第五章：笄禮
淳于念之前就一直在想他生母是如何看上她父親的，經過昨晚的相處，她才知道，喜歡上她父親並不是什麼難事。淳于嘉身材頎長相貌端正，就算現在上了年紀，可仍舊看得出年輕時是何等的儀錶堂堂。最重要的是待人溫柔，也會哄人開心，能給人足夠的安全感。
昨晚她好不容易才止住不哭，淳于嘉捲起袖子給她擦眼淚笑著說：「當年走的時候也是這般抱著為父哭個不停，怎生得回來了還是這般？莫不是為父做了場夢，我的小念兒還沒長大？」
她搖頭輕笑，「讓父親見笑了……」
他輕輕拍了拍女兒的肩膀，「傻孩子……」說著，環顧四周對身後的妻子道：「明兒再添兩位下人過來，帶著念兒身邊的這兩位姐兒熟悉一下府上的環境，入秋了，你再給她們添些換季的衣裳。」
張氏笑道：「我都已經安排好了，念兒今晚先休息，明兒一早我便讓裁縫過來。」
淳于嘉點點頭，轉而對女兒說：「那你今晚就早些歇下吧，明日你母親過來，為父明日朝中有事，中午回來再過來看你。」
她應了一聲，見父親要走便起身送別，「父親母親也早些歇息。」
從女兒房中出來，淳于嘉對夫人道：「明日便辛苦你了，今晚就歇下吧。」說著，便往右邊月門中去了。那邊是湛攸禮生前的住處，自她死後，他大多情況都住在那邊。
張氏看著丈夫的背影，自嘲地笑了一聲，在他將湛攸禮帶回家之前，她從未覺得他會是一個有半分兒女情長的人。但自從湛攸禮來后，他就變得不一樣了，會關心體貼人，會想著家中的柴米油鹽，可他會體貼關心的就只有那個人以及她的女兒。
沒有誰不會愛，只是對方不愛自己罷了。她這樣想著，卻無多少傷感，不愛便不愛吧，都是做祖母的人了，也懶得去理這些兒女情長。
卻說淳于嘉剛回到寢房外便見小兒子在門外徘徊，他出聲叫道：「川兒，這麼晚了還不歇息？」
淳于川拱手行禮，「孩兒在回來的路上遇上了些事，特地過來告訴父親。」
他看著滿臉凝重的兒子，微微皺眉，推開門道：「進來說。」
……
淳于氏府中的老人隱約知道府中還有一位二姑娘，多年養在外邊，但避免節外生枝，待淳于川動身去青州接人後，張氏就將府中的下人全部換掉，給了許多銀兩打發得遠遠的，且下了封口令——若是日後外邊有任何淳于府的風言風語，那就休怪做主子的無情。所以，新來的下人對淳于念沒有半分不敬與疑惑，都在低著頭準備她笄禮之事。
說起來，淳于念的生辰剛好是八月十五這一天，但也因她的生期便是母親的忌日，所以自小便對生辰這事不曾上心，中秋節也過得平淡。但是今年不同，她現今是淳于嘉的嫡幼女，今年又是及笄之年，自然要大操大辦才是。
女子行了笄禮之後便代表著許嫁，而她許嫁的人是武德侯趙歡——將來的皇帝，所以這笄禮的排場和規格又要比長姐淳于然的高出許多。
值得一提的是，淳于然去年行了笄禮之後便許了大司徒歐陽覺之子歐陽節，那是太皇太后歐陽氏的母家，勢頭正盛的皇親國戚。
知道這事後，淳于念方才有所悟，原來父親將她送進宮實屬無奈之舉，長女已許配人家，他還不至於做出悔婚那般不知羞恥的事來，小女兒淳于曦又是個草包，送她進宮不說能掌控後宮，盼著她能活命就不錯了。估計父親也是思來想去，才決定將她接回來，大概就是捨不得孩子套不著狼，比起權勢，兒女婚姻又算得了什麼？
轉眼便到了八月十五這一天，傳說嫦娥被逢蒙逼迫，無奈吞下靈藥飛升，原本以為可以成仙，不曾想飛上月宮后卻變成了癩蛤蟆。蕭湛初給她說時，她聽得哇哇大哭，說嫦娥太可憐了。直到蕭湛說嫦娥飛升之後還是原來模樣，是他騙自己的，她才收住哭聲，半信半疑地問一句真的嗎？
她當天晚上做了噩夢，大半夜地爬起來去敲祖父的門，說自己變成了癩蛤蟆。也因這事，她就十分厭惡和害怕癩蛤蟆，就連看見青蛙都能掉一地的雞皮疙瘩，家裡邊的茶寵也被她讓人丟掉了。
「姑娘笑什麼呢？」替她梳頭的嬤嬤笑著問。
她將嫦娥奔月的故事又說了一遍，聽得嬤嬤臉色一沉，「這是哪個遭瘟的瞎編的？」
淳于念：「……」祖父，念兒不是故意的。
這時南星從門外進來，說是吉時已到，請姑娘出去。
她一身淺粉采衣，由南星扶著走到門外，再由擔任贊者的淳于然引著進家廟，先是見過父母兄長，再是各位賓客。見到正西首座上的人時，她不由得心下一跳，父親居然請了趙歡來觀禮。
相比淳于念的吃驚，趙歡倒是一臉輕鬆，對淳于念的行禮只是微微一笑，再無其他。她收了臉上的表情，轉而向東邊的賓客行禮。
待行禮后，她才面北跪坐，待主禮者加笄。主禮者是歐陽覺的夫人趙氏，趙桁的嫡長女，趙歡的姑奶奶。
女兒行笄禮，請了大長公主不說，竟還請了即將登基的皇帝，可見淳于嘉滔天的權勢，以及對這個女兒的重視，眾賓客如是想。
大長公主上前，吟祝辭曰：「令月吉日，始加元服。棄爾幼志，順爾成德。壽考惟祺，介爾景福。」語罷亦跪坐在淳于念身前，從有司奉上的盤中取過梳子，簡單地為她梳頭，再插上發笄。
另一位有司扶主禮者起身，淳于然扶淳于念起身，對父母行叩拜禮謝養育之恩，這便是初加初拜。禮畢，淳于然將她扶回房中，換上銀色秋菊齊腰襦裙再出來，進行再加再拜。
大長公主吟祝辭：「吉月令辰，乃申爾服。敬爾威儀，淑慎爾德。眉壽萬年，永受胡福。」語罷，一如之前，為她梳頭，換下發笄加上髮釵。
淳于念起身，對大長公主行叩拜禮，謝長輩加冠之情。
三拜三加時，她換了一身牙色廣袖長衫，內亦著牙色淺交領二重衣，裙子則是暗黃色的齊腰襦裙，這一身衣物倒真把她襯得沉穩了幾分。
「以歲之正，以月之令，咸加爾服。兄弟具在，以成厥德。黃耇無疆，受天之慶。」大長公主頌完祝辭，便為她換下髮釵戴上發冠。
那是一頂金色鳳凰于飛的發冠，按禮樂之制，普通人家是不能用鳳凰圖案的器物的，但是淳于念是將來的皇后，用這鳳冠也不算僭越，說不一定還是太后那邊允許的。
禮畢，她向兄嫂以及眾賓客行禮，淳于嘉帶著她一一見過眾人，「這是武德侯。」
「武德侯安。」她曲身行禮。
趙歡笑了笑，看著她問道：「還敢騎馬嗎？」
她亦是笑了笑，面露羞赧之意，「不敢在城中騎了。」
淳于嘉聽得糊塗，正準備問女兒時，就聽見趙歡笑著說：「那日二姑娘同二爺回城，二姑娘的馬受驚了，將她嚇得不輕。」
「還有這等事？」他轉眼問女兒。
「都是些小事，也怕父親擔心所以沒說，倒是險些衝撞了殿下，還望恕罪。」說著，又是行禮。
趙歡將人扶起來，「都說了無礙，你沒事便好。」
眾人將這二人的談笑看在眼裡，心下都打著各自的算盤。這新皇帝，除了溫良，還真看不出有什麼能力，看來又是一個靠不住的傀儡。
淳于嘉再帶著她見過其他客人，行完一圈禮后，便是笄禮的最後一項——取字。
女子的字不像男子，由父母或長輩取，而是定下姻親之後，由准夫婿來取。淳于念的婚事，早在之前就定下了，之所以沒取字，一是因為淳于念當時身在青州，二則是想接著她行笄禮之時，由趙歡當場取。這樣既能體現淳于念身份的尊貴與特殊，還能彰顯淳于氏的地位與權勢，順帶鎩一鎩這小皇帝在朝臣中的威望，何樂而不為？
淳于念清楚這一點，只是不知趙歡會作何感想。
「二姑娘閨名為念，念有懷思之意，喚作懷思，二姑娘意下如何？」他提著筆轉眼問她。
「多謝武德侯賜字。」她在心中默念了兩遍，並不覺得有哪裡不妥。
見她同意，他便提筆寫下懷思二字交與她。
淳于念行禮謝過，便由南星扶著出去了。淳于嘉上前拱手對眾人道：「后廳備了薄酒，還請各位務必賞光。」
她不知想起什麼，回頭看了一眼，原本想找淳于川，卻正遇上趙歡看過來的目光，她不由有些愣神。趙歡笑了笑點頭示意。眾人見狀，尋著他的目光望過去，就只見淳于念害羞地別過臉去的背影，由侍女扶著出去了。
大長公主不動聲色地看了趙歡一眼，心中暗暗嘆氣，正巧淳于夫人上前與她說話，她立即掛上笑容，與之一同進去。
淳于嘉倒是樂意見這小皇帝多情的樣子，忙上前招呼著他入后廳。