第十一章：朝廷密函，李老鬼自報家門

瘋瘋癲癲痴痴傻傻的李老鬼無時無刻不在戲弄著姚夢祺與常揚威，但其表現出來的瘋魔姿態讓兩人都無法對其進行斥責，只能好言好語的勸說這個『瘋子』能夠暫時的安靜下來，好讓他們在去往西山城的路上能夠更加順風順水些。

但常揚威與姚夢祺兩人對於李老鬼的看法卻又各不相同，在姚夢祺看來李老鬼確實只是一個傻傻的瘋子，之所以會在前往西山城的路上時不時的就冒出一個腦袋來露出自己那副猥瑣奸詐的笑容，而在常揚威的眼中，李老鬼之所以這麼做無疑是為了混淆視聽，好讓前者信以為真放鬆警惕。

每當四人行至深夜準備休息的時候，李老鬼都會現出原形與常家父子商量在到達西山城后的相關事宜其中正包括了關於如何處理明王玉的計劃，只是三人的意見各不相同，其中常家父子認為應該將明王玉這種太過特殊的東西送到朝廷的手裏，讓皇帝來定奪，而李老鬼則是覺得明王玉是比肩傳國玉璽的寶貝，必然能夠賣出個好價錢，於是主張當做貨物賣給那些有錢的主。

至於誰是有錢的主一目了然。

這也讓常揚威神色稍顯難看，只見到常揚威揪著李老鬼的衣領子沉聲問道：「我現在十分懷疑你這個傢伙其實就是和那姚夢祺是一夥的，你最好給我說清楚咯，你究竟是什麼來歷？跟着我們究竟所為何事？」

李老鬼哪裏能想得到常揚威會真的對自己動粗，當即懼怕的顫抖著身子想要逃離，結果卻發現常安平就在其背後看着，這下可是前有虎豹後有豺狼，想逃已然是不現實。

「好好好！我說還不行嗎？」

沒好氣的讓常揚威放開自己，李老鬼扭了扭有些僵硬的脖子，惡狠狠地瞪了前者一眼后才繼續回答說：「我的真名並非李老鬼，在下其實是來自於順天鎮遠府的一位捕頭，若是兩位對順天鎮遠府有所了解的話音應該有聽說過一位名叫『神捕』的捕頭」

「你不會是想告訴我說你就是那位神捕吧？」，常揚威面露不屑，根本不相信眼前邋裏邋遢的李老鬼會是那傳聞中『破案不過三日』的神捕。

但李老鬼還真就將藏在腰間衣帶里的捕頭腰牌拿了出來給常家父子看，只聽得李老鬼極其自傲的說道：「如果說我不是那位神捕的話，那麼普天之下就再也無人能擔得上那神捕之名！」

「既然你們如此急切的想要知道真相，那本神捕就大發慈悲的告訴你們，其實關於明王玉的這樁案子早在數月前我就已經對其展開了極為細緻的調查，也密切關注著任何與之有關的消息，只可惜明王玉的來歷太過複雜，一直都有人在阻撓著本捕繼續追查下去」

「所以你才會以蓬頭垢面示人，然後再裝作痴獃瘋癲的模樣來欺騙他人，好讓你在暗中能夠繼續探查明王玉」

「沒錯！」，李老鬼收起自己的那塊神捕腰牌，仰著腦袋自信的說：「那些在官府做事的捕快哪裏能料到本捕會捨得自己的那身錦衣絲綢，換上一襲破布麻衣，現在他們還以為我只是不願聽從官府號令，氣的回家去了，殊不知我已經離開順天鎮遠府，走得遠遠的來到了湘雲城！」

與湘雲城、百花城或是其他的城鎮略有不同，順天鎮遠府並不能算作一座城鎮，其地界範圍之大小甚至是連一座小村莊都比不過，但順天鎮遠府被授予的權力卻是那些城鎮官府所遠遠不能企及的，因為順天鎮遠府是由漢武朝太上皇親自吩咐其心腹建立，目的就是為了監督各地官員查察吏治傳達聖命，好讓在皇宮內院的皇帝能夠在第一時間知道最真實王朝現狀。

隨着漢武朝越來越強盛，例如順天鎮遠府一樣的暗查機關也越來越多，到了如今漢武朝境界已然存在了足足十五座順天鎮遠府，分別位於王朝疆域的東南西北各個地界，其中李老鬼所在的順天鎮遠府正位於距離西山城最近的一座不起眼的小鎮：梅香鎮

「順天鎮遠府雖然名聲在外，但從來沒有人真正的找到過它的所在，因為順天鎮遠府只是一個名號，如今散落在各地的順天鎮遠府皆是化名其他，以隱藏市井之間，我想常總鏢頭應該對此有所了解吧？」

李老鬼突然提到常安平，而常安平則是一改先前對前者的懷疑，轉而點了點頭，說道：「例如百花城的仙樂閣其實就是朝廷安插在百花城中的順天鎮遠府之一，閣主沈飛花的身份自不必說」

見到常安平確實對自己的來歷和順天鎮遠府有着不少的了解，李老鬼越發的高興，也更加的輕鬆。

「既然你說你是神捕，那你又有什麼我們不知道的線索？」

「嘿！你這個小娃娃還真是窮追不捨啊！」

無視了常揚威那充斥着懷疑的眼神，李老鬼轉而看向是為大人便足夠成熟的常安平。

「關於明王玉的消息其實我們兩個人知道的都差不多，但是在我的探查中卻是發現了另外一條線索！」

剛說完一句話，李老鬼突然小心翼翼的准過身去看着此刻還在一旁的草垛上熟睡的姚夢祺，見到對方確實沒有任何蘇醒的跡象后才繼續說下去。

「根據各地順天鎮遠府得到的消息來看，姚家此刻正處在挑選繼承人的關鍵時刻，雖說姚夢祺是嫡系傳人，但她畢竟只是個女孩，所以姚家旁系的幾個男子會是她最有力的競爭對手，至於家主之位最終會落在誰的頭上，判斷標準正是誰的身上有真正的明王玉！」

「以明王玉的有無來判斷誰會是下一任家主嗎？」

常安平稍作思考，而後取出自己從姚掌柜那裏得來的那一塊明王玉，再讓李老鬼取出他身上的那一塊，將這兩塊都有所破損的玉石給拼湊在一起，發現兩塊玉石的缺口竟然驚人的吻合時，才開口問道：「既然是要以這種辦法來挑選繼承人，那為何又要費盡心思打碎這麼一塊珍貴的玉石呢？」

「因為傳言說，明王玉中藏着一張藏寶圖，而這張藏寶圖所標識的正是漢武朝的國庫所在！」

「啊！竟有此事？」

「哼！難不成我還會騙你不成？」，李老鬼讓常安平將明王玉碎片收起來后說：「這件事情知道的人其實不算少，但是相信的人不多，只是···在我得到的消息中，說是姚家已經有數代未曾以這樣的方式來挑選繼承人，如今卻是重新啟用這樣的方法，我看這姚家必然是賊心驟起！」

作為順天鎮遠府的一位化名隱藏在官府的神捕，李老鬼平日裏就能夠得到許多常人不可能看得到的卷宗，這些卷宗雖然有很多因為時間長了字跡模糊難以辨認，但還是讓他在這些古老的文字中找到了一些有用的線索。

其中姚家數代未曾以明王玉的有無來挑選繼承人這一條極為重要的線索就是在那些卷宗里找到的，這也讓他有足夠的理由去懷疑姚家這所以這麼做是因為他們想要藉機叛亂，甚至可能是想要取代漢武朝，復辟前朝。

說到這裏，李老鬼意外的低頭嘆息。

不等常安平與常揚威催促他繼續說下去，他自己就率先開口回答：「正當我要繼續查下去的時候，卻又一封來自於朝廷的密令吩咐我立即停止對這件事的查探，還說如果我繼續查下去就要遭受滅頂之災」

「那封密令出自朝廷重臣之手，但上面的璽印卻來自於皇帝，所以我不敢輕舉妄動，只能藉助偽裝之法，偷偷地溜走，以現在『瘋子』的身份繼續查下去」

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