找上門的左家小姐
「小姐，你明天還要出門嗎？」元靈拍凈書皮上的灰塵放到桌上，嘟著嘴：「還是想幫那個偷兒？難道你忘了，以前你最喜歡的那個錦袋可就是被這些偷兒給拿了的。」
端起桌上的水杯狠狠地灌了一口，燥地發火的嗓子才緩了回來，「就算是個偷兒也不是為他自己，你也看到了，那麼餓卻捨不得吃一口饅頭，肯定是有他的難處。我也沒有平白幫他，給他饅頭的代價是讓他幫我們拿東西。」
「可……明天老爺可能會過來，小姐還要外出嗎？」
「老……爹爹要來嗎？」
「恩，立冬過了，老爺要趕在年關前去淮安的鋪子結帳，算算日子，差不多就在這幾天了。」元靈端來熱好的湯藥，「前段時間，左家夫人親自來了，說是探望小姐被老爺給遮了過去。」
「你不是都在我這兒，怎麼會知道這些？」輕輕吹了吹葯湯散出的水霧，我斜睨了眼元靈，搞不清她和原主關係的親厚，可總覺得這丫頭看似天真，但該說的該做的一樣沒拉下。
「老爺每次都趁小姐睡著后才來，我也是那時候聽別的丫鬟姐姐說的。」元靈眨眨眼，面色沒什麼變化。
垂下眼一口灌下藥湯，我抹抹嘴，「既然明天爹爹要來，我就不出門了，你替我去買點東西好了。」
翌日，剛支走元靈，俏爹爹就來了，風韻依舊，只是眉宇間隱著幾分憂色。「冉兒，爹爹要提前去淮安，估計要到年關才能回來。家中的事暫時用不著你出面，你安心在這邊養好身體。」
「恩，爹爹一路當心。」俏爹爹的身邊多了幾個生面孔，除了一個較年輕，其他的看上去和俏爹爹的年紀相仿，他們站在門外並沒有進來，半垂著頭像是刻意的迴避。
俏爹爹來得快走得也快，話沒有多說但離開前的目光讓我有點不解，他像是在等著我說些什麼，又像是想說什麼卻沒有說出口。再也無心研究手中的書本，我捧著壺熱水在院中閑逛，冬日的陽光稀薄，夾著東風拂過身時給人一種涼薄的疏離感。枝梢末處搖擺著最後幾片秋葉，晃晃蕩盪地看上去岌岌可危，本以為會落下卻依舊固守著最後的枝頭。我吐了口氣，目光落在捧著瓷壺的纖小手指上，看了幾個月漸漸不再像當初那般排斥，左手撫著右手，無意識地摩搓著中指的指根……
「絲——」輕輕抽了口氣，一股類似火燒的灼燙感忽地躍於指間，忙垂下頭，手指完好如初，剛剛的那一下如雲煙般消隱。我愣了會兒神，失笑出聲，抬手摸了摸下巴，嘆息：「還好，至少活著。」
「廖小姐，」清潤的嗓音在身後響起，我回過頭，念大夫站在不遠處，乾淨的臉龐揚著淺淺有禮的微笑，他晃了晃指間掛著的紙包：「我來送葯。」
習慣性地揉揉喉間，睇了眼懷中的瓷壺，暗自唏噓：這嗓子再不好我就快成自動飲水機了，抬頭朝他笑了笑：「謝謝。」
「這是我的本分。」念大夫走近了幾步，似笑非笑地看著我懷中的瓷壺。
「我該謝念大夫原本就不止這個。」
「廖小姐，今日有風，不適合在外久待，對你的嗓子沒好處。」念大夫轉開眼，端起大夫的肅色。
既然想答謝的人不領情我也只好作罷，雙手環著瓷壺，我遵從醫命地走回屋中。「念大夫不必拘禮，請坐。」放下瓷壺，收起書本，待到坐定后念大夫還站在一邊，我連忙招呼道。
「廖小姐近日身體可再有發熱的癥狀？」念大夫放下藥包，找了個離我較遠的地方坐下。
「沒有，只是喉嚨夜間還有些磨疼。」
「新配的藥包有緩解作用，因為是毒素造成的損害，所以還是需要慢慢恢復。」
「勞你費心了。」我客套地點點頭，安分守己地坐在原位。在我看來，最難受的獨處不是熟人也不是陌生人，而是半生不熟的人。念大夫和原主熟不熟我不知道，可對於我確實是個半生不熟的人。
我不說話他也不開口，相顧無言了片刻，我正考略著要不要打破沉默時門外有了動靜，元靈步履輕快地走進來，腕間還提著一個包袱，「小姐我……念大夫？」
「東西買來了？」我叩叩桌面，拉回元靈的視線。
「買來了，」元靈將手中的包袱遞到我面前，「那個小……孩今天沒來，我在外候了半天都沒等到就自己去了。」
接過包袱，裡面只是幾件昨天偶然看到的木雕小玩意。隔著包布摸了摸木雕的形狀，唇角彎了彎，看來想幫的人也不領情，「沒來就算了，你去歇會兒。」
「元靈，這是新的葯帖，今個起用這個熬湯給你家小姐服用。」念大夫趁機站起身，「廖小姐，若是無事，念塵先告退了。」
不知是不是白日里在院中吹了風，好不容易好轉的嗓子一夜間磨痛加劇幾乎口不能言。「小姐，用不用我再去找念大夫？」元靈端著葯湯，雙眉緊鎖。
我搖搖頭，指了指她手中的葯湯點點頭。「小姐的意思是喝了這個就可以嗎？」
我點點頭，湯藥過喉時，口中已辨不出苦味。看了眼窗外，日頭才出天色尚早，太陽穴隱隱地抽痛，我躺回床上準備補眠，意識模模糊糊將睡還醒時，身子被人搖了搖，眯起眼，元靈一臉慌亂地急聲道：「小姐，小姐！左家小姐找來了！」
左家小姐……頓了下才慢慢清醒，喉間的疼痛褪了些，我試著開口道：「左家小姐？」
「上次左家夫人沒看到小姐定是不死心……怎麼辦，左家小姐可是出了名的厲害。要是被她知道小姐是故意駁了婚約，麻煩就大了！」元靈語無倫次地急道。
「她現在在哪兒？」我按了按太陽穴，一邊思考一邊坐起身。我住的地方是個帶門房的院落，獨門獨戶，據推斷應是廖老爺特地為我找的養病所。左家若是相信廖老爺就不會找過來，既然找來了，肯定也是帶著麻煩來。
「就在院門外。」元靈瞪著眼，快手快腳地幫我穿衣服。我揚手擋住她的動作，問道：「現在什麼時候？」
「差不多卯時三刻。」元靈不明所以地看著我。
「急什麼，她不會硬闖進來的。既然找來了躲也躲不過去，你去和她說我還沒起床，不宜見客。」說到最後，幾乎發不出聲響。
元靈連忙端過一杯水，「也好，反正天還早，我這就去說。」
依在床欄閉目養喉，元靈曾提過左家公子名滿卞都，相貌才學皆挑不出一二，這樣理應不愁嫁娶，左家又何必要應了廖老爺的婚事，將他嫁給已有婚約的『廖小姐』？若是生意往來，廖家商鋪已有危機，除非左家並不知廖家的底細，只是沖著廖家的名號？知道的太少，思來想去依舊沒什麼頭緒，我抿了口水，看到元靈苦著張臉從門外挪了進來。
「小姐，左小姐說既然小姐還未起就算了，」我挑起眉，示意她繼續說，「……改約小姐中午去會峰用膳。」
我沒什麼意外地點點頭，既是找來了總有見面的一天，拖下去說不定反落人口實。許是我過於鎮定，元靈奇怪地看著我，「小姐，你真的要去？」
艱難地咽了口吐沫：「恩，早晚都要見。」
「可老爺就是讓小姐避開左家才住到這裡的，小姐去了出了破綻怎麼辦？剛剛……剛剛就不應該去開門……」元靈愁容滿面，著急地來回在屋中打轉。
「那我不去？」心不在焉地轉著手中的杯盞，縱算心有力我的喉嚨也發不出那麼多聲音去解釋為什麼要去，倒不如讓她自己想個通透。
「不去的話她還是要找來的，」元靈拍了拍腦門，急地語無倫次，「現在離開肯定也來不及，躲的話也有可能再被找到，那樣會不會讓人更懷疑……怎麼辦怎麼辦……老爺也不在……小姐，我們該怎麼辦？」
問題回來了，我點了點喉嚨，「去，只不過你家小姐身感傷風，口不能言。」
元靈愣了下，眼睛一亮，欣喜地點點頭：「對！多說多錯，小姐不說的話，那就很難有錯了。」
為防風寒，出門前元靈特地給我加了一個披風，會峰雖不遠，可為保萬一元靈還是牽了馬車過來，抬腳上車時，衣擺從后被人扯了住，奇怪地轉過頭，「是你？」
「小偷……孩，你怎麼來了？」元靈上前一步，扯下小灰影的手。
「……我是來做隨從的。」小灰影站在我身後，穿著一件淺草色有點發白的短袍，看上去單薄但十分乾淨平整，頭髮綁成了一對丫髻，消瘦發黃的臉頰上還殘著點那天擦破的傷痕。
「原來是個女娃，」元靈目露鄙夷，質問道：「上次你明明梳的是童髻，哼！看來你不僅是個偷兒還是個騙子，枉費了我家小姐一番好心還……」
「陌展……對嗎？」我皺起眉，抬手止住喋喋不休的元靈。
「恩，對不起，昨天我不是故意不來的，只是……」陌展雙手相扣不安地扭轉著，黑白分明的眸子緊張地盯著我。
「沒關係，本就不是強迫你來，可是今天我不需要隨從。」我拉了拉領口，護住發涼的脖子。
「那……明天呢？」發白的唇角咬地死緊，她黑亮的眼睛充滿了失望和懊惱。
「小姐，你的身體不能外出……」元靈在旁著急道。
「恩……我不能保證明天一定出門。」上次的出手幫助已讓元靈覺得有點奇怪，『廖小姐』不是大善人我也不是，在一切未明的情況下我不能冒太多險。
「沒……沒關係，我可以等。」陌展連忙擺手道，「就算小姐不出門也沒事。」
我點點頭沒再說什麼，轉身蹬上了馬車，無心打量車內的擺設，心裡盤算著，左小姐這頓飯究竟是何用意……牛bb小說閱讀網