第一卷：驚風密雨 第二十章：釁起蕭牆
清時醒來竟記不起半分昨夜發生的事，只聽念錦複述便已覺惶恐，好在玄燁不與她計較，還賞賜了好些珠釵來。
真是丟人丟到家了。清時內心直犯嘀咕。在前往承乾宮定省時，換了身豆綠色綉青棠的氅衣。許是因昨夜睏倦，故而從永壽宮至承乾宮的甬道上，一連打了幾個哈欠。
忽有衣裙綷縩聲入耳，清時不由顧盼，紅袖入目，正是德妃。清時上前行禮，卻掩不住靈台混沌，忙以袖掩了慵懶狀。
德妃見這場景，關切問道：「佟貴人可是昨日沒休息好？」清時笑應：「妾身無事。」
德妃也不作深究，點頭看向清時：「貴人也是去定省的罷？不如與本宮同行。」
清時點頭算是默許，因離承乾尚有一段路程，二人便隨口攀談起來，清時忽想到到那日阿姊所言之事，覷見德妃一派和善模樣，不似記仇之人，掂量再三稍覺阿姊過慮。又憶得當日在御花園拾得綉帕，繼而詢了德妃去：「妾身前日在御花園拾得綉帕一方，右側綉有胡不歸三字。妾身斗膽相問，不知可是娘娘的？」
德妃遲疑片刻，有意避開她的目光，岔開話題道：「佟貴人倒是聰慧，難怪甫入宮便蒙聖眷。」
清時暗睇她一眼，作垂首嘆氣狀：「娘娘這話折煞妾身了。」德妃搖頭問道：「你現居在何處？」清時回道：「妾身如今居於永壽宮。」德妃笑道：「永壽宮是個好地方。」又與清時走了幾步續道，「可每日定省極不便，你與皇貴妃感情甚篤，怎不與陛下陳情，讓你搬去承乾宮，於皇貴妃、於你皆是好事。」
清時莞爾：「娘娘好意妾身心知，妾身向來愚笨，且不說現下皇貴妃娘娘有孕在身，便是侍疾之時皇貴妃娘娘已多般不耐妾身，妾身實在不宜過多叨擾。」德妃不再多言，只意味深遠打量清時一番。
忽有內人由甬道盡處而來，清時識得，他是清瑜身邊近侍，只見他打千道：「皇貴妃娘娘命奴才前來給娘娘傳話，今日不必過去定省了。」
德妃點頭道：「本宮知道了，退下吧。」繼而又將目光轉向清時，「既如此，本宮便先行一步，勞煩貴人得空遣人將綉帕送還永和宮，本宮在此先行謝過。」
德妃原在宜妃處祗應做掌燈宮人，後為玄燁看中，又因誕下四阿哥，一躍為妃。她的性子又極溫和，即使有衛常在，仍不失恩澤。可今日一見，清時不由重新審視德妃，她本無前程可言，卻能以己身之微辟出前路，扶搖直上，此乃千中無一之事，足見其心。
因在夏日，雖剛過辰時天亦分明開來，承乾宮燈火仍未歇，在白日映襯下顯得有些單薄。清瑜僅著一件藕荷色綾襖坐在床沿，心疼的將被子向胤禛身上搭，只見他額上虛汗不止，喃喃道著含糊不清的話語，清瑜用巾帕拭去胤禛額上汗珠，怔怔望著他不由一行清淚從臉龐滑落。
胤禛緩慢睜眼，原本稚氣的臉龐此刻揪作一團，驚恐未定的看著清瑜，忙起身環住她，奶聲叫道：「額涅……」清瑜抱住胤禛，柔聲細語道，「禛兒別怕，額涅在這兒，額涅在這兒……」
胤禛嘟囔著雙唇，淚水委屈的從眼角流出，只聽他囁嚅在清瑜耳畔道：「額涅，禛兒不知道哪裡做錯了，太子哥哥為什麼要把我從假山上推下來？」
清瑜驚愕不已，忙用手將胤禛嘴捂住，揮手示意所有人離去后又認真問道：「你說的是真的？」
胤禛懵懂點點頭，清瑜思忖片刻，抓住他的雙臂，鄭重說道：「如果有人問起，不要告訴任何人是誰推的你，包括你汗阿瑪，明白嗎？」
胤禛不解看著清瑜，問道：「為什麼啊？」清瑜並不理會他的話，再次焦急說道，「方才之話只能你和我知道，不能再有人知曉，就算是清時姑姑，是陛下，也不能，明白嗎？」
胤禛從來沒有見過清瑜如此急言令色，一時竟被嚇住，愣了許久，終究點了點頭。
清瑜方鬆口氣，溫柔的拭去胤禛臉上淚水。輕聲解釋道：「太子是中宮嫡子，仁孝皇後去的早，陛下愛護都來不及，縱使太子有千般錯，怪罪下來也一定是咱們。」胤禛低頭不語，清瑜知他不服氣，繼而道，「好孩子，額涅必不會平白委屈了你。」
胤禛似懂非懂點頭，見清瑜淚痕未乾，用小手替她抹去眼淚，清瑜破涕為笑。繹心將太醫開的湯藥送來，清瑜輕吹幾口，卻見胤禛一臉不情願，清瑜笑道：「禛兒乖，喝了葯你就能好了，到時候我就讓清時姑姑帶你去玩兒，帶你去絳雪軒看海棠花、去景山看風景，好不好？」
胤禛天真問道：「真的嗎，真的嗎？」清瑜道：「額涅什麼時候騙過你。」胤禛喝完葯望著清瑜隆起的腹部若有所思，低聲問道，「姑姑說，額涅肚子裡面裝的是小孩子，額涅有了小孩子，以後還會喜歡禛兒嗎？」
清瑜撫摸著胤禛圓乎乎的額頭，將他抱在懷裡寵溺笑道：「當然啊，你可是額涅最愛的人。」
胤禛瞪著一雙滴溜溜的眼睛，極為好看，天真看著清瑜道：「真的嗎？」清瑜道，「肯定是真的啊，額涅比愛你汗阿瑪、清時姑姑更愛你。沒有人能比得上你啦。」
胤禛嘟著嘴說道：「額涅不許騙人哦。」又伸出左手小指示意清瑜，清瑜同樣伸出右手與他玩著小孩子拉勾勾的遊戲：「額涅如果騙你就是小狗。」
胤禛此次傷勢並不嚴重，只有些許皮外傷，全因小孩多動，在床上鬧騰許久不肯罷休，終在清瑜哄騙下喝了葯睡去，清瑜雖比往常累些，倒在他睡下安心許多，不必每日提心弔膽挂念他的安危。
此外清瑜喚來繹心，對外一律宣稱是胤禛自己無意所為，任何人問起皆不可多言。而後又傳來當時隨侍胤禛的太監，吩咐道：「陛下問起時，你先遮掩，待陛下追問起來，只管說是受太子脅迫。陛下若要責問，本宮保你無憂。」
這口氣，她定要為胤禛討回來。
彼時清時前來，見胤禛尚在昏睡，問清緣由后，又向繹心交代照拂之事，清瑜不免打趣：「你自個兒都還不知事呢，竟也曉得如何照顧孩子了。」
清時輕哼一聲，惱羞道：「阿姊總喜歡拿我打趣兒。」清瑜難得舒展雙頤，指著院中宮人道：「你且看這承乾宮那個不比你年長？」
清時撅嘴，恰有宮人奉來茶水，清時抬首瞧去，正映她小家碧玉，清時貼近清瑜低聲道：「不想阿姊宮中竟有如此妙人。」見清瑜面色如常，毫無關注之態，清時不覺索然，揮手召來那宮人問道：「不知姐姐芳齡幾何？」那人恭謹行禮，聲音極為悅耳：「奴才萬不敢承貴人一聲姐姐，奴才今年剛及雙九。」
清時得意之際正欲與清瑜說道，卻見清瑜狐疑目光投向那宮人，問道：「你以前是在咸福宮侍奉？」
那人垂首道：「自敬嬪被廢，奴才便調至御花園侍花，前幾日方由內務府調轉來承乾宮，今日晚夏姐姐忽染風寒，向姑姑告了假，奴才便替補來殿內侍奉娘娘。」
清瑜冷冷問道：「你叫什麼名字？」那人答道：「奴才月瀾。」清瑜點了點頭，也不再多問，只吩咐道：「以後若無本宮應許，不必再來前殿侍奉。」