第4章 庶兄

沈辭只是笑嘻嘻的不應聲，該發生的都發生了，她自然也不用矯情的裝出一副閨閣兒女的扭捏羞澀。

眾人又一團和氣的說起了話。

安靜了好一會兒的顧韻茹忽然道：「母親，兒媳近來一直有一件事，想請母親同意。」

沈辭聞言，面色微冷。

老侯夫人正高興著，說話也多了幾分和氣：「什麼事，說來聽聽吧。」

「前些日子，我接到了家中庶兄的來信。」

顧韻茹一臉平靜的說著：「庶兄的姨娘並不大受寵，能生下庶兄，也是運氣好了些，但庶兄卻打小體弱，經不得長途顛簸，因此父王前往藩地就藩的時候，便沒有帶上他們娘倆兒。」

顧韻茹的庶兄？

老侯夫人仔細的想了想，發現竟不知齊王府有個庶子。

顧韻茹的娘家是遠在齊地的齊王府，說起來也是皇室宗親，就是如今的血緣遠了些。

齊王的祖上和高祖皇帝是同父異母的兄弟。

當初高祖皇帝建朝，分封了自己的親族兄弟，這位齊王便是其中之一。

要說最初的齊王府，倒也是極為風光，只不過五代之後，爵位落到如今這位齊王身上，便大不如前了。

這位齊王手中並無多少權勢，也正是因此，才早早地去了藩地，雖說遠離了皇權中心，但是齊地富庶，日子倒也過得自在。

但是京都的人之所以記得這位齊王，大多還是因為顧韻茹和沈長安的婚事。

許是少女懷春的年紀，最喜歡那些英勇的少年，顧韻茹平日在家，沒少聽沈長安的事迹，便一心想要嫁他。

齊王知道女兒的心思后，倒也樂得成全，於是就讓人到鎮遠侯府提了此事。

原以為憑他皇室宗親的身份，鎮遠侯府應該不會拒絕才是。

事實上，老侯夫人讓心腹嬤嬤去齊地打聽了一下顧韻茹之後，對這個兒媳還是很滿意的，也有意結下這門親事。

沒想到，沈長安卻死活不願意，非要尋一個曾經救他一命，卻不知姓名的女子，娶她為妻。

老侯夫人當時氣的，連藤條都打斷了好幾根，沈長安依舊不鬆口。

到底是心疼兒子，老侯夫人最後妥協了。但卻只給沈長安兩年的時間找人，若是找不到，便得乖乖的聽從父母之命。

如此一來，鎮遠侯府的親事便沒有結成，顧韻茹還因此大病了一場。

得知此消息的老侯夫人，思來想去，未免兩府因此結仇，便在沈長安從邊關回來之後，讓他親自上門去致歉一番，送些補品表心意。

讓兩府人都沒有想到的是，沈長安回來之後，竟讓老侯夫人請人去齊王府提親，端是一副非顧韻茹不娶的架勢。

齊王府本就看上了位高權重的鎮遠侯府，如今能再次結親，自然是沒有不允的。

原本兩家都想將婚期提前一些，但是因著顧韻茹之前大病了一場，身子還沒有好全，就訂在一年之後。

苦等了一年的沈長安，如願娶了嬌妻顧韻茹，不勝歡喜，對嬌妻極好，但是與齊王府卻不大往來。

齊王府也自那次結親之後，常駐蕃地，除非年節重典，平日極少回京。

許多人都捉摸不清這對姻親的關係。

就連老侯夫人也極為疑惑，要不是再三和兒子確認過，她都要懷疑娶得這個兒媳婦不是齊王府的女兒了。

兩府間少了往來，老侯夫人哪裡還能知道齊王有個留在京城的庶子？

何況這個齊王庶子，這些年竟也不曾露過面。

「你這位庶兄特意寫信過來，可有什麼事需要鎮遠侯府？」老侯夫人心頭雖有疑惑，面上卻絲毫不顯。

一個多年不曾露面的人，冷不丁的找上侯府，必然是有什麼事需要侯府解決。

顧韻茹嘆息了一聲：「庶兄打小就體弱，又不得父王多少歡心，如今姨娘去了，傷心難過之下，更是大病了一場。」

「說起來不怕母親笑話，齊地雖然富庶，但是父王卻不大會經營，若非我娘苦苦支撐，齊王府怕是只能坐吃山空了。」

「也因此，齊王府每年撥給庶兄的銀子都是有數的，庶兄一場大病之後，便開始捉襟見肘了。」

「這不得已之下，便向我這個妹妹張了口……」

原來是借錢啊……

老夫人聽了，不由得唏噓起來，雖說顧韻茹的這位庶兄出身差了些，但好歹也是王府血脈，皇室宗親，沒想到卻落魄的要和妹妹開口借錢過活。

難怪這麼些年，都不曾聽過關於這位王府庶子的事情，想來是日子過得艱辛，不大好意思出來和那些世家權貴打交道吧。

二房馮氏忍不住開口道：「大嫂，你這庶兄既是開口向你借錢，以你的私房，難道還拿不出貼補他的那一份么？怎的還要和母親說？難不成你還想拿公中的錢貼補自家兄弟？」

府中的中饋一直是顧韻茹在管著。

涉及到自身利益，三房呂氏也看了過來。

顧韻茹稍稍猶豫了一下，才道：「庶兄自幼飽讀詩書，只因體弱不曾參加科舉，沒有功名在身，無法入仕。但庶兄也知道，靠著旁人接濟，總不如自食其力。所以庶兄想謀個差事，有個可以飽腹的收入。」

原來是求官……

老侯夫人的神色不由得慎重了幾分。

這些年求官求上侯府的人倒是不少，但是侯府應下的卻是少之又少。

畢竟舉薦這種事，是要擔責任的。

「你這庶兄可有說想謀個什麼差事？」老侯夫人微不可見的皺了皺眉，若是個無足輕重的差事，倒也不是不能賣個人情。

顧韻茹含笑道：「庶兄只想圖個安穩，正巧他住的那處莊子附近，有一處驛站，庶兄便想著謀個驛丞的差事。」

原來只是想謀個未入流的驛丞之職。

這對鎮遠侯府來說不算什麼大事，也影響不了根本。

老侯夫人鬆弛了神色，失笑道：「一個驛丞罷了，我鎮遠侯府這點面子還是有的。你那庶兄想謀的是哪一塊驛站的驛丞？」

顧韻茹眼中的欣喜藏都藏不住：「是房山驛站的。」

「既然這樣，等會兒長青過來，我讓他去跑一趟……」老侯夫人正要應下。

「不可！」

清冷的聲音突然響起，打斷了老侯夫人的話。

顧韻茹面色一僵，目光不善的看了過去。

其他人也是一臉不解的看了過去。

沈辭無視顧韻茹不善的目光，笑著和老侯夫人說道：「祖母有所不知，房山驛的驛丞，輕易動不得。」

「不過一個驛丞罷了，有何動不得的。」顧韻茹急切道。

老侯夫人冷眼掃了過去，顧韻茹自覺失態，有些不自然的笑笑：「我是怕辭兒聽了些不著調的話，便當了真，一時情急才言語急切了一些。」

「母親覺得我是聽了什麼不著調的話？」沈辭淡淡的反問。

顧韻茹：「……」

她只是隨口胡謅，哪裡說得出她聽了什麼不著調的話？