第四回【上】
()柯二少拾帕惹風波柳五姐遭戲動干戈
話說紅芍收拾了包袱去了碧芳苑，紅薔和娟玉又在府里住了一夜，第二日早晨，娟玉便帶著紅薔回了柯家。。婉玉一早就捧著這幾日習的字送到書房請柳壽峰指點。柳壽峰見女兒如今真修了閨秀氣性，連往日頭疼的書法也開始練習了，不覺欣慰，但面上不動聲色，便要她把字留下來，打發她去了。
吃罷早飯，白蘋便捎孫夫人話過來，讓婉玉另選一個二等丫鬟使喚。婉玉暗想：「這丫鬟必不能從正房處選了，否則平白多個眼線出來，我往大房看看，紫菱是個有些品格的，身邊□的出來的想必不錯。」想到此處便起身往外走，走到一半想起覺自己兩手空空，這般去恐是不大好看。正此時，只見幾個丫鬟抬水搬桌嘰嘰喳喳說著話從前方走來。
婉玉便招手喚道：「你們過來一個！」其中一個見是府中的五小姐，忙棄了眾人跑到婉玉面前，滿面笑容道：「姑娘有什麼吩咐？」婉玉凝神一瞧，只見這丫鬟十六七歲，眉眼薄脆俏麗，有幾分人才，懷裡抱著幾部書，神色甚是討喜，便道：「我身邊一時沒有丫鬟，如今有件事要使喚人，不知你行是不行？」
那丫鬟忙笑道：「姑娘吩咐便是，定會盡全力妥妥噹噹的辦好，辦不成任憑姑娘責罰。」婉玉笑道：「你是誰房裡的？」那丫鬟滿面堆笑道：「我是三姑娘房的。今日就是三姑娘要人打掃屋子，本也沒什麼大事，姑娘吩咐我吧。」婉玉點了點頭笑道：「甚好。你去我那浣芳齋，卧房裡衣櫃右抽屜里有一疊子帕子，你拿兩塊綉了菱花圖案的，兩塊綉了萱草圖案的。你問問夏媽媽老爺那邊打發人來沒有，若是來人了，說了什麼。若人沒來，就把我梳妝台上放著的幾張寫了字的紙卷好了，告訴夏媽媽等人來了交給他。我往大房去，你辦妥了就在大房找我。」
那丫鬟聽完便轉身去了，婉玉便慢慢往園子裡頭走，走著走著，只聽不遠處傳來嬉笑聲，她走到一棵桃樹後頭，扒開枝椏偷眼一望，只見姝玉、妍玉、柯瑞、楊蕙菊、楊晟之等人站在水榭窗口看魚餵魚，說說笑笑好不熱鬧。因梅蓮英新死，故而楊家兄妹身上還都穿著素。妍玉和柯瑞單獨站在一扇窗子前，逗著水裡的鴨子和鴛鴦，親親熱熱說話，遠遠看去，確是一對璧人。
婉玉冷笑一聲，知今日府裡面來客，孫夫人故意跟她隱瞞。。她心中卻也不在乎，但看到昔日的小叔和小姑，想到原先的歲月，又想到幼子，心裡又是感慨又是思念又是酸疼，當下緩緩轉身往大房走去。
走到大房門口，婉玉便聽見屋裡紫菱道：「別總窩在家裡頭畫畫，楊府那兄妹和柯瑞都在園子裡頭，你也去跟他們一處玩玩吧。」紫萱冷笑道：「我才不去，那堆人裡頭有太太中意的乘龍快婿呢，上回我跟快婿多說了幾句，妍玉就掛了臉子，還讓太太不咸不淡的點了我兩句。」紫菱撲哧一笑道：「你少跟柯家二爺說話不就得了。」紫萱道：「不去，還不如畫畫呢。」
正說著，婉玉挑開帘子進去，笑道：「嫂子好，萱姐姐好。」屋中兩人見來的是婉玉，都不由一愣，然後馬上招呼她坐下，又命小丫頭倒茶。婉玉走到桌旁，見紫萱正在畫一幅仕女圖，筆法雖還生嫩，但勝在氣韻靈秀，婉玉不由連連稱讚道：「這個美人畫得倒像活了似的。」
紫萱聽婉玉贊她不由高興，她素是個心直口快的，拉了婉玉的手問道：「妹妹沒去跟那幾個哥哥姐姐一同去玩？」
婉玉抿著嘴笑道：「來的時候倒是瞧見了，我不去，多一事不如少一事，我知道自己是什麼處境的，去了怕是別人也不自在。」
紫萱道：「昨兒個楊家人來送賀禮的時候說楊家老太太下個月做壽，因他家大奶奶剛死，所以不便大肆擺宴，就說讓梅家、柳家、柯家的孩子都去楊府住幾天，略微熱鬧熱鬧。還讓我也去，我卻不願跟他們一同湊合。」
婉玉聽了紫萱的話不由一愣，心道：「去楊府，去楊府！那去了楊府就能看見兒子了！」她心中又悲又喜，強自按下情緒，仔細一想又覺不對，暗道：「楊家的人是昨天來的，連紫萱都聽說了，我怎的竟不知道……怕是孫氏不願讓我去吧！」心禁不住向下一沉。
正在此時，那丫鬟卻到了，走進屋將帕子交到婉玉手中。婉玉道：「你到外面等我會子。」那丫鬟便退了出去。婉玉把帕子分別放到兩人手中道：「嫂子、萱姐姐，上次我挨打，你們兩個又送葯又送吃食和茶葉，我心裡頭感激不盡。我人小，也沒什麼好拿得出手的，這有兩塊帕子，是上好的鮫綃裁的，原先我身邊用的丫鬟是個手巧的，在上頭綉了點花樣，嫂子和姐姐就拿著用吧。。」
紫菱和紫萱連聲道謝，接過帕子一看，只見上頭繡的花樣繡得精緻素雅，小巧可愛，這帕子原本不是稀罕物，但暗合了自己的閨名反倒覺得新巧有趣了。紫菱看看帕子又看看婉玉，心中不由納罕，暗道：「這婉玉死過一次還真像換了個人，不但人變得懂事伶俐了，竟連氣度也落落大方起來，舉手投足都帶了一番貴氣，不像原先那霸道跋扈的小妾女兒，倒像個在書香里浸潤許久的豪門閨秀。若說性情可以大變，這氣韻怎的也一夕之間全改了？」
紫萱卻未想許多，只覺婉玉比原先溫和好相處，便拉著她給她看自己原先畫過的畫，三個人評了一番說笑一回，婉玉便告辭離開了。
她走出房門，只見那丫鬟正坐在房檐下頭等著，一看婉玉忙迎了上來回道：「姑娘，我去的時候正趕上老爺派了小廝來，我把姑娘寫的字卷好了用紅繩子拴好交上去了。那小廝說，姑娘的字老爺看過了，說筆力生澀，過於戾氣不夠圓融，歐體筆力過於勁健，不適合女子，要姑娘換一個筆體。還有，適才我在姑娘房裡，夏媽媽偏巧出去，趕上白蘋姐姐來放月例，說這個月喜事，給姑娘們每人多加半兩銀子，銀子我秤了，確是一兩半，已放在姑娘梳妝台的抽屜里了。」
婉玉一路走一路聽，只覺這丫鬟脆亮利索，事情樁樁件件講得分明，聽說話不像其他女孩子扭捏，頗有些見識，便微微笑道：「這事情辛苦你了，難為你『過於戾氣』『筆力勁健』這樣的話也能記下來學給我。你叫什麼名字？今年多大？來府里幾年了？」
那丫鬟笑道：「我叫怡人，十六歲了。跟原先服侍姑娘的紅芍一併被買進府的，才來一個月，是四等丫鬟，專門在三姑娘房裡粗使。」
婉玉問道：「進府之前你做什麼的？」
怡人道：「我原先在外縣一家富戶裡頭服侍小姐。」說著偷偷用眼去瞄婉玉，卻見婉玉面色無波的看著她，她忽覺那目光銳利，心不由一凜。原先這怡人被富戶老爺看中，想納為小妾，結果被太太知道了，就賣給了人牙子。轉到柳府後，因女紅做得不精，又長得乾淨整齊難免遭妒，被踩成了四等丫鬟。昨日里全府下人們就都傳遍了，紅薔飛上枝頭做了柯家姨娘，紅芍換去服侍四姑娘妍玉。她想到紅芍跟她同時進府的，竟命好做了副小姐，心中不由悶悶的，今日見婉玉身邊要人，便巴巴的湊上前來。
婉玉靜靜打量她半晌，忽笑道：「若這樣，我身邊恰好缺個能服侍的人，你便跟我吧。你可願意？」
怡人心中大喜，但臉上仍做鎮定，笑道：「五姑娘抬舉我，不敢說願不願意，只想著好好服侍姑娘，多增長些見識。」
婉玉笑道：「那你且回去，我今兒個回了太太就把你要過來。」
怡人告退離開，婉玉轉過身往回走，繞過府中荷塘，看前方有一處怪石假山，山上頭有座亭子，她走了半日，天氣也熱，便想到亭子上歇一歇。婉玉提著裙子往假山上頭走，走到半截，忽聽一塊山石後有兩人說話，一個道：「呸！我還當你手裡拿的是什麼稀罕物，原來是條舊帕子！」緊接著一個少年道：「就是條舊帕子，妹妹還是快還我吧！」婉玉認得這聲音是柯瑞和妍玉，心中不由暗暗叫糟，暗想道：「柯瑞和妍玉均十五六歲，正是懷春鍾情的年紀。兩人來了私密之處，不知要做出什麼名堂，若撞見了我，心裡一臊，恨我拿捏了他倆的短處，再生出什麼是非來，豈不大大不妙？」想著轉身想走，但那二人的聲音愈來愈近，她一閃身便藏入旁邊的假山洞中，向後一退，後背卻碰到個又熱又軟的東西。婉玉大吃一驚，剛**驚叫出聲，一隻手卻伸過來死死將她的口鼻掩了，在她耳邊輕聲道：「別喊，別做聲。」
婉玉聽那聲音覺得有幾分耳熟，止住掙扎側過臉抬頭看去，直對上一雙黑眸。婉玉一愣，此人正是今日到府上做客的楊家三公子楊晟之。四目相對，二人均有些尷尬，都垂了頭。
假山這頭，柯瑞和妍玉都站在石階的拐角處，妍玉站在上頭，冷笑道：「我不還！你且告訴我，這是哪個姑娘丫鬟給你的定情信物？讓你這麼寶貝，還貼著身放著。」
柯瑞見妍玉臉上不悅，便笑道：「什麼姑娘丫鬟定情信物，不過是我偶然得的罷了。」
妍玉酸道：「既然是偶然得的，那就送了我吧。」說著拿了帕子一瞧，只見那松花色的帕子底下綉了一朵胭脂梅，看著有說不盡的嬌艷，心中一時間又犯了醋，狠狠剜了柯瑞一眼。
柯瑞道：「這帕子將來還是要還給人家的，你莫要扯壞了，妹妹要歡喜，我就送你十條八條，但這條卻不能給你。」他眼見妍玉惱了，忙從荷包里掏出個水晶扇墜子遞到妍玉面前道：「我用這個跟你換。」
妍玉一看柯瑞的荷包不由火冒三丈，狠狠捶打了柯瑞肩膀一下，哭道：「我給你做的荷包呢？我親手做的東西你不隨身帶著，偏把不相干人的帕子寶貝得跟什麼似的，你這個，你這個狠心的……狠心的……」再說不下去，嚶嚶哭了起來。
柯瑞柔聲哄道：「妹妹給我做的那個，我怕弄髒了，所以一直沒敢戴出來，我明兒個就戴著。」
妍玉淚眼朦朧，見柯瑞面若皓玉，目如春水，俊俏清秀如若畫中人，一時之間不由看痴了過去，想到自己芳心已許，時時刻刻都抱著一腔體貼柔情，但薄情郎卻有情還似無情，今日身邊竟又添戴了閨閣之物！她一時之間又氣又恨，扯著手中的帕子哭道：「我今天就把這帕子撕個乾淨！」
柯瑞一急，過去就要把帕子搶回，妍玉死不鬆手，柯瑞用力猛了，一下將妍玉推倒在石階上，妍玉「哎喲」一聲，只覺腿和腰被石頭硌得生疼，淚兒登時便簌簌往下掉，扭頭卻見柯瑞竟是先撿了帕子再過來扶她，不由怒髮衝冠，拍開柯瑞的手哭道：「你滾，你滾，我再不要見你了！」說完掙扎著自己站起來，一瘸一拐的下了石階往前跑。柯瑞不由長長嘆了口氣，口中喊著：「妹妹，我給你賠不是了！」一邊跟著追了上去。
待這二人都走了，婉玉和楊晟之方從山洞裡走出來，楊晟之作揖道：「適才多有冒犯了，婉妹妹別見怪。」
婉玉想起剛才情形，臉也有些發燙，別開目光道：「不妨事，情急之下在所難免。」又抬起頭看了楊晟之一眼道：「這件事就請勿再提了，就忘了吧。」
楊晟之見她垂著頭揉弄著裙上垂下來的絲絛，桃臉微紅，嬌羞之態甚是動人，一時之間竟呆住。婉玉見他不答話，抬頭看見他直勾勾的盯著自己，不由大窘，迴轉身，提著裙子便跑了。
楊晟之這才回魂，伸手喚了幾聲妹妹，卻還哪裡能看見婉玉的影子，只留下一股淡淡的香風罷了。