第十四章：胡楊林中，常安平聽令

黃沙翻飛，遮天蔽日。

胡楊樹的樹葉不斷地落在將整個世界印染成昏黃色的沙地。

踏在熾熱卻柔軟的沙礫上，用面紗阻擋着隨風而來的點點塵土，常安平帶着常揚威躲到了一片胡楊林之中，更是幸運的找到了被這片胡楊林所圍繞着的一汪清澈的泉水。

「爹，此處距離地圖上的標註已經不過區區一百里，可是這一眼望去只有黃沙漫天，哪裏能夠藏的了那麼多的活生生的人？」

直接脫下衣服跳入到泉水中，一邊感受着清涼，常揚威一邊與在岸邊喝着酒的老爹交談道：「難道說真的有傳聞中能夠在沙漠之下生存的奇人異士？」

「你這些話又是從哪本奇珍小說里看來的？」

聽聞自家兒子那好奇且興奮的話語，常安平搖了搖頭，將酒罈子給放在一旁后回答說：「其實呢，傳聞之所以是傳聞就是因為這些人或事根本就沒有辦法去證實其真正的存在，或是虛假更是幻想，你莫要聽信那些子虛烏有的東西，你可還記得子不語怪力亂神」

由自家老爹交給自己的東西常揚威當然是記得一清二楚，只是以他現在的年紀大小正是對於那些神神鬼鬼之傳聞最為感興趣的時候，自然會對所謂的能夠在沙漠地底下生存的『奇人異士』感到幾分好奇，進而想要去探究這種人是否真的存在。

所幸常安平孜孜不倦，日日夜夜的去教導著常揚威要相信自己的眼睛和耳朵，而不是去輕信其他人的一字一句一言一行。

如今自西山城離開來到這裏，更是距離地圖上所指引的目的地僅僅百里之遙，常安平更是要保護好自己的孩子，畢竟現在的常揚威還遠遠不是那些沙漠匪徒們的對手，一旦交手必然是前者吃虧，而到時候常安平自己如果不能快速解決戰鬥的話，父子倆必然是重蹈覆轍，與自家大哥常不惑一樣命喪當場。

所以在前往尋找匪徒所在之前，常安平決定在這片胡楊林中好好的考察一番常揚威對於自家武學的掌握程度，一旦常揚威武藝不精不被其認可的話，常安平寧可將其送回去西山城讓李老鬼帶他回去京城，也不會讓他繼續留在這裏橫遭意外。

於是父子倆竟然是在這片胡楊林逗留了足足七日，在這七日中常揚威是受盡自家老爹的折磨，無時無刻都在提防著可能到來的襲擊，還要一字不錯的將自家武學的口訣完完整整的背誦下來，稍有些許錯誤就會被丟入到泉水中悶上一會兒，惹得常揚威次次憋足了氣卻還是在水裏不停地撲騰著。

但身受曾經還在鏢局的諸位鏢師的耳濡目染，自小就認為自己應該成為鏢師也足以成為鏢師的常揚威不僅確實擁有着成為鏢師的潛質，更是深受自己的兩位長輩的影響得以有着不錯的思想覺悟，當自家老爹問起作為鏢師應該如何時，一字不落的將家規和鏢局的規矩一五一十的大聲喊了出來。

所謂一言既出駟馬難追，就算是親生父親說的話也不能因為自己的身份而有絲毫的改變，所以這一次前往黃沙腹地尋找匪徒蹤跡的行程還是由父子倆人一起。

——————

與在寬闊的官道以及狹隘的山林小道中行走截然不同，當雙腳踏在柔然但散發着陣陣悶熱的黃沙上時，不管是體力多好的人也會因為時間的流逝而感到更為強烈的疲憊，於是每當有人想要或者必須要經過荒漠地帶的時候都會備足食物與水，以免路過半途因為無法喝水而陷入必死的困局。

常安平對此必然是早有準備，在打算走完這最後的一百里地時，已經委託李老鬼為自己父子倆人準備了大量的水壺，水壺中裝着的不僅是水，還有他最喜愛的美酒。

鈴鐺輕響，旗幟飄揚。

掀開瀰漫眼前的黃沙和燥熱，找到一處正被一片高大樹林所圍繞着的綠洲，好不容易走完了剩下的一百里路途的常安平父子倆終於是得以找到被標註在地圖上的，由漢武朝皇帝親自吩咐前來的目的地。

聽着迴響在耳邊的陣陣鈴鐺聲，推開阻擋在身前的樹叢，常安平得以見到一座佇立在樹林間的一家客棧，以及此刻正坐在客棧大門門檻上的那一位陌生且神秘的男子。

「請問你是這家客棧的掌柜嗎？在下『常君策』，與家人走散后初到此地，還望閣下能夠讓我在這裏稍作歇息」

遇上並不熟悉的人或事時，常安平身為鏢師自然是不能用自己的真實身份去與對方打交道，但似乎這位坐在門檻上的人早就知道了他會來到這裏，當常安平說出那一段捏造的經歷時只是瞥了他一眼，而後點頭示意常安平父子倆進入客棧。

等到父子倆人坐在客棧的凳子上，還沒有呼出幾口濁氣來舒緩這幾日來的疲勞，神秘男子就坐在了父子倆人的對面，神色嚴肅且雙眼充斥着一股懷疑。

「你是常家四海鏢局的總鏢頭常安平，這個小傢伙則是你的兒子常揚威，是也不是？」，陌生男子沙啞著嗓子問道。

「閣下是如何知曉？閣下究竟是何方神聖？」

聽到陌生男子口中毫無猶豫的說出自己的來歷，常安平只覺得後輩發涼寒毛直豎，當即握緊背後的長槍蓄勢待發，坐在一旁的常揚威更是直接拔刀出鞘，殺氣騰騰的與那陌生男子對峙。

「哈哈哈哈！」

見到常安平與常揚威這副模樣的陌生男子突然仰天大笑，待其止住笑聲后卻是露出一抹神秘，只聽得他小聲說：「在下順天鎮遠府『李魁』，是聽候皇上的聖命親自在此等候二位的到來，我想二位應該對順天鎮遠府的令牌有所了解吧？」

等到常安平確認了從自己手中交出去的那塊令牌是真實而非捏造的，自稱是李魁的男子這才站起身來緩緩道：「說起來也是奇怪，依照皇上交給我的密令來看，你們父子倆人應該在半個月前就趕到這裏，究竟因為何事拖延了這半個月的時間？」

「在下身為順天鎮遠府的人，是為皇上辦事，你們若是有什麼心事不肯說出來的話···或許我會上奏朝廷，告訴皇上你們其實心裏有鬼，呵哈哈哈哈！」

「怎麼樣？不知道常總鏢頭意下如何？是選擇告訴我真相呢還是選擇隱瞞到底？」

與卸下偽裝后神色嚴謹行為端正的李老鬼不同，這位被派遣來到這裏等候着常家父子的李魁則是面露奸詐的笑意，行為舉止也更為跳脫，只是每一句話每一個字都擲地有聲，也讓常安平不得不仔仔細細的將自己在路上所遭遇的諸多意外和盤托出。

「原來是這樣···」，從常安平口中聽說了有關於西山城姚家以及明王玉的消息的李魁總算是恢復了先前的那副沉思模樣，只見到他在客棧裏頭左右踱步，一邊來回走着一邊輕聲嘀咕著說：「如果真的如常總鏢頭你說的那樣，那麼這件事情非同小可，必須要儘快通知皇上才行！」

「不行！皇上命令我在這裏協助兩位完成任務，所以必須要等到任務完成才能離開！」

停下腳步站直了身體，再次變得正襟危坐的李魁取出一封書信大聲道：「常家四海鏢局總鏢頭，常安平聽令！」

「今次命令你協助順天鎮遠府之李魁徹查黃沙腹地，直到取回『寶物』才可返回京城，若有半分謊言欺詐之舉，朕便要你人頭落地」

「常總鏢頭···還不快快跪下接旨？」

將聖旨放在一旁的桌案上，李魁一改手持聖旨時的嚴肅，轉而以一副和和氣氣的模樣繼續和常安平坐在酒桌上談天說地，全然沒有身為順天鎮遠府之人該有的嚴苛謹慎。

。