第3章 峽谷驛站
兩個使女在船艙里抱作一團，幾個內侍也躲的躲，藏的藏，一個個瑟瑟發抖。
幾個船夫都趴在船板之上，一臉驚恐。倒是那兩個衛士，各執長刀，在船頭小心戒備。
碼頭之旁，船隻不少，那些船伙、漁夫懼怕禍事，要麼躲進船艙，要麼上岸疾走。一時之間，閃得乾乾淨淨。
只有一個艄公，依然立在船尾，低着頭。
宋雲雷搶上岸邊，眼見那漁翁一支竹竿疾刺過來，他不閃不避，持刀橫擋。
叮地又是一聲響，他身軀凝住不動。定睛一瞧，那漁翁戴了一副面具，掩蓋住真容。
那漁翁一擊不中，手腕急抖，手中竹竿一變二，二變四，頃刻間，七八條細長的黑影，分刺宋雲雷周身上下。
宋雲雷舞起一片刀光，護住全身，接着一聲厲嘯，欺身而上。
漁翁身形疾退，竹竿點地，縱身飛走。
一直端坐在船艙頂部的齊墨雲突然說道：「舞陽，去幫宋師弟，別教他逃了。」
龍舞陽拔劍而起，瞬間躍至岸上。
齊墨雲漫不經心地瞟了一眼遠處那個低頭不動的艄公。
艄公的船櫓之中，暗藏了一把刀，可是他不敢拔出來。
一股強大的威壓籠罩全身，豆大的汗珠順着他的面頰滴落。
就在這時，嘩啦聲響，水中躍出一個黑影，身披水靠，手中長刀，舞起漫天刀影，直取長公主。
幾個內侍嚇得尖聲大叫，那兩個立在船頭的扈衛，也驚得呆住了。
舒靖海二話不說，一刀劈下。
當的一聲大響，那人在江面滑出三四丈，噗通一聲，再次鑽入水中。
說時遲那時快，艄公也立即向江中，奮力一跳，企圖趁機溜走。
坐在艙頂的齊墨雲，手中木劍向空中刺出。
那艄公一聲悶哼，感覺背部被人一劍刺穿，江面泛起大片血漬。
齊墨雲向自己右邊虛空之中，又是一劍刺出，然後他站起身來，從容吩咐扈衛、船夫：「趕緊泊船靠岸。」
舒靖海依舊戒備地護在長公主身前，眼瞅著那水賊潛入水中之處，冒起大片殷紅。
他登時鬆了口氣，大師兄果然厲害。
那漁翁眼見宋雲雷追上岸來，便不再戀戰，竹竿一撐，轉身沿着碼頭堤壩，往上遊方向飛掠疾走。
呼地一聲，一個敦實的身影攔住了去路，龍舞陽神色冷峻，手中長劍刺來，青光到處，嗤嗤作響。
漁翁冷哼一聲，竹竿再點，身軀轉向北面飛去。
龍舞陽手中長劍微顫。
那人自以為能順利脫身，不料忽然一股大力傳來，腳踝似乎被人拽住，竟從半空之中跌落在地。
漁翁大吃一驚，眼見兩個年輕後生已經撲至身前，他將心一橫，竹竿直戳自己咽喉。
龍舞陽宋雲雷兩個，萬沒想到漁翁竟然會自戕，一時愣住。
等宋雲雷回過神來，拽住竹竿，漁翁已經咽喉流血如注，斃命身亡。
西門瑤由內侍們攙扶著上岸，她面色慘白，驚魂未定，想了想轉頭問舒靖海：「這些都是什麼人，要刺殺本宮？」
「小的不知。」舒靖海瞧見龍舞陽、宋雲雷已經迴轉來，便告訴他們，「還有兩個，大師兄殺了。」
「還是大師兄厲害。」宋雲雷欽佩地說道。
「這三個刺客，想必是北燕朝廷遣來。」齊墨雲瞧著西陵州南門處的守軍察覺動靜趕來，便吩咐道，「已經驚動本地官府，咱們且等一等。」
得知遇襲的是西魏長公主，城門處值守的哨長不敢怠慢，連忙教人入城報信。
不一會，刺史秦兆文，師將孫固都匆匆趕來，向西門瑤拱手行禮，請她往城內驛館歇息。又差遣軍士，將驛館守護得水泄不通。
瀾江岸邊，旅將俞肇眼瞧著列在一處的三具屍體，眉頭緊皺。
孫固是一員老將，面對這突生之變，大覺頭痛：「這西魏長公主，秘密來訪，也不知是如何泄漏了消息，如今在我西陵州境內遇刺，非是小事。還請秦使君速速拿個章程才好。」
白胖面孔的秦兆文也覺得很是棘手：「得遣人急赴麓安城，奏報與至尊。咱們這裏，說不得只好請孫將軍，安排兵馬護衛，將這位長公主禮送出境了。」
「使君，如此不妥。」別駕陳定知忙道，「不管這位長公主為何事而來，總之事屬機密。遣兵相送，動靜太大，必定驚動燕國。萬一兩國因此而生事端，這干係咱們可擔待不起。」
「卑職覺得，陳副使說得極是。」俞肇連忙附和，「燕國雄強，咱們多一事不如少一事，只要這位長公主在咱們西陵州境平安無事，咱們便算是有功無過了。」
孫固其實也不願軍隊摻和這事，點頭連說有理。一時間，秦兆文也沒了主意，只得再往驛館去見西門瑤。
長公主已經從驚恐之中恢復了平靜，她也拒絕了由軍隊護送的提議：「就算消息走漏，燕國已經知曉本宮來此，明面上也不能授人把柄。本宮不敢令諸位為難，明日一早，便會動身，趕往章陵。還請秦使君、孫將軍，只做不知便好。」
難題解決，秦、孫二人都鬆了口氣，便請西門瑤好生歇息，然後告退。
西門瑤這才轉頭詢問侍立一旁的齊墨云：「都打發走了，沒有兵馬護送，路上果真不要緊么？」
「眼下不能確知消息從何處走漏，咱們誰都不能相信。」齊墨雲語氣淡然，「刺史和師將的確不知內里，那個旅將，只怕是與這幾個刺客，脫不了干係。」
一個內侍驚奇地瞧着他：「齊公子只瞧一眼，就能推斷出來？」
齊墨雲冷笑一聲，轉頭問龍舞陽：「三個刺客，都是什麼境界？」
龍舞陽有些奇怪，但還是認真答道：「那漁翁是攬雲境，與咱們幾個境界相當，比之大師兄，自然是遠遠不及。」
「那麼水中的兩個，也是攬雲境，不管刺客是何人派遣，總之的確是小覷了咱們。」齊墨雲點點頭，向西門瑤拱手道，「請殿下早些歇息，咱們告退。」
翌日，西門瑤坐進馬車，從北門離開西陵州，繼續北行。
數日之後，南楚國都，皇宮之內，一位盛妝麗人，輕輕打開密奏，眉頭微蹙，沉吟不語。
從西陵州至章陵城，近六百里平路，倒是平安無事。
章陵城，位於中寧大陸中部地帶，西魏、北燕與南楚三國交界之處。
此地北面，是北燕國境，西面是綿延起伏的丹山。
丹山之中，有一條寬闊的峽谷，經此向西，進入丹鳳關，便是直往西魏國都西京的平坦大道。
一路風塵僕僕，西門瑤神色有些憔悴，卻不肯多做停留。隊伍未入章陵城池，直接從城外轉向丹山峽谷。
峽谷之中有丹鳳關通往章陵城的官道，當晚，眾人歇宿於石崖驛。
驛館是一處小小的院落，背靠絕壁，門前是兩丈寬的驛道，在峽谷之中蜿蜒曲折。
時至初夏，峽谷之中依然寒意沁人。齊墨雲沐浴更衣之後，步出驛館，負手四下打量地形。
暮色四合，正在院子裏與驛夫閑話的宋雲雷跑來他的身邊：「大師兄，這峽谷雖然險峻，咱們鶴州，也有許多，又有什麼好瞧的？」
齊墨雲仰頭瞧著對面石壁高聳：「此處倒是設伏的好地方。」
「還會有刺客來么？」宋雲雷有些驚訝，「他們還真是不怕死。」
「這裏仍是南楚地界，又是三國接壤之處，便是出事，也難以追查。」齊墨雲沉吟說道，「去囑咐舞陽、靖海兩個，後半夜一定要打起精神，小心戒備。」
「是，我這就去。」宋雲雷向來服膺這位大師兄，轉身欲走，卻又說道，「大師兄，如今你都不與咱們說笑了，好生無趣。」
齊墨雲掃他一眼，宋雲雷縮縮頭，連忙走了。
夜半時分，峽谷之中，忽然風雨大作。
十餘個黑影，以飛爪從石壁之上，飛身而下。
風雨之中，可以瞧見驛站之內，許多房間依然亮着燈。
黑影全部蹲下，取出手弩，搭上羽箭，簌簌聲響，射向驛站。
龍舞陽忽然出現在驛站門口，面色沉靜，手中鐵劍劃出道道青光。
叮叮聲響，羽箭帶着雨水，又反射回來。
有人中箭，悶哼一聲，向後栽倒。
沒有受傷的刺客，全部亮出兵刃，向龍舞陽撲去。
宋雲雷大喝一聲，持刀跳出牆頭，協助二師兄一道禦敵。
嘩啦啦的雨聲之中，夾雜着兵刃相交的乒乓之聲。
這伙刺客，有一多半都是攬雲境，龍舞陽暗自吃驚，面色卻依舊沉着，一手抹眉抽絲劍，使得愈發純熟。
風疾雨驟，劍光如電，來去倏忽。
這是武道學院山長親授的武技，能令對手真元運轉受到阻礙，行動漸變遲緩。
而與他背靠背作戰的宋雲雷也是面對強敵，愈戰愈勇，一聲怒喝，頭頂現出一隻花斑巨豹，直撲對面的敵人。
咔嚓一聲，那人一時躲避不及，被咬下了半顆腦袋。
然而他們的對手也都不是等閑之輩，眼見巨豹現身，立即連聲呼喝，各逞絕技，全無遲疑。
霎時間，黑夜之中巨狼、黑虎、赤猴紛紛現身，幾番撕咬，那隻巨豹嗚咽一聲，終於消失不見。
宋雲雷面色慘白，手中刀光微滯。立即就有好幾件兵器幾乎同時襲來。
龍舞陽毫不猶豫，長劍向後方斜遞，劍光密織出一片鐵網，替師弟擋下了這幾道攻勢。
就在這時，他耳中傳來一陣巨響，眼前金星亂舞，登時神田意海之中，氣息大亂。