小人過去攙扶蔣三的時候，婁大人也跟著出了黃冊庫，記得當時他還責備了蔣三幾句。」

陶魯大致明白了什麼回事，高叫一聲：「傳婁子通。」

「婁子通參見大人。」

「免了。婁子通，黃岡縣黃冊庫中定親契約案的案卷，是不是你拿走了？」

婁子通裝作糊塗，說道：「大人，什麼定親契約案的案卷？下官從來沒有聽說過，我拿它何用？」

「婁子通，你也是見識過問案的人了。現在說出來可比以後查出來要好很多，你別錯過了機會。」陶魯嚴正地說道。

「大人，下官委實不知什麼定親契約案的案卷，您叫我怎麼說？」婁子通咬牙說道。

「你進入黃冊庫不久，蔣三就在外面崴了腳，難道真就這麼巧？」陶魯冷笑道。

「大人，蔣三什麼時候要崴腳，下官如何知曉？」

「好，好。你既不說，本官也不勉強，且站過一旁吧。」陶魯知道沒有真憑實據，他一定不說實話，便轉向杜平問道：

「為何當事人手裡沒有判詞？」

杜平一聽，也是「噗通」一聲跪倒在地，低聲答道：「卑職一時疏忽，未及讓書吏謄抄判詞給他們。」

陶魯冷哼一聲，冷冷地說道：「儘是一些尸位素餐之徒。起來吧，以後再跟爾等算賬。」又問方俊傑兄弟，「你們可還記得判詞是怎麼說的？」

「記得。」方俊傑兄弟倆齊聲答道。

「杜大人，你與方家兄弟各自寫出判詞，兩下對照，若寫得一致，也能證明定親契約案確經黃岡縣斷過；若寫的不對，說明你們所言不實，本官定不輕饒。你們想想，敢不敢寫？」

三人毫不猶豫：「敢！」

「好。來人，拿兩副筆、硯來。」

判詞不長，杜平和方俊傑兩人一揮而就。

「莫大人，請你當眾念念。」

陶魯發了話，莫仁興不得不遵從。他先拿過杜平寫的判詞，當眾念道：

「『鍾離退還彩金，司徒同意廢約；雙方各得其所，自此再無瓜葛』。」

又拿過方俊傑手中那張：

「『鍾離退還彩金，司徒同意廢約；雙方各得其所，自此再無瓜葛。』」

一字不差。

「原告，你還有何話說？」陶魯望著司徒蛟問道。

司徒蛟所恃的是定親契約在手，方家兄弟手裡卻是無憑無據，因此料定官司必勝。現在陶魯讓杜平與方俊傑分頭寫出判詞，大是出他意外。急切間彷徨無計，只將眼睛向莫仁興睃來。只見莫仁興正襟危坐，眼睛平視，兩手的食指彎曲著勾在一起，輕輕地拉動著。

司徒蛟靈光一現，已知莫仁興的意思，忙說道：「回大人，若真是兩年前的判詞，他們如何記得如此清楚，竟然一字不差？顯然是他們事先串通好的。懇請大人明察。」說完，忐忑不安地等著陶魯等人的質問。

不曾想陶魯「哈哈」一笑，說道：「此言不無道理。但你說他們事先串通，可有證據？」

「大人，這本是件沒影子的事情，他們卻杜撰出什麼判詞，而且竟是一字不差，您覺得合理嗎？要說證據，」司徒蛟從懷裡掏出一張紙，「這才是證據。這張定親契約一直在草民手裡，杜大人何時判過作廢？」

「說來說去，你還是說黃岡縣從未判過你那定親契約？」陶魯故意問道。

「本來如此。」

「也罷，既然黃岡縣從未判過你那定親契約，便將你的訴狀發回黃岡縣審斷，如何？」

司徒蛟雙手亂搖，急道：「不可。他們早已串通一氣，草民請求大人讓他迴避。」

「照這麼說，只有黃州府來斷了？」

司徒蛟正要點頭，方彥傑高聲說道：「黃州府與司徒蛟才是早已串通一氣的，草民請求黃州府迴避。」

陶魯怒瞪雙目，指著莫仁興、杜平兩人斥道：「爾等果然為的好官，一樁簡簡單單的定親糾紛，讓爾等搞得官威盡失。」

正說著，只見朱榮那個隨從疾步來到朱榮身後，附耳說了幾句。

朱榮眉頭一挑，失聲問道：「你說的當真？」

「小的不敢肯定。」

陶魯見他主僕兩人神色不對，便關心地問道：「世子，您們……」

「哦，陶大人，您可記得兩年多前王府那樁庫銀失竊案？」朱榮問道。

「怎麼不記得？王府的庫銀被竊三千兩，盜賊至今還逍遙法外呢。世子如何突然提起此事？」

朱榮對那隨從說道：「你與陶大人說說。」

「是。」那隨從轉向陶魯說道：「陶大人，王府庫銀失竊之後，一直是懷疑係省城盜賊所為，因此久未破案。不料今日在這黃州府隱隱約約看到那盜賊的影子。」

「哦？此案未破，本官始終不能釋懷。您且說說，那影子在哪？」陶魯激動地問道。

「大人，無憑無據，在下不敢亂指。」

陶魯一拍腦門，說道：「是本官性急了。既然竊賊可能在黃州府，那好辦，莫大人——」

「卑職在。」

「你速將知府衙門的捕快悉數派出，挨家挨戶給我搜查贓銀。還有，通告各縣衙門盡數差遣捕快協同查找，三日之內，務必破獲此案。」陶魯有些興奮。

「大人，這……」莫仁興似有顧慮。

陶魯不快地問道：「怎麼？有難處？」

莫仁興趕快說道：「不是。大人，已經兩年有餘，只怕盜賊早已將贓銀脫手，查找只怕不易。」

「這個你放心。三千兩銀子不是小數，況初時風頭正緊，那盜賊定會隱匿不動，等過幾年避過了風頭，他才敢脫手。」陶魯十分有把握地說道。

「還有，尋常大戶富戶，也有幾千上萬的銀兩放在家中，如何辨別贓銀？」

「這個容易。」那隨從說道：「王府的庫銀底部，均有『王示』二字的印記。」

「王示？」

那隨從以為莫仁興不解，說道：「對呀，王示。這批庫銀王爺原本是為犒勞戍邊軍準備的，因此熔鑄時便在銀錠底部拓上『王示』二字，意思是王家賜予的銀兩。」

「既有印記，那便好辦。卑職這就去差派捕快，並修書通告各縣。」莫仁興為在布政使大人前圖表現，起身匆匆離去。

陶魯與朱榮會心一笑，朝堂下說道：「杜大人，黃岡縣是重點，你速回縣衙，差遣捕快火速搜查贓銀。」

「是，大人。」杜平聲音響亮，興奮之情溢於言表，有布政使大人這句話，自己就算是復職了。

「婁子通，即日起，你不再在黃岡縣衙門辦事，暫回家等候，隨時聽傳回話。」

婁子通一臉的惶恐，朝堂上叩了幾個響頭后飛一般地離去。

「司徒蛟、方彥傑、方俊傑，你等先回家暫候，待本官破了贓銀案，便來斷你們的官司。去吧。」