第四回 受脅迫廉丹戰死 圖光復劉氏起兵

第四回 受脅迫廉丹戰死 圖光復劉氏起兵

卻說巨鹿地方,有一男子馬適求,聞莽暴虐不道,意欲糾合燕趙壯士,入都刺莽,事為大司空掾屬王丹所聞,立即上告,莽即發兵捕到馬適求,把他磔死。又遣三公大夫,窮治黨與,輾轉株連,殺斃郡國豪傑數千人。於是人心益憤,共思誅莽。魏成大尹李焉,素與卜人王況友善,況進語李焉道:「新室將亡,漢家復興,君姓李,李音屬征,音止。征有火象,當為漢輔,不久必有應驗了。」焉深信況言,厚自期許。況又東湊西掇,集成讖文十萬言,出示焉前。焉奉為秘本,囑吏抄錄,吏竟竊書逃走,入都報莽,莽忙命捕焉及況,下獄殺死。汝南人郅惲,研究天文曆數,知漢必再受命,慨然上書,勸莽還就臣位,求立劉氏子孫,方能順天應人,轉禍為福。莽自然動怒,飭將惲拘系詔獄,轉思惲未起逆謀,不過妄言無忌,情跡還有可原,因此格外加恩,下令緩決,後來下詔大赦,才得將惲釋放。想是惲命未該死,故得重生。真正僥倖。莽見人心思漢,越起噁心,索性遣虎賁將士,攜著刀斧,馳入漢高廟中,左斫右劈,毀損門窗戶牖,又用桃湯赭鞭,鞭灑屋壁,即將高廟作為兵營,使輕車校尉住著。又記起王況讖文,謂漢室當興,李氏為輔,因特拜侍中李棽為大將軍揚州牧,賜名為聖,遣令統兵擊賊。上穀人儲夏,自請招降盜首瓜田儀,莽即授官中郎,使他招撫。儲夏去了一趟,取得儀降書,返報王莽,請莽加恩封賞。莽又令儲夏召儀入朝,面授官爵。誰知儲夏再往,儀已死去,只得向莽復命。莽再命往求儀屍,厚加棺殮,代為起冢設祠,賜謚瓜寧殤男,想藉此羈縻余盜。偏偏一盜甫死,又添出男女強盜兩人,男強盜叫做秦豐,在南郡間糾眾人,劫掠良民;女強盜叫作遲昭平,家居平原,粗通文字,擅長博弈,居然招集亡賴少年,約數千人,也想入山落草,做個一時無兩的女大王。前有呂母,後有遲昭平,可謂無獨有偶。莽聞報驚心,召集群臣,詳詢平盜方略。群臣尚應聲道:「這都是天囚行屍,命在漏刻,何必多憂?」獨左將軍公孫祿抗聲道:「盜賊蜂起,咎在官吏,現在太史令宗宣,迷亂天文,貽誤朝廷;太傅唐尊,崇飾虛偽,偷竊名位;國師劉秀,即劉歆,詳見後文。顛倒五經,毀滅師法;明學男官名。張邯,地理侯孫陽,造作井田,使民棄業;義和亦官名。魯匡,創設六筦,毒虐工商;說符侯崔發,阿諛取容,壅塞下情,為陛下計,亟應誅此數人,慰謝天下。更宜罷討匈奴,仍與和親,休兵息民,方可圖治。臣看新室大患,不在匈奴,卻在這封域間呢!」對牛彈琴,徒失人格。這一席話,說得莽翹起短須,現出一張哭喪臉,遽命殿前虎賁,將祿驅出,但嚴令內外牧守,督捕盜賊。荊州盜王匡王鳳等,盤踞綠林,氣焰甚盛,牧守接到莽詔,不敢違慢,只好選募壯士二萬人,往討綠林。王匡等出來迎擊,大破官軍,荊州牧自去督戰,又被王匡等擊敗,奪去許多輜重,嚇得荊州牧屁滾尿流,慌忙返奔。約行里許,忽突出一大隊強徒,截住去路,為首一位彪形大漢,鬚眉似戟,手持一竿長矛,厲聲呼道:「好漢馬武在此,爾等快留下頭來!」後來馬武降漢,稱為中興名將,故此處獨留身份。荊州牧魂飛天外,忙命驅車旁逸,哪知馬武的長矛,已刺入車中,回手一鉤,立將車轅鉤倒,把一個金盔鐵甲的荊州牧,復出地上。荊州牧已拼著一死,又聽馬武大叫道:「我等為饑寒所迫,苛政所驅,不得已落山為盜,並非敢戕殺命官,怎奈汝等蠹吏,不思救民,反要虐民,豈不可恨!我今權寄下汝首,叫汝知過必改,勿再肆虐,如若不信,請看此人!」說著,手中矛起,刺死驂乘一將,呼嘯而去。荊州牧方敢扒起,旁顧左右,已皆散走,只有一屍首橫在地上,越覺得膽戰心寒,勉強按定驚魂,呆立片刻,才見逃兵陸續趨回,七手八腳的豎起複車,請令乘坐,急急的奔歸州署,此後再不敢輕出擊賊,但閉門高卧罷了。

王匡等殺敗官軍,復攻破竟陵城,轉掠雲社安陸,虜得婦女數十人,仍回綠林山中,縱歡取樂。百姓失去妻女,無從追尋,報官也是無益,徒落得家離人散,十室九空,皇天有眼,也不使綠林盜賊,安享溫柔,驀然降下一場大疫,把綠林山中的嘍啰,瘟死無數,可見盜賊亦有惡報。盜目乃不敢安居綠林,分途引散。王常成丹西入南郡,號為下江兵。王匡王鳳馬武,及支黨朱鮪張卬等北入南陽,號為新市兵。莽遣司命大將軍孔仁,出徇豫州,再起嚴尤為訥言大將軍,與秩宗大將軍陳茂,同略荊州。兩路已發,又接東海警報,盜魁樊崇,勢甚猖狂,乃更命太師王匡,與更始將軍廉丹,率兵討崇。莽曾改更始將軍為寧始將軍,至此復稱更始。是時郡國官吏,多畏盜如虎,不敢進剿,唯冀平連帥田況,素稱勇敢,募得壯丁四萬人,各給庫械,明定賞格,刻石為約,樊崇等聞風知懼,相戒不入。況上書自請擊賊,所向皆克,莽擢況領青徐二州牧事。況又上書白莽,略言:「盜賊始發,為勢甚微,咎在地方長吏,不以為意,縣欺郡,郡欺朝廷,實百言十,實千言百,朝廷忽略,不加督責,遂致蔓延連州。及遣發將帥,出擊盜賊,又索郡縣供張,竭資迎送,猶恐不足,尚有何心再顧盜賊?將帥復不能躬率吏士,奮勇前敵,每戰輒為賊所創,遂致罷兵豢寇,釀成巨變。今洛陽以東,連年饑饉,米石數千錢,臣聞朝廷復遣太師與更始將軍,東向討賊,二人為爪牙重臣,兵多人眾,沿途飢匱,何處供求?愚以為不如慎選牧尹,明定賞罰,叫他收合災民,徙入大城,績藏穀食,并力固守,賊來攻城,急不得下,退亦無從掠食,勢難久存,然後可剿可撫,攻必破,招必降。若徒然多遣將帥,勞苦郡縣,恐為害且過盜賊,請陛下即日征還各使,俾郡縣少得休息。臣況既蒙委任,二州以內,自可平定,願陛下俯允臣言,定能奏效。」這一篇奏章,正是當時良策,偏莽陰加猜忌,疑他阻撓軍心,遽召況為師尉大夫,另派別人替代。

況一入都,齊地遂空,樊崇等只畏田況,聞況奉調入朝,相率慶賀。可巧女盜呂母病死,余盜多散歸樊崇,黨羽益盛,遂有意窺齊,嚴申約束,殺人抵命,傷人償創,居然定出軍律,檄示山東。那莽太師王匡,與將軍廉丹,奉命東征,就擇定地皇三年孟夏,辭行出都,文武百官,都至都門外餞行。適值天下大雨,全軍皆濕,有幾個老成練達的長者,看著兵士帶水拖泥,不禁背地長嘆道:「是謂泣軍,泣軍不祥。」天雨也是常事,實因人心怨莽,才有是言。王匡廉丹,共率銳士十萬人,長驅東進,沿途征餉索械,備極嚴苛,東人作歌謠云:「寧逢赤眉,莫逢太師;太師尚可,更始殺我。」原來樊崇聞匡丹東來,必有大戰,恐黨徒與官兵混斗,致不相識,因令徒眾用朱塗眉,作為記號,嗣是號作赤眉。崇自申明紀律以後,稍禁擄掠,反不若官軍過境,驅脅吏民,廉丹頗得軍心,唯縱兵為虐,比匡尤甚,故時人有此歌謠。百姓恐慌得很,更兼飢不得食,大率扶老攜幼,奔入關中。關吏次第報聞,差不多有數十萬人,莽不得已開發倉廩,派吏賑饑,吏多貪污,竊取廩粟,饑民仍不得一飽,十死八九。中黃門王業,掌管長安市政,有事白莽,莽問及饑民情形,業詭答道:「這等皆是流民,並非真由飢荒,臣看他流寓都門,還是持粱齒肥呢!」乃出取市上所賣粱飯肉羹,入宮示莽,說是流民所食,大概如是。莽信作真言,遂以為關東飢荒,全是虛報,乃一再遣使至軍,催促廉丹,趕緊剿賊。丹得書惶恐,夜召掾屬馮衍,出書相示。衍乘間進說道:「海內人民,懷念漢德,好比周人追思召公,人所鼓舞,天必相從,將軍今日,莫若屯據大郡,鎮撫吏士,選賢與能,興利除害,方可顯揚功烈,保全福祿,何必衝鋒陷陣,委身草野,反弄得功敗名喪,貽笑後人呢?」丹搖首不答,衍乃退出。越宿即拔營再進,到了無鹽,正值土豪索盧恢等,據城附賊,丹與王匡,麾兵進攻,一鼓直入,殺死索盧恢,斬首萬餘級。當即飛書告捷,莽遣中郎將齎著璽書,慰勞軍士,晉封匡丹為公,賞賜有功將吏十餘人。王匡既得榮封,急思蕩平盜賊,探得赤眉別校董憲等,聚眾數萬,據住梁郡,乃遽令出兵擊憲。廉丹進諫道:「我軍新拔堅城,不免勞乏,今且休士養威,徐徐進行!」匡忿然道:「行軍全靠銳氣,既得勝仗,正好鼓勇深入,君若膽小,我願獨進。」說著,便號令軍士,速赴梁郡,自己一躍上馬,揚鞭出城。丹不好坐觀,也只得帶領親兵,隨後繼進。行至成昌,望見前面排著賊陣,幾與泰山相似,軍士不戰先慌,紛紛倒退,王匡連聲喝阻,尚不肯止。那賊眾已驅殺過來,勢如潮湧,銳不可當,匡知不能支,也即退走,慣說大話,往往無能。賊眾在後追趕,殺斃官軍無數。匡抱頭逃回,正與廉丹相值,高聲說道:「賊勢浩大,不可輕敵,快逃走吧!」丹不覺瞋目道:「能戰方來,不能戰便死,奈何遽走!」匡滿面懷慚,俯首無言。丹越覺氣憤,從懷中取出印綬符節,擲付與匡道:「小兒可走,我為國大將,除死方休。」一面說,一面即躍馬前進,突入賊軍。賊一擁齊上,把丹困住垓心,丹格殺賊徒數十人,終因寡不敵眾,力盡身亡。為莽戰死,殊不值得。麾下校尉汝雲王隆等二十餘人,同聲說道:「廉公已死,我等何為獨生?」當即拚命血斗,並皆戰死。只王匡已經走脫,不得不據實報聞,莽下書哀悼,謚丹為果公。國將哀章,自願赴軍平賊,也要出去送死了。莽即遣章東行,與王匡合力御盜。又使大將軍陽浚屯兵敖倉,大司徒王尋統兵十萬,鎮守洛陽。嗣聞嚴尤陳茂一軍,先勝后敗,未見得利,免不得焦灼萬分,乃擬遣風俗大夫司國憲等,俱是莽時官名。分巡天下,飭除井田奴婢山澤六筦諸禁,與民更始。

書尚未發,忽覺得一聲霹靂,突出一位漢家後裔,起兵南陽白水鄉,即舂陵封地。要來討滅王莽,索還漢室江山。真命天子出現,應該大書特書。這人為誰?乃是漢景帝七世孫,為長沙定王發嫡派,本姓是劉,單名為秀,表字文叔,身長七尺三寸,美髯眉,大口隆準,確是漢朝龍種,比眾不同。從前景帝生長沙定王發,發生舂陵節侯買,買生郁林太守外,外生鉅鹿都尉回,回生南頓令欽,欽娶湖陽樊重女為妻,生下三子,長名演,次名仲,又次名秀。秀生時,適有嘉禾一莖九穗,因以秀字為名。九齡喪父,寄居叔父劉良家,成童后好稼穡。長兄

宛人李守,曾為莽宗卿師,素好星曆讖紀,嘗私語子通道:「劉氏不久當興,李氏必將為輔。」通將父語記諸心中,也想做個攀龍附鳳的功臣,至新莽地皇三年,新市兵竄入南陽,平林人陳牧廖湛,也聚眾千餘人,起應王匡王鳳,號平林兵,鬧得南陽境內,風鶴皆驚。李通從弟李軼,因向通進說道:「今日四方擾亂,想是漢室當興,南陽宗室,只有伯升兄弟,泛愛容眾,可與共謀大事,願兄勿失此機!」通欣然道:「我意也是如此。」可巧劉秀來宛賣谷,通與軼乘便迎入,與商起義,秀並不推辭,即與訂約,歸告兄

漫道鯨鯢吞海甸,好看龍虎會風雲。

欲知劉

食人之祿,忠人之事,此為古今通論。但如廉丹之戰死成昌,史家不言其死節,或反大書特書曰:「赤眉誅廉丹。」夫赤眉賊耳,廉丹助逆,亦不過一賊而已,以賊殺賊,獨書曰誅,詞似過激。然即此可以見出處之大防,助逆而死,死且遭譏,為人臣者,顧可不擇主而事乎?劉

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後漢通俗演義(上下)

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