第六章 交託精元
柴士恩自小就是個調皮搗蛋的，腳力極好，他心念一動，腳下跟着動起來，轉眼間已經離弦箭一般出去了十多米。就在這時候，身後忽然傳來一個蒼老而有力的聲音，叫的正是他的名字，「柴士恩！」
「我錯了，別索我的命啊！」柴士恩心知自己跑不掉，乾脆雙手抱頭就地蹲下來，連聲求饒，「我家中上有八十老母下有三歲稚童，中間還有七八個兄弟姐妹兩三個妻妾需要我養，若是我死了，這一大家子可怎麼活啊！您老人家高抬貴手，上天有好生之德，救人一命勝造七級浮屠啊！」
「柴士恩，你轉過身來！」那聲音聽不出喜怒，這讓柴士恩更加摸不著頭腦。他緩緩轉身，赫然發現方才還和他一起站在樹下的那些同伴，此刻已經都沒了蹤影。
「王山，李二狗，孫麻子，你們給我等著！」柴士恩暗暗在心裏咒罵他們不講義氣，面上卻不得不擠出三分笑意，挪著小碎步朝老槐樹靠近。
「你家中父母年紀不過四十上下，並沒有兄弟姐妹，更無婚配。柴士恩，你在說謊！」老樹那張粗糙的臉上，嘴巴一開一合，動作並不僵硬，反而有幾分靈動，柴士恩覺得，它說話的樣子，和已經去世的爺爺有幾分相像，頓時少了些懼意，多了些親近之感。
「您說的沒錯，是，是晚輩信口胡言了！」柴士恩低下頭，頗為慚愧。雖然家中貧苦，但父母自小就教育他不能說謊，要做個誠實的孩子。很遺憾，柴士恩似乎並沒有朝着他們想要的方向發展。
「知錯能改，善莫大焉。」老樹忽然沖柴士恩微笑起來，「你可知道，我是個什麼？」
柴士恩忍不住微微側身，一陣小聲嘀咕，「您老人家這不是為難我嗎，我要是能看的出來，也不會站在這兒了！」老樹耳聰目明，自然能聽到他的話，卻並不放在心上，「我是樹精，讓我好好想想，應該是一千多年前吧，母樹的種子在這裏落下，我就開始生根發芽。那時候，周圍還是一片荒蕪。幾百年之後，才有人遷徙到了這裏，漸漸安定下來，有了小安庄！」
原來是這樣，柴士恩暗暗稱奇，原本他以為老樹活了三五百年，已經夠久了，沒想到，竟然有一千年那麼長。他忽然好奇起來，問道，「既然你說自己活了一千多年，那你說說，一千多年前的小安庄是什麼樣的，那時候的人靠什麼生活，他們會生活做飯，會織布裁衣嗎？」
老樹耐心的將他所問一一回答，「那時候，人們剛剛掌握了一些技巧，不再茹毛飲血，但也只是簡單的用火炙烤食物而已。至於織布裁衣，還是不會的，他們胡亂的把樹葉獸皮裹在身上，以做遮擋。」
柴士恩聽的有些失望，在他的想像當中，一千年之前，自己生活的這片大地上應該存在着各種各樣的神仙。他不死心的問道，「你原本是棵樹，卻自稱樹精，還能開口說話，一定知道該如何修鍊成仙人了？」
老樹的眼睛動了動，「你想學嗎？」柴士恩一下子撲了上去，納頭便拜，「師父在上，徒兒柴士恩給您磕頭了！」老樹卻說，「我並非要收你為徒，而是和你前世有緣，特來送你一件禮物的！」
「禮物？」柴士恩抬起頭，上上下下左左右右仔仔細細的把老樹打量一番，見他渾身上下，除了那些粗壯的枝杈也翠綠的葉子之外，空無一物，實在無法想像它能送自己什麼像樣的禮物。莫非，是渾身一抖，掉下些乾枯的樹枝來做柴火送給自己嗎？
柴士恩正在胡思亂想着，老樹忽然一張口，吐出馨香之氣，然後一顆渾圓無比，散發着燦燦金光的光球隨之出現。柴士恩看的目瞪口呆，嘴巴也不由自主的張開了。那顆光球「滋溜」一下鑽進了他的嘴中，柴士恩嚇了一跳，連忙掐著自己的喉嚨，要把那顆光球吐出來。天知道那是什麼東西，會不會毒死自己。
「咳咳，嘔！」柴士恩狠狠心，伸出兩根手指摳住喉嚨，可是無論他怎麼折騰，都不見那個光球出來。絕望之下，他跪倒在地，帶着哭腔對老樹道，「咱們無冤無仇，你老人家也是看着我長大的，知道我們柴家千傾地一根苗。我爹娘已經那個歲數了，若我死了，柴家就要絕後了！」
「孩子，你誤會了！」老樹忽然以肉眼可見的速度衰敗下去，先是滿樹的葉子變為枯黃，紛紛掉落。緊接着有數不清的樹枝幹枯萎縮，就連它說話的聲音都弱了許多，「我給你吃下去的，是我修鍊了千年的精元，它可以助你一臂之力。小安庄不是你該呆的地方，去保州城，那裏有人在等着你。切記，切記！」
那聲音漸漸微弱，直到聽不見。柴士恩驚呆了，他不能完全相信老樹的話，也並非一點兒都不信。畢竟，這顆自他記事起就在村口的老槐樹，是活生生的沒了，而且就在他面前沒了。一旦被小安庄的人知道，少說也說被臭揍一頓。
想到這兒，柴士恩沒命似的往家跑去。當他上氣不接下氣的出現在家中的時候，正在鐵鍋里貼餅子的柴士恩的娘，被他結結實實的嚇了一跳，「你這個兔崽子，怎麼這麼早就回來了，飯還沒好呢！」
「娘，大事不好了，我，我闖禍了！」柴士恩抖如篩糠，站都占不穩了。
「說吧，又打了誰家的小子，還是推倒了誰家的柴火垛？」柴士恩的娘對於自己兒子的「劣跡」早就習以為常了，在圍裙上擦擦手，轉身去看兒子，又被嚇了一跳，「你，你這是怎麼了，別怕，出了什麼事兒，跟娘說說！」
柴士恩擦了一把臉上不知道是汗水還是淚水，一五一十的把事情經過說了一遍，「原本我們是在村頭老槐樹下玩兒的，沒想到那老樹忽然開口說話，然後還吐出一顆金光閃閃的東西來。被我吃了之後，老樹就，就枯死了！」